Maurian bị đội trưởng la mắng đến nỗi suýt ngã, dưới ánh mắt chế giễu và khinh thường của mọi người xung quanh, khuôn mặt anh ta lúc xanh lúc tái. Sau khi nhìn đội trưởng một cách tức giận, anh ta đã đẩy lùi đám đông đang chặn trước mặt và vội vàng lao vào Thành Phố Tội Ác.

Khi Maurian đã rời đi, khuôn mặt đội trưởng mới trở lại bình thường, ông ta xin lỗi mọi người và nói: “Xin lỗi các quý ông, đã làm phiền các bạn rồi!”

“Không sao đâu!” Lâm Tranh cười nhẹ và giới thiệu bản thân: “Tôi tên là Ziegfeld, còn đây là Celia…” Sau khi giới thiệu mọi người, anh ta hỏi đội trưởng: “Chưa được biết tên của ngài là gì ạ?”

“Tên tôi thì không xứng đáng để các ngài gọi đâu!” Đội trưởng cười ngượng ngùng và nói: “Tôi tên là Fornicia, mọi người thường gọi tôi là Forn. Các quý ông cứ gọi tôi như vậy là được!” Nói xong, Fornicia giơ tay về phía cửa và mời mọi người vào: “Các quý ông, xin mời vào trong!”

Dưới sự dẫn đường của Fornicia, nhóm phiêu lưu cuối cùng cũng bước vào Thành Phố Tội Ác. Fornicia cũng cưỡi một con ngựa chiến, dẫn đầu mọi người tiến về phía trước và giới thiệu về cảnh đẹp của thành phố này. Anh ta cũng nhắc nhở Lâm Tranh và những người khác hãy thu gom lại những lá cờ đó; việc treo chúng trong thành phố chính là cách để báo hiệu rằng họ là những người phiêu lưu. Mặc dù có những lá cờ này, những kẻ ghét bỏ người phiêu lưu vẫn có thể gây ra rắc rối cho họ, giống như trường hợp của Maurian trước đó.

Đối với lời khuyên này, Lâm Tranh và những người khác tự nhiên tuân theo. Họ liền bảo Brunhild thu gom lại những lá cờ đó. Sau đó, Lâm Tranh hỏi Fornicia: “Không biết cái thử thách thứ ba này sẽ là gì nhỉ?”

“Tôi cũng không biết đâu!” Fornicia cười và nói: “Thực ra, những thử thách do Ngài Quỷ Sọ đặt ra thường xuyên thay đổi. Chẳng hạn như thử thách thứ hai, việc thay đổi thành điều kiện hiện tại chỉ bắt đầu từ năm ngoái mà thôi. Còn thử thách thứ ba thì luôn do chính Ngài Quỷ Sọ quyết định nội dung. Vì vậy, nếu các bạn muốn vượt qua thử thách thứ ba, thì trước hết phải gặp Ngài Quỷ Sọ mới được!”

Phải gặp Ngài Quỷ Sọ à! Nghe Fornicia nói vậy, Lâm Tranh và những người khác thực sự rất tò mò. Suốt chặng đường, họ luôn thắc mắc về tính cách đặc biệt của chủ nhân Thành Phố Tội Ác này, và bây giờ cuối cùng họ cũng có cơ hội được gặp người thật, lòng họ không khỏi trở nên hào hứng.

“Vậy thì xin ngài dẫn đường cho chúng tôi!”

“Đó chính là trách nhiệm của tôi, các quý ông không cần phải khách sáo đâu

Rất nhanh chóng, đội nhỏ đã tiến vào khu vực nội thành của Thành phố Tội lỗi. Phong cách kiến trúc giữa hai khu vực này có sự khác biệt rõ rệt. Như Domina đã nói trước đó, những công trình ở khu vực ngoại ô mà họ vừa đi qua mang phong cách thô sơ và mạnh mẽ; nhiều tòa nhà vẫn còn mới xây dựng. Trong khi đó, phong cách kiến trúc ở khu vực nội thành lại thiên về sự mềm mại và đẹp đẽ, mang đậm tính truyền thống của Sifigor. Nhìn quanh, người ta cũng thấy rằng cư dân sống ở đây tỏ ra hiền lành hơn nhiều; những người mua bán trên đường luôn nói cười vui vẻ, không hề khác gì các thành phố bình thường khác.

Furen thỉnh thoảng chào hỏi những người đi đường mà họ gặp. Rõ ràng, chất lượng cuộc sống của cư dân ở đây cao hơn nhiều so với khu vực ngoại ô. Lâm Tranh thậm chí còn thấy rất nhiều trường học tư thục nữa. Điều này thật không ổn chút nào! Việc chia cắt toàn bộ thành phố thành hai thế giới hoàn toàn khác biệt chỉ khiến cho những mâu thuẫn trong thành phố trở nên nghiêm trọng hơn mà thôi. Sự khác biệt giữa những mâu thuẫn nhỏ và những mâu thuẫn lớn này quá lớn; những mâu thuẫn nhỏ chỉ khiến cho người quản lý đau đầu mà thôi, còn nếu những mâu thuẫn giữa hai “thế giới” này bùng nổ, thì kết quả sẽ chỉ có thể là chiến tranh tàn khốc mà thôi.

Nhìn thấy cảnh tượng yên bình ở khu vực nội thành, Lâm Tranh không khỏi thở dài. Sự yên bình này chỉ là ảo ảnh mà thôi; chỉ cần có chút sóng gió nhỏ, mọi thứ sẽ tan biến ngay lập tức. Black Skeleton quả thực có ý định làm gì đó, nhưng cách thức mà hắn sử dụng rõ ràng không hề khéo léo chút nào!

Nghe thấy tiếng thở dài của Lâm Tranh, Furen quay đầu lại hỏi: “Thưa ngài, tại sao ngài lại thở dài vậy?”

“Tôi chỉ đang thấy sự khác biệt lớn giữa môi trường ở khu vực nội thành và ngoại ô mà thôi!” Lâm Tranh cười nói.

Nghe vậy, Furen tỏ vẻ suy tư một lát, sau đó hỏi tiếp: “Thưa ngài, ngài có ý kiến gì đặc biệt về vấn đề này không?”

“Tôi chỉ là một người phiêu lưu bình thường mà thôi; làm sao có thể có ý kiến gì đặc biệt được!”

Nghe thấy câu trả lời của Lâm Tranh mang tính né tránh rõ ràng, Furen cũng chỉ cười mà không nói thêm gì nữa. Thực ra, dù Lâm Tranh có ý kiến gì đi nữa, với vị trí của họ, điều đó cũng chẳng có ích gì cả, bởi vì nó không thể ảnh hưởng đến cấu trúc của Thành phố Tội lỗi được!

Ngược lại, Brunhild tò mò đến mức đặt đầu lên vai Lâm Tranh và hỏi: “Có điều gì không tốt không, Zigfried?”

Lâm Tranh suy nghĩ một lát, sau đó

Brenhild đã trải qua thời kỳ Hoàng hôn của các vị thần; dù bây giờ cô ấy nghĩ rằng đó chỉ là một giấc mơ, nhưng mối mâu thuẫn giữa hai sự kiện đó vẫn có thể được cô ấy hiểu một cách rất rõ ràng. Lúc này, Brenhild không khỏi thốt lên một tiếng kinh ngạc: “Vậy thì thành phố này chắc chắn rất nguy hiểm phải không?”

“Nguy hiểm là điều chắc chắn, nhưng vẫn chưa đến lúc nó bùng nổ!” Lâm Tranh nói một cách bình tĩnh, “Tuy nhiên, điều này không liên quan gì đến chúng ta cả. Khi mâu thuẫn bùng nổ, có lẽ lúc đó chúng ta đã gặp được Ye Mengjia rồi!”

“Không đúng!” Brenhild vội vàng nói, “Nếu Thành phố Tội ác này bị hủy diệt, thì những ngôi làng được bảo vệ bởi nó sẽ ra sao?!” Sau khi học viết trong nửa năm tại nơi ẩn náu của bọn cướp, Brenhild đã dành cho nơi đó tình cảm sâu đậm; dù thế nào đi nữa, cô ấy cũng không muốn chứng kiến nơi đó gặp phải hoạn nạn.

Nghe thấy lời cô ấy, Lâm Tranh bật cười, nghiêng đầu và đụng vào cô ấy một cái: “Cô đừng lo lắng quá. Ở phương Đông có câu nói: ‘Khi thuyền đến cầu, tự nhiên sẽ tìm được lối đi.’ Chắc chắn sẽ có cách giải quyết thôi!”

Trong lúc không hay biết, Lâm Tranh và nhóm người của mình đã tiến gần đến một cung điện hùng vĩ. Phía trước cung điện, những vệ sĩ mặc áo giáp đen đang đứng canh gác một cách nghiêm ngặt; bất kỳ ai dám tiến lại gần mà không có lý do chính đáng đều sẽ bị ánh mắt sắc bén của họ cảnh báo. Dưới sự canh gác của những vệ sĩ này, ngay cả Furen cũng không thể tự ý dẫn Lâm Tranh và nhóm người của mình tiến vào. Ngay lập tức, Furen nhảy xuống từ lưng ngựa và nói với họ: “Xin mời các vị chờ một chút, tôi sẽ đi báo tin cho mọi người ngay!”

Nói xong, Furen chạy về phía những vệ sĩ canh gác cung điện, trong tay còn cầm một tấm thẻ đen. Nếu không có thứ này, có lẽ Furen đã bị giết chết bởi những thanh kiếm đó khi tiến lại gần! Sau khi nói chuyện với trưởng đội vệ sĩ, Furen còn chỉ vào Lâm Tranh và nhóm người của mình; trưởng đội vệ sĩ nhìn qua họ một lượt, gật đầu nhẹ rồi quay người chạy vào bên trong cung điện.

Sau khi trưởng đội vệ sĩ rời đi, Furen cũng quay trở lại và nói: “Thượng nhanh Taak đã đi báo tin cho mọi người rồi. Xin mời các vị chờ đợi ở đây một chút. Tôi vẫn còn có công việc phải làm, xin thông cảm nhé!”

“Cảm ơn Thượng nhanh Furen đã dẫn đường, tạm biệt!”

“Tạm biệt!” Furen cười và gật đầu, sau đó cưỡi ngựa trở về cổng thành.

Không lâu sau khi F

Người thì ít thôi còn đỡ, nhưng một cung điện lớn lao như thế này, với vô số chiếc đèn, lại chỉ có rất ít chiếc được thắp sáng; những khu vực thiếu ánh sáng như hành lang trở nên tối tăm và u ám.

Những cảnh tượng này khiến Lâm Tranh không khỏi tự nhủ trong lòng: “Chơi trò bí ẩn thì phải làm sao cho uy nghiêm chứ! Một vị chủ nhân của thành phố tội ác như thế này, sở hữu sức mạnh đủ để đối đầu ngang hàng với Sifigore… Dưới những điều kiện như thế này, lẽ ra phải thể hiện sự mạnh mẽ và quyền năng của mình, chứ làm sao lại trở nên u ám và bí ẩn như thế này? Không hề có vẻ oai phong của một bậc anh hùng… Nếu tiếp tục như vậy, quyền lực của mình chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng nặng nề.”

“Thưa Ngài Hồng Cốt, những vị quý ông và quý cô đã tham gia thử thách đã đến rồi!” Tiếng nói của Tak bỗng nhiên vang lên, khiến Lâm Tranh giật mình tỉnh táo lại. Quay đầu nhìn xung quanh, anh mới nhận ra họ đã đến trước một cánh cửa lớn. Ngay lập tức sau đó, từ bên trong cánh cửa vang lên một giọng nói trầm thấp: “Hãy để họ vào!”

Bước vào bên trong, họ thấy một đại sảnh rộng lớn và hoành tráng; hai bên là những bộ áo giáp cổ xưa, và ở chính giữa phía trước là một bóng dáng cao lớn mặc áo đen, khuôn mặt được che khuất hoàn toàn bởi một chiếc mặt nạ hồng cốt màu đen xám. Ngoài người đó ra, chỉ còn có một cô hầu gái mặc áo trắng đứng trong đại sảnh; so với bầu không khí u ám xung quanh, cô hầu gái này lại trở nên nổi bật hơn hết. Thật là kỳ lạ…

Sau khi Tak dẫn mọi người vào đại sảnh, anh ta liền cúi đầu rời đi. Khi Tak biến mất, cô hầu gái đứng bên cạnh Ngài Hồng Cốt bước xuống. Khi Lâm Tranh và những người khác nghĩ rằng Ngài Hồng Cốt có việc gì muốn nhờ cô hầu gái, thì cô ấy bất ngờ cúi chào: “Xin chào các thầy cô!”

Đợi đã… Đây là tình huống gì vậy?! Lâm Tranh và những người khác đều sững sờ trước hành động của cô hầu gái. “Các thầy cô”? Họ thực sự đã dạy một số học sinh, nhưng đó là ở hang ổ của bọn cướp… Và họ chắc chắn rằng trong số những học sinh đó, không hề có cô hầu gái này… Vậy thì đây là chuyện gì vậy?! Có phải họ định xin nhập môn không?

Dường như cảm nhận được sự ngạc nhiên của họ, cô hầu gái hít một hơi thật sâu, rồi một làn sương đen bắt đầu lan tỏa xung quanh. Khi làn sương tan đi, cô hầu gái xinh đẹp kia biến mất, thay vào đó là một cô bé nhỏ… Và cô bé này, trông rất quen thuộc!

“Tiểu Mễm Nhũ?!” Mọi người đều giật mình kêu l

“LàTrinh Đức!!” Cô bé cừu nhỏ nói một cách nghiêm túc, nhưng vì mặc quần áo lớn hơn mình vài size, với biểu cảm nghiêm túc đó, điều đó lại trở nên rất buồn cười, khiến Brunhild bật cười ngay lập tức. Cô không có quá nhiều suy nghĩ phức tạp, chỉ cảm thấy việc gần gũi với cô bé cừu nhỏ là điều hiển nhiên, vì vậy cô liền tiến lên ôm lấy cô bé và hỏi một cách vui vẻ: “Cô bé cừu nhỏ, sao em lại ở đây vậy?”

“LàTrinh Đức!”

“Được rồi!Chânde!”

Nghe Brunhild thay đổi cách gọi mình, cô bé cừu nhỏ gật đầu hài lòng và nói tiếp: “Em sống ở đây từ đầu rồi đấy. Nơi kia, nơi có bọn cướp, chính là nhà của mẹ em!”

Lâm Tranh nhìn cô bé cừu nhỏ một lúc, sau đó ngẩng đầu nhìn về phía con quái vật bóng đen im lặng kia… Hóa ra nó là một Kẻ mồi?! Chẳng lẽ vị Vua sát thủ khét tiếng trong truyền thuyết, con quái vật bóng đen, chính là cô bé cừu nhỏ này?!

“Cô… cái,Chânde!” Dekken hỏi một cách ngạc nhiên, “Chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?!”

Nghe vậy, cô bé cừu nhỏ im lặng một lát, rồi lập tức trở lại hình dạng của một cô gái trẻ, ôm lấy cánh tay Brunhild và nói: “Em chính là con quái vật bóng đen bây giờ đây!”

Mặc dù đã đoán được kết quả này, nhưng khi nghe thực sự từ miệng cô bé cừu nhỏ, mọi người vẫn rất ngạc nhiên… Vị Vua sát thủ mạnh mẽ lại là một cô gái nhỏ bé?! Đợi đã, cô ấy vừa nói là “bây giờ”, Nor liền hỏi: “Vậy trước đây thì sao?”

“Là cha em!” Nói xong, cô bé cừu nhỏ nhìn về phía con quái vật bóng đen đang ngồi trên ghế.

Mọi người đều nghĩ rằng con quái vật bóng đen khét tiếng kia là một kẻ sát thủ cao lớn, hung hãn, nhưng thực ra đó là một sai lầm! Con quái vật bóng đen xuất hiện trước mắt mọi người chỉ là một Kẻ mồi bị điều khiển mà thôi. Người thực sự đứng đằng sau con quái vật bóng đen là một thầy thuật Kẻ mồi mạnh mẽ, giỏi điều khiển các loại Kẻ mồi để chiến đấu.

Con quái vật bóng đen sinh ra trong một làng nghèo khó, và anh ta hiểu rõ về cuộc sống gian khổ của người dân bình thường. Khi Brenna gây ra hỗn loạn, chính quyền để bù đắp cho những thiệt hại do Brenna gây ra, đã tăng thuế ở nhiều khu vực, khiến cuộc sống của người dân càng trở nên khó khăn hơn. Con quái vật bóng đen không thể chịu đựng được điều này, vì vậy anh ta đã dùng danh tính của mình để tập hợp một nhóm các bọn cướp và những người khác đã bị chính quyền áp bức, và họ đã chiếm giữ thành phố Tội ác

Ban đầu chỉ là một thành phố tội ác dùng danh nghĩa “bán thịt chó với cái đầu cừu”, nhưng dần dần nó đã thu hút rất nhiều kẻ cướp bóc và tội phạm. Những người không còn lựa chọn nào khác đã tìm đến đây để có cơ hội bắt đầu lại cuộc sống mới; tuy nhiên, cũng có một số kẻ xấu xa, hỏng hoại đến tận xương tủy lẫn lộn trong số họ. Họ đến đây chỉ để tìm một nơi trú ẩn an toàn, chuẩn bị tiếp tục gây ra những hành vi xấu xa.

Hắc Cái Xương muốn tạo ra một môi trường sống yên bình và ổn định, để mọi người có thể sinh sống và làm ăn bình yên, nhưng rõ ràng loại môi trường này không hợp với sở thích của những kẻ đó. Họ không muốn cày cấy, không muốn làm việc, mà chỉ muốn làm những điều tự do, bất chấp luật pháp! Để kiểm soát những kẻ này, Hắc Cái Xương đã phải nỗ lực rất nhiều, mới có thể biến thành phố tội ác hỗn loạn này thành nơi như hiện tại. Thật đáng tiếc, vì quá vất vả, ông đã qua đời ba năm trước, để lại một mình Tiểu Bông Lan gánh vác trách nhiệm điều hành thành phố tội ác này.

Sau khi giải thích xong, Tiểu Bông Lan liền nói với vẻ lo lắng: “Dù cha tôi không có học thức cao, nhưng ít nhất ông ấy cũng có lòng can đảm hơn tôi nhiều. Khi ông còn sống, những kẻ đó còn không dám làm gì quá đáng…”

“Tình hình bây giờ đã tồi tệ đến mức nào rồi?!”

Nghe Mông Đa Sát hỏi, Tiểu Bông Lan đành buồn bã gật đầu: “Gần đây, những tiếng phản đối trong thành phố ngày càng nhiều, xung quanh cũng thường xuyên có người báo cáo rằng một số làng mạc đã bị tấn công. Mặc dù họ đều đổ lỗi cho những người phiêu lưu, nhưng ai cũng biết rằng bây giờ không còn ai dám đến gần thành phố tội ác nữa, huống chi là xâm nhập vào lãnh thổ của nó để tấn công làng mạc. Nếu tiếp tục như this, tôi thực sự lo lắng rằng thành phố tội ác mà cha tôi đã vất vả xây dựng sẽ bị tôi phá hủy!”

“Nếu em không làm gì cả, việc nó bị phá hủy chỉ là vấn đề thời gian mà thôi!”

“Này! Ziegfeld! Lời nói của anh có hơi quá nặng nề không?!” Deken đẩy Lâm Tranh một cái, nói rằng Tiểu Bông Lan chỉ là một cô bé nhỏ, bắt cô ấy gánh vác trách nhiệm của cả thành phố tội ác thật là quá sức. Lúc này, lẽ ra nên an ủi cô ấy chứ, sao lại đánh đập cô ấy như vậy?!

Tuy nhiên, Tiểu Bông Lan quả thực là con gái của Hắc Cái Xương, cô ấy không hề dễ dàng bị lay động. Cô ấy nhìn thẳng vào mắt Lâm Tranh và nói: “Tôi biết thầy Ziegfeld là người thông minh nhất

Cười xong, anh mới nói tiếp: “Trước hết, cha bạn đã tập trung tất cả những kẻ không yên phận đó lại trong thành phố, điều này thì không có vấn đề gì cả… Nhưng trong quá trình đó, cha bạn đã mắc phải một sai lầm rất lớn! Bạn còn nhớ cái nguyên tắc mà tôi đã từng nói với các bạn trong lớp học không?”

“Các bạn ơi, ông ấy đã nói rất nhiều nguyên tắc, tôi không biết ông ấy đang muốn nói đến cái nào cụ thể…”

“Gần đỏ thì đỏ, gần mực thì đen!”

Nghe lời Lâm Tranh, biểu hiện của Tiểu Mễ Lan lập tức trở nên bối rối; rõ ràng, cô ấy đã nhận ra vấn đề nằm ở đâu. Lúc này, Lâm Tranh tiếp tục giải thích cho cô ấy rõ hơn: “Cha bạn, để không để những kẻ không yên phận đó làm phiền người dân bình thường, đã cố tình xây dựng khu vực ngoại ô và đưa họ đến sống ở đó… Nhưng cách làm này thực sự rất không phù hợp!

Tâm trạng con người rất phức tạp, vì vậy rất khó có thể đánh giá được bản chất thật của họ chỉ qua ấn tượng đầu tiên. Điều chắc chắn là, trên thế giới này, những kẻ xấu xa đến tận xương tủy luôn chỉ chiếm một số ít; nhiều người hoàn toàn có thể được thay đổi thông qua việc thay đổi môi trường sống của họ!

Nhưng cách làm của cha bạn đã khiến cư dân ở khu vực ngoại ô và khu vực nội ô bị tách rời hoàn toàn nhau. Khu vực ngoại ô có quá nhiều kẻ xấu xa, khiến môi trường sống ở đó trở nên tồi tệ; điều này khiến những người sống ở đó cảm thấy bất mãn với Black Skeleton… Và sau đó, bị ảnh hưởng bởi những kẻ xấu xa đó, những người có thể đã có thể thay đổi trước đây, cũng trở thành những kẻ xấu xa mới, tạo thành một vòng luẩn quẩn tồi tệ.

Khi số lượng những kẻ xấu xa này tăng lên đến một mức nhất định, họ sẽ bắt đầu mở rộng lãnh thổ… Bởi vì họ đều là những kẻ sống nhờ vào người khác; nếu không mở rộng lãnh thổ, họ sẽ chết đói… Và đó chính là tình huống mà bạn đang phải đối mặt hiện nay. Nếu tình hình này tiếp tục diễn ra, họ sẽ phá hủy hoàn toàn những quy tắc mà Black Skeleton đã thiết lập ở Thành phố Tội ác… Bởi vì những quy tắc đó đang cản trở cuộc sống “ký sinh” của họ!”

Nói xong, Lâm Tranh nhìn vào mắt Tiểu Mễ Lan và tiếp tục: “Theo những gì tôi quan sát được ở đây, tình hình hiện tại của Thành phố Tội ác có lẽ đã gần đến bước cuối cùng rồi… Một tên du thủ lang thang như vậy còn có thể len lỏi vào hàng ngũ lính canh cửa thành, thậm chí còn dám đặt câu hỏi về lá cờ tượng trưng cho quyền lực của Black Skeleton? E rằng họ sắp bắt đầu nổi loạn rồi đấy…”