Ngôi đền này không lớn lắm, bên trong đầy bụi bặm, đất đá, cùng với xương của những con thú hoang và cỏ dại.

Anh ta chẳng hề muốn ở lại đây lâu, liền chỉ về phía ngôi nhà đối diện và nói: “Cô, chúng ta hãy đi nghỉ ngơi ở ngôi nhà kia đi, nơi đó sạch sẽ hơn.”

Thái phi liếc nhìn Triệu Tạc Kiện một cái rồi không quan tâm đến anh ta.

“Triệu Ẩn, hãy để các người hầu cũng vào trong nghỉ ngơi đi,” Thái phi ra lệnh.

Thượng Ẩn gật đầu, ra ngoài một lát rồi quay trở lại, và không lâu sau, bốn người hầu cũng theo vào đền.

Ngôi đền vốn đã không lớn, giờ có thêm chín người bước vào, nên trở nên chật chội hơn.

Lúc này, Thái phi đang ngồi trên chiếc ghế mà các cung nữ đã mang đến, tay cô cầm một cuốn sách, trang sách được mở ra, lộ ra những trang giấy vàng bên trong.

Cha con Triệu Tuần luôn theo dõi từng hành động của Thái phi, cho đến khi họ nghe thấy tiếng “plop”, mới quay đầu lại và thấy bốn người hầu vừa được đưa vào đều đã mất ý thức, nằm gục xuống đất.

“Triệu Ẩn, ngươi đang làm gì vậy?” Triệu Tuần nắm lấy cánh tay Triệu Tạc Kiện, cảnh giác và lùi lại vài bước.

Thượng Ẩn không nói gì, nhưng Thái phi lập tức la mắng: “Đã lớn tuổi rồi mà vẫn thiếu bình tĩnh.”

“Cô, chuyện này rốt cuộc là gì vậy?” Triệu Tuần hỏi.

“Có một số việc cần phải giải quyết, các ngươi hãy yên lặng lại, đừng làm phiền Triệu Ẩn.”

Triệu Tuần suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu có việc gì, cô có thể giao cho Tạc Kiện làm, đứa bé này rất chăm chỉ.”

Thái phi nhận ra ý định của con trai mình nhưng không phản bác, chỉ cảm thấy buồn cười: “Được rồi, hai người hãy yên lặng lại, đừng gây rối là được.”

Thượng Ẩn kéo bốn người hầu đến gần Thái phi, cắt đứt cổ tay của họ; máu đỏ thắm bắt đầu chảy ra, khuôn mặt cha con Triệu Tuần đều biến sắc.

Lượng máu chảy ra của những người hầu rõ ràng là bất thường; Triệu Tuần cũng nhận ra điều đó, và biết rằng nếu tiếp tục như vậy, họ có thể sẽ mất mạng.

Anh ta không quan tâm đến mạng người, nhưng đây là lần đầu tiên anh ta chứng kiến hành động coi thường mạng sống người khác như vậy.

Thái phi nhìn một cách lạnh lùng; sau khi Thượng Ẩn hoàn thành công việc, bà lấy ra những trang giấy vàng, chỉ cầm một góc của chúng, để phần còn lại ngâm trong máu.

Khi những trang giấy vàng được ngâm vào máu, chúng bắt đầu hấp thụ nhanh chóng; dần dần, những trang giấy bình thường đó bắt đầu phát ra ánh sáng vàng le lói. Khi màu da của bốn người hầu càng trở nên nhợt nhạt, ánh sáng trên những trang giấy càng trở

Lúc này, đã có một người trong số những người hầu đang nằm dưới đất không còn thở được nữa.

Thái phi chẳng hề nhìn họ, cô chỉ lấy con dao nhỏ mà cô hầu gái đưa cho, rạch một vết trên ngón tay trỏ của mình, định dùng máu của mình để viết lên trang giấy vàng. Nhưng bỗng nhiên, cô lại nghe thấy tiếng người ngã xuống đất.

Cô ngẩng đầu nhìn Triệu Tuần và con trai mình, thấy họ đều đang nhìn về phía sau lưng mình, liền quay đầu lại.

Lúc đó, cô mới phát hiện ra rằng cô hầu gái đang phục vụ mình đã đột nhiên ngã xuống đất, còn Thượng Ẩn – kẻ vừa tấn công cô – thì đang từ từ rút tay lại.

“Thượng Ẩn, ngươi đang làm gì vậy?” Thái phi cau mày, quát lớn.

Thượng Ẩn quay đầu nhìn Thái phi và nở một nụ cười đầy ý nghĩa: “Bà ngoại, bà không đã hứa với ông ngoại rằng đứa con đầu lòng của cha mẹ sẽ mang họ Thượng sao? Bà nên gọi tôi là Thượng Ẩn.”

Chương 161: Ngươi… chưa chết à?

Ngay khi cái tên đó vang lên, khuôn mặt Thái phi đã thay đổi: “Ngươi đang nói gì vậy?”

Cô nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Thượng Ẩn, dường như nghi ngờ rằng người trước mắt mình này đã bị ai đó thay thế. Nhưng dù nhìn thế nào đi nữa, cô cũng không thấy bất cứ điểm bất thường nào.

Nhưng làm sao Thượng Ẩn có thể nói với cô như vậy chứ? Cô đã nuôi dưỡng Thượng Ẩn từ nhỏ, biết rõ mọi thứ về cậu ta; cậu ta không thể có khả năng giả dối suốt mười mấy năm như vậy được.

“Có phải có ai đó đã nói điều gì đó với ngươi chăng?”

Thượng Ẩn cười khinh: “Thái phi nghĩ là có ai đó đã nói điều gì đó với tôi à? Là về chuyện gia tộc Thượng đã bị gia tộc Bắc Hoang hợp tác giết hại, hay là về việc bà đã tự tay giết chết ông ngoại vì vị trí hoàng hậu của Bắc Hoang?”

Khuôn mặt Thái phi trở nên u ám; những chuyện này đã nhiều năm không được nhắc đến nữa, nhưng hôm nay, khi nghe Thượng Ẩn nói ra, cô cảm thấy vô cùng tức giận.

Cô buộc phải thừa nhận rằng, không biết vì lý do gì, người trước mắt mình này đã thoát khỏi sự kiểm soát của cô.

Cô quay lưng lại, nắm lấy trang giấy vàng đang treo trên không trung, và hỏi một cách bình tĩnh: “Ngươi đang oán giận cho gia tộc Thượng sao?”

Thượng Ẩn không phủ nhận: “Tôi chỉ muốn được Thái phi minh oan mà thôi.”

Thái phi nhíu mắt lại, nói lạnh lùng: “Minh oan? Ngươi muốn được minh oan theo cách nào? Gia tộc Thượng chưa bao giờ nuôi dưỡng ngươi; chính tôi là người đã vất vả nuôi dạy ngươi lớn lên, vậy mà bây giờ ngươi lại đứng lên chống lại tôi vì

Thật đáng tiếc, Triệu Ẩn không thể nghe thấy những lời nói của cô ấy.

“Họ là người thân ruột thịt của bạn, vậy tôi chẳng phải cũng vậy sao?” Giọng trách móc của Thái phi vang vọng trong ngôi miếu hoang, mỗi từ đều rõ ràng và sắc bén.

“Chúng ta dĩ nhiên là người thân,” Thượng Ẩn nói với giọng châm biếm, “Nếu không nhờ vào mối quan hệ huyết thống này, làm sao bạn có thể biết được địa chỉ của gia tộc Thượng, và dùng thông tin đó để đổi lấy vị trí cao quý hiện tại?”

“Ai đã nói cho bạn biết điều đó?”

“Phải chăng Thái phi đã quên mất? Ngày xưa, để lấy được bí thuật trừ yêu của gia tộc Thượng từ miệng mẹ tôi, bạn đã dùng mạng sống của tôi để đe dọa bà ấy. Mỗi khi bà ấy tuân theo yêu cầu của bạn, bạn lại cho phép tôi gặp bà ấy một lần. Khi bà ấy qua đời, bạn còn cố tình sai người đưa tôi đến tiễn bà ấy nữa.”

Thái phi thực sự không nhớ rõ nữa; đối với bà, đó chỉ là một chuyện quá nhỏ bé mà thôi.

Việc bà ấy cho phép Triệu Ẩn – đứa cháu trai của mình – sống sót đã là một sự khoan dung lớn lao rồi. Còn người con dâu mà bà không hài lòng kia, đối với bà, chỉ là một công cụ để đạt được mục đích mà thôi. Khi không còn giá trị sử dụng nữa, việc giữ cô ấy sống cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Cuối cùng, Thái phi cũng hiểu ra: “Vì vậy, từ nhỏ bạn đã oán giận tôi vì đã giết chết mẹ bạn?”

“Đúng vậy.” Ánh mắt Thượng Ẩn chuyển từ Thái phi sang đôi cha con đang co ro lại với nhau.

“Ngoài bạn ra, còn có Triệu Tuần… Tại sao sau khi mẹ tôi chết, các bạn lại có thể sống thoải mái như vậy? Thật không công bằng…” Nhìn vào ánh mắt hoảng sợ của Triệu Tuần và đứa con trai, Thượng Ẩn tiếp tục nói: “Hôm nay, tôi chỉ muốn trả thù hai người thôi, ai ngờ cha tôi lại nhất quyết đưa em trai tôi theo… Làm sao tôi có thể làm cha thất vọng được.”

Môi Triệu Tuần run rẩy: “Tôi là cha ruột của bạn… Nếu bạn dám động tay đến tôi, bạn sẽ là kẻ phản bội.”

Thượng Ẩn nhếch mép một cái, không quan tâm đến anh ta, mà lại nhìn về phía Thái phi: “Những gì cần nói đã nói hết rồi… Thái phi có thể yên tâm lên đường đi được rồi.”

“Quả thực, tôi có thể lên đường được rồi…” Trong tay Thái phi, tờ giấy vàng bỗng nhiên phát ra ánh sáng đỏ máu; không biết từ khi nào, tờ giấy đó đã hấp thụ máu của Thái phi, khiến toàn bộ bề mặt của nó chuyển thành màu đỏ thẫm.

Thái phi siết chặt tờ giấy vàng vào tay mình; từ đó, những sóng rung lớn lan tỏa ra xung quanh. Ngoại trừ Thái phi đang cầm tờ giấy, cả Thượng Ẩn lẫn đôi cha con Triệu Tuần đều phải nắ

Cô đứng yên trong ngôi chùa hoang vắng một lúc lâu, không thể xác định được trang giấy vàng kia sẽ gây ra những tác động nghiêm trọng đến Triệu Ẩn đến mức nào. Hiện tại, cô phải quay trở về kinh thành càng nhanh càng tốt.

Nghĩ như vậy, Thái phi bước nhanh ra khỏi chùa. Khi bước ra cửa, cô liếc nhìn con trai và cháu trai của mình nằm gục ở góc, rồi không do dự gì nữa mà tiếp tục đi.

Lúc này, cô không có thời gian để lo lắng cho sự sống chết của người khác; chỉ có thể bảo vệ bản thân mình trước đã. Khi trở về kinh thành, cô có thể tìm người đến cứu họ. Nếu họ không thể sống sót đến lúc đó, thì cũng chỉ có thể tự trách số phận mình không may mà thôi.

Cầm trang giấy vàng trên tay, Thái phi đi về phía sau ngôi chùa hoang. Những con ngựa bị kéo đến đó đều đã ngã xuống đất, rõ ràng là cũng không thoát khỏi sự tấn công của trang giấy vàng kia.

Không thể đi ngựa để rời đi, Thái phi nhìn quanh và bỗng nhiên chú ý đến một căn nhà nhỏ ở phía đối diện.

Cô không do dự nữa, bước nhanh về phía căn nhà đó.

Khi cô đi xuống nửa lưng núi, Thượng Ẩn bất ngờ hiện ra sau một cái cây ở phía sau ngôi chùa hoang. Anh ta lau máu trên khóe miệng rồi nhìn theo bóng dáng của Thái phi đi về phía căn nhà.

Hôm nay, căn nhà trở nên rất yên tĩnh vì A Chán nói muốn nghỉ ngơi và không muốn bị ai làm phiền, nên chủ nhà đã bảo mọi người trong làng trở về nhà mình và không được đi lại lung tung.

Những người dân trong làng rất tuân lệnh, đóng cửa từ sớm. Hơn nữa, nhà của họ ở phía sau, nên dù có tiếng động gì ở phía trước, họ cũng không thể nghe thấy được.

Vì vậy, khi cửa nhà bị gõ mạnh, một lúc lâu vẫn không ai ra mở cửa.

Đúng lúc Thái phi nghĩ rằng trong nhà không có ai, cửa nhà bỗng nhiên mở ra với tiếng kêu “kích”.

Trần Huệ nhìn Thái phi với bộ trang phục lộng lẫy, khuôn mặt hiện rõ vẻ ngạc nhiên: “Thưa bà, có việc gì cần giúp đỡ không ạ?”

Ánh mắt Thái phi lướt qua Trần Huệ; cô ấy có phong cách ăn nói và cử chỉ lịch sự, trang phục cũng cho thấy gia đình cô ấy không quá nghèo khó, có lẽ cũng có chút tài sản, nhưng chắc chắn không phải thuộc gia đình quan lại.

Ban đầu, Thái phi muốn ngay lập tức tiết lộ danh tính của mình, nhưng sau khi do dự một chút, cô quyết định thay đổi ý định và nói với Trần Huệ: “Tôi gặp phải một số sự cố trên đường, tình cờ thấy ngôi nhà của các bạn, tôi muốn mua một con ngựa để đi lại, không biết trong nhà các bạn có nuôi ngựa không?”

“À... vâng,” Trần Huệ gật đầu, “Chúng tôi có nuôi hai con ng