“Thưa ngài yên tâm, thuộc hạ biết phải làm thế nào.”

Những chuyện lớn xảy ra trong triều đình không liên quan gì đến A Chánh cả; hôm nay là ngày cuối cùng để sử dụng hương liệu, và một khi khói hương tan biến, Trần Nương Tử sẽ có thể thoát ra được.

A Chánh đang may những túi hương trong cửa hàng; tuy kỹ năng vẫn chưa tốt lắm, nhưng sau khi được Trần Nương Tử hướng dẫn, cô đã bắt đầu biết cách tạo hình cho những túi hương đó rồi.

Đúng lúc này, tiếng ồn ào bên ngoài vang lên; A Chánh đi đến cửa và thấy ông chủ Xu cùng các nhân viên của cửa hàng cũng đang nhìn ra ngoài.

“Chuyện gì vậy?” cô hỏi.

“Nghe nói người của Bộ Hình đã đến, họ đang kiểm tra từng nhà để tìm những người sống như ma,” ông chủ Xu thở dài, “Thời buổi này… ngay cả những người sống như ma cũng xuất hiện rồi.”

Mặt A Chánh đổi sắc; cô định đi vào sân sau, nhưng lại thấy Hạc Minh Đường cùng một nhóm người của Bộ Hình đang đi về phía cô.

Hạc Minh Đường tỏ ra như không nhận ra A Chánh và lạnh lùng hỏi: “Cô chính là chủ nhân của cửa hàng này sao?”

“Vâng.”

“Người ta, vào kiểm tra bên trong.”

Khi những người đó xông vào cửa hàng, A Chánh lo lắng rằng Trần Nương Tử ở sân sau sẽ bị phát hiện; cô không còn tâm trí để quan tâm đến việc những viên hương của mình bị vứt lung Từng khắp nơi nữa.

Bỗng nhiên, một người trong nhóm hét lên: “Thưa ngài, có người ở sân sau!”

Ngay lập tức, một người phụ nữ trẻ tuổi, xinh đẹp, khoảng hơn hai mươi tuổi, bước ra từ sân sau. Cô ấy mặc chiếc áo choàng và mái tóc dài không được buộc gọn, trông có vẻ hơi lộn xộn.

Ra ngoài, cô ấy nhìn A Chánh một cách mơ hồ và hỏi: “Cô Gái Kỳ ơi, tại sao lại có người xông vào đây bất ngờ vậy?”

A Chánh nhìn thấy người phụ nữ này và có vẻ như nhận ra cô ấy; cô trả lời: “Không có gì đâu, những người của Bộ Hình đang kiểm tra những kẻ phạm tội.”

Hạc Minh Đường nhìn người phụ nữ trẻ tuổi đó và so sánh với bức tranh trong tay mình; anh cảm thấy cô ấy có vẻ giống, nhưng tuổi tác thì không khớp.

Những người của Bộ Hình vào sân sau rồi nhanh chóng trở ra và nói với Hạc Minh Đường: “Thưa ngài, ở sân sau có một cái chum, có vẻ như có thứ gì đó đang được đun cháy bên trong.”

“Đó là những loại hương liệu mà tôi đang chế tạo; chúng rất quý giá.”

“Im miệng! Người như cô không có quyền lên tiếng ở đây,” người của Bộ Hình trừng mắt nhìn A Chánh.

“Đủ rồi,” Hạc Minh Đường lập tức ngăn cản những người dưới quyền mình, rồi nhìn A Chánh thêm một lần nữa trước khi nói: “Chúng ta đi thôi.”

Anh ta

“Anh muốn làm thế nào?”

“Phải bồi thường tiền mới được.” A Chán nói một cách đương nhiên, “Lấy năm mươi lượng bạc của anh, không hề quá đâu.”

“Dám đùa à!” Hạc Minh Đường chưa kịp lên tiếng, thuộc hạ của ông đã phản ứng dữ dội.

A Chán không hề sợ hãi, ngược lại còn cố tình khiêu khích Hạc Minh Đường: “Nếu ông Hạc không có tiền, có thể đi mượn từ chị gái ông xem.”

Hạc Minh Đường trở nên nghiêm túc: “Kỳ Xàn, em đang khiêu khích ta đấy.”

“Ai cũng biết rằng việc phá hỏng đồ vật của người khác thì phải bồi thường, đó là điều hiển nhiên. Nếu hôm nay ông không chịu bồi thường cũng được, nhưng sau này tôi sẽ để Bạch Đại Nhân đến đòi tiền.” Nói xong, A Chán cười nhẹ, “Ông Hạc có thể quay về hỏi chị gái mình xem sao; chắc chắn bà ấy đã quen với cách làm của Bạch Đại Nhân rồi đấy.”

Hạc Minh Đường biết rõ chuyện Bạch Hưu Mệnh đến Kinh Dương Hầu Phủ để đòi sính vật cho Kỳ Xàn; khi chuyện này được nhắc đến lần nữa, ông vẫn cảm thấy tức giận thay cho chị gái mình.

Ông hít vài hơi thật sâu, rồi rút túi tiền ra và ném xuống chân A Chán.

“Ông Hạc cứ đi đi.”

Bị A Chán đe dọa và bị nhiều người chứng kiến, Hạc Minh Đường không còn tiếp tục kiểm tra con phố nữa; ông bảo thuộc hạ tiếp tục công việc, còn mình thì cùng những người khác rời đi nhanh chóng.

Các chủ cửa hàng đang xem xét sự việc cũng đều cảm thấy hài lòng và trở về nhà.

Về mối quan hệ giữa A Chán và gia đình quan lại, họ đã bàn luận về chuyện này từ lâu rồi; đó không phải là chuyện gì mới mẻ cả. Nhưng hôm nay, họ lại một lần nữa xác nhận được rằng Kỳ Gái Kỳ thực sự có quyền lực lớn.

Những gia đình khác đều phải trả tiền để “xua đuổi những thần dữ”, nhưng cô ấy chỉ cần nói một câu thôi là đã khiến họ mất đi năm mươi lượng bạc. May mắn thay, Kỳ Gái Kỳ là người hiền lành, luôn tỏ ra dịu dàng với mọi người; vì vậy họ cũng không lo lắng sẽ làm ai tổn thương không mong muốn.

Khi người gây rối đã rời đi, A Chán đóng cửa lại, rồi quay đầu nhìn Trần Huệ – người phụ nữ trông giống hệt một người sống, với làn da mềm mại, đôi mắt sáng ngời, và những hơi thở, nhịp tim bình thường… Tất cả những điều đó đều chứng minh rằng cô ấy vẫn là một người sống. Ngay cả Hạc Minh Đường, một người tu luyện, cũng không nhận ra điều bất thường nào.

Khi A Chán quay lại, Trần Huệ bỗng nhiên quỳ xuống. A Chán ngạc nhiên, rồi nghe Trần Huệ nói: “Ân huệ mà cô đã ban cho tôi, Tr

Trần Huệ muốn lấy lại vẻ ngoài của con người, tất nhiên không phải vì yêu cái đẹp.

Huệ Niang sờ vào khuôn mặt mình bây giờ – đó là vẻ ngoài khi cô mới hơn hai mươi tuổi; Nghiêm Lập Như chắc hẳn sẽ thấy quen thuộc.

Nghĩ về những lời người đó đã nói với mình rằng trong trái tim anh ta chỉ có mình cô, Trần Huệ quyết định đã đến lúc thử xem sao.

Cô nói: “Tôi sẽ đến nhà Nghiêm. Mối thù của cả gia đình tôi, cuối cùng cũng phải có người trả thù.”

“Nghiêm Lập Như là Thứ lang Bộ Hình; nhà ông ấy không phải là nơi an toàn đâu… Sức mạnh của bạn chưa đủ.”

“Tôi biết.” Huệ Niang cười nói, “Phương Ngọc là con gái duy nhất của Chúa tước Chấn Bắc; luôn có lính canh bảo vệ bên cạnh cô ấy. Nếu tôi muốn trả thù, chỉ có thể dùng những cách khác.”

“Dù điều đó có thể khiến bạn bị phát hiện và phải chết lần nữa?”

“Đúng vậy.”

A Căn không ngạc nhiên trước quyết định này của Trần Huệ; mặc dù cô ấy không tin tưởng lắm, nhưng cũng không hề cố gắng ngăn cản.

Cô ấy giúp đỡ Trần Huệ chỉ vì cảm thấy cô ấy không nên chết như vậy… Điều đó thật đáng tiếc. Nhưng đây là sự lựa chọn của chính Trần Huệ.

A Căn thở dài: “Huệ Niang, em có biết cái gọi là ‘lời nói dối để mê hoặc mọi người’ không?”

Trần Huệ tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Ai cũng có thể nói dối; ngay cả xác chết cũng có thể ‘nói chuyện’. Có những người vốn dĩ có ý chí kiên định, rất khó bị mê hoặc… Nhưng thực ra vẫn có cách.” A Căn nhìn cô và nói tiếp, “Hãy bắt đầu từ những việc nhỏ nhặt. Khi anh ta lần đầu tiên đồng ý với bạn, ảnh hưởng của bạn đối với anh ta sẽ tăng lên một chút. Nếu bạn có thể thành công trong việc mê hoặc anh ta hàng ngàn lần, thì bạn sẽ thành công.”

A Căn cười và nói: “Huệ Niang, em vẫn còn nợ tôi một ân huệ lớn… Em hãy trả nó cho tôi nhé. Đừng để tôi phải chờ đợi đến kiếp sau… Tôi không tin vào kiếp sau đâu.”

Trần Huệ gật đầu mạnh mẽ: “Được.”

Chương 33: Gặp gỡ phu nhân… Tên của thiếp là Như Huệ…

Gần đây, Phương Ngọc cảm thấy vô cùng vui vẻ. Cái chết của Trần Huệ dường như đã loại bỏ được tảng đá nặng nề áp đè lên trái tim cô suốt nhiều năm qua; cô chưa bao giờ cảm thấy thoải mái đến thế.

Ngay cả khi biết rằng con trai mình không giết chết con ma sống đó, khiến nó mất kiểm soát và gây rối ở kinh đô, điều đó cũng không làm ảnh hưởng đến tâm trạng tốt đẹp của cô.

Chỉ có việc con trai cô đã giết hai người ở phố Xương Bình – đều là những người dân bình thường – thì thô

Cô ấy cùng với người hầu gái, mang theo hộp thức ăn đến bên ngoài đền thờ, chưa kịp mở cửa đã nghe thấy những tiếng động gợi dục bên trong.

Mặt cô tái nhợt đi, cô vung tay mạnh vào cánh cửa, làm cho nó vang lên tiếng “keng”.

Tiếng cười của đàn ông và tiếng la hét của phụ nữ bên trong đều im bặt.

“Ai dám quấy rầy việc tốt đẹp của ta vậy?” Nghiêm Trình, người đang tham gia cuộc vui bên trong, hét lớn.

“Mẹ của con.”

Một lúc sau, Nghiêm Trình xuất hiện với bộ dạng lộn xộn, trên mặt vẫn nở nụ cười nịnh hót: “Mẹ ơi, con xin mẹ đừng nói chuyện này với ba nhé.”

Phương Ngọc liếc nhìn bên trong và thấy người hầu gái được kéo vào đền thờ là người vừa quét dọn bên ngoài, dung nhan cũng khá ổn.

Bà tức giận vỗ vào trán con trai mình: “Con thật là không biết kiêng nể gì cả.”

“Con cũng chẳng có việc gì để làm mà…” Anh ta cười khoác lác.

Nghiêm Trình vốn dĩ không thể chịu đựng sự cô đơn, thường xuyên lang thang ở các quán rượu và nhà thổ. Lần này cha anh ta yêu cầu anh ta phải ở nhà trong mười ngày, làm sao anh ta có thể chịu đựng được?

“Nhưng cũng không thể làm những chuyện đó trong đền thờ được.”

“Nếu con không nói ra, ba con cũng sẽ không biết đâu. Hơn nữa, tổ tiên nhà Nghiêm cũng chẳng có gì đáng để thờ cúng cả; chỉ có ba con là ngày nào cũng cúng bái họ thôi. Những người đó cộng lại còn không bằng một ngón tay của ông ngoại con đâu.” Nghiêm Trình nói với giọng khinh thường.

Phương Ngọc không sửa sai con trai mình, mà chỉ dịu dàng nói: “Không được phép tái diễn chuyện này nữa, nếu ba con biết thì sẽ không ai có thể cứu con đâu.”

“Con biết rồi.” Nghiêm Trình trả lời một cách thiếu thành thật, rõ ràng là không coi trọng lời mẹ mình.

“Người đây.” Phương Ngọc nói.

Người hầu gái đứng phía sau lập tức tiến lên: “Thưa bà.”

“Hãy loại bỏ người đó bên trong đi, đừng để chủ nhân phát hiện ra.”

“Vâng.” Hai người hầu gái bước vào đền thờ và kéo người hầu gái đó ra ngoài.

Người hầu gái vẫn nhìn Nghiêm Trình với ánh mắt hy vọng: “Thưa thiếu gia, xin thiếu gia cứu con…”

Nghiêm Trình chỉ liếc nhìn một cái rồi lập tức quay mặt đi; chỉ là một thứ để giết thời gian mà thôi.

Phương Ngọc đưa hộp thức ăn cho Nghiêm Trình: “Đây toàn là những món con thích ăn, ăn thêm một chút đi. Khi ba con trở về, con hãy nói những lời tốt đẹp để xin ông ấy thả con ra sớm.”

Nói xong, Phương Ngọc cũng có vẻ bất đắc dĩ: “Con trai à, nếu muốn giữ người đó lại thì phải cẩn thận một chút, làm sao có thể để nó trốn thoát được. Khuôn mặt