A Chán thực sự biết đến núi Ngọc Sơn, nó nằm bên ngoài lãnh thổ Đại Hạ, nhưng cô không hề biết rằng những tảng đá trên ngọn núi này khi được dùng để làm lò hương lại có hiệu quả như vậy.

“Tôi cũng chỉ nghe người ta nói thôi.”

“Vậy thì tôi phải xem cho kỹ mới được, loại bột hương này chắc chắn không cần phải trả tiền đâu.”

A Chán lấy cho cô ấy bột hương và bộ dụng cụ để khắc hoa văn trên hương, sau đó hai người ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn. Lữ Như Hoa từ từ đổ tro hương vào, dùng tro để san phẳng mặt đất, sau đó đặt các hoa văn hương lên trên và rắc bột hương lên.

Khi bột hương đã lấp đầy các hoa văn, cô ấy lấy chúng ra, và ngay lập tức xuất hiện một chữ “Phúc” hoàn chỉnh, giống hệt như các hoa văn đó.

A Chán đưa cho cô ấy cây hương đã được đốt sẵn, cô ấy dùng nó để đốt chữ “Phúc”, sau đó đậy nắp lò hương lại.

Hai người nhìn chăm chú một lúc, thấy từ trong lò hương bắt đầu bay lên những làn khói mỏng manh. Những làn khói đó bay lên cao và thực sự không tan biến, chỉ trong chốc lát, chúng đã tập trung thành một đám khói giống như đám mây.

“Thật là giống như những gì sách viết, thật kỳ diệu.” Lữ Như Hoa nói với vẻ ngạc nhiên và vui mừng. A Chán cũng lần đầu tiên được chứng kiến một chiếc lò hương thú vị như vậy. Hai người nhìn mãi suốt hơn nửa giờ, cho đến khi bột hương bị đốt hết, họ mới rời mắt đi.

“Loại lò hương như thế này có thể mua được trên thị trường không?” A Chán có vẻ rất muốn sở hữu nó.

Lữ Như Hoa lắc đầu: “E là khó lắm đấy, tôi cũng chỉ thấy nó trong sách thôi, có lẽ đây là cơ hội tuyệt vời nhất mà tôi từng có.”

“Vậy thì chủ nhân Lữ định bán nó không?” A Chán hỏi một cách mong đợi.

Lữ Như Hoa lại lắc đầu và giải thích: “Bố tôi rất thích hương, tôi định tặng chiếc lò hương này cho ông ấy. Mùa Tết sắp đến rồi, đây có lẽ là món quà Tết cuối cùng tôi có thể tặng ông ấy, vì vậy nó phải thật đặc biệt.”

Nghe cô ấy nói vậy, A Chán cũng không dám đòi hỏi thêm nữa.

Ngày hôm sau, khi A Chán thấy cửa hàng bên cạnh vẫn chưa mở cửa đến giờ Tỳ, cô hỏi Trần Huệ: “Chị Huệ ơi, sao hôm nay cửa hàng bên cạnh không mở cửa vậy?”

“Hôm nay cô ấy đi thăm gia đình, có lẽ phải đến buổi chiều mới trở lại mở cửa.”

Sức khỏe của Lữ Như Hoa ngày càng yếu đi, nhưng cô ấy vẫn không chịu nói với gia đình. Vì vậy, Trần Huệ đã nhờ cô ấy nhớ báo trước khi đi để mình có thể giúp đỡ nếu có chuyện gì xảy ra. Tối hôm qua, trước khi đi, cô ấy mới thông báo với Trần Huệ

Trần Huệ liếc nhìn cô một cái.

“Cái này thật là vui đấy!” Nói xong, A Chán lại thốt lên, “Bà chủ Lữ thật là giỏi quá, một giao dịch mà kiếm được nhiều bạc như vậy, tiếc là cô ấy không chịu bán.”

Hai người đang nói về Lữ Như Hoa thì cô ấy đã đến nhà họ Lữ rồi.

Nhà họ Lữ ở kinh thành không hề nổi bật, nhưng ba thế hệ trong gia đình đều từng đỗ tiến sĩ. Mặc dù chức vụ không cao lắm, nhưng họ vẫn xứng đáng được gọi là gia đình có truyền thống học vấn.

Cha của Lữ Như Hoa hiện tại là Hàn lâm học sĩ, ông đã giữ chức vụ này hơn mười năm, và có lẽ trong nhiều năm tới cũng sẽ không có gì thay đổi.

Lữ Như Hoa bước vào cổng nhà họ Lữ, những người hầu theo sau cô đang giúp cô mang theo những món quà. Cô đi thẳng vào sân chính, nghe nói hôm nay cả gia đình đều ở nhà, cô nghĩ rằng mình sẽ có cơ hội gặp tất cả mọi người cùng một lúc.

Vừa mới bước vào cửa, cô đã nghe thấy tiếng cười nói ầm ĩ. Khi người hầu dẫn đường vui mừng thông báo rằng cô con gái lớn đã trở về, tiếng cười bỗng nhiên im bặt.

Lữ Như Hoa bước vào phòng khách chính, ngẩng đầu nhìn lên, mẹ cô đang đắp chăn trên đùi, vẻ mặt không mấy tốt, có lẽ là đang ốm.

Em trai út đứng trước mặt cha, có vẻ như cha đang kiểm tra kiến thức của em. Anh trai thứ hai thì đang chế giễu em út. Lữ Như Tinh ngồi bên cạnh chị dâu thứ hai, đang trò chuyện với cô ấy.

Gia đình đang sống trong không khí vui vẻ, hạnh phúc.

“Con còn biết trở về à!” Cha Lữ nhìn thấy con gái lớn bước vào, đặt chiếc ấm trà xuống mạnh mẽ, vẻ mặt trở nên nghiêm túc.

“Con chào bố mẹ.” Lữ Như Hoa như không nghe thấy gì, tiến lên chào hỏi bố mẹ.

Mẹ Lữ lạnh lùng phát ra một tiếng cười khinh miệt: “Muốn gặp con thật sự là rất khó.”

“Đó là lỗi của con.” Lữ Như Hoa xin lỗi, sau đó nhìn mẹ: “Hôm nay mẹ trông không khỏe lắm, có phải là đang ốm không?”

“Khi nào con nhớ đến và hỏi mẹ, lúc đó mẹ đã chết từ lâu rồi.” Mẹ Lữ không hề tỏ ra dễ tính chút nào với Lữ Như Hoa.

Lữ Như Hoa nhìn bố mẹ mình, nhưng trong lòng cô lại nghĩ rằng trước đây không phải như vậy đâu.

Trước khi cô ly hôn với Liễu Tương Tạc, mỗi lần bố mẹ gặp cô đều rất ân cần, cho đến khi cô trở về nhà sau cuộc ly hôn và bị mắng mỏ gay gắt, lúc đó cô mới nhớ ra rằng trước khi kết hôn, bố mẹ cũng không hề hài lòng với cô lắm.

“Đủ rồi, đừng nói những chuyện vô nghĩa đó.”

“Tôi và mẹ em đâu bao giờ dạy em cách nói chuyện với người lớn như thế này.”

“Nếu không làm theo ý của cha, thì đó là thiếu giáo dục… Vậy thì trong số con cái của cha, có ai là người có giáo dục đâu?”

“Em quá đáng lắm!” Lý Phụ tức giận đến nỗi định đứng dậy, nhưng lại bị đứa con trai út bên cạnh kéo lại.

“Cha ơi, đừng để bản thân bị ảnh hưởng bởi cách hành xử của chị gái.”

Lúc này, Lý Nhị ca đã im lặng từ trước bỗng nhiên nhìn Lữ Như Hoa với ánh mắt lạnh lùng và nói: “Nếu chị gái em và chồng em không có gì để nói, thì sao em không nói với anh hai về việc em công khai vu khống chị gái em và chồng em có quan hệ bất chính?”

“Cái gì?” Lý Mẫu suýt nữa la lên, “Lữ Như Hoa, em điên rồi à?”

Lữ Như Hoa nghiêng đầu sang một bên: “Điều tôi nói có sai đâu? Lữ Như Tinh và Lý Hồi Kinh đã về được vài ngày rồi, họ chỉ tình cờ gặp nhau vài lần thôi… Thà để cô ấy tự mình giải thích đi.”

“Chỉ vài lần gặp nhau mà em đã đưa ra những suy đoán độc ác như vậy về em gái mình ư?” Lý Mẫu tức giận nói.

“Mẹ ơi, khi những người phụ nữ khác tình cờ gặp cha, mẹ không hề phản ứng như vậy đâu.”

Không ngờ con gái cả lại nói như vậy, Lý Mẫu mặt đỏ bừng, lúc trước cũng từng có chuyện tương tự, nhưng cuối cùng người phụ nữ đó vẫn được gia đình chấp nhận.

“Những người phụ nữ khác có thể giống như em gái thứ hai của mẹ không?” Lý Nhị ca vẫn không chịu từ bỏ.

“Có gì khác biệt chứ? Chẳng phải tất cả đều là những người đàn ông và phụ nữ đơn độc sao? Cha mẹ chúng ta còn dạy chúng ta rằng nam nữ không nên ngồi cùng một bàn khi mới bảy tuổi… Anh hai có học được những quy tắc đó chưa?” Lúc trước Lý Phụ đã mắng cô ấy, bây giờ đến lượt cô ấy mắng Lý Nhị ca.

Lý Nhị ca chưa bao giờ biết rằng chị gái mình lại có thể nói chuyện mạnh mẽ đến thế… Anh muốn phản bác, nhưng những lời nói đó thực sự không hề sai.

Thấy tình hình như vậy, Lữ Như Tinh cuối cùng cũng lên tiếng: “Anh hai, thôi đi… Chị gái em đang không vui, chuyện này cũng chẳng ai biết đâu… Hãy coi như nó đã qua đi thôi.”

“Như Tinh, em biết em không thích soi mói những chi tiết nhỏ nhặt, nhưng chuyện này liên quan đến danh dự của phụ nữ… Không thể để nó trở thành đề tài để bàn tán được.” Lý Thứ phi cũng không đồng ý với Lữ Như Hoa.

Lý Phụ cũng nói: “Chuyện này không thể để qua được… Gia đình Lý chúng ta có phong tục nghiêm ngặt… Làm sao có thể chấp nhận những lời lẽ vu khống em gái mình như vậy

Lữ Như Hoa cười lạnh, nhìn chằm chằm vào mọi người trong căn phòng này: “Quy tắc của các người là không hỏi tôi đã phải chịu đựng bao nhiêu khổ sở, mà vội vàng đặt tội lên đầu tôi phải không?”

“Chuyện này còn có gì để hỏi nữa? Chính bạn là người đã làm tổn thương đứa bé Ngọc An trước, con rể chỉ muốn bạn nhận lỗi thôi, vậy mà bạn lại bôi nhọ con rể và Như Tinh… Nếu không phải lỗi của bạn, thì còn ai có thể là người đó?” Lý Phụ chỉ vào cô, “Lý gia chúng ta làm sao có thể có người như bạn.”

Sau khi Lý Phụ nói xong, Lý Mẫu tiếp tục lên tiếng, sau đó là anh hai, dâu hai và Lữ Như Tinh.

Những giọng nói của họ trở thành những âm thanh ồn ào, liên tục vang vọng bên tai Lữ Như Hoa; trong chốc lát, cô không thể nghe rõ điều gì nữa.

Có vẻ như đã qua một thời gian dài, cuối cùng cô mới nghe thấy mẹ mình nói: “Khi con rể đến, con nhất định phải xin lỗi ông ấy cho chu đáo, hiểu chưa?”

Lữ Như Hoa nhẹ nhàng quay đầu nhìn Lý Mẫu.

Trong khoảnh khắc đó, Lý Mẫu cảm thấy con gái cả của mình toát ra một vẻ u ám đáng sợ, nhưng rất nhanh sau đó, bà lại bỏ qua điều bất thường đó.

Lữ Như Hoa nở một nụ cười kỳ lạ trên mặt: “Nếu các người thực sự yêu thích Liễu Tương Tạc đến mức muốn anh ấy trở thành con rể của các người, thì hãy gả con gái út của các người cho anh ấy đi… Hãy để họ tiếp tục duyên phận từ trước.”

“Con đang nói những lời vô nghĩa gì đây!” Lý Phụ tức giận.

“Cha ơi, cha hãy hỏi con gái út của mình xem cô ấy có muốn không?”

Lý Phụ nhìn về phía con gái út, Lữ Như Tinh vội vàng nói: “Cha ơi, chị gái chỉ đùa thôi, cha đừng để bụng.”

Sau khi nói xong, Lữ Như Tinh nhìn về phía Lữ Như Hoa, nhưng cô lại đáp lại bằng một nụ cười châm biếm.

“Con cười cái gì vậy? Con còn dám cười nữa sao, đồ đáng ghét!” Lý Phụ quay đầu lại mắng Lữ Như Hoa.

Nghe những lời mắng nhiếc của cha mình, Lữ Như Hoa tự hỏi trong lòng: Hôm nay mình đến đây để làm gì vậy?

Một lúc sau, cô mới nhớ ra rằng mình ban đầu đến đây là để thăm cha mẹ và mang quà Tết.

Nhìn những người hầu vẫn đang cầm theo quà bên cạnh, cô bỗng cảm thấy tiếc nuối.

Những món quà mà cô đã chuẩn bị công phu đều chưa kịp được trao đi, cả gia đình đã vội vàng chỉ trích cô.

Nhìn cha mình đang chỉ vào mình và mặt đỏ bừng vì tức giận, cùng với mẹ mình đầy thất vọng, cô bỗng cảm thấy mọi thứ thật vô nghĩa.

Cô lên tiếng ngắt lời Lý Phụ:

“Cha ơi, hôm nay con đến đây là để mang quà T