Dưới sự dẫn đường của người gác cửa, Lâm Trinh và những người khác đã đến tòa nhà hành chính nằm ở trung tâm thị trấn. Khi nhìn thấy tòa nhà này, họ lập tức cảm thấy sốc: Tòa nhà cao hơn bốn tầng, chắc chắn là công trình cao nhất trong thị trấn Xanh Rừng này; trong khi hầu hết các tòa nhà khác chỉ có hai hoặc ba tầng mà thôi, thì tòa nhà này thực sự nổi bật giữa mọi thứ xung quanh.

Nhưng bây giờ, sự nổi bật của nó càng trở nên đáng chú ý hơn nữa: Toàn bộ tòa nhà trông rất xuống cấp, nhiều tác phẩm điêu khắc trang trí vốn rất đẹp đẽ giờ đây đã bị hỏng hóc không còn nhận ra được dáng vẻ ban đầu; tầng cao nhất thậm chí còn không còn mái nhà nữa!

Nhận thấy vẻ kinh ngạc trên mặt họ, người gác cửa không khỏi bật cười: “Xin mời các ngài vào, nếu Ngài Freier biết các ngài đã đến thăm, chắc chắn ông ấy sẽ rất vui mừng!”

Mặc dù trong lòng đầy rẫy những câu hỏi, nhưng lúc này họ cũng chỉ có thể kiềm chế lại, tin rằng Ngài Freier mà người gác cửa nhắc đến chắc chắn sẽ cho họ những câu trả lời chi tiết.

Ngay sau đó, Lâm Trinh và những người khác bước xuống từ xe ngựa, chuẩn bị theo người gác cửa đi tìm Thị trưởng Freier. Nhưng ngay khi Lâm Trinh vừa bước ra ngoài, giọng nói của Xun bỗng nhiên vang lên trong đầu anh: “Yī Píng, hãy cẩn thận!”

Nghe thấy lời cảnh báo của Xun, Lâm Trinh lập tức cảnh giác hết mức. Đồng thời với một tiếng động kỳ lạ, Lâm Tranh Mạnh lao về phía sau mọi người và nhanh chóng thiết lập bức tường phòng thủ Bát Chỉ Ngọc. Ngay lập tức sau đó, một cơn gió dữ cuồng ập đến, mang theo một mùi hương cực kỳ khó chịu; áp suất gió mạnh đến mức khiến Lâm Trinh bị đẩy lùi vài bước. Những người khác, trong vùng không gian yên tĩnh do bức tường phòng thủ tạo ra, đều kinh ngạc chứng kiến mọi thứ xung quanh diễn ra một cách đột ngột như vậy. Dưới sức gió mạnh, nhiều tòa nhà phát ra tiếng kêu thảm thiết; vô số vật thể bị cuốn theo cơn bão, thậm chí còn có cả con người và gia súc nữa.

“Rầm…” Một tiếng vang lớn, tòa nhà hành chính bên cạnh đột nhiên bị gãy vụn; hai tầng của tòa nhà bị gió cuốn đi vài mét trước khi rơi xuống đất, biến thành đống đổ nát. Và những tòa nhà bị phá hủy không chỉ có tòa nhà hành chính mà thôi; nhiều ngôi nhà yếu ớt khác cũng liên tục bị gió cuốn tan thành mảnh vụn và bay lên trời. Lúc này, toàn bộ thị trấn Xanh Rừng giống như đang ở trong ngày tận thế vậy!

Hơn hai phút trôi qua, cơn bão đột ngột d

“!”

Ngay khi lời nói vang lên, Freier bỗng nhiên nhìn chằm chằm vào anh ta một cách căng thẳng, “Có chuyện gì vậy?!” Sau đó, anh ta mới nhận ra sự hiện diện của Lâm Trinh và những người khác, rồi nghe người gác nói: “Những ngài này là những người đã vượt qua được thử thách đầu tiên, các ngài hãy chuẩn bị để thách đấu thử thách thứ hai!”

Nghe lời người gác, Freier nhìn vào lá cờ trên chiếc xe ngựa, khuôn mặt ông ta lập tức sáng lên với niềm vui, cười lớn: “Ha ha! Chào mừng mọi người! Thật là vinh dự cho thị trấn nhỏ của chúng tôi khi có các ngài đến đây! Nào, mời các ngài đi này, sau quãng đường dài, chắc hẳn mọi người đều rất mệt mỏi, hãy nghỉ ngơi trước đã!”

Nghe vậy, biểu cảm của mọi người lập tức trở nên kỳ lạ; họ liếc nhìn xung quanh – nơi đầy rẫy hỗn loạn như thế này, làm sao có thể nghỉ ngơi được chứ?! Rồi họ đều đặt ánh mắt vào Lâm Trinh, quyết định rằng việc tiếp theo phải do anh ta quyết định.

Ánh mắt của Freier cũng đổ dồn về phía Lâm Trinh; có vẻ như cậu bé này chính là người lãnh đạo của nhóm này. Với nụ cười trên mặt, ông ta nói: “Thật là vinh dự khi được gặp gỡ các ngài. Tôi là Freier·Baken, không biết các ngài tên là gì?”

Lâm Trinh cười và nói: “Tôi tên là Tề Cách Phi·Lâm, rất vui được làm quen với ông Freier. Những người này là bạn bè của tôi: Hồ Lộ, Đức Khánh, Ba Tư, Tây Phong, Mông Đa Sát, Nhor, và còn có Đa Ma nữa!”

Sau khi chào hỏi mọi người, Freier nói: “Mời các ngài vào nghỉ ngơi trước đã. Việc thách đấu thử thách tiếp theo có thể bàn sau khi mọi người đã nghỉ ngơi đủ.”

“Không!” Lâm Trinh lắc đầu, “Chúng tôi mới bắt đầu hành trình không lâu, cũng chưa cảm thấy mệt mỏi gì cả. Vì vậy, chúng ta hãy bàn về thử thách này trước đã!” Anh ta nhìn quanh và nói tiếp: “Hơn nữa, ông Freier, nếu ông không làm rõ tình hình trước, chúng tôi cũng không thể yên tâm nghỉ ngơi được!”

“Đúng là vậy…” Nụ cười trên mặt Freier bỗng nhiên trở nên đắng cay, ông ta thở dài và bước đi vài bước, nói: “Vậy thì được! Hãy cùng bàn về thử thách thứ hai mà ‘Ông Chúa Xương’ đã đặt ra!”

Nói xong, Freier dừng lại một lát, có vẻ như đang suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi tiếp tục: “Các ngài đã vượt qua được thử thách đầu tiên, chắc hẳn cũng có thể đoán ra rằng thử thách thứ hai này sẽ liên quan đến điều gì đó, phải không?!”

“Ý ông là cơn bão kỳ lạ vừa rồi à?”

“Đúng vậy!” Freier gật đầu và thở dài, “Loại bão kỳ lạ

“Sáu năm!” Lâm Trinh cùng mọi người đều không khỏi thốt lên kinh ngạc. Dưới sự tấn công liên tục của những cơn bão dữ dội như vậy, thị trấn này vẫn có thể sống sót được suốt sáu năm, thật là phi thường! Các công trình kiến trúc ở đây quả thực rất vững chắc và đáng ngưỡng mộ!

“Ừm… Thực ra, những cơn bão mạnh như hôm nay không phải là điều thường xuyên xảy ra đâu. Nếu mỗi lần đều dữ dội như vậy, thì thị trấn Xanh Rừng của chúng ta đã sớm bị phá hủy mất rồi!”

“Dù vậy, thì cũng thật là kinh hoàng!” Nghe thấy lời khen ngợi của Brunhild, khuôn mặt Freier không khỏi hiện lên vẻ tự hào, nhưng rồi lại chùng xuống, thở dài nói: “Dù mạnh đến đâu thì cũng không thể chịu đựng nổi sự tàn phá như vậy được. Nếu không giải quyết được những cơn bão này, thị trấn Xanh Rừng của chúng ta sẽ thực sự bị diệt vong!”

Nói xong, Freier liền nhìn về hướng nam – đúng là hướng mà cơn bão vừa mới tấn công đến. Nhìn thấy vậy, Lâm Trinh cùng mọi người cũng theo đó nhìn ra xa, nhưng họ không thấy gì đặc biệt, chỉ thấy một ngọn núi không cao lắm. Lúc này, Freier nói: “Nguồn gốc của cơn bão chính là ngọn núi đó!”

“Nhìn qua thì không thấy có gì lạ cả…” Nor nói một cách ngạc nhiên.

“Theo bề ngoài thì tất nhiên không thể nhận ra điều gì lạ được. Vấn đề thực sự nằm ở bên trong ngọn núi đó!” Freier giải thích, “Đừng nhìn ngọn núi đó cao lắm, nhưng nơi đó từng là vùng đất quý giá của thị trấn Xanh Rừng chúng ta. Dòng suối nước nóng chảy ra từ đó đã mang lại lợi ích kinh tế rất lớn cho thị trấn chúng ta!” Có vẻ như ông nhớ lại sự thịnh vượng của thị trấn Xanh Rừng trong quá khứ, khuôn mặt Freier không khỏi hiện lên vẻ tiếc nuối, “Nhưng mọi thứ đã thay đổi vào sáu năm trước!”

Trên ngọn núi Suối Nước Nóng có một cái hang, nơi luôn có dòng nước nóng chảy ra và kèm theo rất nhiều hơi nước! Nhưng sáu năm trước, không biết từ đâu xuất hiện một con quái vật, nó đã chặn hoàn toàn cái hang đó! Bên trong hang là một không gian kín, hơi nước liên tục được tạo ra nhưng không thể thoát ra ngoài, nên chúng tích tụ lại bên trong, cho đến khi con quái vật không thể chịu đựng nổi nữa, nó mới lăn ra khỏi hang. Khoảnh khắc đó, lượng hơi nước tích tụ bên trong bỗng nhiên bùng nổ, tạo thành một luồng khí áp suất cực cao, và cuối cùng trở thành cơn bão tấn công thị trấn Xanh Rừng.

Hóa ra là vậy… Không lạ gì khi lúc cơn bão ập đến, Lâm Trinh đã ngửi thấy một mùi hôi thối nồng nặc; bây giờ, không khí vẫn còn

!“

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Lâm Trinh, Freier cười đắng nói: “Cậu chưa bao giờ nhìn thấy con quái vật đó đâu. Nó không chỉ có kích thước khổng lồ mà còn cực kỳ nặng nề. Ngài Hộp Sọ đã cử rất nhiều cao thủ mạnh mẽ đến để đuổi con quái vật đó ra ngoài, nhưng cả nhóm người đó cũng không thể nào nhấc nổi một chiếc chân của nó!”

Mọi người nghe xong đều sững sờ. Nếu một nhóm người mạnh mẽ như vậy mà không thể nhấc nổi một chiếc chân của con quái vật, vậy thì nó phải nặng đến mức nào mới được?! Sau khi tỉnh táo lại, Domar nhăn mày và nói: “Nghe bạn nói vậy, có vẻ như con quái vật đó khá chậm chạp. Tại sao không thử giết nó trước, sau đó mới chặt thịt nó ra từng phần và kéo ra từng ít một?”

“Nhưng điều đó cũng phải làm được mới được!” Freier thở dài không biết phải làm sao, “Con quái vật đó không hề có điểm yếu nào cả; trông nó giống như được làm từ kim loại đúc ra vậy. Bất kỳ loại tấn công nào cũng không hề ảnh hưởng đến nó chút nào! Hơn nữa, dù có thể giết được nó, chúng ta cũng không thể nào hành động được. Nếu con quái vật đó chết đi, lỗ hổng này sẽ bị chặn hoàn toàn. Nếu chúng ta không thể nhanh chóng di chuyển xác nó đi, tình hình sẽ càng nguy hiểm hơn!”

Điều này là chắc chắn. Chỉ sau ba bốn ngày tích tụ hơi nước, nó đã có sức mạnh đáng sợ như vậy rồi. Nếu để nó tích tụ thêm khoảng mười ngày nữa, thì hậu quả sẽ còn nghiêm trọng hơn nữa… Một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến cả khu vực này bị san phẳng!

Sau một lúc suy nghĩ, Lâm Trinh nhìn Freier và hỏi: “Vậy có nghĩa là nhiệm vụ trong giai đoạn thứ hai này là tìm cách khiến con quái vật đó mãi mãi rời khỏi lỗ hổng này?”

“Đúng vậy!” Freier gật đầu đầy buồn bã, “Dù tôi biết việc này rất khó khăn, nhưng đến lúc này, chúng ta cũng không còn cách nào khác nữa. Dùng vũ lực e là không thể giải quyết được vấn đề này. Hy vọng mọi người có thể sử dụng trí tuệ của mình để tìm cách đuổi con quái vật đáng ghét đó ra khỏi hang động!”

Trí tuệ à? Mọi người đều nghĩ rằng vấn đề này không thể giải quyết được chỉ bằng đầu óc thông thường… Kể cả Lâm Trinh cũng nghĩ vậy. Dù sao thì đó cũng là một con quái vật, chứ không phải một tảng đá chặn ở cửa hang. Ai cũng không biết con quái vật đó sẽ phản ứng như thế nào nếu bị kích thích… Hơn nữa, dù có lừa nó ra ngoài được, nó cũng có thể quay trở lại bất cứ lúc nào! Nhưng dù sao đi nữa, “Chúng ta

“Bây giờ à?!” Fleyer bất ngờ hoảng sợ, “Không được đâu, không thể! Dù chúng ta đều rất muốn giải quyết vấn đề này càng nhanh càng tốt, nhưng nếu đi vào một cách tùy tiện thì thực sự rất nguy hiểm. Có lẽ mọi người chưa biết, nhiệt độ bên trong hang nước nóng đó rất cao; nếu không chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi vào, chúng ta có thể bị bỏng bất cứ lúc nào. Hơn nữa, hơi nước bên trong còn chứa độc tố; nếu hít phải quá nhiều, sẽ gây ngộ độc đấy!”

“Thưa ông Fleyer, chúng tôi không cần lo lắng về điều đó đâu!” Dekan nói một cách tự tin, đồng thời vỗ vai Mông Đa Sát, “Trong đội của chúng tôi có nhà dược sĩ giỏi nhất; họ có thể cung cấp cho chúng tôi các loại thuốc chống nhiệt và giải độc. Những vấn đề ông lo lắng hoàn toàn không thành vấn đề đối với chúng tôi!”

Ngay sau đó, Brunhildd liền nói hăng hái: “Vậy thì còn chần chừ gì nữa? Chúng ta mau lên đường thôi!”

Nhìn thấy ánh mắt sáng lấp lánh của cô ấy, Lâm Trinh biết cô ấy đang nghĩ gì… Cô bé luôn rất thích những thứ kỳ lạ; bây giờ nghe nói có một con quái vật khổng lồ và nặng nề như vậy, làm sao có thể không đi xem thử được chứ! Lâm Trinh cười nhẹ với cô ấy, rồi quay lại nói với Fleyer: “Nếu ông Fleyer đã nghe như vậy, vậy thì chúng ta sẽ vào hang để điều tra. Hẹn gặp lại sau nhé, ông Fleyer.”

“Không phải vậy… Các bạn hãy suy nghĩ kỹ lại một chút đi! Nên cẩn thận một chút mới tốt…” Fleyer nói một cách lo lắng. Mặc dù không biết liệu Lâm Trinh và nhóm người kia có cách giải quyết hay không, nhưng hiếm khi có một nhóm người sẵn lòng tìm cách giải quyết vấn đề; Fleyer thực sự lo lắng rằng họ có thể gặp phải những tai nạn không đáng có chỉ vì sự bất cẩn!

Tuy nhiên, khi anh ấy vừa nói xong, Lâm Trinh và nhóm người kia đã quay trở lại xe ngựa và ngựa của mình. Khi anh ấy dừng lại, Pas cười ha hả và nói: “Đừng lo lắng, thưa ông già ạ! Chúng tôi không chỉ có Mông Đa Sát mà còn có Tề Cách Phi nữa; không có việc gì là chúng tôi không thể xử lý được đâu!” Nói xong, anh ta vung roi và phi nhanh về phía nam.

Xe ngựa của Lâm Trinh đi cuối cùng. Trước khi rời đi, anh ta cười nói với Fleyer và nhóm người kia: “Xin hãy yên tâm, chúng tôi sẽ không liều lĩnh một cách tùy tiện đâu. Nếu phát hiện ra bất kỳ vấn đề nào không thể giải quyết được, chúng tôi sẽ quay trở lại ngay!” Nói xong, anh ta quay người và gọi Thanh Sương cùng Cacao, rồi xe ngựa nhanh chóng theo sau nhóm người kia mà đi.

Nhìn theo bóng l

“Cậu hỏi tôi thì tôi phải hỏi ai đây?!” Fleer nói một cách không vui, rồi lại thở dài. Làm thị trưởng của thị trấn Green Forest này, chắc chắn là không thể sống thoải mái được nữa… Bây giờ, chúng ta chỉ có thể để mọi chuyện tự nhiên thôi. Hy vọng họ sẽ thành công! Nếu không, ông ta – với tư cách là thị trưởng – cũng sẽ phải rời đi thôi. Tòa nhà hành chính vững chãi nhất bây giờ chỉ còn lại hai tầng thôi… Thị trấn Green Forest đã đến bước đường cùng rồi!

Với niềm hy vọng của Fleer và những người khác, Lâm Trinh cùng nhóm đã đến chân núi Hot Spring Mountain. Vừa mới tiến gần, mọi người đã cảm nhận được luồng hơi nóng dữ dội, khiến mồ hôi lập tức tuôn ra trên người.

Khi xuống đáy hang, Mông Đa Sát lấy ra hai hàng thuốc: “Hãy uống thuốc này trước đi! Loại này có hiệu quả gấp đôi đấy!”

“Tôi không cần đâu!” Đối với Lâm Trinh, nhiệt độ ở đây chỉ là chuyện nhỏ bé thôi; còn độc tố do các hợp chất sunfua tạo ra thì hoàn toàn có thể bỏ qua được. Chẳng cần phải lãng phí thuốc mà Mông Đa Sát đã chuẩn bị vất vả đâu.

“Thật không uống à, Tề Cách Phi? Thuốc này rất ngon đấy!” Brunhild mang bốn chai thuốc đến trước mặt Lâm Trinh, sau khi uống hết một chai, cô ấy trông rất vui vẻ… Mọi người đều không biết nên cười hay nên buồn…

Sau khi uống thuốc do Mông Đa Sát chuẩn bị, nhiệt độ cơ thể của mọi người lập tức giảm xuống đáng kể; hầu như không còn cảm nhận được cái nóng xung quanh nữa. Ngay sau đó, mọi người liền triệu hồi những trang bị mà Lâm Trinh đã chuẩn bị cho họ. Dù trong hang không có kẻ thù nào, nhưng những trang bị này vẫn mang lại hiệu quả phòng thủ tốt, rất thích hợp để đối phó với cái nóng dữ dội bên trong hang nước nóng!

Sau khi chuẩn bị xong, mọi người dưới sự dẫn dắt của Lâm Trinh bắt đầu tiến vào núi Hot Spring Mountain. Ở chân núi, có một cái hang lớn; đá ở miệng hang có màu đỏ tối, và dưới ánh nắng mặt trời, chúng phản chiếu ánh sáng như kim loại vậy! Trước khi bước vào, Nor dùng chuôi kiếm gõ nhẹ vào miệng hang, và ngay lập tức, một âm thanh vang lên rõ ràng… “Thật là kim loại! Chẳng lẽ cả ngọn núi này đều được tạo thành từ kim loại sao?”

“Chỉ là khu vực này có hàm lượng kim loại cao, và do bị ăn mòn bởi nhiệt độ cao trong thời gian dài, nên kim loại mới tích tụ lại ở miệng hang thôi. Không cần phải hoảng sợ đâu!” Lâm Trinh quan sát môi trường xung quanh hang và nói. Tuy nhiên, hàm lượng kim loại ở đây thực sự quá cao… Nếu không có suối nước nóng, Lâm Trinh nghĩ rằng nơi này hoàn toàn có thể được khai thác như một mỏ kim loại và mang lại lợi nhu