Lữ Như Hoa dường như không hề nhận ra sự xáo trộn trong tâm trạng của anh, và tiếp tục nói: “Nhưng khi ngày nào đó anh muốn kết hôn lần nữa, tốt nhất là hãy cẩn thận một chút, để tránh việc Hoàng thị lại gây rắc rối.”

“Lữ Như Hoa!”

“Có chuyện gì vậy?” Lữ Như Hoa nhìn anh với vẻ không hiểu, khuôn mặt anh trông rất khó chịu.

“Tôi không bao giờ nghĩ đến chuyện kết hôn với người khác.” Giọng Liễu Tương Tạc trầm xuống.

“Vậy thì bây giờ anh có thể suy nghĩ lại được rồi đấy.”

Chưa đến tuổi bốn mươi mà đã đạt chức vụ bốn phẩm, dung mạo đẹp trai, cha mẹ đều đã qua đời. Dù đã ly hôn, nhưng gia đình anh vẫn gọn gàng, và anh cũng không để lại con cái gì cho cô ấy; một đứa con nuôi cũng không phải là gánh nặng lớn. Đối với nhiều gia đình khác, anh vẫn là lựa chọn lý tưởng cho một người con rể tốt.

“Tôi không muốn!” Giọng anh nghe như thể đang giận dỗi với cô ấy.

Thấy cô ấy im lặng, Liễu Tương Tạc bỗng nhớ lại lần đó, sư phụ đã hỏi anh tại sao không giải thích khi mình có lời nói không đúng đắn? Bởi vì người trong sáng luôn tự minh bạch; bởi vì anh tin rằng mình có phẩm hành chuẩn mực, không cần phải giải thích hành động của mình cho người khác biết. Nhưng nếu anh không nói ra, những hiểu lầm sẽ mãi mãi tồn tại.

Cuối cùng, anh nói với Lữ Như Hoa: “Ngày hôm đó, cô đã hỏi tôi liệu có dám thề trước trời rằng mình chưa bao giờ yêu Lữ Như Tinh hay không, nhưng tôi không trả lời cô. Khi biết chúng ta đã đính hôn với nhau, tôi đã gặp cô ấy và lòng tôi cũng cảm thấy vui mừng. Khi cô vừa mới kết hôn với tôi, tôi… cũng đã từng đối xử lạnh lùng với cô vì chuyện hôn nhân này, nhưng sau đó, tất cả những điều tốt đẹp mà cô đã làm cho tôi, tôi đều ghi nhớ trong lòng. Tôi dám thề rằng, trong những năm qua, tâm trí tôi chưa bao giờ nghĩ đến người khác, và vợ tôi cũng chỉ có thể là cô mà thôi.”

Đây là lần đầu tiên cô nghe Liễu Tương Tạc nói về chuyện giữa họ từ góc độ của anh. Những suy nghĩ của anh, trước đây chưa bao giờ được anh tiết lộ.

“Tôi biết.” Thấy anh nhìn mình chằm chằm, Lữ Như Hoa nói: “Ngày tôi đánh Lữ Như Tinh, cô ấy đã nói với tôi rằng cô ấy làm vậy cố ý, cố tình tiếp cận anh, cố tình khiến tôi tức giận.”

Trên khuôn mặt Liễu Tương Tạc không hề có vẻ ngạc nhiên; dù đã làm quan nhiều năm, nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, anh hoàn toàn có thể nhận ra những manh mối đó

“Nhưng lúc đó tôi cũng chưa bao giờ tin bạn đâu,” Lữ Như Hoa nói.

“Không sao đâu, tất cả đều là lỗi của tôi.”

Những gánh nặng ám ảnh trong lòng anh dần được gỡ bỏ, và cô cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Những mâu thuẫn từng khiến họ suýt trở thành kẻ thù, giờ đây đã được nói ra một cách thẳng thắn, và hóa ra không quá nghiêm trọng như họ tưởng.

Nhưng vào lúc họ cãi vã, không ai nghĩ đến việc nhượng bộ.

Những chuyện khiến cô không thể yên nghỉ sau khi qua đời, giờ đây lại được giải quyết một cách đơn giản như vậy.

Liễu Tương Tạc nghĩ Lữ Như Hoa sẽ còn nói thêm điều gì nữa, nhưng cuối cùng cô chỉ đứng dậy và nói với anh: “Trời đã khuya rồi, tôi phải về rồi.”

“Tôi đưa bạn về.” Thực ra Liễu Tương Tạc không muốn cô rời đi như vậy; nơi này vốn dĩ cũng là nhà của cô, cô hoàn toàn có thể ở lại. Nhưng anh biết rằng Lữ Như Hoa sẽ không đồng ý.

Liễu Tương Tạc không chỉ đưa cô đến cửa, mà còn đi cùng cô trên con phố dài, họ cùng nhau đi bộ một cách yên lặng, giống như nhiều lần trước đây.

Chiếc xe ngựa của gia đình Liễu đang theo sát phía sau, sẵn sàng đưa họ nếu họ mệt mỏi.

Dọc đường, các cửa hàng đều treo đèn lồng; họ đi dưới ánh đèn lồng, bóng dáng của họ in rõ xuống mặt đất.

Đi được nửa đường, họ ngồi xe ngựa trở về trước cửa nhà Lữ Như Hoa.

Đứng trước cánh cửa đóng chặt, Lữ Như Hoa không mở cửa, cũng không mời Liễu Tương Tạc vào nhà.

Cô quay người lại và nói với anh: “Sắp đến giờ kiểm soát ban đêm rồi, bạn hãy về đi.”

Liễu Tương Tạc gật đầu, định quay đi thì dường như nhớ ra điều gì đó, anh nói với cô: “Ba ngày nữa là Tết Thượng Nguyên.”

“Ừm.”

“Tôi tự tay làm những chiếc đèn lồng… Bạn… có muốn đến nhà xem không?”

Lữ Như Hoa hơi ngạc nhiên; trước đây cô rất thích thơ văn và tranh vẽ của anh, mỗi dịp Tết Thượng Nguyên, cô luôn nhờ anh viết chữ hay vẽ một bức tranh cho mặt đèn lồng, sau đó cô tự tay làm đôi đèn lồng để treo trong sân.

Nhưng không phải mỗi năm Tết Thượng Nguyên anh đều đồng ý; năm ngoái, anh chỉ vẽ hai chữ một cách qua loa.

Năm nay, anh tự tay làm đèn lồng.

“Được thôi.”

Cô nghĩ, cái Tết Thượng Nguyên cuối cùng của mình cũng nên được trọn vẹn.

Nhận được câu trả lời, trái tim Liễu Tương Tạc cuối cùng cũng yên bình trở lại; anh quay người lên xe ngựa, ngồi xuống và nói với Lữ Như Hoa: “Bạn hãy về đi.”

Lữ Như Hoa gật đầu.

Chiếc xe ngựa của gia đình Liễ

**Chương 144: Tôi đã đợi đến nỗi sốt ruột rồi**

Vào ngày lễ Thượng Nguyên, mọi nhà đều sớm treo đèn lồng trước cửa nhà. Ở những gia đình giàu có, cả sân vườn cũng được thắp sáng rực rỡ.

Gia đình họ Lữ cũng giống như mọi năm, cả nhà tụ tập lại trong sân chính, vừa ăn bánh trôi vừa xem người hầu trong nhà thắp sáng từng chiếc đèn lồng một.

Muộn hơn một chút, anh hai họ Lữ sẽ dẫn các con ra phố xem hội đèn, còn chị dâu họ Lữ cũng đang khuyên em gái mình đi cùng họ sau này.

Lữ Như Tinh không đồng ý, thì các cháu trai cháu gái của cô liền chạy đến nắm tay cô và nũng nịu.

Cô ôm lấy hai đứa trẻ vào lòng và cười nói: “Thà các con đi làm vui cho ông bà đi, để họ cũng được tham gia cùng. Sau này, em gái sẽ đi cùng các con.”

Mẹ họ Lữ trách móc: “Chỉ có con mới hay nghĩ ra trò này thôi… Bố mẹ đâu có đi xem hội đèn cùng các con đâu. Họ bảo chúng ta đi chỉ là muốn chúng ta giúp coi sóc hai đứa trẻ này mà thôi.”

“Biết rõ mà không nói ra, mẹ thật sự không hề giữ mặt cho chị dâu chút nào cả.”

Nghe xong, cả nhà đều cười.

Lúc này, quản gia bước vào từ bên ngoài, đến bên cạnh cha họ Lữ và nói nhỏ: “Thưa ngài, cô chủ nhỏ vừa đến.”

Nụ cười trên khuôn mặt cha họ Lữ phai đi một chút, giọng nói cũng không còn gay gắt như vài ngày trước nữa: “Cô ấy đâu rồi?”

“Người canh cổng nói rằng cô chủ nhỏ không yêu cầu được thông báo, và nói rằng hôm nay ngài và bà có lẽ không rảnh để gặp cô ấy, vì vậy cô ấy chỉ cúi đầu ba cái rồi đi.”

“Như Hui muốn nói điều gì vậy?” Mẹ họ Lữ cũng nghe thấy lời của quản gia và khuôn mặt bỗng nhiên thay đổi.

“Còn có thể là ý gì khác nữa chứ? Chắc chỉ là cô ấy tức giận vì lần trước chúng ta không gặp cô ấy mà thôi.” Dù nói vậy, nhưng cha họ Lữ lại cảm thấy lo lắng không hiểu sao.

Con gái cả của mình chưa bao giờ nhường nhịn như vậy… Chẳng lẽ cô ấy đã gặp phải chuyện gì đó à?

Ông nói với quản gia: “Hãy gọi người canh cổng đó đến đây.”

“Vâng.” Không lâu sau, quản gia đã mang người canh cổng đến. Người đó có vẻ ngoài chất phác và trông rất lo lắng.

Cha họ Lữ hỏi nhẹ nhàng: “Như Hui có nói thêm điều gì nữa không?”

Người canh cổng do dự một chút rồi mới trả lời: “Tôi thấy cô chủ nhỏ đứng ngoài cửa mãi, nên nghĩ rằng hôm nay ngài chắc chắn rảnh, bèn đề nghị cô ấy vào nhà xem thử, nhưng cô ấy lắc đầu và nói rằng không muố

Anh ta vẫy tay với người gác cửa và nói: “Được rồi, cô ấy có thể xuống đi được.”

Sau khi người gác cửa rời đi, mẹ của Lữ Như Hoa tỏ ra không hài lòng và nói: “Nếu không phải vì anh, hôm nay Lữ Như Hoa đã không thể vào nhà chúng ta được. Làm cha mà lại làm như vậy sao?”

“Thôi đi, có vẻ như cô bé ấy cũng biết mình sai rồi. Lần này đã lỡ mất thì thôi, nếu bà muốn gặp cô ấy, hai ngày nữa bà cứ tự mình đến thăm là được.”

Mẹ của Lữ Như Hoa nhìn anh ta và hỏi: “Lần này anh không cản trở tôi nữa à?”

Lữ Phụ nhẹ ho một tiếng và không để ý đến lời bà ấy.

Nghe lời nói của cha mẹ, khuôn mặt Lữ Như Tinh trở nên u ám. Cô nghĩ, quả thật Lữ Như Hoa giỏi lắm, đã dùng cách này để làm cho cha mình mềm lòng.

Sau khi rời khỏi nhà Lữ, Lữ Như Hoa đi dọc theo con đường đèn sáng rực, hướng về nhà họ Liễu.

Hôm nay trên đường có rất nhiều người, phần lớn là các bậc phụ huynh dẫn theo con cái. Họ đã ăn xong từ sớm và đều đến phố Trời để xem đèn lồng.

Khi Lữ Như Hoa đi qua những người đi đường, nhiều người chỉ nhận ra cô ấy vì mùi thơm quyến rũ mà cô ấy để lại.

Khi đến nhà họ Liễu, mới khoảng giờ Dậu đầu, cổng nhà họ Liễu đã mở sẵn. Người quản gia đứng ở cửa, liên tục nhìn ra ngoài, có vẻ đang chờ ai đó.

Khi cô ấy tiến gần hơn, người quản gia mới nhận ra cô ấy và vội vàng đến chào, với thái độ rất lịch sự: “Thưa bà, bà đã đến rồi ạ.”

“Xin lỗi đã làm bà phải chờ lâu.”

“Thưa bà, thật là làm tôi vất vả quá. Xin bà vào trong đi, chủ nhân đang đợi bà ở trong sân, ông ấy thậm chí còn chưa ăn cơm nữa.”

Lữ Như Hoa đáp lại một cách nhẹ nhàng và không chỉ trích việc người quản gia gọi mình một cách không phù hợp, rồi cô tiếp tục đi về phía sân chính.

Người quản gia đi theo sau và nghĩ rằng, trong những ngày này, nhà họ Liễu trở nên trống trải và không còn sức sống nữa. May mắn thay, sau khi kết thúc dịp Tết, chủ nhân đã nhận ra lỗi lầm của mình và quyết định mời bà ấy trở về.

Mặc dù có rất nhiều lời đồn đại xung quanh việc bà ấy không thể sinh con hay không chịu nhường chỗ, nhưng với tư cách là người quản gia của nhà họ Liễu, ông ấy hiểu rõ rằng, chủ nhân và bà ấy đều sẵn lòng chịu đựng những điều không mong muốn.

Loại người như chủ nhân của họ, thà nuôi con nuôi còn hơn là nhận thêm thiếp thân. Nếu nói rằng ông ấy không chân thành với bà ấy, e rằng trên đời này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này