Tống Quốc Công lập tức phản bác: “Về việc này, thần đã xin ý kiến của Hoàng Thượng rồi.”

“Thật vậy sao? Vậy Tống Quốc Công có dám nói với Hoàng Thượng không, rằng ngài đã ép buộc quan giám sát kinh thành đóng cửa bao nhiêu hiệu sách? Trong vòng hai ngày ngắn ngủi, hơn tám mươi hiệu sách đã bị đóng cửa; giá giấy ở kinh thành tăng vọt, và tất cả đều nhờ vào Tống Quốc Công. Không biết Tống Quốc Công có âm mưu gì với các xưởng sản xuất giấy không?”

“Ngài Văn Trọng nói rất thận trọng. Mọi chuyện đều có nguyên nhân cụ thể; những hiệu sách bị đóng cửa đó đều bán những cuốn sách bị cấm. Khi quan lại kinh thành điều tra rõ ràng, chúng sẽ được mở cửa trở lại.”

“Thật là trùng hợp… Hôm qua, thần cũng đã đọc cuốn sách bị coi là cấm này. Thần rất tò mò… Liệu tác giả của cuốn sách có từng viết rằng nội dung trong đó được lấy từ nhà Tống Quốc Công không?”

Văn Trọng tiếp tục áp đặt, khiến Tống Quốc Công tức giận và không nhịn được mà nói: “Thần không giỏi lý luận như ngài Văn Trọng, nhưng nội dung trong cuốn sách đó rõ ràng là nhằm mục đích bôi nhọ nhà Tống Quốc Công.”

“Vậy thì vấn đề này thực sự rất nghiêm trọng.” Bỗng nhiên, Văn Trọng thay đổi cách nói và nói với Hoàng Thượng: “Hoàng Thượng, thần cho rằng việc đóng cửa các hiệu sách không phải là điều nên làm, nhưng danh dự của nhà Tống Quốc Công cũng rất quan trọng. Vì vậy, xin Hoàng Thượng ra lệnh điều tra ngay xem liệu những ghi chép trong cuốn sách về việc con trai của Tống Quốc Công giết người có đúng sự thật hay không.”

Tống Quốc Công vội vàng nói: “Hoàng Thượng, nội dung trong cuốn truyện đó hoàn toàn là bịa đặt; con trai tôi không hề giết ai.”

Văn Trọng nói một cách nhẹ nhàng: “Tống Quốc Công không cần lo lắng. Thần cũng tin rằng con trai ngài không giết người, nhưng để bảo vệ danh dự của gia đình và sự trong sạch của con trai ngài, việc điều tra là cần thiết. Để người dân không vội vàng tin vào những gì được viết trong cuốn truyện đó; khi sự thật được làm sáng tỏ, chúng ta cũng có thể giải thích rõ ràng cho họ.”

“Hoàng Thượng, thần cho rằng việc này không phù hợp.” Lúc này, Bộ trưởng Lễ bước lên và nói: “Nếu bất kỳ ai viết một cuốn sách và cáo buộc các quan lại triều đình, chúng ta đều phải điều tra kỹ lưỡng… Như vậy, sau này e rằng sẽ không đủ người để thực hiện công việc này. Ngài Văn Trọng nghĩ sao?”

“Thần cho rằng, nếu bất kỳ ai viết một cuốn sách mà bị buộc tội cáo buộc các quan lại triều đình và bị truy nã, thì việc điều tra là cần thiết. Ai biết được, có thể họ thực sự vô cớ bôi nhọ các quan lại, hoặc họ chỉ là bị buộc phải làm

Bộ trưởng Lễ bộ nhướng mắt lên; nếu biết trước thì từ mười mấy năm trước ông đã không đánh giá cao những bài viết của Văn Trọng nữa rồi. Kết quả là sau mười mấy năm, khi cùng ngồi trong triều với ông ta, ông lại phải chứng kiến ông ta gây rối xôn xao khắp nơi, không có ngày nào yên ổn cả. Khi thấy hai người sắp bắt đầu trò chuyện, Hoàng đế nhẹ nhàng vuốt trán và nói: “Yêu cầu Thị trưởng kinh thành ngay lập tức thả những người bị bắt và hủy bỏ lệnh truy nã đối với tác giả những cuốn tiểu thuyết này. Việc mở mang trí tuệ cho người dân là điều tốt, nhưng nội dung các cuốn sách này sau này vẫn cần được kiểm duyệt chặt chẽ.”

“Thưa Hoàng đế, Ngài thật sự minh quân.”

Chỉ có Tống Quốc Công có vẻ không hài lòng: “Thưa Hoàng đế, Ngài đã hứa với thần…”

Giọng nói của Hoàng đế lạnh lùng: “Vì danh dự của gia tộc Tống Quốc Công, ta đã hứa với ngươi sẽ cấm xuất bản cuốn sách đó, nhưng ngươi lại lợi dụng danh nghĩa của ta để làm nhiều việc không cần thiết.”

“Thần xin lỗi.” Tống Quốc Công lập tức quỳ xuống.

Hoàng đế vẫy tay: “Xét đến việc ngươi cũng là nạn nhân trong chuyện này, hôm nay ta sẽ không tiếp tục truy cứu nữa; chuyện này không cần phải bàn thêm nữa.”

Văn Trọng cũng không tiếp tục kiên trì đòi hỏi nữa; ông đã biết từ trước rằng Hoàng đế sẽ không đồng ý tiến hành điều tra. Một lý do là như Bộ trưởng Lễ bộ đã nói, nội dung của những cuốn tiểu thuyết này không đáng tin cậy; triều đình không thể vì một cuốn sách mà điều tra con trai của một công tước. Lý do thứ hai nằm ở chính Tống Quốc Công; hiện tại, sự ổn định của khu vực Tây Lăng mới là điều quan trọng nhất. Nếu không có bằng chứng cụ thể, Hoàng đế sẽ không dễ dàng triệu hồi ông ta trở về. Mục đích của Văn Trọng hôm nay chỉ là muốn làm rõ vấn đề này, để Hoàng đế đưa ra một thái độ rõ ràng tại triều đình và giúp mọi chuyện được giải quyết ổn thỏa. Vì mục đích đã đạt được, những điều khác đều không quan trọng nữa.

Ngay ngày Hoàng đế ban hành lệnh, rất nhiều nhân viên và chủ cửa hàng sách bị bắt đều được thả tự do; các cửa hàng sách cũng mở cửa hoạt động trở lại. Điều duy nhất họ mất là cuốn “Hồi ký Báo thù” – cuốn sách mà triều đình đã quyết định cấm xuất bản và không được in ấn riêng tư nữa. Các chủ cửa hàng sách thở dài, rồi lập tức bắt đầu in lại cuốn “Bách chiến thần tướng lục”; có lẽ nhờ vào sự kiện này, sẽ có rất nhiều người muốn đọc những tác phẩm của ông Bảo Mộc. Ai mà có thể viết ra những cuốn sách bị cấ

Sau khi chuyển vào ngôi nhà mới ở phường Changping, A Chán cuối cùng cảm thấy thoải mái; quả thật, nơi này vẫn là điểm cô yêu thích nhất.

Vào ngày cửa hàng mở cửa, tiếng pháo hoa vang lên; A Chán kéo bỏ tấm vải đỏ trên biển hiệu, để lộ ra hai chữ “Hương cửa hàng” được viết bằng chữ triện. Phong cách chữ triện mang đậm hồn cổ, khiến A Chán cảm thấy cửa hàng của mình trở nên sang trọng và có khí chất hơn.

Nhiều chủ cửa hàng quen thuộc trong khu vực đã đến chúc mừng, và cũng có những khách quen nghe tin mà đến mua hương.

Trong thời gian này, A Chán đã chuẩn bị rất nhiều loại hương khác nhau tại nhà, thậm chí còn pha chế thêm một loại hương giúp an thần và một loại bột hương hoa nhài dùng để xông quần áo. Mặc dù những viên hương xua muỗi bán chạy nhất, nhưng các loại hương khác cũng bán được không ít.

Cả buổi sáng, A Chán liên tục đếm tiền; đôi mắt cô nhìn lấp lánh vì niềm vui. Thật sự, cảm giác thừa kế tài sản và kiếm tiền bằng chính sức mình là hoàn toàn khác nhau.

Khi trưa trôi qua, thời tiết càng ngày càng nóng; không có khách đến, A Chán ngồi nghỉ dưỡng trong góc mát của sân sau. Lúc nãy cô vừa ăn món canh miến trộn thịt gà và dưa chuột, rất ngon miệng.

Huệ Nương cũng mua về một quả dưa hấu; lúc này nó đang được để trong giếng. A Chán thỉnh thoảng lại nhìn xuống giếng; cô rất thèm ăn dưa.

Đúng lúc đó, bỗng nhiên tiếng trống vang lên từ xa. A Chán ngạc nhiên đứng dậy; chưa đến giờ lệnh cấm ban đêm mà sao lại có tiếng trống?

Cô kéo rèm ra và đi về phía trước, thấy Trần Huệ cũng đang đứng ở cửa nhìn ra ngoài. Không kìm lòng được, cô tiến lại hỏi: “Huệ Nương, tiếng trống này là gì vậy?”

Trần Huệ đáp: “Đó là tiếng trống Đăng Văn; chắc hẳn có ai đó đang đệ đơn kiện.”

Chương 65: Ông Bảo Mộc kia rốt cuộc là người như thế nào…

Trước chiếc trống Đăng Văn, một thanh niên mặc áo dài trắng đang cầm chặt cái đập trống và đập liên hồi vào nó. Âm thanh trống vang dội khắp kinh thành.

Bên cạnh thanh niên đó, có một người đàn ông mặc áo giáp đen đứng canh gác, ánh mắt anh ta luôn nhìn chăm chú quanh co, dường như rất lo lắng cho sự an toàn của thanh niên kia.

Chỉ sau vài phút tiếng trống vang lên, một đội lính canh đã bước ra khỏi cổng cung điện. Người chỉ huy đội lính canh nhìn chằm chằm vào thanh niên và người đàn ông mặc áo giáp đen, sau đó ánh mắt anh ta dừng lại một lúc trước người đàn ông đó rồi mới di chuyển đi.

“Là bạn đập chiếc trống Đăng Văn này à?” Người chỉ huy đội lính canh hỏi thanh niên.

“Đúng vậy.” Thanh

Nghe những lời này, khuôn mặt vốn luôn không biểu cảm của chỉ huy lực lượng vệ binh hoàng gia cũng hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

Vài ngày trước, khắp kinh thành đều lan truyền những tin đồn ám chỉ rằng phủ Tống Quốc Công đã đổi con trai. Người ta tưởng những tin đồn đó sẽ chấm dứt sau khi bị kiểm chứng là sai sự thật, nhưng không ngờ chuyện này lại diễn ra nhanh đến thế.

Chỉ huy lực lượng vệ binh không nói thêm gì, rồi quay sang hỏi người đàn ông mặc áo đen: “Còn anh, anh là ai?”

“Tôi là Lôi Đồng, vệ sĩ cá nhân của Chúa tước Trấn Bắc. Trong lúc đi qua tỉnh Kinh Châu, tôi tình cờ gặp Tiến sĩ Đường và đã đưa ông ấy vào kinh thành.”

Chỉ huy lực lượng vệ binh không phản ứng gì trước câu trả lời có nhiều điểm mơ hồ của Lôi Đồng, chỉ nói: “Vì Tiến sĩ Đường đã có công danh, nên ông ấy không cần phải chịu hình phạt mà có thể trực tiếp vào cung. Hai người, xin theo tôi, Hoàng thượng đang chờ các ngài.”

Đường Minh chỉnh lại quần áo, hít một số hơi thật sâu, rồi cùng với lực lượng vệ binh bước vào cổng cung. Lôi Đồng cũng đi theo phía sau.

Hai người Đường Minh phải chờ khoảng một giờ trong một gian phòng nhỏ bên trong cung, mới cuối cùng được chỉ huy lực lượng vệ binh dẫn vào đại sảnh.

Theo quy định của triều đình này, sau khi tiếng trống báo triệu tập vang lên, tất cả các quan lại đều phải ngay lập tức vào cung để gặp Hoàng thượng. Chỉ trong vòng một giờ, tất cả các quan văn võ đã có mặt và xếp hàng hai bên đại sảnh.

Lúc này không phải là buổi triều sáng, vì vậy Hoàng đế ngồi trên ngai vàng vẫn mặc trang phục thông thường, và các quan lại cũng không quá căng thẳng; thậm chí một số người còn thì thầm với nhau xem chuyện gì đã xảy ra với tiếng trống báo triệu tập đó.

Khi chỉ huy lực lượng vệ binh dẫn hai người vào đại sảnh, hầu hết mọi người đều quay đầu nhìn họ.

Trong số đó, có một số quan võ quen biết với Chúa tước Trấn Bắc và lập tức nhận ra Lôi Đồng – vệ sĩ của ông ta – và không khỏi tỏ vẻ ngạc nhiên.

Mặc dù Đường Minh khá can đảm, nhưng đây là lần đầu tiên anh ta gặp Hoàng đế và nhiều quan lại cao cấp như vậy; khi đứng trước đại sảnh, đầu óc anh ta hoàn toàn trở nên trống rỗng.

Lôi Đồng nhẹ nhàng kéo tay áo anh ta và cùng anh ta quỳ xuống.

Khi đầu gối chạm vào mặt đất lạnh lẽo, Đường Minh mới bình tĩnh lại và nói lớn: “Tiến sĩ Kinh Châu Đường Minh, xin kính bái Hoàng thượng.”

“Lôi Đồng, vệ sĩ cá nhân của Chúa tước Trấn Bắc, xin kính bái Hoàng thượng.” Giọng nói của Lôi Đồng ngắn gọn và trầm thấp, nhưng vẫn được mọi người nghe thấy.

Hoàng đế ng