Trước đây, rất nhiều người dân không biết sự thật thường thích thờ cúng những cây có khả năng giao tiếp với linh hồn, cho rằng chúng là sinh vật sống và mang trong mình linh hồn.

A Chán không biết liệu những cây này có thực sự sống hay không, nhưng cô ấy biết rằng những cây đã được xử lý bằng lửa dương thì thực sự có khả năng giao tiếp với linh hồn.

Trong sách viết rằng, các pháp sư thường dùng những cây này để tạo ra những con rối bằng gỗ; họ đặt tóc hoặc móng của con cái mình vào bên trong những con rối đó, và thông qua việc quan sát tình trạng của những con rối, họ có thể biết được tình hình sức khỏe của con mình.

Tương tự, nếu những cây này bị tổn thương, trẻ em cũng sẽ cảm nhận được điều đó.

Sách nói rằng những cảm nhận này rất yếu ớt, nhưng đó là đối với các pháp sư mà thôi.

A Chán đã nghe nhiều tin đồn về các pháp sư; người ta nói rằng sức mạnh thể chất của họ thậm chí còn mạnh hơn cả loài yêu ma. Nếu những tổn thương này xảy ra với con người, có lẽ sẽ không đơn giản như vậy.

A Chán cũng muốn sử dụng những phép nguyền rủa mạnh mẽ hơn, nhưng tiếc là cô ấy chỉ có hai chiếc móng, nên cũng chỉ có thể làm những điều đó mà thôi.

Thấy A Chán đã suy nghĩ kỹ về vấn đề này, Trần Huệ không tiếp tục hỏi thêm nữa. Cô ấy tìm cho A Chán một cái chén sành, sau đó A Chán đặt lớp cỏ chín lá đã được phơi khô dưới đáy chén, sau đó đặt cây có khả năng giao tiếp với linh hồn lên trên, và cuối cùng lại phủ thêm một lớp cỏ chín lá nữa.

Sau đó, cô ấy quấn một lớp vải dày quanh tay trước khi lấy đá lửa.

Trần Huệ muốn giúp đỡ, nhưng A Chán đã ngăn cô lại. Đá lửa này có thể tạo ra lửa dương, và việc sử dụng nó sẽ gây tổn thương nghiêm trọng hơn cho Trần Huệ so với cho A Chán.

Cô ấy nhanh chóng dùng đá lửa để đốt cháy lớp cỏ chín lá, sau đó vội vàng đưa chúng trở lại trong hộp.

Nhìn lại lớp vải quấn quanh tay mình, cô ấy thấy nó đã bắt đầu có mùi cháy khét.

Cỏ chín lá thuộc tính âm, vì vậy dù được đốt bằng lửa dương, tốc độ cháy vẫn rất chậm. A Chán ngồi xuống và quan sát trong nửa giờ, nhưng vẫn chưa thể đốt hết một góc của nó.

Có vẻ như, việc xử lý cây có khả năng giao tiếp với linh hồn này sẽ mất ít nhất hai ba ngày nữa mới hoàn thành.

Mặt khác, Bạch Hưu Mệnh theo lực lượng bảo vệ của cung điện Minh Vương trở về cung điện. Ngay khi bước vào đại sảnh chính, anh ta đã nhìn thấy Hoàng tử Huệ – người luôn giữ thái độ kín đáo tại kinh đô.

Bên cạnh Hoàng tử Huệ còn có một người đàn

“Trưởng sử ư?”

Bạch Hưu Mệnh nhướng mày khi nhìn người đàn ông trung niên bước ra từ phía sau Minh Vương. Người đó cúi chào Minh Vương một cách lễ phép rồi mới quay sang Bạch Hưu Mệnh: “Tôi là Lưu Kỳ, Trưởng sử của Tây Lăng Vương Phủ, xin được gặp Hoàng tử.”

Bạch Hưu Mệnh dừng lại giữa chừng khi đang cầm tách trà, liếc nhìn Minh Vương. Minh Vương tỏ vẻ bất đắc dĩ và thì thầm với anh: “Hoàng đế…”

Bạch Hưu Mệnh quay đầu lại, đặt chiếc tách xuống, và tiếng kêu “cạch” vang lên; nước trà rơi ra từ khe hở của tách.

“Lưu Trưởng sử có điều gì muốn nói không?”

Lưu Kỳ đáp: “Thần xin truyền lời của Vương gia đến Hoàng tử. Vương gia nói rằng, Hoàng tử đã xa nhà nhiều năm rồi; đã đến lúc trở về để tiếp quản Tây Lăng Vương Phủ.”

“Còn điều gì nữa?”

“Vương gia gần đây đã sắp xếp một cuộc hôn nhân cho Hoàng tử.”

“Nhà ai vậy?”

“Con gái đích thức của trưởng tộc họ Thân ở Tây Lăng Phủ, Thân Ánh Chu.”

Minh Vương thấy con trai mình trả lời các câu hỏi một cách bình tĩnh, không hề tỏ ra phản đối, liền cảm thấy ngạc nhiên. Anh đã chuẩn bị sẵn tâm lý can thiệp, nhưng không ngờ cậu bé này lại không phản ứng quá mức. Những ngày qua, anh biết rằng người dân Tây Lăng Vương Phủ vào kinh đô đều không mấy vui vẻ; sao hôm nay lại thay đổi hoàn toàn như vậy?

“Tiếp tục nói đi.”

Lưu Kỳ cúi đầu và tiếp tục: “Nàng hôn thê của Hoàng tử đã cùng đoàn người đến kinh đô trong những ngày gần đây. Vương gia hy vọng Hoàng tử sẽ thường xuyên giao tiếp với cô Thân Ánh Chu, và sau khi trở về Tây Lăng, hai người sẽ kết hôn ngay.”

“Các người sẽ ở kinh đô bao lâu?”

“Nếu Hoàng tử đồng ý trở về Tây Lăng, đoàn người sẽ rời khỏi đây sau Tết Trung Thu.”

“Được.”

Lưu Kỳ nhẹ nhõm hơn một chút, nghĩ rằng Hoàng tử, người đã sống ở kinh đô lâu năm, thật sự rất dễ thuyết phục. Việc anh đồng ý nhanh chóng như vậy, có lẽ là vì muốn quay trở về Tây Lăng Vương Phủ để nắm quyền lực… Dù Minh Vương đã nhận anh làm con nuôi, nhưng thực tế thì chỉ mang tính hình thức mà thôi; ngai vàng của Minh Vương Palace mãi mãi cũng không thể thuộc về anh được. Đáng tiếc thay, người dân Tây Lăng Vương Phủ chỉ công nhận Thứ hai Công tử là người thừa kế hợp pháp… Nếu không phải vì Hoàng tử này chiếm giữ danh hiệu Con trai cả và còn coi Minh Vương là cha mình, thì vị trí của Hoàng tử chắc hẳn đã thay đổi từ lâu rồi. Ở kinh đô này, dù sao cũng không thể làm gì được; nhưng khi Hoàng tử trở về T

Minh Vương lên tiếng, ngay lập tức hai vệ sĩ bên ngoài bước ra và dẫn hai người đó rời khỏi cung điện của Minh Vương.

Khi những người không liên quan đã đi hết, Minh Vương mới nhìn con trai mình: “Con vừa rồi đi đâu vậy? Không phải ở Minh Kính Sở sao?”

“Con chỉ thấy rảnh rỗi, nên ra ngoài giải quyết một vụ án.”

“Vụ án gì mà con lại phải tự mình xử lý?” Minh Vương nhìn con trai mình với vẻ tò mò.

Hôm qua con trai ông có vẻ không vui, liệu có ai ở Minh Kính Sở dám đẩy vụ án đó cho con ông không? Ông không thể tin được điều đó.

Bạch Hưu Mệnh đổi chủ đề ngay lập tức: “Cha có thể kể cho con nghe về chuyện này không? Chuyện về vị trưởng sử kia là thế nào?”

Ánh mắt Minh Vương lấp lánh vì hứng thú; có vẻ như vụ án này có điều gì đó bất thường, ông sẽ cần phải sai người đi điều tra sau.

“Chỉ đơn giản thôi… Sau khi vị trưởng sử đó vào kinh thành, anh ta đã dùng ấn triệu của vị vua cai quản Tây Lăng để gặp Hoàng đế, nói rằng sức khỏe của vua Tây Lăng ngày càng suy yếu, có lẽ sắp không qua khỏi, và yêu cầu con trở về để tiếp quản cung điện.” Minh Vương vỗ tay, “Hoàng đế biết làm sao được nữa… tất nhiên là đồng ý.”

Bạch Hưu Mệnh suy nghĩ một lát: “Việc đột nhiên cử người đến kinh thành để bắt con trở về… chỉ là cái cớ thôi. Có lẽ họ thực sự muốn chiếm lấy ấn ma thuật kia.”

Minh Vương không mấy quan tâm đến ấn ma thuật đó, chỉ nói: “Không biết ấn ma thuật đó có thể mang lại cho họ bao nhiêu lợi ích… Tất cả mọi người đều nôn nóng đến thế.”

“Đợi đến khi con đến Tây Lăng, con sẽ biết thôi.”

Minh Vương gật đầu; ông cũng nghĩ như vậy, nếu không thì cũng không bảo vệ sĩ gọi Bạch Hưu Mệnh trở về cung điện.

Vua Tây Lăng luôn không yên ổn; Hoàng đế từ lâu đã muốn tìm cơ hội để loại bỏ ông ta, nhưng nếu cử người khác đến Tây Lăng, e rằng sẽ không tìm ra manh mối gì cả và người đó sẽ chết… Nhưng Bạch Hưu Mệnh thì khác.

Hơn nữa, cậu bé này đã chịu đựng suốt nhiều năm nay, và đã từ lâu đang chờ đợi cơ hội này.

“À, Hoàng đế đã chọn xong người sẽ tiếp quản quân đội biên giới Tây Lăng chưa?” Bạch Hưu Mệnh hỏi.

“Lần này, Hoàng đế đã chọn con trai của Tống Quốc Công.” Minh Vương không khỏi lắc đầu, “Nếu không có gì thay đổi, có lẽ các con sẽ cùng nhau rời kinh thành.”

“Trương Kính Huái à?” Ánh mắt Bạch Hưu Mệnh trở nên sâu lắng, “Thân gia đã từng gửi một nửa yêu ma đến kinh thành… Cuối cùng, nửa yêu ma đó đã đến bên Trương Kính Huái… Con nghĩ Hoàng đế sẽ không giao quân đội Tây Lăng cho

Bạch Hưu Mệnh không bày tỏ ý kiến gì về chuyện này; ông không hiểu lắm về những việc trong quân đội, cũng không muốn tìm hiểu. Tuy nhiên, Trương Kính Huái thực sự là một người thông minh.

“Vua Tây Lăng cũng khá chu đáo, đã tìm cho con một vị hôn thê chưa kết hôn,” Minh Vương cười nói, “Đáng tiếc là gia thế của cô ấy không mấy tốt, nhưng nếu con thích cô ấy, sau này mang về kinh cũng không sao đâu; nhà chúng ta không có quá nhiều quy tắc.”

Bạch Hưu Mệnh chẳng buồn tiếp tục cuộc trò chuyện này nữa; ông đứng dậy và nói: “Thay vì lo lắng cho con, cha nên tìm một vị phi tần cho mình đi… Hay con sẽ giúp cha tìm một người?”

“Đồ nghịch ngợm!”

“Tất cả đều học từ cha mà thôi.” Bạch Hưu Mệnh bước ra ngoài, vừa đi vừa vẫy tay với Minh Vương: “Con phải đi làm nhiệm vụ rồi.”

Sau khi rời khỏi cung điện của Minh Vương, Lưu Kỳ đã cung kính đưa Hoàng tử Huệ lên xe ngựa; chỉ sau khi xe của Hoàng tử Huệ rời đi, anh mới lên chiếc xe khác để trở về nơi ở của mình.

Trước đây, Vua Tây Lăng cũng có một căn nhà ở kinh thành, nhưng khoảng mười năm trước, do một sự kiện liên quan đến yêu ma, căn nhà đó đã bị thu hồi. Bây giờ, khi đoàn quân của Tây Lăng vào kinh, họ đã mua một căn nhà mới để ở.

Căn nhà này có bốn tầng, cách cung điện hoàng gia khá xa, nhưng điểm mạnh của nó là rất yên tĩnh.

Sau khi xe ngựa đưa Lưu Kỳ về đến nhà, anh lập tức bước vào phòng khách chính.

Lúc đó, trong phòng khách có hai người đàn ông trẻ tuổi và một người phụ nữ xinh đẹp đang ngồi.

Khi bước vào phòng khách, Lưu Kỳ cúi chào Bạch Dực Thần – người đang mặc áo choàng trắng và có vẻ ngoài uy nghiêm, ngồi ở vị trí trung tâm: “Thưa công tử thứ hai, tôi đã gặp Bạch Hưu Mệnh rồi.”

Bạch Dực Thần ngẩng đầu lên: “Lưu trưởng sử làm sao lại gọi thẳng tên anh trai mình như vậy?”

Lưu Kỳ càng lúc càng tỏ ra kính trọng: “Tôi biết mình sai rồi.”

“Thôi được, anh trai đã đồng ý trở về Tây Lăng chưa?”

“Hoàng tử đã đồng ý rồi.”

Bạch Dực Thần gật đầu hài lòng: “Như vậy thì tốt rồi… Những năm qua, cha luôn lo lắng cho anh trai; khi anh trai trở về Tây Lăng, cha cũng sẽ yên tâm hơn.”

Nói xong, Bạch Dực Thần nhìn về phía người phụ nữ ngồi ở góc dưới bên phải, nói với giọng nhẹ nhàng: “Ánh Chu, vì anh trai đã đồng ý cuộc hôn nhân này, sau này em cần phải gần gũi hơn với anh trai; như vậy thì hai người mới có thể sống hạnh phúc bên nhau.”

Nghe lời Bạch Dực Thần, khuôn mặt Thân Ánh Chu