“Vậy là cái lò hương đó bị lấy trộm từ nhà họ Triệu phải không?”

“Đúng vậy, và rất có thể chính là cháu trai của Thái phi, Triệu Tạc Kiện, đã làm điều đó. Hôm qua, Triệu Ẩn đã nói ra nghi ngờ này với Thái phi; bà ấy nói không tin, nhưng chắc chắn sẽ cử người đi điều tra.” Nói xong, anh ta tiếp tục: “Thái phi rất quan tâm đến chuyện này.”

“Có vẻ như thời gian còn lại cho chúng ta không nhiều lắm.” Sau khi nói xong, A Chán bắt đầu suy tư sâu sắc.

Ban đầu, cô ấy cứ nghĩ cái lò hương đó chỉ là một rắc rối, nên đã sớm đẩy gánh nặng đó cho Bạch Hưu Mệnh; không ngờ mọi chuyện lại xoay chuyển theo hướng khác, và giờ đây cô ấy lại phải lấy lại thứ đó.

Không biết Bạch Hưu Mệnh có tìm được bất kỳ manh mối hữu ích nào không… Khi cô ấy đến đòi cái lò hương, chắc chắn anh ta sẽ không dễ dàng đưa nó cho cô ấy đâu; cô ấy sẽ phải dùng cách nào đó để thuyết phục anh ta mới được.

Nghĩ đến đây, khuôn mặt A Chán bỗng nhiên đỏ lên.

Thượng Ẩn thấy A Chán đang nói chuyện nhưng đột nhiên bắt đầu mơ màng, liền nhìn cô ấy với vẻ ngạc nhiên: “Em đang nghĩ gì vậy?”

“A em đang nghĩ…” A Chán tỉnh táo trở lại, ho khan một tiếng, “Nếu họ phát hiện ra rằng cái lò hương đang ở trong tay em, chắc chắn họ sẽ cử người đến lấy nó. Một thứ quan trọng như vậy, chắc chắn họ sẽ cử một người có võ công cao và đáng tin cậy để thực hiện nhiệm vụ đó.”

Thượng Ẩn chỉ vào bản thân mình: “Tôi à?”

A Chán gật đầu: “Nếu cả anh cũng thất bại, thì Thái phi sẽ phải cử người khác có năng lực hơn.”

Thượng Ẩn chỉ ra điểm không hợp lý trong lập luận đó: “Đối với một người bình thường như tôi, tại sao tôi lại có thể thất bại chứ?”

A Chán không trả lời câu hỏi đó trực tiếp, mà nói: “Bây giờ tên của em là Kỳ Xàn.”

“Tên hay đấy.”

“Khi họ phát hiện ra rằng cái lò hương đang ở trong tay em, lúc đó anh hãy đi tìm hiểu về danh tính và xuất thân của em.”

Lần này, Thượng Ẩn cuối cùng cũng hiểu ý của cô ấy, nhưng đồng thời cũng cảm thấy tò mò: “Danh tính hiện tại của em là…”

“Đừng tò mò quá mức, và cũng đừng điều tra trước thời điểm cần thiết, kẻo bị phát hiện ra; Thái phi không phải là người dễ bị lừa đâu.”

“Hiểu rồi.” Thượng Ẩn gật đầu, nhưng vẫn còn do dự: “Em thực sự có cách đối phó với những kẻ đó sao?”

“Vậy còn anh thì sao? Anh thực sự dám đối đầu với họ đến cùng không?” A Chán đáp lại.

“Một mạng sống đổi lấy một mạng sống… Cũng co

Họ của anh ta là Thượng; cả Thái phi, Triệu Tuần lẫn những người trong gia tộc Triệu đều không bao giờ là người thân của anh ta, họ tất cả đều là kẻ thù của anh ta.

Nếu mạng sống của mình có thể đổi lấy mạng sống của Thái phi Vua Bắc Hoang, thì quả thật rất xứng đáng.

A Căn nhìn Thượng Ẩn trước mặt, vẻ ngoài dường như bình yên, và hỏi: “Vậy… em có nên giúp anh không?”

“Có!”

Lần này, anh ta không hề do dự.

A Căn đẩy chiếc túi vải trên bàn về phía anh ta: “Đây là cho anh, hãy pha nước uống đi.”

Thượng Ẩn mở ra xem và thấy bên trong là bột được nghiền nhuyễn, có mùi thơm rất đặc biệt, giống hệt mùi thơm đã giúp anh ta tỉnh lại.

“Đây là…”

“Đây là hương an thần. Lượng này đủ để giúp anh kiểm soát ý thức của Triệu Ẩn. Anh đã theo dõi anh ta suốt nhiều năm rồi; sau khi thay thế anh ta, chắc chắn sẽ không bị phát hiện, phải không?”

“Không.”

Lượng bột trong túi khá nhiều, Thượng Ẩn pha nó với trà và uống hết tám cốc.

Bột đó có mùi thơm, nhưng khi vào miệng lại mang theo mùi tanh của thịt, khiến anh ta phải nhăn mặt.

Cuối cùng, anh ta uống hết phần bột còn lại, nhắm mắt lại và cảm nhận sự hiện diện của một ý thức khác bên trong mình – ý thức mạnh mẽ hơn và luôn muốn áp đảo ý thức của anh ta – đã chìm vào giấc ngủ sâu.

Ban đầu anh ta muốn nói rằng thật là tuyệt vời, người ta còn có thể sử dụng đến những biện pháp như thế này, nhưng khi lời đó đến miệng, lại thành: “Thật là khó uống… Em lấy thứ này từ đâu vậy?”

Anh ta cảm thấy trong miệng mình vẫn còn vụn bột.

A Căn nhăn mặt: “Tất nhiên là mua rồi… Những thứ này tôi đã tiêu hơn một nghìn lượng bạc đấy.”

Cô ấy chỉ từng chi tiêu nhiều bạc như vậy cho Bạch Hưu Mệnh mà thôi; Thượng Ẩn lại dám phàn nàn.

“Em đã biết trước rằng anh sẽ đến kinh đô, và đã chuẩn bị những thứ này riêng cho anh phải không?” Thượng Ẩn bỗng nhiên nhận ra rằng việc A Căn xuất hiện ở đây hôm nay không phải là sự trùng hợp; những thứ cô ấy chuẩn bị chắc chắn không thể nào là do tình cờ.

“Đúng vậy.” A Căn thừa nhận một cách thoải mái, “Bạch Chém Hoang đã từng nói với tôi rằng năm nay ông ngoại của anh ấy sinh nhật lần thứ tám mươi, Thái phi chắc chắn sẽ trở về kinh đô, và anh cũng chắc chắn sẽ theo sau.”

Lúc đó, cô ấy đọc sách du ký và gặp một chương mô tả về cuộc hành trình đến kinh đô của Đại Hạ. Bạch Chém Hoang nói với cô ấy rằng nhà mẹ của Thái phi nằm ở kinh đô; hàng năm vào ngày mùng ba tháng ba là sinh nhật của ông

Lúc đó, A Chán không hề nghĩ đến chuyện lên kinh thành; cô chỉ muốn tìm em gái mình sau khi nhận được tin tức về cô ấy.

Nhưng cuối cùng, cô lại đi theo con đường mà Bạch Chém Hoang đã chỉ dẫn, và đến được kinh thành.

Thượng Ẩn có vẻ rất phức tạp trong biểu hiện của mình. Mặc dù bây giờ A Chán mới là người yếu thế hơn, nhưng ông lại có cảm giác rằng A Chán đang giăng bẫy ở kinh thành, chờ đợi Thái phi sa vào đó.

Và tất cả những gì Thượng Ẩn biết về Thái phi đều do chính Bắc Hoang Vương kể cho ông nghe.

Bỗng nhiên, Thượng Ẩn hỏi: “Vậy cô có biết không, người ra lệnh giết cô không phải là Bạch Chém Hoang, mà chính là Thái phi?”

A Chán ngập ngừng một chút rồi lắc đầu: “Không biết.”

Những kẻ đã cố gắng giết cô ban đầu nói rằng họ được Bắc Hoang Vương ra lệnh.

Trong quá trình trốn chạy, A Chán từng nghĩ rằng nếu Bạch Chém Hoang thực sự muốn giết mình, ông sẽ không đợi đến ba năm như vậy. Nhưng sau khi từng chiếc xương ở chân cô bị gãy dần, những suy đoán đó đã không còn ý nghĩa gì nữa.

“Chính là Thái phi, lợi dụng lúc Bạch Chém Hoang vắng mặt, đã tự ý sử dụng lệnh của ông để điều động các vệ sĩ bí mật của vương phủ. Sau khi Bạch Chém Hoang trở về và biết chuyện xảy ra với cô, mẹ con họ đã hoàn toàn xa cách nhau, và đến nay vẫn chưa hòa giải. Nếu không, Thái phi cũng không thể chỉ mang theo một vệ sĩ bốn cấp độ đến kinh thành.”

Thượng Ẩn cười nói: “Cô thật sự rất giỏi… Cô đã dễ dàng làm tan vỡ mối quan hệ giữa mẹ con họ.”

Mặc dù đã biết sự thật, tâm trạng của A Chán cũng không hề thay đổi nhiều. Cô chỉ cảm thấy thắc mắc: “Tại sao cô ấy lại nhất quyết muốn giết tôi?”

Dù đã biết từ lâu rằng Thái phi không ưa mình, nhưng A Chán không nghĩ mình đã từng có xung đột gì với bà ta.

“Bởi vì Bạch Chém Hoang và Thái phi nói rằng ông ấy muốn cưới cô, và Thái phi cho rằng cô sẽ phá hỏng mối quan hệ giữa ông ấy và Bắc Hoang Vương Phủ, vì vậy bà ta đã sai người giết cô, hy vọng rằng sau khi cô chết, mọi thứ sẽ trở lại bình thường.” Thượng Ẩn đã kể cho A Chán tất cả những gì mình biết.

“À... vậy à…” Nghe xong, A Chán không hề xúc động, chỉ nói: “Có vẻ như bà ấy không hiểu con trai mình lắm.”

Thượng Ẩn liên tục nhìn A Chán, thấy cô không có phản ứng gì nhiều, liền hỏi: “Con trai bà ấy thích cô, có vẻ như cô không ngạc nhiên chút nào?”

A Chán cảm thấy câu hỏi này khá buồn cười: “Nếu anh ấy không thích tôi, làm sao anh ấy lại sử d

Vì vậy, anh ta trì hoãn suốt ba năm, và mãi đến năm thứ ba mới cuối cùng đồng ý tìm em gái cho cô ấy. Không lâu sau đó, anh ta bất ngờ rời khỏi cung điện, còn cô ấy thì bị mọi người vây giết.

“Có bao giờ bạn nghĩ rằng, nếu Thái phi chết đi, Bạch Chém Hoang sẽ tìm đến bạn và sẽ trả thù cho bà ấy không?”

A Căn không hiểu: “Thế thì sao?”

“Bạn không quan tâm à? Anh ta… sắp trở thành kẻ thù của bạn rồi đấy.”

Thượng Ẩn nhìn A Căn, ánh mắt cô ấy trong sáng, tựa như chưa từng biết đến thế gian xấu xa này, nhưng những lời cô ấy nói lại rất lạnh lùng: “Sự yêu thích của anh ta có phải là điều gì đặc biệt lắm không?”

“Tôi cứ tưởng ít ra bạn cũng có chút cảm xúc với anh ta…” Thượng Ẩn nghĩ rằng ít nhất A Căn cũng sẽ hơi xúc động, nhưng cô ấy không hề có vẻ vậy.

“Ồ, tôi không thích anh ta đâu.” A Căn nói một cách thoải mái.

Thượng Ẩn nghĩ, thật đáng tiếc khi Bạch Chém Hoang không được chứng kiến cảnh này; nếu không, vẻ mặt của vị Vua Bắc Hoang cao quý kia chắc chắn sẽ rất thú vị.

Không lạ gì mà mọi người đều e ngại những kẻ ma quỷ này; họ có thể dễ dàng chi phối tâm trí con người, nhưng bản thân họ lại không hề bị ảnh hưởng chút nào, thật là lạnh lùng.

A Căn không quan tâm đến những gì Thượng Ẩn đang nghĩ; những lời đó đã không còn ý nghĩa gì đối với cô ấy nữa.

Cô nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy trời đã tối, và nghĩ rằng mình đã trì hoãn quá lâu rồi; Lâm Tuổi vẫn đang đợi bên ngoài, liền nói: “Đã muộn rồi, bạn nên đi thôi.”

Thượng Ẩn gật đầu, trước khi đứng dậy hỏi cô: “Nếu tôi muốn tìm bạn, tôi nên đến đâu?”

“A tôi đã mở một cửa hàng nước hoa ở Changping Fang; nếu có gì bất ngờ xảy ra, bạn có thể đến đó tìm tôi.”

“Được.” Thượng Ẩn đồng ý, anh đứng dậy, và vòng bảo vệ tạm thời xung quanh hai người cũng tan biến.

Anh quay người đi, chỉ vài bước, thái độ và vẻ mặt của anh đã hoàn toàn thay đổi, trở thành Triệu Ẩn – người chỉ tuân theo mệnh lệnh của Vua Bắc Hoang và Thái phi.

A Căn nhìn theo anh từng bước xuống cầu thang, khóe miệng cô từ từ nhếch lên, hy vọng rằng Thái phi sẽ thích món quà mà cô đã chuẩn bị riêng cho bà ấy; mặc dù đã muộn một năm, nhưng cuối cùng nó cũng đã đến tay bà ấy.

Một lát sau, A Căn thu dọn túi vải trống trên bàn, rồi gọi người phục vụ để thanh toán.

Từ khi cô vào nhà hàng cho đến khi rời đi, toàn bộ quá trình chỉ kéo dài chưa đầ