Cô ấy cũng không cần phải suy nghĩ quá nhiều, bởi vì cô ấy đã chết rồi.

Thân xác cô ấy như một đám sương mù, lướt qua bóng tối; những công trình xuất hiện trước mắt cô ngày càng trở nên quen thuộc, cho đến khi một cánh cổng màu đỏ thắm hiện ra trước mặt cô, trên cửa có khắc hai chữ “Châu Phủ”.

Trên cánh cổng, không biết từ khi nào đã được dán hai bức tượng Thần Cổng.

Lâm thị nhìn những bức tượng Thần Cổng đang phát sáng trong mắt mình, do dự không dám bước vào. Đúng lúc đó, một hương thơm thanh khiết lan tỏa đến, bao phủ lấy cơ thể cô, và nhờ hương thơm đó, cô đã có thể đi qua cánh cổng.

Khi quay đầu lại, những bức tượng Thần Cổng vẫn còn đó.

Nơi này, là ngôi nhà mà cô đã sống hơn mười năm. Nhưng chỉ sau vài ngày xa cách, nó dường như đã hoàn toàn thay đổi so với trước đây.

Lâm thị lạc lõng trong Châu Phủ. Cô đầu tiên đến sảnh chính; cánh cửa sảnh đó được dán băng dấu niêm phong. Cô bước vào bên trong, và vẫn nhớ rõ mình đã chết ở đâu.

Mùi máu của cô vẫn còn ám ở đây.

Cô lang thang trong phòng mình rất lâu, còn ngồi trước gương trang điểm một lúc; tuy nhiên, trong chiếc gương bụi bặm kia, cô không thể nhìn thấy bất cứ điều gì.

Sau đó, cô đến phòng đọc sách của Triệu Minh.

Vì không biết đọc viết, nên cô hầu như không bao giờ đến phòng đọc sách. Cô vẫn nhớ có một lần, một cô hầu gái phục vụ trong phòng đọc sách đã nảy sinh những ý đồ không đúng đắn và bị cô phát hiện; tuy nhiên, trước khi cô kịp can thiệp, người đó đã bị Triệu Minh đuổi đi.

Cô hỏi Triệu Minh tại sao không giữ lại người đó, anh ta nói rằng không cần ai đến “gia tăng hương vị” cho cuộc sống của mình.

Lúc đó, Lâm thị cảm thấy rằng trên đời này, không có người đàn ông nào tốt hơn Triệu Minh.

Trong căn phòng bên trong phòng đọc sách, cô nhìn thấy người đàn ông mà mình từng yêu tha thiết; bây giờ, người đàn ông đó đang ôm một người phụ nữ khác.

Tất nhiên, cô nhớ rõ khuôn mặt đó – Tô Diệu, người tình mà bà Châu đã chọn cho Triệu Minh, em họ xa của Tướng Quân.

Lâm thị ngồi bên cạnh giường họ, nhìn hai người ôm nhau thật chặt chẽ, cho đến khi trời sáng.

Khi Triệu Minh tỉnh dậy, anh ta bỗng cảm thấy lạnh lẽo và không khỏi run rẩy.

“Có chuyện gì vậy?” Tô Diệu chà mắt và cũng ngồi dậy.

Cô chỉ mặc một chiếc áo lót, làn da lộ ra ngoài đầy những vết đỏ.

“Không có gì đâu, đừng để bị cảm lạnh.” Triệu Minh lấy chiếc áo lót bên cạnh và ân cần giúp cô mặc vào.

Tô Diệu đứng dậy, giúp Triệu Minh mặc áo quan và buộc dây lưng

Trước đây, khi tâm trạng tốt, Lâm thị cũng thường giúp Triệu Minh mặc áo quan, nhưng không bao giờ buộc dây lưng cho anh ta.

Nhưng bà nhớ rằng, Triệu Minh luôn vô thức nâng tay lên, như thể đang chờ bà buộc dây lưng cho mình.

Hóa ra, đó là thói quen mà người em họ gái tốt bụng của anh ta đã tạo ra.

Những ngày họ đi chơi cùng bạn bè và không về nhà vào ban đêm, có lẽ họ đều ở cùng người phụ nữ này?

Đúng rồi, họ còn có một đứa con nữa, và đứa bé đó cũng đang sống trong biệt thự này.

Sau khi Triệu Minh rời đi, Lâm thị liền theo Tô Diệu. Bà thấy người quản gia trong biệt thự tự mình mang đồ ăn đến và gọi bà là “phu nhân”.

Đó chính là người quản gia mà bà đã chọn kỹ lưỡng; quả thật là một “con chó” đáng tin cậy.

Sau khi ăn xong, Tô Diệu đứng dậy và đi đến Huy An Đường, nơi ở của ông bà Triệu.

Vào thời điểm này, Huy An Đường rất nhộn nhịp; tiếng trẻ con nói chuyện và tiếng cười của ông bà vang lên không ngừng.

Nghe nói Tô Diệu đến thăm, bà Triệu nhiệt tình mời cô vào.

Lâm thị theo sau Tô Diệu bước vào Huy An Đường.

Bà thấy mẹ chồng mình âu yếm nắm tay Tô Diệu và hỏi liệu cô có nghỉ ngơi tốt không.

Thấy mặt Tô Diệu đỏ bừng, bà Triệu còn đùa cợt cô, khuyên cô nên cố gắng hơn nữa để sinh cho bà một đứa cháu trai béo tròn.

Khi Tô Diệu ngồi xuống, cậu bé nhỏ luôn bên cạnh bà Triệu bước lại gần và gọi: “Mẹ ơi.”

“Con ngoan lắm, gần đây con có học hành chăm chỉ không?”

“Có ạ.” Triệu Văn Kỳ gật đầu mạnh mẽ, “Con rất chăm chỉ; ba đã nói rằng vài ngày nữa sẽ đưa con đến học cùng Tiền Đại Nhân, và Tiền Đại Nhân đã đồng ý rồi.”

Lâm thị nhớ đến Tiền Đại Nhân; ông ấy và Triệu Minh là bạn thân từ thuở nhỏ. Khi Triệu Văn Kỳ mới mười tuổi, Lâm thị từng muốn Triệu Minh đưa con trai mình đến học cùng Tiền Đại Nhân, nhưng bị Triệu Minh từ chối; ông ấy nói rằng Tiền Đại Nhân không nhận học sinh nhỏ tuổi.

Tô Diệu rất vui mừng: “Thật sao? Con trai tôi thật tài giỏi.”

Triệu Văn Kỳ tự hào nói: “Tiền Đại Nhân nói rằng con thông minh và hiểu chuyện hơn nhiều so với người con trai lớn không thành tựu của ba.”

Nghe cháu trai nhắc đến Triệu Văn Thanh, bà Triệu lẩm bẩm: “Sáng sớm thế này, con đừng nhắc đến người đó; kẻo làm ô uế tai người ta.”

“Dì ơi, lời này không được nói ra ngoài đâu nhé.” Tô Diệu cười và nhắc nhở.

“Biết rồi.” Bà Triệu nhìn hai mẹ con Tô Diệu với ánh mắt yêu thương và thốt lên: “May mà những năm qua không để các con ở lại biệt thự; nếu không, chắc Lâm thị đã làm khổ các con mất

Triệu Văn Kỳ cũng nói bằng giọng nhỏ nhẹ: “Trong sách có viết rằng ác sẽ gặp ác báo, cô ta chiếm đoạt cha chúng ta và khiến cả gia đình chúng ta không thể ở bên nhau, vì vậy mà cô ta mới phải chết một cách tồi tệ.”

“Ôi trời, con trai yêu quý của mẹ biết nhiều thật đấy, còn biết rằng kẻ làm ác sẽ gặp hậu quả xấu nữa… ha ha ha.”

Nhưng Tô Diệu lại vỗ tay lên tay con trai mình, nói một cách nghiêm túc: “Từ nay về sau, con không được nói những lời như vậy nữa, hiểu chưa?”

“Con hiểu rồi, mẹ đừng giận nhé.” Triệu Văn Kỳ vội vàng xin lỗi, “Con sẽ cố gắng học hành chăm chỉ, khi lớn lên thành quan, con sẽ xin phong cho bà ngoại và mẹ.”

“Cháu trai ngoan của ta đã biết về chức vụ phong tước rồi à, thật là thông minh.” Bà Triệu lập tức vui mừng đến mức không thể ngừng cười, rồi nói với Tô Diệu: “Con trai chỉ nói ra sự thật mà thôi, sao mẹ lại dọa nạt nó vậy?”

Trong mắt cả gia đình họ, Lâm thị chỉ là một người thừa thãi và phiền toái; việc cô ta phải chết một cách tồi tệ thực sự là xứng đáng.

Lâm thị đứng bên cạnh bàn, những giọt nước mắt màu đỏ thắm trượt dài từ khuôn mặt cô, rơi xuống đất nhưng không để lại dấu vết nào.

Một ngày trôi qua trong chốc lát, Lâm thị đi khắp cả dinh thự của nhà Triệu, nhưng cô chỉ không đến thăm Triệu Văn Nguyệt.

Cô vẫn nhớ những lời mà Triệu Văn Nguyệt đã nói trước khi họ đóng quan tài.

Bầu trời dần tối down, những ngọn nến thơm quanh người Lâm thị cũng dần tắt đi.

Cuối cùng, Triệu Minh cũng trở về dinh thự, cùng với ông Hạc Minh Đường.

Hạc Minh Đường là một tu sĩ cấp hai, sức khỏe dồi dào, lẽ ra ông nên dễ dàng cảm nhận được sự hiện diện của ma quỷ, nhưng ông lại không hề nhận ra sự tồn tại của Lâm thị ngay sát bên mình.

Hai người vào phòng đọc sách, có vẻ như có điều gì đó trên người Hạc Minh Đường khiến Lâm thị cảm thấy rất nguy hiểm, nên cô chỉ có thể đứng từ xa và lắng nghe.

Cô nghe thấy họ nói về kho báu bị cấm, cũng như về gia đình Lâm, nhưng giọng nói của họ rất thấp và ngắt quãng, nên cô không hiểu rõ họ đang nói gì.

Họ không ở trong phòng đọc sách lâu lắm, Hạc Minh Đường liền đứng dậy và chào tạm biệt. Trên đường ra khỏi dinh thự, ông gặp phải Triệu Văn Nguyệt.

Lâm thị nhìn từ xa Triệu Văn Nguyệt – người luôn e thẹn – và Hạc Minh Đường – người tỏ ra chán ghét cô ta khi cô ta tiến lại gần.

Trước đây, cô chưa bao giờ nghĩ rằng tại sao Triệu Minh lại kiên quyết muốn con gái mình

Cô ấy đến bên ngoài một căn phòng nhỏ trong viện Huy An Đường, và vào bên trong ngay lúc canh giờ Tử về đến.

Một đứa trẻ khoảng bảy tám tuổi đang ngủ say trên giường. Ban đầu, Triệu Văn Kỳ có một sân riêng, nhưng bà cụ Triệu không yên tâm khi để cậu bé ở một mình, nên bắt buộc cậu phải sống trong sân của mình.

Lâm thị nhìn chằm chằm vào đứa trẻ thông minh nhưng độc ác này; mái tóc dài của nó rơi xuống bên má cậu, và cô nhìn thấy khuôn mặt yên bình của cậu. Thật là một đứa trẻ đáng quý biết bao… Chỉ mới nhỏ như vậy mà đã biết suy nghĩ cho mẹ mình.

Tất nhiên, cô sẽ không để đứa trẻ này đi… Không chỉ không để nó đi, mà còn muốn nó sống lâu dài hơn nữa.

Trong chốc lát, thân thể Lâm thị như mất kiểm soát và ngã xuống giường.

Triệu Văn Kỳ nằm trên giường và mở mắt ra; đôi mắt của cậu ta đen thui.

**Chương 21:** Trời đã sáng rồi.

Bên trong phòng, những tiếng động khẽ khàng vang lên. Cô hầu gái đang canh ngoài cửa bỗng tỉnh dậy mơ hồ, thấy cánh cửa mở ra và một bóng dáng thấp bé bước ra ngoài.

“Cậu bé nhỏ ạ, sao vậy?” Cô hầu gái lần mò tìm que diêm để thắp nến.

Bóng dáng đó đứng yên không nhúc nhích. Khi cô hầu gái mang cây nến đã được thắp đi lại gần, cô chưa kịp mở miệng thì đã nhìn thấy đôi mắt đen thui kia.

Cô chỉ thấy Triệu Văn Kỳ mở miệng ra và phun ra một luồng khí đen… Tiếng hét của cô chưa kịp vang lên thì đã bị ngăn lại ngay lập tức.

Cô hầu gái ngã xuống đất, cây nến tắt rơi bên cạnh cô.

Triệu Văn Kỳ bước ra khỏi phòng mình và đi về phía phòng của ông bà Triệu. Cậu ta đẩy cửa open… Người hầu gái đang canh ngoài đang nằm bất động trên giường, không hề có phản ứng gì cả.

Cánh cửa bên trong được mở ra… Bà cụ Triệu nghe thấy tiếng động và hỏi: “Ai vậy?”

Bà cụ kéo cổ ra, nhìn kỹ người đang bước vào dưới ánh trăng chiếu qua cửa sổ. Thân hình thấp bé như vậy… Chỉ có cháu trai ngoan của mình mới có thể là người đó thôi.

“Kỳ Nhi… Là con sao?”

Không nghe thấy tiếng trả lời, bà cụ nhớ lại những gì mọi người từng nói ở quê nhà: có những đứa trẻ hay mộng du… Nếu bị đánh thức giữa giấc mơ, chúng có thể mất hồn…

Bà cụ lo lắng, vỗ vào người ông Triệu đang ngủ say bên cạnh: “Ông ơi, dậy mau đi.”

“Hả? Có chuyện gì vậy?” Ông Triệu ngáp ngủ hai tiếng rồi mở mắt.

“Kỳ Nhi đang mộng du đấy… Ông nhanh chóng thắp nến lên đi, đừng để đứa bé va phải cái gì đó…”

Ông Triệu vội và