Công chúa Phúc Ninh nhíu mày, cảm thấy không hài lòng vì bị đánh thức vào lúc này. Cô lại liếc nhìn đầy hoa sen trong ao một cái trước khi nói với Bạch Hưu Mệnh: “Tôi đi ngay rồi quay lại.”

Bạch Hưu Mệnh gật đầu, và cô ấy liền bước ra ngoài sân.

Khi gặp công chúa Phúc Ninh, Hạc Thị nói với giọng run rẩy: “Công chúa, con trai tôi cùng với ba hoàng tử của gia đình Lý Quốc Công và hai hoàng tử của gia đình An Tây Tướng Quân đã cùng nhau đi săn. Họ hẹn sẽ trở về trước khi trời tối, nhưng đến giờ vẫn chưa có tin tức gì cả.”

Người bảo mẫu đứng bên cạnh thấy Hạc Thị chỉ muốn nói chuyện này với công chúa, liền cảm thấy không hài lòng.

Trong lòng, công chúa Phúc Ninh cảm thấy bất đắc dĩ; bà nghĩ rằng người vợ kế của Tướng quân Tấn Dương thực sự không biết phải làm gì. Không lạ gì bà ta lại khuyến khích Tướng quân Tấn Dương làm những việc mất phẩm giá như vậy.

Nhưng bà luôn tỏ ra ôn hòa với mọi người, nên lúc này cũng không thể nói những lời nặng nề. Bà chỉ nói: “Có lẽ họ gặp phải chuyện gì đó trên đường và bị trì hoãn. Nếu phu nhân của Tướng quân Tấn Dương thực sự lo lắng, thì công chúa sẽ cử người đi tìm họ.”

Thấy công chúa Phúc Ninh tỏ vẻ không quan tâm, Hạc Thị liền quỳ xuống:

“Công chúa, thiếp không hề nói dối đâu. Con gái thiếp từ nhỏ đã hiểu tâm ý của con trai mình. Lúc nãy, cô ấy đột nhiên cảm thấy đau đớn dữ dội và liên tục nói rằng con trai mình gặp nạn. Những người đi cùng con trai tôi đều là con cháu các gia đình quý tộc. Thiếp lo lắng rằng họ có thể đã gặp tai nạn.”

Nghe Hạc Thị nói vậy, công chúa Phúc Ninh cũng bắt đầu lo lắng. Mặc dù sự việc không xảy ra tại nơi này, nhưng nếu những người đó thực sự gặp nạn, bà chắc chắn sẽ làm mất lòng nhiều gia đình quý tộc.

“Vậy bà định làm gì?”

Hạc Thị nhìn chăm chú và hỏi: “Không biết công chúa có thể nhờ Bạch Đại Nhân giúp đỡ không? Ngài ấy có năng lực cao, việc tìm người chắc chắn sẽ không thành vấn đề. Nếu thực sự có yêu ma quỷ quái, ngài ấy cũng có thể dễ dàng loại bỏ chúng.”

Công chúa Phúc Ninh quay đầu nhìn quanh sân: “Về việc này, tôi không thể đảm nhận được. Tôi sẽ dẫn bà vào và để bà nói chuyện trực tiếp với ông ấy.”

“Cảm ơn công chúa.” Hạc Thị thực sự không biết nên nhờ ai; người duy nhất bà nghĩ đến chính là Bạch Hưu Mệnh. Ông ấy là người đứng đầu Minh Kính Sở, và chồng bà còn nói rằng ông ấy có thể đối đầu với Tướng quân Trấn Bắc mà không

“Nếu bất kỳ ai cũng có thể dự đoán và bắt tôi phải làm việc thay họ, thì tôi…”

Bạch Hưu Mệnh chưa kịp nói hết, bên ngoài sân lại vang lên tiếng ồn ào.

“Thưa bà, bà không được vào đây.”

“Công chúa đang ở đây; nếu người ta cố gắng xông vào, chúng tôi sẽ không khoan nhượng nữa.”

Tiếng quát của các vệ sĩ liên tục vang lên; cánh cửa bị đẩy mở, và Bạch Hưu Mệnh nhìn thấy Trần Huệ đang trong tình trạng rối bời.

Trần Huệ vừa nhìn thấy Bạch Hưu Mệnh đã lập tức nói: “Bạch Đại Nhân, chúng tôi gặp phải những kẻ đáng ngờ trong rừng; Lâm Tuổi đã bị bắt đi, còn A Chuyền ở lại làng cũng biến mất không dấu vết… Có lẽ cô ấy đã gặp nạn.”

Bạch Hưu Mệnh hỏi giọng nghiêm túc: “Cô ấy mất tích ở đâu?”

“Làng Hoàng Khê.”

**Chương 52: Tình cờ đi qua**

“Hãy kể chi tiết hơn.”

Mặc dù trong lòng rất lo lắng, Trần Huệ vẫn kể lại những gì đã xảy ra hôm nay.

“Hôm nay sau khi đi ngắm hoa, chúng tôi đã đến làng Hoàng Khê để thăm em trai của Lâm Tuổi. Khi đến nơi, người dân trong làng nói rằng em trai Lâm Tuổi đã bị một nhóm con trai của các gia đình quý tộc đi săn mang đi.”

“Đó là lời nói vô lý! Những người đi cùng con trai tôi đều là những thanh niên quý tộc, phẩm chất của họ rất tốt; họ chắc chắn không bao giờ ép buộc ai cả.” Hạc Thị đứng dậy, vừa vui mừng vì biết tin con trai mình, vừa tức giận vì những lời vu khống của Trần Huệ, và không kiềm được mà mắng lại.

Ánh mắt lạnh lùng của Bạch Hưu Mệnh nhìn thẳng vào Hạc Thị: “Tôi đang hỏi chuyện; nếu bà còn dám nói thêm, thì hãy rời khỏi đây ngay.”

Hạc Thị run rẩy và không dám nói gì thêm.

Trần Huệ tiếp tục kể: “Lần trước, em trai Lâm Tuổi cũng đã đi cùng những người đó vào rừng và gặp phải yêu ma; kết quả là anh ta bị họ đẩy ra ngoài và suýt chết trong rừng. Lâm Tuổi lo lắng rằng lần này họ sẽ không tha cho em trai mình, nên đã vội vàng vào rừng tìm kiếm. A Chuyền ở lại nhà em trai Lâm Tuổi, còn tôi và Lâm Tuổi cùng nhau vào rừng.”

“Các bạn vào rừng vào lúc nào?”

“Không biết chính xác là lúc nào, nhưng chưa đến trưa.”

Bạch Hưu Mệnh gật đầu: “Tiếp tục kể.”

“Tôi và Lâm Tuổi đã tìm kiếm trong rừng rất lâu, chỉ tìm thấy một số dấu vết và vết máu trên một bãi cát lớn. Khi chúng tôi chuẩn bị tiếp tục tìm kiếm, bỗng nhiên rừng xuất hiện sương mù; từ trong sương mù xuất hiện bốn con quái vật, chúng bắt Lâm Tuổi đi mất… Tôi

“Di chuyển vào ban ngày…” Bạch Hưu Mệnh trầm ngẫm một lát rồi quay đầu nói với Công chúa Phúc Ninh: “Xin công chúa giúp tôi một việc.”

“Cứ nói đi.” Đây là lần đầu tiên Công chúa Phúc Ninh trải qua chuyện như thế này; bà vừa lo lắng cho những người mất tích, vừa cảm thấy hào hứng.

“Xin công chúa cử người trở về kinh thành, đến Minh Kính Sở và gọi Jiang Kai cùng Phong Dương đến đây.”

“Được thôi, tôi sẽ lập tức sai lính canh trở về kinh ngay.”

Từ Hoa Viên đến kinh thành chỉ mất khoảng một hai giờ, nhưng không lâu sau đó lệnh cấm ra đường sẽ được ban hành. Công chúa Phúc Ninh có chiếu kim của hoàng đế, có thể mở cửa thành.

Sau khi nói xong với công chúa, Bạch Hưu Mệnh lại hỏi Trần Huệ: “Vậy sau đó thì sao?”

Trần Huệ trả lời: “Tôi thấy những người đó ăn mặc kín đáo, giống như dân làng ở chân núi, nên tôi đã xuống núi để tìm A Chán… Nhưng khi trở về, A Chán đã biến mất. Tôi đã hỏi hàng xóm và dân làng, họ đều nói không thấy A Chán.”

Nói xong, Trần Huệ cung kính cúi chào Bạch Hưu Mệnh: “Thưa ngài, A Chán thân thể yếu ớt; nếu thực sự gặp nguy hiểm, e rằng cô ấy sẽ không thể chống đỡ được. Xin ngài hãy giúp đỡ.”

“Dẫn tôi đến làng Hoàng Khê.”

Bạch Hưu Mệnh nói xong, trong lòng Trần Huệ vẫn đang bối rối không biết phải đi như thế nào… Nhưng ngay lập tức, anh ta nắm lấy cánh tay cô và trong chốc lát, họ đã đến bên ngoài Hoa Viên.

Trần Huệ ngạc nhiên và tự hỏi: Chẳng lẽ đây chính là phép thuật “thu hẹp không gian” trong truyền thuyết?

Bạch Hưu Mệnh nhìn cô một cái, Trần Huệ lập tức chỉ hướng về làng Hoàng Khê.

Trong suốt quá trình di chuyển, Trần Huệ lại chỉ đường cho anh ta hai lần nữa, và chỉ trong chốc lát, họ đã vào được làng Hoàng Khê.

Trần Huệ dẫn Bạch Hưu Mệnh đến nhà của Cao Lạc. Lúc đó, cổng nhà Cao Lạc vẫn mở toang, giữ nguyên trạng thái như khi A Chán rời đi.

Bạch Hưu Mệnh không bước vào sân, mà chỉ đứng ở cửa một lúc. Anh ta đưa tay sờ vào mép cửa, thấy nó ẩm ướt.

Ban ngày không hề có mưa, nhưng cửa gỗ lại ẩm ướt đến thế… Chắc chắn có những thứ âm u đã vào nhà này, và không phải chỉ một hay hai con.

“Cô đã từ đâu lên núi?” Bạch Hưu Mệnh hỏi.

Trần Huệ chỉ về hướng núi phía sau và mô tả đại khái lộ trình mà cô và Lâm Tuổi đã đi để tìm người.

“Thưa ngài, những kẻ đó dường như không quan tâm đến tôi… Sao không để tôi cùng ngài lên núi và chỉ đường cho ngài?” Trần Huệ đề nghị.

“Không cần đâu.”

Lúc đó, Bạch Hưu Mệnh dường như nghe thấy một tiếng động nào đó, an

Những ngọn núi uốn lượn dưới ánh nắng ban ngày, những khu rừng xanh tươi, đến đêm lại biến thành những bóng đen mênh mông trước mắt, điều khiến cô ta càng thấy khó chịu hơn là ngay cả con hổ đang cưỡi dưới lưng mình cũng mang màu đen.

A Chuyên từ bỏ việc tìm kiếm điểm tựa trong rừng, đành phải để con hổ ma dẫn mình xuống núi.

Trên đường xuống núi, cô ta liên tục suy nghĩ: Lâm Tuổi đã bị quỷ dữ bắt đi, còn Huệ Nương thì không bị bắt, có lẽ vì cô ấy không phải là con người, nên quỷ dữ không hứng thú với cô ấy.

Nếu Huệ Nương phát hiện ra cô ta mất tích, dựa vào những gì cô ta biết về Huệ Nương, chắc chắn cô ấy sẽ đi tìm Bạch Hưu Mệnh.

Liệu Bạch Hưu Mệnh có đến tìm cô ta không?

A Chuyên không chắc chắn, và cô cũng không muốn đặt mạng sống của mình vào quyết định của người khác, vì vậy cô đã thuyết phục con hổ ma tự mình đi tìm Bạch Hưu Mệnh.

Đáng tiếc, A Chuyên không biết con đường trực tiếp từ dãy núi này đến vườn hoa Hà Dương, nên chỉ có thể yêu cầu con hổ ma đến làng Hoàng Tích trước rồi mới tìm đường tiếp.

Các cành cây hai bên đường dần ít đi, A Chuyên biết rằng họ sắp ra khỏi rừng rồi.

Chính lúc đó, con hổ ma đột nhiên dừng lại.

“Có chuyện gì vậy?” A Chuyên hỏi.

“Có một tu sĩ loài người lên núi rồi.”

Tim A Chuyên đập nhanh hơn một nhịp: “Chắc hẳn cuối cùng cũng có người phát hiện ra sự mất tích của nhóm công tử kia, nên họ đã đặc biệt lên núi để tìm người.”

“Thật may mắn quá, giờ thì ta không cần phải tự mình đi tìm họ nữa.”

Giọng nói của con hổ ma không hề có vẻ lo lắng, mà ngược lại còn đầy hứng thú.

Nó đã cảm nhận được khí chất của người đó; dựa vào khí chất đó, có thể đoán rằng người đó chỉ ở cấp ba, chắc chắn không phải đối thủ của nó.

A Chuyên cười một tiếng, cúi xuống vỗ nhẹ lên cổ con hổ ma: “Ngài hãy thả em xuống đi, kẻo sau này khi đối đầu với người đó, em sẽ cản trở ngài.”

“Được thôi, sau khi ta ăn thịt hắn xong, ta sẽ đưa đầu hắn cho em.”

“Nếu vậy, em sẽ đợi ngài trở về chiến thắng ở đây.” A Chuyên nhìn về phía dưới núi, nhưng tiếc là cô không thể nhìn thấy gì cả.

Bạch Hưu Mệnh đứng dưới chân núi, ngước nhìn dãy núi xa xôi bị bóng đêm nuốt chửng.

Khung cảnh trong rừng hiện ra rõ ràng trước mắt anh, và anh cũng nhìn thấy A Chuyên – người đang ngồi trên lưng con hổ ma, mặc chiếc váy đỏ rực rỡ, nụ cười rạng rỡ như hoa.

Đây chính là người mà lũ xác sống đã mô tả là “thân