Hai vệ sĩ do Trương Tự Diệu dẫn theo đã đi đầu đoàn, họ dùng kiếm của mình cắt bỏ những lá cỏ và cành cây trên đường, cố gắng mở ra một lối đi.

Thấy hai người này làm việc khá hiệu quả, Cao Lạc biết họ có kinh nghiệm trong việc đi rừng, nên cũng không tiếp tục can thiệp nữa.

Tiếp tục đi một đoạn, họ bất ngờ nhìn thấy những chiếc lá cỏ phía trước đang động đậy mạnh mẽ. Trương Tự Diệu lập tức hoảng sợ: “Lông trắng à… Chắc là cáo chứ?”

“Đừng la lên, kẻo nó sợ mà bỏ chạy mất.” Lâm Hằng nâng cung bắn một mũi tên, nhưng không trúng đích. Con thú ẩn náu dưới đám cỏ lập tức bò ra ngoài.

Mọi người vội vàng đuổi theo, và không lâu sau, Lâm Hằng đã bắt được một con cáo đầy máu.

Bên cạnh, Trương Tự Diệu vẫn đang nói với Lâm Hằng: “Ôi, lúc nãy tôi thấy một con nai chạy xuống thung lũng kia… Chúng ta đi xem thử nhé?”

“Được thôi.”

Nghe thấy họ muốn đến nơi đó, Cao Lạc vội vàng ngăn lại: “Không được đâu.”

“Tại sao lại không được?” Trương Tự Diệu quay đầu nhìn Cao Lạc với ánh mắt khinh thường.

“Nơi đó nguy hiểm lắm… Người già trong làng chúng tôi cấm chúng ta đến đó.”

Nghe vậy, mọi người đều bật cười.

“Ha ha ha… Còn nguy hiểm nữa à? Những người trong làng các bạn là những người giỏi lắm sao? Họ coi mình là cái gì vậy?”

Có người còn trêu chọc: “Anh Lâm Hằng ơi, người hướng dẫn mà anh mang theo này thật yếu đuối quá…”

Trương Tự Diệu hỏi một trong những vệ sĩ bên cạnh: “Các ngươi có nhớ được đường ra khỏi rừng không?”

Vệ sĩ đó lập tức trả lời: “Thưa công tử, chúng tôi đã ghi nhớ hết rồi, ông yên tâm.”

“Được rồi… Vì vệ sĩ của tôi đã nhớ được đường, thì không cần đến thằng bé này nữa… Kẻo nó làm mất tâm trạng của chúng ta.”

Nghe vậy, Lâm Hằng liếc nhìn Cao Lạc và nói một cách khinh thường: “Đi đi cho khuất mắt.”

Cao Lạc nhìn Lâm Hằng một cái, trong lòng nghi ngờ rằng những người này sẽ không dễ dàng buông tha mình, nhưng cuối cùng vẫn quay lưng bỏ đi.

Chỉ đi được vài bước, bỗng nhiên từ phía sau vang lên tiếng mũi tên xuyên qua không khí.

Hai mũi tên đâm vào cây bên cạnh anh ta; chưa kịp quay đầu lại, một mũi tên nữa xuyên thủng vai anh ta.

Cao Lạc rít lên đau đớn và ngã xuống đất, cơ thể mất thăng bằng, lăn xuôi dòng xuống dốc.

Trong lúc như vậy, anh ta vẫn có thể nghe thấy tiếng cười của nhữ

Ngọn tên bắn trúng Cao Lạc chính là do Tạc Triệu bắn ra.

“Quá lời rồi,” Tạc Triệu cười nói.

Mấy người thấy Cao Lạc lăn xuống núi rồi, không ai quan tâm đến anh ta nữa, cũng chẳng coi trọng sự sống chết của anh ta chút nào.

Khi đến đây, Lâm Hằng đã nói rõ rằng không muốn cái nhóc này sống yên ổn. Vậy thì thôi, để nó biến mất trong núi đi cho xong.

Họ không phải tự mình giết người, chỉ là vô tình bắn một mũi tên thôi. Còn liệu Cao Lạc có sống sót được hay không… hy vọng là nó sẽ không bị thú dã trong núi ăn thịt mất.

Nhóm người nhanh chóng rời khỏi nơi đó, đi theo con hẻm mà Trương Tự Diêu đã chỉ đường. Càng tiến gần, tiếng động xung quanh càng nhiều.

Rất nhanh sau đó, họ nhìn thấy một con hươu đang cúi đầu ăn cỏ, và lập tức đuổi theo con hươu vào con hẻm.

Tuy nhiên, họ không nhận ra rằng con hươu đang chạy đó có dáng vẻ rất cứng nhắc, mỗi bước chân đều giống hệt nhau.

Chẳng mấy chốc, Trương Tự Diêu đã đuổi kịp con hươu và bắn một mũi tên. Mũi tên đó xuyên thẳng vào cổ con hươu, nhưng con hươu không hề ngã xuống, mà vẫn tiếp tục chạy về phía trước.

“Cái quái gì vậy, sao con hươu không chảy máu?” Trương Tự Diêu chắc chắn mình không nhìn nhầm, quay đầu lại, vẻ mặt trở nên lo lắng.

Lúc này, mấy người mới nhận ra rằng dưới chân họ đã xuất hiện một lớp sương mù mỏng. Trời vẫn sáng, nhưng xung quanh lại tối đi một cách kỳ lạ.

Lâm Hằng quay đầu và nhìn thấy một con thỏ đang ẩn mình trong bụi cỏ. Anh ta dùng cây cung của mình đẩy nhẹ con thỏ, nhưng thân thể con thỏ cứng nhắc, không hề nhúc nhích, giống như đã chết từ lâu rồi vậy.

“Thưa công tử, chỗ này có chuyện không ổn, chúng ta nên rời đi ngay.” Người hộ vệ bên cạnh Trương Tự Diêu dẫn mọi người rời khỏi đó. Chưa đi được bao xa, sương mù càng lúc càng dày đặc, và một tiếng gầm rú của hổ vang lên từ sâu trong sương mù.

Rất nhanh sau đó, một con hổ đen cao ba mét xuất hiện trước mắt họ. Ánh mắt con hổ như con người, nhìn họ từ trên xuống dưới.

“Lại là các người…” Bỗng nhiên, con hổ mở miệng và nói bằng tiếng người.

Lâm Hằng và những người khác hoảng sợ tột độ. Chẳng phải con hổ yêu đã bị bắt đi rồi sao? Sao lại còn một con nữa?

Những người hộ vệ bảo vệ Trương Tự Diêu nhận ra tình hình không ổn, nhìn nhau một cái rồi cùng lao về phía con hổ yêu.

Nhưng trước ánh mắt mong đợi của họ, bốn người hộ vệ đó đều bị con hổ đen đánh chết chỉ bằng một cái tát.

Con hổ yêu cắn lấy cánh tay một trong những vệ sĩ, xé toạc vài miếng rồi tỏ ra thất vọng: “Thật đáng tiếc, tất cả đều là đàn ông; thịt của họ chẳng ngon chút nào.”

Lâm Hằng cùng những người khác nuốt nước bọt gấp rút: “Thưa… thưa Ngài Hổ Yêu, chúng tôi đều không ngon lắm. Nếu Ngài muốn ăn phụ nữ, chúng tôi có thể mang đến cho Ngài.”

“Đúng vậy, muốn bao nhiêu cũng được,” Zhang Xu Yao lập tức đồng tình.

“Thật sao?” Con hổ yêu nhíu mắt lại, dường như đang đánh giá lời nói của họ.

“Tất nhiên là thật rồi,” một người khác nói, “Chúng tôi có thể chỉ cho Ngài biết ngay bây giờ nơi nào có những người phụ nữ tươi ngon.”

“Hãy kể xem nào…” Đôi mắt con hổ yêu lấp lánh ánh mắt trêu chọc; nó thích nhìn thấy con người phải vắt óc để làm hài lòng mình hơn bất cứ điều gì.

“Làng Hoàng Khê…” Người đó nói to, rồi chỉ vào Lâm Hằng: “Em gái anh ấy hôm nay đang ở làng Hoàng Khê; chắc chắn em ấy sẽ phù hợp với yêu cầu của Ngài.”

“Ồ?” Con hổ yêu nhìn Lâm Hằng, “Em gái anh trông như thế nào?”

Nỗi tức giận trong lòng Lâm Hằng lập tức tan biến khi đối diện với đôi mắt to như chuông đồng của con hổ yêu; so với mạng sống của Lâm Tuổi, mạng sống của mình quan trọng hơn nhiều.

Anh vội vàng nói: “Em gái tôi rất xinh đẹp, được mẹ cưng chiều ở nhà… Em ấy chắc chắn phù hợp với yêu cầu của Ngài.”

“Được thôi, vì các người vẫn còn hữu ích, hôm nay ta sẽ không ăn thịt các người.” Con hổ yêu ngửa đầu gầm lên: “Đi ngay đến làng Hoàng Khê, bắt người phụ nữ đó về đây.”

Khi tiếng gầm của nó vang lên, từ trong đám sương dày phía sau con hổ, bỗng nhiên xuất hiện rất nhiều bóng người. Nếu lúc này Cao Lạc có ở đó, chắc chắn anh sẽ nhận ra rằng Zhang Lệnh Thủ – người mà anh vừa mới gặp – cũng có mặt trong số đó.

**Chương 50: Ngài Hổ Yêu, muốn thử cái may rủi không?…**

A Chân ở trong nhà không lâu thì nghe thấy có người gọi mình bên ngoài cửa.

“Cô Gái Kỳ ơi, cô ở đây không?” Tiếng gọi đi kèm với tiếng gõ cửa.

A Chân ra mở cửa và thấy là bà Wang Tam. Bà cười hiền hậu và nói: “Cô Gái Kỳ chưa ăn cơm phải không? Hãy đến nhà tôi ăn cùng nhé.”

A Chân đang cảm thấy đói bụng, nên không từ chối mà mỉm cười đáp lại: “Cảm ơn bà Wang Tam.”

“À, không cần khách sáo đâu.”

Bà Wang Tam mời A Chân vào nhà bên cạnh. Chồng bà đã qua đời từ lâu, hai người con trai của bà cũng đã ly hôn; bây giờ bà sống cùng gia đình

“Cảm ơn chị dâu.” A Chán nói nhẹ nhàng, khuôn mặt đầy nụ cười, trông rất dễ mến; sau bữa ăn này, cô con gái út của chị dâu nhà họ Vương đã ngồi sát bên A Chán.

Dù hôm nay không được thưởng thức món cá đặc sản của bà Vương Tam, nhưng những con cá sông chiên của chị dâu nhà họ Vương cũng rất ngon và thơm; A Chán đã khen ngợi chị dâu đến mức khuôn mặt bà ấy đỏ bừng lên.

Sau khi ăn xong, mọi người ngồi lại với nhau và bắt đầu nói về gia đình họ Cao.

Tại nhà bà Vương Tam, A Chán cuối cùng cũng nghe được toàn bộ câu chuyện về Lâm Tuổi.

Khi nhắc đến bà ngoại đã qua đời của Lâm Tuổi, bà Vương Tam không khỏi thở dài: “Nhiều năm trước, bà Cao đi làm nghề dìm đẻ ở nơi khác, nghe nói bà ấy đã giúp sinh cho không ít phu nhân quý tộc; đứa bé Lâm Tuổi cũng chính là do bà ấy hỗ trợ trong lúc sinh.”

“Ai lại để Lâm Tuổi ở nhà bà Cao nuôi dưỡng chứ?” A Chán hỏi một cách ngạc nhiên.

Bà Vương Tam thở dài: “Bà Cao kể với tôi rằng, khi người mẹ của Lâm Tuổi sinh em bé, bà ấy gặp khó khăn trong quá trình sinh nở và suýt chết; vì vậy, bà ấy không mấy yêu thích đứa bé đó và chẳng hề nhìn nó một lần nào sau khi nó chào đời.

Một ngày nọ, chị dâu của gia đình người mẹ đó mang đến nhà bà Cao một chiếc mũ nữ, và ngay lập tức tuyên bố rằng đứa bé này mang lại xui xẻo cho bà ấy, nên phải được nuôi dưỡng ở nhà người khác cho đến khi đủ tuổi trưởng thành mới có thể đưa về nhà; ai ngờ bà ấy lại tin vào điều đó và lập tức sai người quản gia đi tìm gia đình đó.”

“Thật là tùy tiện như vậy sao?” A Chán cảm thấy người mẹ ruột của Lâm Tuổi có vẻ không minh mẫn lắm.

“Ai mà không nói vậy chứ… Nghe nói người chồng của bà ấy thường xuyên đi chiến tranh ở ngoài, chỉ có bà ấy là người quyết định mọi việc trong nhà; bà ấy cũng đã từng làm mẹ nhiều lần rồi, làm sao có thể tàn nhẫn đến thế được?

Sau đó, bà Cao thấy thương đứa bé nên đứng ra nói rằng con trai và con dâu của mình đã hai năm kết hôn mà vẫn chưa có con, và bà ấy đang muốn nhận một đứa trẻ nuôi; thế là Lâm Tuổi đã được đưa đến sống nhà bà Cao.”

“Vậy mẹ ruột của Lâm Tuổi có bao giờ hối hận không?”

“Có chứ… Sau khi đưa đứa bé về nhà nuôi được hơn một tháng, gia đình đó đã hối hận và cũng sai người quản gia đến, nói rằng sẽ đưa đứa bé trở về nhà, nhưng sau đó không còn tin tức gì nữa.

Bà Cao đi tìm hiểu thì được biết rằng chị dâu của người mẹ đó đã đưa con gái mình đến thăm bà Cao, và người mẹ đó rất thích đứa bé, quyết định gi