Khi cô ấy hoàn tất việc loại bỏ những dấu vết xung quanh ngôi mộ, đã gần sáng rồi.

Cô ấy bước ra khỏi khu rừng, xác định hướng đi rồi nhanh chóng tiến về phía kinh thành.

Khi Trần Huệ đến trước cổng thành, đã có rất nhiều người dân từ các làng lân cận đang mang theo hàng hóa đợi ở ngoài cổng.

Vào mùa này, nhiều gia đình nông dân mang theo trái cây tươi mới từ làng đến thành phố để bán, và đây cũng được coi là một nguồn thu nhập khá tốt.

Cô ấy đi một mình giữa đám đông, không hề lạc lõng chút nào.

Đến lúc sáng sớm, tiếng trống trong thành vang lên, lệnh cấm ban đêm kết thúc, và cổng thành mở toang.

A Chuyền vẫn đang ngủ say, bỗng nhiên nghe thấy tiếng gõ cửa đều đặn và kiên nhẫn. Cô ấy mơ màng mở mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy trời vẫn chưa sáng.

Cô ấy ngáp một cái, tóc dài rối bù, khoác chiếc áo ngoài, rồi không mấy muốn xuống lầu.

Tiếng gõ cửa bên dưới đã kéo dài một lúc rồi.

“Ai vậy?” Giọng cô ấy vang lên với vẻ mệt mỏi và chút than phiền.

“Là tôi.”

Giọng nói bên ngoài khiến A Chuyền tỉnh táo hơn một chút. Cô vội vàng mở khóa cửa và mở ra.

Dưới ánh bình minh đầu tiên của buổi sáng, khuôn mặt tươi cười của Huệ Niang hiện ra trước mắt A Chuyền.

“A Chuyền, mẹ trở về rồi.”

Chương 38: Tôi sẽ không để cô ấy đi một mình

“Chào mừng mẹ trở về.” A Chuyền cũng mỉm cười.

Cô nhường chỗ cho Trần Huệ vào nhà, sau đó đóng cửa lại và hỏi: “Những việc Huệ Niang cần làm, bây giờ đã hoàn tất chưa?”

“Chưa đâu.” Trần Huệ ngồi xuống ghế. Mặc dù cô không cảm thấy mệt mỏi, nhưng khi trở về đây, cả thể xác lẫn tâm hồn đều cảm thấy thoải mái hơn.

A Chuyền tỏ vẻ ngạc nhiên.

Trần Huệ nói một cách bình tĩnh: “Mẹ của Phương Ngọc đã chết, nhưng Nghiêm Lập Như vẫn còn sống.”

A Chuyền không ngạc nhiên. Nghiêm Lập Như là Thứ trưởng Bộ Hình, một quan chức cấp ba trong triều đình. Nếu ông ta đột nhiên qua đời, chuyện này chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối. Khi có người đến điều tra, Huệ Niang chắc chắn sẽ không thể tránh khỏi rắc rối.

Huệ Niang cũng không phải là Lâm thị đó. Mặc dù bà ấy đã chết, nhưng linh hồn bà vẫn còn tồn tại trên đời này, vì vậy bà ấy cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng hơn nữa.

Tuy nhiên, dựa vào những gì cô biết về Huệ Niang, cô ấy chắc chắn không thể chỉ im lặng rời khỏi nhà Nghiêm mà không làm gì cả.

“Mẹ đã làm gì với anh ta vậy?” A Chuyền hỏi với sự tò mò.

“Tô

Loại trà mà cô pha cho anh ta, những món bánh ngọt cô làm ra, tất cả những thứ ăn uống cô đưa đến cho anh ta, đều chứa trong đó máu của cô.

Cô là một xác sống; máu của cô tự nhiên mang theo độc tố của xác sống – loại độc tố mà dù dùng kim bạc thử đi thử lại cũng không thể phát hiện ra được. Dù Nghiêm Lập Như có cẩn thận đến đâu, anh ta vẫn sẽ bị nhiễm độc chắc chắn.

“Nếu bây giờ anh ta tự tử, biết đâu anh ta còn có cơ hội trở thành một xác sống nữa đấy.” A Chuyền nói một cách cười đùa.

“Anh ta sẽ không làm vậy đâu… Anh ta quá tham lam quyền lực; làm sao anh ta có thể chịu đựng việc chết được? Anh ta chỉ có thể chứng kiến bản thân mình dần dần hỏng đi từng ngày mà thôi.” Giọng nói của Trần Huệ rất bình thản.

“Ôi, thật là đáng buồn cho những người dân trong thành phố… Ông Nghiêm ngoài kia có danh tiếng rất tốt mà.”

Dù nhân cách của Nghiêm Lập Như như thế nào đi nữa, hình ảnh bên ngoài của ông ta thì rất tốt; ông ta cũng thực sự đã giúp đỡ một số người dân, nếu không thì danh tiếng đó cũng không thể lan truyền ra ngoài được.

“Danh tiếng ấy… thì để nó đi theo ông ta xuống mộ đi.”

Trần Huệ ở lại nhà A Chuyền. Bây giờ, cô đã không còn giống với hình ảnh của mình cách đây hơn mười năm nữa; những người xung quanh khó có thể nhận ra cô là chủ quán ăn nhỏ ở góc phố đó. Chỉ khi có người trong nhà họ Nghiêm đi qua, họ mới có thể nhận ra khuôn mặt của cô.

Mặc dù khả năng đó khá thấp, Trần Huệ vẫn cố tình thay đổi một chút; cô không muốn gây ra rắc rối không cần thiết cho A Chuyền.

Cô buộc tóc lại và trang điểm một cách khác so với trước đây; so với hình ảnh trước đây, khuôn mặt của cô đã thay đổi đi khoảng ba bốn phần trăm.

A Chuyền nhìn cô trang điểm với ánh mắt hứng thú.

Sau khi trang điểm xong, Trần Huệ đặt A Chuyền ngồi xuống ghế và trang điểm cho cô một lớp son môi hình hoa đào đẹp đẽ.

A Chuyền nhìn vào gương và cảm thấy mình thật xinh đẹp hôm nay.

Vào buổi sáng sớm, sau khi ăn bữa sáng do Trần Huệ chuẩn bị, A Chuyền cùng cô đến xưởng mộc gần đó.

Hiện tại, cô vẫn chưa có ý định chuyển nhà; mặc dù Trần Huệ không cần ngủ, nhưng cô vẫn cần một nơi nghỉ ngơi.

A Chuyền và Trần Huệ thảo luận với nhau và quyết định mua một chiếc giường xếp để đặt ở tầng một; ban đêm, họ có thể nghỉ ngơi ở đó.

Hai người chọn một chiếc giường xếp có chiều dài phù hợp; A Chuyền trả tiền, và người nhân viên cửa hàng hỏi địa chỉ sau đó thấy nơi đó không quá xa, liền ngay lập tức đẩy xe đẩ

Có một lần, cô mới biết danh tính của người đó khi nghe người khác gọi anh ta là “Phường Chính”.

Người giao hàng thấy A Chán tò mò, liền cười nói: “Cô gái đi xem náo nhiệt đi, tôi sẽ đi từ từ; nếu tôi đến sớm hơn, sẽ đợi cô ở cửa.”

“Được.” A Chán kéo Trần Huệ ra phố xem náo nhiệt.

Khi mọi người đã tụ tập đủ, Phường Chính mới nói lớn: “Gần đây có con ma sống lang thang trong khu phố này; tối nay các quan thuộc Bộ Hình sẽ đến đây để truy tìm tung tích chúng. Sau giờ giới nghiêm, mỗi nhà đều phải khóa chặt cửa sổ và cửa ra vào, nhất định không được làm phiền công việc điều tra của họ.”

Sau khi Phường Chính nói xong, mọi người đều không mấy hứng thú. Những lời này họ đã nghe đi nghe lại nhiều lần rồi, nhưng con ma sống vẫn chưa bị bắt. May mắn thay, sau đó không còn ai chết nữa, nên mọi người cũng không quan tâm nhiều đến chuyện này nữa… Ai ngờ con ma sống đó lại quay trở lại thành phố!

“Những vị quan thuộc Bộ Hình đó có đáng tin cậy không nhỉ? Họ đã điều tra bao nhiêu lần rồi, sao vẫn chưa bắt được nó?” có người hỏi trong đám đông.

Phường Chính vội vàng nói: “Đừng nói lung tung; tối nay mọi người nhất định không được ra ngoài, cũng đừng mở cửa cho bất kỳ ai, kẻo con ma sống xâm nhập vào nhà.”

“Cứ yên tâm đi, chúng tôi cũng muốn sống thêm vài ngày nữa mà… Chúng tôi sẽ khóa cửa ngay từ đầu giờ Dậu.”

A Chán thấy lại là những lời nói quen thuộc như thế này, liền cảm thấy chán nản và cùng Trần Huệ trở về nhà.

Trên đường về, Trần Huệ hỏi: “Con ma sống đó vẫn chưa bị bắt à?” Cô nhớ rằng trước khi mình đến nhà họ Nghiêm, chính quyền đã tiến hành cuộc truy lùng con ma sống ở khu phố Thanh Bình.

“Chưa đâu; nghe nói con ma sống đó đã chạy sang khu phố Thường Lạc.”

Trần Huệ lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn: “Không lẽ đó là con ma sống do Phương Ngọc nuôi dưỡng… Liệu nó có phải đang tìm mình không?” Cô suy nghĩ một lát rồi lại thấy không thể là như vậy; dù Phương Ngọc và con gái cô vẫn còn sống, họ cũng không đến nỗi điên rồ đến mức mang con ma sống vào thành phố để giết người… Trừ khi có điều gì đó bất ngờ xảy ra.

“Có lẽ điều đó liên quan đến viên hoa thơm mà bạn đã dùng trước đây…” Thấy Trần Huệ cau mày, A Chán an ủi cô: “Đừng lo lắng; trước đây con ma sống đó cũng không tìm thấy bạn được, bây giờ mùi trên người bạn càng nhẹ đi nữa, dù nó đến khu phố Thanh Bình thì cũng vô ích thôi.”

Tất nhiên, cô cũng không hề thiếu chuẩn bị gì cả… Dù sao thì bây giờ cô vẫn chỉ là một

Nếu không phải vì muốn bắt được Huệ Nương, thì có lẽ là có người muốn nó xuất hiện ở khu phố Changping Fang.

Dù sao thì xác sống cũng là thứ có thể được sử dụng đối với mình, và có lẽ cũng vậy đối với người khác.

Trần Huệ không hề biết những suy nghĩ trong đầu A Chán, cô cảm thấy hơi áy náy và nói: “Thật sự tôi đã gây rắc rối cho anh.”

“Ai bảo đó là rắc rối chứ.” Giọng nói của A Chán rất vui vẻ, “Đối với tôi, đây lại là một cơ hội tuyệt vời.”

Trần Huệ tỏ ra không hiểu, nhưng A Chán chỉ cười và không nói thêm gì nữa. Dù lý do tại sao con xác sống đó đi lang thang như vậy, chắc chắn sẽ sớm được làm rõ thôi.

Mặc dù trước đó, khi người ta đánh trống đánh chiêng ở khu phố, mọi người đều tỏ vẻ lười biếng không muốn nghe, nhưng đến giờ Dậu, hầu hết các cửa hàng và nhà cửa trong khu phố Changping Fang đều đã đóng cửa và khóa chặt.

Xác sống thích hoạt động vào ban đêm hơn; vào thời điểm này, trời vẫn chưa tối hẳn, nên nó sẽ không xuất hiện. Tuy nhiên, Hạc Minh Đường đã chuẩn bị sẵn mồi máu từ trước – xác sống rất thích thịt máu, đặc biệt là máu người sống.

Để dụ con xác sống đó ra ngoài, ông đã xin phép mang một số tù nhân ra từ nhà tù của Bộ Hình, và còn làm cho họ bị thương để máu chảy ra.

Những người thuộc Bộ Hình đã đưa những “mồi máu” này đến những khu phố mà con xác sống thường xuất hiện gần đây. Rất nhanh sau đó, ở khu phố Yongan Fang, tiếng pháo đã vang lên.

Hạc Minh Đường hơi ngạc nhiên; gia đình ông ở ngay trong khu phố Yongan Fang, không ngờ con xác sống lại chạy đến gần nhà ông… Nhưng điều này cũng không ảnh hưởng đến kế hoạch của ông. Mặc dù các thuộc cấp của ông không hiểu tại sao lại cần phải dụ con xác sống đó đến khu phố Changping Fang…

Theo kế hoạch, những người thuộc Bộ Hình sẽ mang theo “mồi máu” và đi thẳng đến khu phố Changping Fang.

Con xác sống di chuyển rất nhanh, nhưng những người thuộc Bộ Hình đều đeo những lá bùa tăng tốc do Cục Thiên Văn cung cấp, nên họ vẫn có thể vượt qua con xác sống một cách an toàn và thực sự đã dụ nó vào khu phố Changping Fang.

Hạc Minh Đường đã sớm chia các thuộc cấp của mình thành nhiều nhóm và điều động họ đến các vị trí khác nhau trong khu phố Changping Fang.

Khi đến lượt mình, ông không hợp tác với ai cả, mà đi một mình.

Một số thuộc cấp lo lắng cho ông, nhưng ông vẫn kiên quyết làm theo ý định của mình. Cuối cùng, tất cả các thuộc cấp đều đi đến vị trí được phân công, còn Hạc Minh Đường thì đến con phố nơi nhà A Chán ở.

Những người thuộc Bộ Hình mang theo “mồi máu” đã làm theo