Nghe người hầu báo về việc Bạch Hưu Mệnh đã ra lệnh dọn sạch căn nhà mà Kỳ Xàn từng ở, ông ta cảm thấy răng mình đang gãy rắc vì tức giận.

“Quá đáng rồi!”

Ông ta đứng dậy đi tới đi lui trong phòng khách, suy nghĩ rằng chuyện của Lâm thị không thể để mặc cho qua được. Nếu để mọi chuyện trở nên quá lớn, sẽ không có lợi gì cho gia tộc hầu gia và hai đứa con của mình.

Nhưng cũng không thể để mặc chuyện này qua một cách dễ dàng. Bạch Hưu Mệnh quá ngạo mạn, phải cho hắn một bài học mới được.

Hạc Thị mất hơn nửa ngày để tìm lại những vật quý giá mà Lâm thị mang theo khi kết hôn, từ các phòng của các thành viên trong gia tộc hầu gia.

Cô cùng với các cô hầu gái kiểm kê những trang trại và cửa hàng mà Lâm thị được tặng kèm khi kết hôn; tổng cộng có cả một đống giấy tờ liên quan đến bất động sản.

“Thưa phu nhân, liệu tất cả những thứ này đều phải giao ra sao?” Giọng nói của cô hầu gái đầy tiếc nuối.

Trong số đó có một cửa hàng nằm ngay trên phố lớn, chỉ cần thu tiền thuê hàng tháng đã là một khoản tiền lớn rồi; còn có một trang trại nữa…

Hạc Thị do dự một lát, sau đó lấy ra các giấy tờ liên quan đến cửa hàng và trang trại, bảo cô hầu gái cất giấu chúng cẩn thận, còn những giấy tờ về đất đai và nhà cửa thì giao ra.

Người đại diện từ Minh Kính Sở chỉ xem qua các giấy tờ một lần rồi hỏi: “Trong số của hồi môn của phu nhân Lâm, có một trang trại ở ngoại ô kinh thành và một cửa hàng trên phố lớn không còn nữa… Phu nhân hầu gia Jin Yang có lẽ đã quên mất chúng?”

Mặt Hạc Thị hơi biến sắc, cô cố gắng cười nói: “Chắc là ngài nhầm rồi.”

Người đó không tức giận, chỉ nói: “Tôi có trí nhớ rất tốt. Nếu phu nhân không tìm thấy các giấy tờ đó, tôi có thể nhờ người khác giúp đỡ… Chúng tôi rất giỏi việc tìm kiếm đồ đạc mất.”

Hạc Thị cười một cái, nói: “Có lẽ là tôi quên mất thật… Tôi sẽ bảo cô hầu gái tìm lại xem.”

Cô hầu gái nhận được ánh mắt của bà chủ, vội vàng tìm một chỗ không ai để lấy ra hai tờ giấy tờ đã được cất giấu và đưa cho người đại diện từ Minh Kính Sở.

Những người do Bạch Hưu Mệnh cử đến làm việc rất nhanh chóng; chưa đầy một giờ, họ đã kiểm kê xong tất cả đồ đạc của Lâm thị và đóng gói chúng để đưa đi.

A Cán ngồi trên lầu trà, nhìn thấy Bạch Hưu Mệnh cùng những người của mình vào trong hầu gia, khóe miệng cô không khỏi nở nụ cười đẹp.

Ánh mắt của Mục Lâm không rời khỏi A Cán; thấy cô cười, anh cũng bắt đầu cười theo.

Anh cố gắng nghĩ ra một chủ đề để nói chuyện, nhưng khi thấy A Cán luôn nhì

Mục Lâm trong lòng mừng thầm, rồi tiếp tục nói: “Tôi đã nghe nói từ lâu rằng vị Bạch Đại Nhân này tính cách kỳ quặc, hành động không theo chuẩn mực. Hôm nay ông ấy đã ra tay, chắc ngày mai sẽ bị Cơ quan Kiểm sát Hoàng gia cáo buộc nhiều điều đấy.”

“Sẽ nghiêm trọng lắm sao?” A Chuyên hỏi.

“Chắc không đâu. Nhiều nhất là bị phạt giảm lương hoặc đình chỉ công việc thôi. Dù sao ông ấy cũng xuất thân từ dòng dõi hoàng gia, và Hoàng đế luôn đối xử rất nhẹ nhàng với họ.”

A Chuyên hứng thú hỏi: “Không biết Bạch Đại Nhân là con của vị hoàng thân nào?”

“Ông ấy là con trai ruột của Vương tước Tây Lăng. Nghe nói vào những năm trước, Vương tước Tây Lăng muốn loại bỏ con trai ruột để đưa con trai thứ hai lên ngôi, nhưng Hoàng đế không bao giờ đồng ý. Sau đó, Phu nhân của Vương tước qua đời, và vị Thái tử này cũng suýt chết. May mắn thay, Minh Vương đi ngang qua và đã đưa ông ấy về kinh đô.”

Mục Lâm quả thật biết khá nhiều thông tin. A Chuyên nghe mà rất thích thú; hóa ra Bạch Hưu Mệnh cũng có lúc yếu đuối như vậy, thật là không ai ngờ được.

“Cô có quen biết ông ấy không?” Mục Lâm thấy A Chuyên dường như rất quan tâm đến Bạch Hưu Mệnh, không nhịn được mà hỏi.

A Chuyên lập tức phủ nhận: “Không quen, chỉ là tò mò một chút thôi.”

Sau khi đã xem xong cảnh tượng ồn ào, cô cũng định rời đi. Mục Lâm mới nói vài câu với A Chuyên, nhưng vẫn chưa kịp hỏi tên cô, tự nhiên là không muốn cô đi ngay như vậy.

Thấy A Chuyên đứng dậy, anh cũng theo sau.

A Chuyên xuống tầng một để thanh toán, và cũng mua một gói bánh tám hương mang về. Khi người phục vụ đang đưa gói bánh cho cô, bên ngoài quán trà lại vang lên tiếng la mắng.

A Chuyên cầm theo bánh, cùng với mọi người bước ra ngoài để xem chuyện gì đang xảy ra. Trên đường phố bên ngoài, một người đàn ông cao gầy mặc áo bằng vải màu xám đang túm lấy tóc của một người phụ nữ, vừa đánh cô ta vừa chửi bới bằng những lời tục tĩu.

Người phụ nữ kia trông khoảng hơn ba mươi tuổi; mặc dù khóe miệng bị đánh đến chảy máu và mí mắt tím bầm, nhưng vẫn có thể thấy rằng cô ấy vẫn còn dung nhan xinh đẹp.

Người đàn ông kia thấy có người xung quanh ngày càng đông, không hề sợ hãi, mà còn chửi bới càng lúc càng hung hãn: “Con đĩ kia! Cha còn ở nhà mà cô ta đã không kiên nhẫn ra ngoài gặp gỡ đàn ông khác… Cô ta thật là đồ hèn!”

Những người xung quanh cũng hiểu rõ mối quan hệ giữa hai người, và những người

Nói xong, anh ta quay người và bước đi nhanh.

Chủ quán nhìn chằm chằm vào người đàn ông cao gầy với vẻ khinh thường, rồi đưa tay ra muốn giúp người phụ nữ kia đứng dậy, nhưng cô ấy đã tự mình vất vả bò dậy từ mặt đất.

“Trần Nương Tử, cô có ổn không?” Chủ quán thấy khuôn mặt người phụ nữ đầy vết thương, không khỏi hỏi.

“Cảm ơn chủ quán.” Người phụ nữ vuốt ve má sưng tấy của mình và nói: “Tôi không sao đâu.”

Thấy chủ quán như muốn nói thêm điều gì đó, cô ấy cúi đầu và nói: “Hôm nay cảm ơn chủ quán đã giúp đỡ tôi, sau này tôi sẽ không đến quán trà nữa.”

Vì cô ấy có kỹ năng pha trà rất giỏi, nên những ngày qua cô luôn làm công việc pha trà tại quán. Giờ đây khuôn mặt cô bị đánh như vậy, và người chồng của cô dường như cũng là người thiếu lý trí; chủ quán cũng không muốn gây rắc rối cho cửa hàng, nên đã đồng ý với yêu cầu của cô.

Người phụ nữ tên Trần Nương Tử lại cúi đầu chào chủ quán một cái, sau đó thu gọn mái tóc rối bù ra sau tai và bước ra khỏi đám đông.

Lúc này, A Chuyền cảm thấy có vài người đang tiến lại gần mình từ phía sau. Cô quay đầu lại và thấy đó là một số thanh niên trẻ tuổi; họ dường như quen biết với Mục Lâm và đang nháy mắt với anh ta.

A Chuyền rút mắt lại, định tận dụng cơ hội này để rời đi, nhưng lại nghe thấy ai đó phía sau nói: “Người phụ nữ kia lúc nãy có lẽ là con gái của vị giáo viên cũ tại Quốc Tử Giám phải không? Nghiêm Trình, anh có biết cô ấy không?”

“Tôi làm sao có thể biết được.” Người được gọi là Nghiêm Trình trả lời một cách bực bội.

“Tôi nhớ người đó vì đã viết bài chỉ trích cha dượng của anh mà bị giáng chức; sau khi đến kinh thành không lâu, gia đình cô ấy gặp phải tai họa kỳ lạ và tất cả đều chết hết, chỉ còn lại một mình cô gái này.” Người nói tiếp lời và thở dài: “Một cô gái xuất thân từ gia đình quan lại tốt đẹp như vậy, bây giờ lại bị hủy hoại như vậy, thật đáng thương.”

A Chuyền lắng nghe cuộc trò chuyện của họ, nhìn thấy bóng lưng thẳng tắp của người phụ nữ vừa rời khỏi đám đông, và cô cảm thấy có lẽ cô ấy không cần sự thương hại của người khác.

Cô không tiếp tục lắng nghe nữa, và tiếp tục bước đi. Nhưng Mục Lâm lại theo sát phía sau và gọi A Chuyền lại: “Cô gái ơi, cô có thể nói cho tôi biết tên của mình không?”

A Chuyền không thích bị người khác liên tục theo đuổi, cô kiềm chế sự bực bội trong lòng và quyết định nói ra tên mình: “Tên tôi là Kỳ Xàn.”

Nói xong, cô không đợi Mục Lâm ph

“Cô Gái Kỳ, ngài Chánh sự đã nhờ tôi truyền lời này đến cô.” Phong Dương đứng ở cửa nói.

“Cứ nói đi.”

“Ngài ấy nói rằng… ông ấy đã làm theo thỏa thuận, mang đồ sính vật mà cô yêu cầu từ dinh hầu quý tộc về rồi.”

A Trân chớp mắt, sau đó thì sao? Sau khi lấy đi rồi, phải không lẽ họ nên gửi chúng đến cho cô?

Phong Dương không để ý đến biểu cảm của cô, tiếp tục nói: “Những đồ cần thiết mà cô liệt kê sẽ được gửi đến vào ngày mai. Xin cô hãy… chuẩn bị chúng càng sớm càng tốt, để có thể nhận lại đồ sính vật càng nhanh.”

A Trân sững sờ, một lúc sau mới cắn răng nói: “Người lớn trong nhà các người thật sự là không để sót chút gì cả.”

“Cô Gái Kỳ quá khen rồi.” Phong Dương tỏ ra rất tự hào.

“A, đúng rồi.” Phong Dương bỗng nhiên nhớ ra mục đích khác của chuyến viếng này, và trước khi A Trân đập cánh cửa vào mặt anh, anh đã nói ra: “Ngài ấy nói rằng môi trường sống của cô quá đơn sơ, ông ấy thấy điều đó rất đau lòng, nên đã tặng cô một số đồ.”

Nói xong, anh quay người đi, và A Trân nhìn ra ngoài cửa, thấy có một đống đồ nội thất và dụng cụ sinh hoạt hàng ngày được đặt bên ngoài.

Những thứ đó có vẻ quen thuộc, có lẽ là những thứ mà Kỳ Xàn từng sử dụng trong dinh hầu quý tộc?

Phong Dương đã nhờ người mang đồ nội thất vào nhà A Trân, và vì không đủ chỗ, họ còn quyết định tháo cánh cửa của cô đi.

A Trân cảm thấy như mình đang bị họ âm thầm trả đũa vậy.

Mất hơn nửa giờ, những thứ được cho là đã được lấy từ dinh hầu quý tộc đều được sắp xếp đúng chỗ, và căn phòng ngủ trên tầng hai cũng đã thay đổi hoàn toàn diện mạo.

Trước khi rời đi, Phong Dương còn nhắc thêm: “Ngài ấy nói rằng, trong tay cô vẫn còn ít nhất một trăm lượng bạc, nên cô không nên sống trong cảnh khó khăn đâu. Nếu thực sự cảm thấy không đủ bạc…”

A Trân trong lòng có chút hy vọng.

“Vậy thì hãy tiết kiệm sử dụng đi.”

“Đùng!” Cánh cửa mới được lắp vào vang lên một tiếng đập mạnh.

Phong Dương dùng ngón tay lau mép mũi, anh biết rằng sau khi nói xong, Cô Gái Kỳ chắc chắn sẽ tức giận, nhưng ai bắt anh phải thua cuộc cá cược với Giang Khai chứ, nên đành phải tự mình đến đây.

Đóng cửa lại, A Trân tức giận bước lên tầng hai, nhìn căn phòng ngủ đã được dọn dẹp gọn gàng, trên bàn cạnh cửa sổ vẫn còn đặt bốn bảo vật học vấn và vài cuốn sách.

Những cuốn sách đó đều là những cuốn mà Kỳ Xàn từng thích đọc; khi cô bị đuổi khỏi dinh hầu quý tộc, chúng vẫn được sắp x