Hạc Minh Đường bước tới và nhìn vào: “Đây là cái gì vậy?”

Triệu Văn Nguyệt nói giọng nhẹ nhàng: “Đây là loại hương an thần mà em đặc biệt mua cho chồng. Những ngày gần đây anh ngủ không được ngon lắm, nghe nói loại hương này rất hiệu quả.”

Hạc Minh Đường không từ chối, chỉ hỏi: “Mua hương an thần này ở đâu vậy?”

Triệu Văn Nguyệt liền trả lời: “Em đã mua ở cửa hàng gia vị gần đây đấy. Mùi thơm phải không?”

Thực ra hôm nay cô ấy đã mua hai loại hương khác nhau ở cửa hàng đó, nhưng không phải là hương an thần. Dù chồng mình chưa bao giờ nói về Kỳ Xàn với cô ấy, nhưng cô ấy cảm thấy gia đình Hạc Minh Đường có vẻ không ưa Kỳ Xàn lắm; vì vậy tốt nhất là không nên đề cập đến việc mua hương từ Kỳ Xàn trước mặt chồng mình.

Hạc Minh Đường tiến lại gần và ngửi thử; mùi hương thật sự rất dễ chịu, ông gật đầu: “Mùi thơm đấy.”

Triệu Văn Nguyệt chuẩn bị xong hương, dùng que hương để đốt hương liệu lên, sau đó đậy nắp lò hương lại. Khói xanh nhẹ nhàng bốc lên từ lò hương, và rất nhanh sau đó toàn bộ căn phòng đều ngập tràn trong hương thơm của hoa mai.

Sau khi Triệu Văn Nguyệt rời đi, Hạc Minh Đường tựa vào đầu giường và suy nghĩ về những kế hoạch mà mình vừa đưa ra gần đây. Ông cần phải nhanh chóng bắt giữ con ma sống đó; vụ án này đã kéo dài quá lâu rồi. Mặc dù cấp trên không gây áp lực vì chưa có ai thiệt mạng, nhưng nếu cứ tiếp tục trì hoãn, e rằng ông sẽ bị coi là người vô năng trong mắt Nghiêm Lập Như.

Gần đây, ông đã tìm ra dấu vết di chuyển của con ma sống đó, nhưng để đuổi nó đến khu vực Changpingfang, ông cần sự giúp đỡ của người khác… Có lẽ ông có thể yêu cầu ông Nghiêm cử người đến giúp mình?

Bình thường mỗi khi nghĩ đến vụ án này, ông đều không thể ngủ được; nhưng hôm nay, ông cảm thấy mắt mình dần trở nên nặng trĩu và cuối cùng ông cũng ngủ thiếp đi.

Hương trong lò hương vẫn đang cháy từ từ; mùi hương của loại bột Longgu được kích thích bởi cây Bách huyết thảo dần dần thấm vào cơ thể Hạc Minh Đường, nhưng ông hoàn toàn không hề hay biết điều đó.

Ngày hôm sau, Hạc Minh Đường ngủ rất ngon và cảm thấy tỉnh táo, tràn đầy sức sống. Sau khi thức dậy, ông nhìn vào lò hương trên chiếc bàn nhỏ và thấy rằng hương liệu bên trong đã cạn hết. Ông nghĩ rằng vì hiệu quả của hương này quá tốt, có lẽ tối nay mình nên đốt thêm một lò nữa.

Khi đến Bộ Hình luật, Hạc Minh Đường đi tìm Nghiêm Lập Như để xin người giúp đỡ, nhưng được thông báo rằng ông Nghiêm hôm nay đã xin nghỉ ốm. Ô

Nghiêm Lập Như không quan tâm đến chuyện này; vụ án của Phương Ngọc đã được khép lại một cách chắc chắn rồi, dù cha vợ anh ta trở về thì cũng khó có thể làm gì được. Hơn nữa, người cha vợ đó quan tâm đến huyết thống gia đình mình nhiều hơn là đến Phương Ngọc. Bây giờ đã có Nghiêm Trình kế thừa dòng dõi, Phương Ngọc không còn quá thiết yếu nữa. Việc không còn bóng dáng của Phương Ngọc trong nhà này thực sự khiến mọi người cảm thấy thoải mái hơn. Những ngày gần đây, để tỏ ra buồn bã trước mặt mọi người, Nghiêm Lập Như thực sự rất mệt mỏi. Trước bữa tối, anh ta đã nghỉ ngơi trên giường nửa tiếng đồng hồ, và khi thức dậy thì phát hiện căn phòng yên tĩnh hoàn toàn.

“Người đâu!” Nghiêm Lập Như gọi lớn.

“Chủ nhân có gì cần?” Cô hầu gái đang đứng ngoài ngay lập tức hỏi.

“Rúc Huệ đâu rồi?”

“Cô Rúc Huệ đã đi vào bếp lớn làm bánh cho chủ nhân cách đây nửa tiếng đồng hồ rồi; tính theo thời gian thì lẽ ra đã trở lại rồi.”

Cô hầu gái cũng cảm thấy lạ; bếp lớn không quá xa sân của chủ nhân, chỉ cần đi qua khu vườn mà thôi… Làm sao có thể lạc đường được chứ?

Nghiêm Lập Như đợi thêm nửa tiếng đồng hồ nhưng Rúc Huệ vẫn không trở lại, vì vậy anh ta quyết định ra khỏi sân và đi về phía bếp lớn. Bây giờ không còn Phương Ngọc nữa, dù anh ta tỏ ra quan tâm đến Rúc Huệ thì cũng chẳng ai dám lên án anh ta cả. Lúc này trời vẫn chưa tối hẳn; khi Nghiêm Lập Như đi qua khu vườn và đi qua hai tảng đá giả, anh ta bỗng nghe thấy tiếng vải va chạm vào nhau. Anh ta cau mày và dừng bước lại. Khi thấy tiếng động đó biến mất, âm thanh phía sau tảng đá lại càng trở nên rõ ràng hơn, thậm chí còn có tiếng vải bị xé rách. Nghiêm Lập Như đang tự hỏi ai dám liều lĩnh đến thế thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng “à” của một người đàn ông, sau đó là tiếng hét chói tai xé toạc không khí yên tĩnh:

“Cứu tôi…”

Khi tiếng hét vang lên, các cô hầu gái và người hầu trong khu vực đều vội vàng chạy đến đó, nhưng người phản ứng nhanh nhất vẫn là Nghiêm Lập Như. Anh ta nhanh chóng đi vòng qua tảng đá và phát hiện Nghiêm Trình đang nắm cổ một người phụ nữ và muốn ép buộc cô ta.

“Nghiêm Trình, ngươi đang làm gì vậy?” Nghiêm Lập Như nói với vẻ mặt u ám.

Nghiêm Trình quay đầu lại và thấy người đến là cha mình, liền hoảng sợ. Anh ta vội vàng thả người phụ nữ đó ra, quay người lại và nói với giọng run rẩy: “Cha, sao cha lại ở đây?”

Nghiêm Lập Như không trả lời, chỉ ra lệnh: “Ra đây.”

Nghiêm

Hóa ra đó chính là Như Huệ.

Đôi mắt trống rỗng của Như Huệ dường như bỗng nhiên lấp lánh khi nhìn thấy Nghiêm Lập Như. Cô run rẩy và bắt đầu khóc lóc: “Lão gia, xin lão gia cứu con… Chàng trai ấy… Ôi…”

Như Huệ khóc đến tột độ, người run rẩy đến mức không thể đứng vững và ngã gục xuống đất.

Nghiêm Lập Như nhìn thấy cảnh này, lòng đau xót và giận dữ xen lẫn nhau; khuôn mặt anh co lại vì tức giận.

Ánh mắt anh nhìn về phía Nghiêm Trình đầy hung hãn.

Nghiêm Trình cũng cảm nhận được sự tức giận của cha mình, liền lùi lại và run rẩy nói: “Cha ơi, hãy để con giải thích… Chính cô ấy đã dụ dỗ con, con thực sự không cố ý đâu.”

Anh chỉ vào Như Huệ đang co ro ở góc, muốn đổ hết tội lỗi lên người cô ấy.

Anh tưởng rằng Nghiêm Lập Như tức giận vì mẹ anh mới qua tuần thứ bảy sau khi mất, và anh đã có hành vi không đúng mực trong thời gian tang lễ, nhưng anh không biết rằng điều Nghiêm Lập Như quan tâm thực sự chính là Như Huệ.

“Còn dám chối cãi nữa à!” Nghiêm Lập Như tức giận đến mức kéo Nghiêm Trình ra khỏi hang đá, và trước khi Nghiêm Trình kịp nói gì thêm, anh đã đá thẳng vào bụng cậu ta.

Nghiêm Trình bị đá bay xa hai mét, nhưng Nghiêm Lập Như vẫn chưa hả giận. Anh nhìn quanh và tìm thấy một cây gỗ, vung lên đánh vào người Nghiêm Trình.

Thật không may, Nghiêm Trình không nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình huống, chỉ liên tục van xin: “Đừng đánh nữa, cha ơi, con biết con sai rồi, lần sau con sẽ không dám làm nữa đâu… Thực sự là cô hầu gái này đã dụ dỗ con.”

Khi các người hầu nghe thấy tiếng động chạy đến, họ thấy cậu con trai của mình nằm trên đất, phần dưới cơ thể đẫm máu, còn ngài chủ nhà thì đang cầm một cây gỗ đẫm máu.

Nghiêm Trình cuộn mình trên đất, ôm lấy đầu gối và khóc lóc không ngớt, liên tục kêu lên: “Chân con bị gãy rồi, mau gọi bác sĩ!”

Người quản gia đến muộn một chút, vẫn chưa hiểu chuyện gì đã xảy ra, chỉ biết rằng cậu con trai đã làm cho ngài chủ nhà tức giận và bị đánh gãy chân.

Mãi cho đến khi ông ta thấy Như Huệ đi ra từ sau hàng đá, với bộ dạng lộn xộn, khuôn mặt trở nên hoảng loạn, ánh mắt ông ta mới chuyển sang Nghiêm Lập Như – người đang đứng đó với vẻ mặt lạnh lùng.

Người quản gia thở dài trong lòng và gọi người đi gọi bác sĩ.

Nghiêm Trình rên rỉ và được hai người hầu đưa đi, trong khi Nghiêm Lập Như bước đến gần Như Huệ, chuẩn bị chạm vào tay cô, nhưng cô lại bất ngờ lùi lại vài bước, dường như đã sợ hãi đến mức không thể kiểm soát bản thân.

Những người hầu và cô hầu

Có lẽ cô ấy sẽ phải gánh chịu cái tên xấu xa là kẻ dụ dỗ chủ nhân.

Với danh tiếng như vậy trong gia đình này, sau này cô ấy sẽ sống thế nào đây?

Trước đây, mọi người vẫn hy vọng rằng chủ nhân có thể chấp nhận cô ấy, nhưng bây giờ khi công tử đã thấy cơ thể cô ấy, làm sao chủ nhân còn muốn giữ cô ấy nữa?

Những người hầu gái thường xuyên quen biết và thân thiện với Như Huệ đều cảm thấy đau lòng, nhưng không ai dám đến an ủi cô ấy.

Đêm đó, dinh thự Nghiêm Trình trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Vết thương trên chân Nghiêm Trình đã được bác sĩ điều trị bằng thuốc và được băng bó cẩn thận bằng gỗ, nhưng vì đau chân, anh ta liên tục trằn trọc không ngủ được.

Nửa đêm, anh ta bất chợt nghe thấy tiếng cửa sổ kêu “kẹt”, có vẻ như có ai đó đang bước vào.

Anh ta mở mắt và trong bóng tối mơ hồ nhìn thấy bóng dáng một người phụ nữ duyên dáng.

“Ai vậy?” Nghiêm Trình hỏi.

Mãi cho đến khi người phụ nữ đó đến bên giường anh ta, anh mới nhận ra khuôn mặt của cô ấy – chính là người con đĩ đã dùng ánh mắt quyến rũ anh ta vào ban ngày, khiến cha anh ta đánh gãy chân anh!

“Là em à…” Nghiêm Trình nói với giọng đầy hận thù, “Con đĩ nhỏ, em dám đến đây nữa sao?”

Như Huệ nhìn Nghiêm Trình và nói: “Công tử Nghiêm, chúng ta lại gặp nhau rồi.”

“Gì cơ?” Nghiêm Trình nghe câu nói vô nghĩa đó mà không hiểu gì cả. Gặp lại nhau là ý gì vậy?

“Tôi luôn ngưỡng mộ bà Nghiêm, bà ấy đã nuôi dạy ra một người con trai hiếu thảo như công tử Nghiêm,” Như Huệ nói từ từ, “Vì vậy, tôi nghĩ rằng nếu bà Nghiêm không còn nữa, với lòng hiếu thảo của công tử Nghiêm, chắc chắn anh sẽ sẵn lòng đi theo bà ấy.”

Lúc này, Nghiêm Trình mới nhận ra rằng mọi chuyện không ổn. Anh định hét lên để gọi người giúp đỡ, nhưng ai đó đã nhanh chóng bịt miệng anh lại. Bàn tay đó lạnh lẽo và mạnh mẽ đến mức khiến anh không thể chống cự được.

Như Huệ nhìn Nghiêm Trình và đặt ngón trỏ lên môi anh: “Thật lặng…”

**Chương 37: Tôi trở lại rồi**

Ánh mắt Nghiêm Trình đầy sợ hãi. Bàn tay đó lạnh lẽo, không giống như bàn tay của một người sống, khiến anh liền nghĩ ngay đến xác chết.

Anh đã điều khiển những xác sống trong nhiều năm, nên quá quen thuộc với cảm giác đó.

“Công tử Nghiêm, anh đã đoán ra rồi phải không?”

Khuôn mặt Như Huệ lại gần hơn nữa. Càng tiến gần, Nghiêm Trình càng run rẩy không ngừng.

Người phụ nữ này… không hít thở, không có nhịp tim. Cô ấy…