Biểu cảm của Hạc Thị trở nên đờ đẫn; bà không thể hiểu nổi làm sao người ta lại phát hiện ra chuyện này, trong suốt hơn mười năm qua mọi việc đều ổn thôi mà?

“Tôi thực sự quen Hàn Tiểu Đồng, lúc nãy Bạch Đại Nhân hỏi, tôi có chút bối rối không kịp phản ứng. Cô ấy là bạn thời thơ ấu của tôi, nhưng chúng tôi đã không gặp nhau nhiều năm rồi.” Thấy Bạch Hưu Mệnh không ngăn cản mình, Hạc Thị tiếp tục nói, “Còn về việc cô ấy giả mạo danh tính, tôi hoàn toàn không biết gì cả; hôm đó tôi chỉ đến xin sự giúp đỡ của Chủ nhân huyện Tín An mà thôi.”

Cho đến bây giờ, bà vẫn cố chấp khăng khăng từ chối thừa nhận.

“Bà và Chủ nhân huyện Tín An chưa bao giờ có quan hệ gì, thậm chí chưa từng nói chuyện với nhau, vậy tại sao cô ấy lại giúp đỡ bà?”

“Tôi… tôi…” Hạc Thị thực sự không thể nghĩ ra một lời giải thích hợp lý trong thời gian ngắn.

Bạch Hưu Mệnh không muốn tiếp tục tranh luận với bà, liền nói thẳng: “Hàn Tiểu Đồng đã thừa nhận rằng bà đã dùng danh tính của cô ấy để ép buộc cô ấy, bắt cô ấy giúp bà giải thoát Tướng quân Tấn Dương khỏi Minh Kính Sở.”

“Tôi không làm vậy!”

“Dù bà không thừa nhận đi nữa cũng không sao, bà có thể đến nhà tù để đối chất trực tiếp với cô ấy.”

Hạc Thị lặng lẽ không nói được gì nữa.

Các binh sĩ Minh Kính Sở tiến lại gần, Tướng quân Tấn Dương nắm chặt tay Hạc Thị, ánh mắt đầy đau xót: “Thê yêu…”

Hạc Thị làm tất cả những điều này chỉ vì anh ta mà thôi.

Nhìn vào Tướng quân Tấn Dương, nước mắt Hạc Thị bỗng trào ra: “Tướng quân, tôi không muốn đến Minh Kính Sở…”

Nhưng các binh sĩ Minh Kính Sở không quan tâm đến sự lưu luyến của hai người, họ tiến lên túm lấy vai Hạc Thị và đưa cô đi.

Trong khi bị đẩy đi, Hạc Thị liên tục quay đầu gọi Tướng quân Tấn Dương: “Tướng quân…”

Tướng quân Tấn Dương định bước theo sau, nhưng một con dao đã chặn đường ông.

Bạch Hưu Mệnh cầm dao trong tay, nhìn Tướng quân Tấn Dương một cách khinh miệt và nhắc nhở: “Tướng quân vừa mới được Hoàng đế tha thứ, đừng vì bốc đồng mà làm hại bản thân và người khác.”

“Bạch Hưu Mệnh…” Tướng quân Tấn Dương cắn răng nói, “Tôi và ngươi không hề có oán thù gì cả…”

“Chẳng lẽ Tướng quân Tấn Dương muốn trở thành kẻ thù của ta?”

Tướng quân Tấn Dương cắn răng, cuối cùng cũng không dám nói gì thêm.

Bạch Hưu Mệnh cười khinh, rút dao lại và nói: “Đi.”

Các binh sĩ Minh Kính Sở đến nhanh, đi c

Bởi vì trước đó cô ấy đã nói dối, cho rằng chính Xu Zecheng đã giết chủ nhân huyện Tín An, nên cuối cùng cô ấy vẫn phải chịu hình phạt bóc da.

May mắn thay, những kẻ đó chỉ bóc da từ khuỷu tay trở xuống mà không tiếp tục hành hạ nữa.

Tiếng la hét của Hạc Thị thực sự rất ồn ào; thấy vẻ mặt không kiên nhẫn của Bạch Đại Nhân, người lính canh Minh Kính Sở bên cạnh liền quát lớn: “Đừng la nữa.”

Hạc Thị run rẩy, vội vàng che miệng lại.

“Phu nhân Hầu không phải muốn đối chất với cô ta sao? Bây giờ có thể bắt đầu được rồi.”

Hạc Thị nuốt nước bọt, cô buộc bản thân phải nhìn thẳng vào mắt Hàn Tiểu Đồng, dù lúc này đối phương hoàn toàn không còn mặt mũi gì để nhìn nữa.

“Bạch Đại Nhân, những gì tôi nói đều là sự thật. Hôm đó tôi chỉ đi xin sự giúp đỡ của chủ nhân huyện mà thôi, tôi không hề biết danh tính thật của cô ấy.”

Lúc này, Hạc Thị chỉ còn hy vọng vào Hàn Tiểu Đồng. Cô mong rằng đối phương sẽ nghĩ đến tình bạn giữa hai người mà phủ nhận việc mình nhận ra danh tính của cô ấy.

Dù sao thì việc danh tính của Hàn Tiểu Đồng bị phát hiện cũng không liên quan gì đến cô ấy cả.

Nhưng không ngờ, sau khi nghe những lời nói đó, Hàn Tiểu Đồng chỉ cười khinh. Cô cố gắng chịu đựng cơn đau rát như lửa thiêu trên người mình và phá vỡ tất cả hy vọng của Hạc Thị: “Hạc Tầm Phương, nếu không phải vì cô đã tiết lộ danh tính của tôi, tôi có lý do gì để giúp đỡ cô chứ?”

“Cô…”

Ánh mắt Hàn Tiểu Đồng chuyển động, kèm theo khuôn mặt của cô, trông thực sự rất đáng sợ.

“Nếu Bạch Đại Nhân không tin lời tôi, có thể hỏi Xu Zecheng xem. Xu Zecheng cũng biết rằng Hạc Thị và tôi quen biết từ khi còn nhỏ; tôi còn nói với anh ấy rằng, xin hãy nhớ đến tình bạn hơn hai mươi năm giữa tôi và Hạc Tầm Phương mà giúp đỡ Hầu tước Tấn Dương.”

Hàn Tiểu Đồng thực sự muốn kể hết tất cả những gì mình biết cho Bạch Hưu Mệnh nghe.

Chỉ khi thực sự bước vào ngục tù, cô mới hiểu tại sao mọi người trong triều đều sợ hãi khi nhắc đến nơi này; nơi đây thực sự không phải là chỗ để con người sống.

Bạch Hưu Mệnh còn đáng sợ hơn hàng ngàn lần so với những con quỷ dữ ăn lòng người.

Bây giờ, điều cô hối tiếc nhất chính là đã dám nói dối người này vào ngày hôm đó.

Cô thực sự sợ hãi, thậm chí bắt đầu hối tiếc; nếu biết trước rằng ở kinh thành có một người như Bạch Hưu Mệnh, cô thà ở lại Giao Châu, sống như một người phụ nữ bình thường trong thị trường

Hạc Thị nghĩ rằng chuyện này là do đối phương tự nguyện thông báo cho Bạch Hưu Mệnh biết.

Nhưng sự thật là, Hàn Tiểu Đồng hoàn toàn không hề hay biết gì về chuyện này. Khi Bạch Hưu Mệnh đột nhiên đến nhà tù để hỏi về mối quan hệ giữa cô và Hạc Thị, cô cũng rất ngạc nhiên.

“Tôi không hề làm hại bạn, và cũng không bao giờ tự nguyện kể chuyện này ra.”

Dù Hạc Thị có tin hay không, cô vẫn còn giữ một chút tình cảm dành cho người bạn thời thơ ấu này.

Hạc Thị cảm thấy bối rối; nếu không phải là Hàn Tiểu Đồng, thì ai mới là người đã tiết lộ chuyện này cho Bạch Hưu Mệnh? Tại sao anh ta lại biết được?

“Hãy tìm một căn phòng tù yên tĩnh để bà phu nhân nghỉ ngơi,” Bạch Hưu Mệnh ra lệnh.

Hạc Thị bị đẩy đi vào bóng tối sâu thẳm; dường như bỗng nhiên cô nhớ ra điều gì đó và hét lên: “Phải chăng là Kỳ Xàn đã nói ra, phải chăng chính cô ấy?”

Bạch Hưu Mệnh nhếch mép, đang định rời đi thì nghe thấy Hàn Tiểu Đồng gọi mình lại.

“Bạch Đại Nhân…”

“Có chuyện gì?”

“Tất cả những gì ông muốn biết, tôi đã nói hết rồi… Tôi cũng biết mình không còn sống được bao lâu nữa… Ông có thể cho tôi biết rõ ràng được không? Cho tôi hiểu tại sao khuôn mặt của tôi lại bị hủy hoại như vậy?”

Cô đã suy nghĩ rất lâu nhưng vẫn không hiểu tại sao mình lại rơi vào tình trạng này.

“Được thôi… Người sắp chết luôn xứng đáng được khoan dung,” Bạch Hưu Mệnh nói một cách bình thản. “Chủ nhân của huyện Tín An không hề chết… Cô ấy đã được chú của vị hôn phu tương lai của cô cứu thoát.”

Ánh mắt Hàn Tiểu Đồng lóe lên một tia hiểu biết: “Không chết… Vậy là thế… Vậy là thế…”

Đối với cô, câu trả lời này đã đủ rồi… Cô không còn muốn biết tại sao bí quyết gia truyền của gia tộc mình lại bị người khác phá vỡ.

Trong đầu cô chỉ còn một suy nghĩ duy nhất: Chưa đến lúc báo thù…

Lúc này, A Chán vẫn chưa biết rằng suy đoán của mình đã khiến Kinh Dương Hầu Phủ mất đi bà phu nhân. Cô chỉ được biết tin này vào ngày thứ ba sau khi sự việc xảy ra, khi Lâm Tuổi kể cho cô nghe.

Gần đến Tết, tướng Lâm đã trở về quê hương để đón thầy của Lâm Tuổi; trong thời gian này, cô không cần phải luyện võ hàng ngày nữa, nên sau khi tu luyện xong, cô đến tìm A Chán chơi.

Khi cô đến, A Chán đang làm than hương. Loại bột hương mà cô đã sản xuất trước đó để sử dụng trong lò sưởi rất được mọi người ưa chuộng; vì vậy, có khách hàng đề nghị cô nên sản xuất than hương để bán.

Bằng cách trộn bột hương với than và ép thành hình sau đó để khô trong

Thấy Lâm Tuổi đến, A Chán liền kéo cô ấy giúp đỡ.

Lâm Tuổi có tu luyện nên chỉ cần dùng nội thở để nghiền than thành bột; tay trái làm một việc, tay phải làm một việc, và rất nhanh sau đó, bên cạnh cô đã chất đầy bột than.

Sau khi nghiền xong bột than, A Chán lại mang đến một đống gỗ khô, và cô ấy tiếp tục công việc nghiền gỗ thành bột.

Công việc này không hề khó đối với Lâm Tuổi; trong lúc làm việc, cô cũng kể cho A Chán nghe những chuyện lạ lùng mà mình vừa nghe được gần đây.

“À đúng rồi, Kinh Dương Hầu Phủ lại xảy ra chuyện rồi, em có biết không?”

“Chuyện gì vậy?” A Chán đang rây bột than, không ngẩng đầu lên khi nghe câu hỏi đó.

“Phu nhân của Kinh Dương Hầu bị liên quan đến vụ án đổi mặt đấy; theo anh trai tôi nói, có lẽ cô ấy sẽ trở thành phu nhân đầu tiên phải vào tù.”

“A Chán cũng biết về vụ án đổi mặt này à?” A Chán hơi ngạc nhiên, nghĩ rằng những vụ liên quan đến hoàng gia thường sẽ bị hoàng đế che giấu đi.

Thực ra, hoàng đế cũng đã nghĩ đến chuyện đó, nhưng ngày hôm đó có quá nhiều người đã chứng kiến cảnh khuôn mặt của Hàn Tiểu Đồng bị rơi xuống; thời gian trôi qua, chuyện này càng trở nên kỳ lạ hơn, và từ đó nó đã lan truyền khắp nơi.

Người ta thường nói “pháp luật không trừng phạt đám đông”, vì vậy hoàng đế không thể vì chuyện này mà trách móc tất cả các quan lại trong triều đình, cuối cùng ông cũng quyết định không can thiệp nữa.

“Gần đây em không đến quán trà nghe kể chuyện đâu phải không? Bây giờ các người kể chuyện đã bắt đầu nói về vụ án đổi mặt này rồi đấy.” Nói xong, Lâm Tuổi lẩm bẩm: “Hứa Tắc Thành và cái ‘nữ chúa giả’ kia thật là không giống người, họ còn lột da mặt của nữ chúa giả để đeo lên mình… Ban đêm họ chắc chắn sẽ gặp ác mộng đấy.”

A Chán quả thực không đến quán trà gần đây; thời tiết lạnh lẽo, cô cũng lười biếng không muốn ra ngoài.

“Em có biết tại sao Hạc Thị lại bị liên quan đến vụ án này không?” A Chán hỏi.

“Nghe nói cô ấy quen biết với ‘nữ chúa giả’ từ khi còn nhỏ, đã sớm nhận ra danh tính thật của cô ta nhưng lại giấu kín thông tin đó.” Lâm Tuổi thốt lên: “Không hiểu Bạch Đại Nhân làm thế nào mà lại phát hiện ra được chuyện này…”

Tất nhiên là nhờ vào lời chỉ bảo của cô ấy mà thôi, A Chán trong lòng cảm thấy tự hào.

Nhưng trong đầu, cô vẫn nghĩ rằng Bạch Hưu Mệnh thật là nghe lời; lần sau gặp mặt, cô sẽ khen ngợi anh ấy một cách thích đáng.

“Vì vụ án này đã trở nên hot hổi như vậy rồi, chính quyền không nói rõ kẻ chủ mưu sẽ bị xử l