Mãi đến lúc sắp chết, người cha nuôi mới nói với cô rằng mẹ ruột của cô chính là em gái của ông. Hồi đó, khi Chúa tước Chấn Bắc dẫn quân qua đây, mẹ cô đã bị người dân trong làng cho đi phục vụ ông ta suốt một đêm, và không ngờ rằng cô lại mang thai với ông ta.

Phương Ngọc biết rằng cha ruột mình thực ra là một vị chúa tước, vì vậy cô bắt đầu ghét bỏ người cha nuôi của mình. Nếu ông ấy sớm nói ra sự thật này, cô đã sớm đi tìm người thân để nhận diện mối quan hệ gia đình, và không cần phải chịu đựng những khổ đau như vậy suốt nhiều năm.

Sau khi người cha nuôi qua đời, cô bán hết tất cả những thứ có giá trị trong nhà, và sau đó tìm thấy một cuốn “sách ma thuật” mà ông ấy đã giữ gìn suốt nhiều năm.

Dùng những phép thuật trong sách, cô biến người cha nuôi của mình thành một xác sống, và dùng tiếng huýt sáo để kiểm soát nó. Với sự bảo vệ của “người cha nuôi” này, cô đã thành công trong việc rời khỏi nhà.

Nhưng trên đường đi, một nhà sư phát hiện ra cô đang kiểm soát con xác sống đó, và cuối cùng cô phải van nài mãi mới được nhà sư tha thứ.

Dù lúc đó cô luôn nói rằng mình sẽ quay đầu làm người tốt, nhưng sau khi trải nghiệm những lợi ích mà con xác sống đem lại, làm sao cô có thể từ bỏ nó được?

Trong những năm qua, những người mà cô không ưa thích đều bị con xác sống đó loại bỏ thay cô.

Nghiêm Trình tỏ ra như thể mình đã chịu đựng một sự oan ức lớn: “Thật là oan ức! Con đã ra lệnh cho nó đi ẩn náu trong núi rồi, ai ngờ nó lại đột nhiên không nghe lời, và xâm nhập vào thành phố.”

Dù Phương Ngọc biết cách tạo ra xác sống, nhưng cô chỉ biết làm theo những hướng dẫn trong sách mà thôi; những điều vượt ra ngoài phạm vi ghi chép trong sách, cô hoàn toàn không hiểu gì cả.

Vì không hiểu, cô cũng không còn suy nghĩ nữa: “Thôi đi, đừng lo lắng, ba con đã sai người xử lý con xác sống đó rồi.”

Nghiêm Trình ban đầu cũng không lo lắng, chỉ nói: “Thật đáng tiếc là ông nội không ở đây, nếu không thì ba con cũng không cần phải phiền lòng, chỉ cần một câu nói của ông nội là xong chuyện.”

Nghĩ đến cha mình, ánh mắt Phương Ngọc trở nên dịu dàng hơn nhiều: “Chỉ một tháng nữa thôi, ông nội con sẽ trở về.”

Hồi trẻ, Chúa tước Chấn Bắc đã từng bị thương, vì vậy rất khó có con cái. Sau khi Phương Ngọc đi đến kinh đô để nhận diện người thân và xác nhận rằng mình thực sự là con gái của Chúa tước Chấn Bắc, cô trở thành cô gái duy nhất trong nhà họ Chúa tước Chấn Bắc.

Chúa tước Chấn Bắc rất yêu thương cô; ngay cả khi cô cố tình cướp đi người bạn trai tương la

Phương Ngọc đang chờ đợi tại phủ, biết rằng Nghiêm Lập Như thường về nhà vào giờ Thân mỗi ngày. Nhưng hôm nay, cô đã chờ từ đầu giờ Thân cho đến đầu giờ Dậu mà vẫn không thấy anh trở về.

Trên đường trở về phủ, Nghiêm Lập Như đi qua một con hẻm, nơi có khá nhiều người tụ tập lại, khiến xe ngựa không thể tiếp tục di chuyển. Người lái xe báo cho ông biết và xuống xem sao, sau đó quay trở lại và nói: “Thưa ngài, có một cô gái đang tự bán mình ở đó, yêu cầu được trả hai mươi lượng bạc để có tiền chôn cất cha mình. Mọi người tụ tập đến đây chỉ để xem thôi, liệu chúng ta có nên đuổi họ đi không?”

Nghe vậy, Nghiêm Lập Như cau mày và nói: “Không cần, tôi sẽ xuống xem thử.”

Lúc này, Nghiêm Lập Như đang mặc áo quan, vừa bước xuống xe ngựa, mọi người xung quanh lập tức tránh ra để nhường đường cho ông. Có người nhận ra danh tính của ông và gọi ông là “Nghiêm Thanh Thiên”.

Sau khi gật đầu với vài người dân đang tỏ ra xúc động, ông bước vào đám đông và cuối cùng cũng nhìn thấy người phụ nữ đang quỳ trên đất, muốn tự bán mình.

Ban đầu, người phụ nữ đó cúi đầu và mặc đồ tang. Chỉ nhìn thoáng qua, Nghiêm Lập Như đã hiểu nguyên nhân: có lẽ gia đình cô ấy rất nghèo khó, có người thân qua đời, và cô buộc phải làm như vậy để có tiền chôn cất họ.

Tuy nhiên, việc có nhiều người tụ tập như vậy chắc chắn là vì người phụ nữ này có điểm gì đó đặc biệt.

Khi Nghiêm Lập Như đứng trước mặt cô ấy, chưa kịp mở miệng, một bà lão tò mò đã lên tiếng: “Cô gái ơi, người này chính là Nghiêm Thanh Thiên đấy, nếu cô gặp khó khăn gì, cứ nói ra nhé.”

Nghe lời bà lão, người phụ nữ từ từ ngẩng đầu lên, lộ ra khuôn mặt trẻ đẹp. Khi nhìn thấy khuôn mặt đó, Nghiêm Lập Như bỗng ngừng thở, đồng tử của ông co lại: “A Hui…”

Giọng ông rất thấp, trong tiếng ồn ào xung quanh, không ai nghe thấy. Nhưng rất nhanh sau đó, ông nhận ra mình nhầm người rồi. Người phụ nữ trước mắt ông trẻ hơn A Hui rất nhiều, chỉ khoảng hơn hai mươi tuổi, đôi lông mày và đôi mắt của cô ấy rất giống A Hui, nhưng trông yếu đuối hơn và không có vẻ kiên cường như A Hui.

“Cô tên là gì?” Nghiêm Lập Như hỏi nhẹ nhàng.

“Bẩm ngài, tôi tên là Tiểu Nương.”

“Tại sao cô lại ở đây để bán mình?”

Tiểu Nương nói trong nước mắt: “Tôi từ nhỏ đã mất mẹ, bây giờ cha tôi cũng đã qua đời do tai nạn, đã nằm trong quan tài được bảy ngày rồi, nhưng tôi không có tiền để chôn cất cha, vì vậy mới nghĩ đến việc bán mình.”

“Như vậy thì, tô

Nghe nói Nghiêm Lập Như sẵn lòng giúp đỡ mình an táng cha, ánh mắt Chỉa Niang tràn ngập biết ơn: “Thưa ngài sẵn lòng giúp Chỉa Niang an táng cha, thì mạng sống của Chỉa Niang này thuộc về ngài rồi.”

Nghiêm Lập Như cười nhẹ: “Không cần phải như vậy đâu, cô hãy trở về đi. Sau này đừng dễ dàng bán mình nữa.”

Khuôn mặt Chỉa Niang lộ ra vẻ bối rối, nhưng ngay lập tức cô nói: “Con gái này hiện tại đã mất cả cha lẫn mẹ, không còn chỗ nào để quay về nữa. Xin ngài mang con về nhà, con rất làm việc giỏi đấy.”

Nhìn ánh mắt bối rối của cô gái kia và lắng nghe lời van xin của cô, trái tim Nghiêm Lập Như bỗng nhiên xao động.

Anh ta thực sự rất giống với A Huy… Nhưng tính cách của A Huy quá cứng rắn; suốt những năm qua, dù cuộc sống khó khăn, cô ấy cũng chưa bao giờ đến xin anh ta giúp đỡ.

Bây giờ A Huy đã không còn nữa, nhưng anh lại gặp được Chỉa Niang – người có vẻ ngoài giống hệt cô ấy… Có lẽ đây chính là ý muốn của trời.

Sau một lúc im lặng, Nghiêm Lập Như thở dài và nói: “Được thôi, vậy thì cô hãy theo tôi về nhà làm người hầu đi.”

Nghe Nghiêm Lập Như đồng ý cho Chỉa Niang về nhà làm người hầu, nhiều người đều cảm thấy ghen tị.

Đây là nhà của Nghiêm Thanh Thiên, một người quyền lực lớn… Chắc chắn gia đình họ sẽ rất nghiêm túc và thanh liêm… Việc được bán mình để tìm được một chủ nhân tốt như vậy, quả thật là may mắn lớn lao.

Nếu không, với vẻ ngoài xinh đẹp như Chỉa Niang, nếu cô ấy tiếp tục sống ngoài đường, chắc chắn sẽ sớm gặp phải những nguy hiểm từ những kẻ xấu xa.

Chỉa Niang liên tục cúi đầu cảm ơn: “Cảm ơn ngài, cảm ơn ngài.”

Sau khi xử lý xong việc này, người lái ngựa của nhà Nghiêm xuống và đuổi những người dân đang tụ tập lại. Nghiêm Lập Như cũng quay lại xe ngựa.

Chỉa Niang theo sau lên xe, ngồi bên cạnh Nghiêm Lập Như, cô cúi đầu, hai tay nắm chặt chiếc áo tang trên người, trông rất e lệ.

Nghiêm Lập Như liên tục nhìn cô: “Đừng lo lắng, khi vào nhà rồi, cô sẽ phục vụ trong sân của tôi.”

“Cảm ơn ngài.”

“Tên Chỉa Niang cũng cần phải thay đổi.”

“Tùy theo ý của ngài.”

“Thì đổi thành Như Huệ đi.”

Khuôn mặt Chỉa Niang bỗng nhiên nở nụ cười: “Tên đó thật hay… Vậy thì nô tì sẽ gọi mình là Như Huệ.”

Cuối cùng, Nghiêm Lập Như cảm thấy hài lòng và quay mặt đi.

Khi xe ngựa dừng lại trước cổng nhà Nghiêm, Phương Ngọc đã đợi Nghiêm Lập Như lâu mà anh ta vẫn không trở về, nghĩ rằng anh ta có ch

Ngay sau đó, người phụ nữ kia ngẩng mặt nhìn lại.

Khi nhìn rõ khuôn mặt của người đó, trong chốc lát, Phương Ngọc cảm thấy như mình đang rơi xuống hầm băng.

Trần Huệ!

Ngay lập tức, cô nhận ra rằng không thể là Trần Huệ được; cô đã chứng kiến bà ấy qua đời bằng chính mắt mình, và Trần Huệ cũng không trẻ trung đến thế.

Nhưng những suy nghĩ đó không hề giúp cô bớt đau lòng. Cô chỉ có thể nhìn chồng mình đang tán tỉnh người phụ nữ này mà không hề hay biết rằng cô đang ở ngay đây!

Phương Ngọc nắm chặt tay thành nắm đấm; hai móng tay được cắt gọn gàng đã gãy đi mà cô không hề cảm thấy đau đớn.

Cô luôn tin rằng, ngoại trừ Trần Huệ, trong mắt Nghiêm Lập Như chỉ có mình cô thôi.

Nhưng không ngờ, khi Trần Huệ đã chết, Nghiêm Lập Như lại mang người phụ nữ giống hệt Trần Huệ này về nhà!

Điều này có nghĩa là gì?

Phương Ngọc kiềm chế cơn giận dữ trong lòng và hỏi: “Thưa chồng, người này là ai?”

Chưa kịp cho Nghiêm Lập Như trả lời, người phụ nữ đứng phía sau ông ta bước lên và cúi chào: “Xin chào bà chủ, tôi tên là Như Huệ.”

“Như Huệ… quả là một cái tên hay.” Phương Ngọc nghiền răng nói từng từ, ánh mắt cô nhìn chằm chằm vào Như Huệ, như thể muốn xé nát khuôn mặt cô ta.

Nhưng Như Huệ hoàn toàn không nhận ra điều gì bất thường và mỉm cười rạng rỡ với Phương Ngọc.

“Được rồi, quản gia, hãy đưa Như Huệ đến phòng của tôi; từ nay trở đi, cô ấy sẽ phục vụ bên cạnh tôi.”

“Vâng.” Quản gia nhìn sang ông chủ rồi nhìn sang bà chủ, sau đó dẫn Như Huệ đi.

Sau khi đi một đoạn, Như Huệ quay đầu lại và nhìn Phương Ngọc đang tranh cãi với Nghiêm Lập Như; khóe miệng cô ta nhếch lên một chút.

Điều này mới chỉ là bắt đầu thôi...

Từ khoảnh khắc Nghiêm Lập Như nghe theo lời cô ta và đưa cô ta về nhà họ Nghiêm, ngôi nhà này đã định mệnh sẽ không bao giờ yên bình nữa… Đó là điều xứng đáng với họ.

**Chương 34: Bà chủ có phải là không thể sống tiếp được nữa không?**

Thời gian trôi qua, Như Huệ đã ở nhà họ Nghiêm được bảy ngày rồi. Hai ngày đầu tiên, hai cô hầu gái khác trong nhà không cho phép cô làm gì cả; dù là thức ăn hay quần áo, họ cũng không cho cô chạm vào.

Sự e ngại đó rất kín đáo và khó để nhận ra.

Đến ngày thứ ba, có lẽ danh tính của cô cuối cùng cũng được kiểm tra xong, quản gia mới gọi cô đến và viết hợp đồng bán thân cho cô; cùng với đó là hai mươi lượng bạc.

Như Huệ không do dự gì mà đặt dấu tay lên hợp đồng bán thân, và từ đó, cô đã thuộc về gia đình Nghiêm.

Sau đó, thái độ của hai cô hầu gái đối với cô cuối cùng