Những cây cối ở đây hoàn toàn không hề có sự sống; những cành cây màu xám trắng, trong khi lá vẫn giữ nguyên màu xanh biếc, như thể chúng chỉ đang duy trì hình dáng ban đầu của mình mà thôi.

Xung quanh, không hề có tiếng côn trùng kêu hay tiếng chim hót nào cả.

Sự yên tĩnh nơi đây khiến người ta cảm thấy lo lắng; chỉ có tiếng vang lạo xao của ba bước chân trên những chiếc lá khô mới là âm thanh duy nhất vang lên.

Đi được khoảng mười lăm phút, rừng cây xung quanh dần trở nên thưa thớt, và một cái bàn thờ đổ nát hiện ra trước mắt họ.

Không ai biết cái bàn thờ này đã tồn tại được bao lâu rồi; những cột đá đặt ở giữa đã có vài cái biến mất hoàn toàn, một số thì chỉ còn lại một đoạn nhỏ.

Những tấm đá khắc họa văn phù thủy trước đây được đặt trên mặt đất giờ chỉ còn sót lại vài tấm, và những họa văn đó đã không thể nhìn rõ được nữa.

Nữ tu sĩ đứng trước cái bàn thờ đổ nát, quay đầu nói với Bạch Hưu Mệnh: “Hơi thở cuối cùng của vị đại nhân đó đã tan biến tại đây.”

Bạch Hưu Mệnh nhìn vào cái bàn thờ trước mắt, cau mày: “Trước khi ông ấy qua đời, ông ấy đã tham gia một nghi lễ nào đó chăng?”

Từ khi họ bước vào đây, ông đã nhận thấy rằng sức sống xung quanh cái bàn thờ này gần như đã bị hút sạch; trong khu rừng này không hề có một cây cỏ nào đang mọc cả.

Nếu ông ấy qua đời vì một nghi lễ nào đó, thì nghi lễ đó phải có sức ảnh hưởng lớn đến mức nào mới có thể kéo dài suốt thời gian như vậy?

Nữ tu sĩ cũng nhìn về phía cái bàn thờ: “Có lẽ vậy… Lúc đó tôi còn nhỏ, cũng không biết chuyện gì đã xảy ra.”

Nói xong, bà cúi xuống nhặt vài tảng đá xung quanh, xếp chúng lại với nhau, rồi nói với A Chán: “A Chán, đi hái ba cành cây đây.”

A Chán nhìn quanh, hái ba cành cây từ những cây đã chết gần đó, sau đó cắt bỏ những nhánh nhỏ trên cành rồi đưa cho nữ tu sĩ.

Nữ tu sĩ không nhận lấy những cành cây đó, mà bảo A Chán cầm chúng, sau đó đặt chúng vào vòng tròn được tạo thành bởi những tảng đá.

Khi A Chán hoàn thành việc đó, bà vuốt tay lên những cành cây; những tia sáng đỏ liền lấp lánh trên chúng, và khói bắt đầu bay lên.

Bạch Hưu Mệnh đứng bên cạnh, nhìn hai người bận rộn mà không tiến lại gần để làm phiền; chỉ khi nhìn vào nữ tu sĩ, ánh mắt ông mới hiện lên vẻ ngạc nhiên.

Thái độ của nữ tu sĩ đối với A Chán có vẻ khác thường.

Với sự giúp đỡ của A Chán, nữ tu sĩ đứng dậy; khi cô quay người lại, Bạch Hư

Ba người đứng bên cạnh, chờ đợi đoạn cây cuối cùng cháy hết rồi, vị đại tế lễ mới nói tiếp: “Nó đã đến.”

Ngay khi lời vang lên, sương mù bỗng nhiên xuất hiện trong bàn thờ; sương từ màu trắng chuyển thành màu đen, và những làn sương đen ấy lại biến thành vô số lưỡi dao sắc nhọn – có cái mọc lên từ lòng đất, có cái rơi xuống từ trên trời, không một tiếng động nhưng đầy nguy hiểm, giống như miệng há hốc của những con thú dữ.

Lúc này, A Chán mới nhận ra rằng những làn sương ấy không phải tồn tại thực sự; có lẽ bàn thờ này đang tái hiện lại những sự kiện đã xảy ra trong quá khứ.

Cảnh tượng này khiến cô không khỏi liên tưởng đến những truyền thuyết.

Người ta nói rằng dưới âm phủ có mười tám tầng địa ngục; những kẻ phạm tội lớn trên trần gian, sau khi vào âm phủ, sẽ bị giam cầm trong đó, chịu hình phạt ngày đêm cho đến khi tội lỗi của họ được xóa bỏ.

Cảnh tượng sương đen biến thành những lưỡi dao khiến cô nhớ đến Địa Ngục Dao Sơn – nơi chỉ tồn tại trong truyền thuyết.

Liệu bàn thờ này ban đầu có phải được dùng để giao tiếp với âm phủ không? Người chủ trì nghi lễ này thực sự muốn làm gì? Trong đầu A Chán tràn ngập những câu hỏi.

Chưa kịp cô hỏi vị đại tế lễ, sương đen bỗng nhiên hiện ra một bóng dáng… Khi nhìn thấy bóng dáng đó, A Chán hoàn toàn đông cứng lại.

Đó là một con cáo, nó đi bộ qua những lưỡi dao sắc nhọn ấy – những lưỡi dao dưới lòng đất xuyên qua móng vuốt của nó, những lưỡi dao trên trời rơi xuống, đâm vào cơ thể nó, nhưng nó vẫn không dừng lại, bước đi một cách vững vàng.

Con cáo đó có chín cái đuôi.

Chương 176: Nó đã để lại thứ gì đó cho bạn… đang chờ đợi…

Cuối cùng, con cáo ấy biến mất khỏi tầm mắt, sương đen dần tan biến, và cảnh vật trước mắt cũng trở nên mờ ảo.

Nhưng ánh mắt A Chán vẫn không thể rời khỏi đó… Số lượng đuôi của con cáo ấy liên quan mật thiết đến cấp độ tu luyện của nó; vì vậy, trên thế giới này không có nhiều con cáo chín đuôi.

Ngoài bà ngoại trên núi Thanh Dương, thì chỉ có… cha cô mà thôi.

Lúc này, giọng nói của vị đại tế lễ vang lên: “Mỗi lần bàn thờ này được kích hoạt, nó sẽ hiện ra những cảnh tượng khác nhau.”

“Tất cả đều là sự tái hiện của các địa ngục âm phủ sao?” Bạch Hưu Mệnh lần đầu tiên tỏ ra quan tâm đến bàn thờ này và hỏi.

Vị đại tế lễ thở dài: “Đúng vậy.”

“Tiếp theo còn phải làm gì nữa?”

“Không cần phải làm gì cả.”

Gió bắt đầu thổi quanh bàn thờ – một làn gió ấm áp, như thể có một thực thể vô hình đang đi qua bên cạnh bạn và d

Đó là bộ xương của một con hồ ly chín đuôi; lúc này, nó yên bình nằm dưới lòng đất, thời gian của nó đã đọng lại từ rất lâu trước đây, và mọi tiếng ồn ào cũng như sự hoang vắng của thế giới này đều không còn liên quan gì đến nó nữa.

Ánh mắt của A Chán dần trở nên mơ hồ… Hóa ra, cha cô ấy chưa bao giờ rời xa cô ấy; ông đã chôn mình tại đây.

Vào khoảnh khắc này, tâm trí A Chán trở nên trống rỗng… Ảnh hưởng của cha cô ấy trong ký ức cô ấy đã phai nhạt đi rất nhiều, nhưng cô ấy biết rằng cha mình rất mạnh mẽ, và ông có thể sống rất lâu… Lâu hơn cả cô ấy.

Cô ấy luôn nghĩ rằng họ không yêu thích mình, vì vậy họ không quan tâm đến sự sống hay cái chết của mình… Nhưng cô ấy chưa bao giờ nghĩ rằng cha mình đã không còn nữa…

Phải chăng, từ rất lâu trước đây, khi cô ấy và A Miên đã tự lừa dối bản thân mình, nói rằng cha sẽ chắc chắn quay lại tìm họ… thì cha cô ấy đã được chôn vùi sâu dưới mảnh đất này rồi?

Câu trả lời mà cô ấy đã mãi tìm kiếm cuối cùng cũng đã có kết thúc…

Nước mắt lặng lẽ tràn xuống khuôn mặt cô ấy; ngực cô ấy co thắt lại, gần như không thể thở được.

Bạch Hưu Mệnh là người đầu tiên nhận ra sự bất thường của A Chán. Anh đưa tay đỡ lấy cô ấy, để cô ấy dựa vào mình và hỏi: “Có chuyện gì vậy? Cô ấy đau ở đâu?”

A Chán nắm lấy tay áo của Bạch Hưu Mệnh, thở hổn hển và nói nhỏ: “Bạch Hưu Mệnh… tim tôi đau.”

Bạch Hưu Mệnh ngẩng đầu nhìn vị Đại Tế Thần, ánh mắt anh lạnh lùng, giọng nói mang theo chút gay gắt: “Đại Tế Thần?”

Vị Đại Tế Thần bước tới gần hơn, dưới ánh mắt chăm chú của Bạch Hưu Mệnh, ông nhẹ nhàng ấn vào hai cổ tay và sau gáy của A Chán trong một lúc… A Chán cảm nhận được mùi hương đắng nhẹ của thảo mộc từ người đó, và cảm xúc của cô ấy dần được kiểm soát lại.

Thấy A Chán đã dần bớt đau đớn, Bạch Hưu Mệnh mới hỏi: “Cô ấy bị sao vậy?”

Vị Đại Tế Thần mỉm cười an ủi A Chán, vuốt ve mái tóc mềm mại của cô ấy và nói: “Không có gì nghiêm trọng đâu… A Chán chỉ là yếu đuối một chút thôi; do ảnh hưởng của khí tỏa còn sót lại từ con quái vật lớn trong đền thờ mà tâm trí cô ấy bị ảnh hưởng… Nghỉ ngơi một lúc là sẽ ổn thôi.”

Với lời giải thích của vị Đại Tế Thần, những biểu hiện bất thường của A Chán dường như trở nên bình thường hơn rất nhiều.

Bạch Hưu Mệnh không nghi ngờ lời nói của ông ta… Anh nhìn A Chán và nhẹ nh

Cuối cùng, anh chỉ có thể nhượng bộ: “Được rồi, em có thể ở lại đây, nếu cảm thấy không khỏe gì, nhất định phải nói với anh.”

“Được.” A Chán vâng lời và gật đầu.

Khi sự chú ý của Bạch Hưu Mệnh hoàn toàn tập trung vào A Chán, bóng ma xác ướp khổng lồ kia dần dần thu nhỏ lại, cuối cùng chỉ còn hiện ra ở giữa bàn thờ.

Vị đại tế lễ nói với Bạch Hưu Mệnh: “Bây giờ có thể đi tưởng niệm ngài Tây Cảnh rồi, hãy để A Chán cho tôi.”

Bạch Hưu Mệnh do dự một chút rồi buông tay, để vị đại tế lễ dắt A Chán đi.

Vị đại tế lễ nắm lấy cổ tay mảnh mai của A Chán; bàn tay cô ấy hơi sần sùi, nhưng rất ấm áp.

Bạch Hưu Mệnh tiến lên, đến mép bàn thờ, sau đó lấy ra một bình rượu và hai chiếc cốc.

Hai chiếc cốc được đặt sang hai bên, anh lấy bình rượu, rót rượu vào các cốc cho đầy; hương thơm nồng nàn của rượu lan tỏa ra xung quanh.

Bạch Hưu Mệnh cầm lấy chiếc cốc bên phải, nghiêng nhẹ chiếc cốc, rượu rơi xuống đất.

“Tôi, Bạch Hưu Mệnh, thay mặt cha tôi, Bạch Dục, đến tiễn ngài.”

Anh uống ba ly rượu, sau đó đặt chiếc cốc trống lại vị trí ban đầu. Trong chiếc cốc bên kia, rượu lay động nhẹ, phản chiếu ánh sáng bầu trời.

A Chán nhìn theo bóng lưng của Bạch Hưu Mệnh; từ sáng sớm, cô đã biết rằng Bạch Hưu Mệnh đến đây thay mặt Minh Vương để tưởng niệm một người bạn, nhưng cô chưa bao giờ nghĩ rằng người bạn của Minh Vương lại có liên quan đến mình.

Hóa ra, vào ngày hôm đó khi họ đến kinh đô, tiếng sấm vang dội suốt đêm là do cha cô; cô tưởng rằng thiên thạch rơi xuống và khiến cha cô qua đời là do nguyên nhân khác.

Lúc đó, cô đang ngủ say và không nghe thấy gì cả.

A Chán không khỏi tự hỏi, có lẽ mình và cha mình thực sự không có duyên phận làm cha con. Khi cha cô qua đời, liệu ông có nghĩ đến mình và A Miên không? Có lẽ, ông chưa bao giờ nghĩ đến việc thông báo tin tức về mình cho các con gái mình?

Có lẽ là vậy… Nếu không phải vì cô tự mình tìm đến đây, có lẽ mãi mãi cô cũng sẽ không biết tin này.

Nếu cha cô đã không còn nữa, thì mẹ cô sao nhỉ? Bà ấy… vẫn còn sống không?

A Chán chìm đắm trong suy nghĩ của mình, cho đến khi Bạch Hưu Mệnh hoàn tất nghi thức tưởng niệm đơn giản và đứng dậy đi về phía cô, ánh mắt cô mới trở nên linh hoạt hơn một chút.

Bạch Hưu Mệnh đón A Chán trở về từ tay vị đại tế lễ, ôm cô lên lòng bằng một tay.

A Chán ôm lấy cổ anh, quay đầu nhìn về phía bàn thờ.

Bóng ma x