Bạch Hưu Mệnh và A Chuyên được phân chia vào cùng một chiếc xe ngựa. Sau khi hai người lên xe, họ nhận ra rằng không có người lái xe.

Khi tất cả mọi người đã đến đủ, ở phía trước đoàn người, Lệ Hiến – người đang cưỡi ngựa – lấy ra một vật dụng bằng xương màu trắng từ bên hông, đặt nó lên miệng và thổi mạnh một cái.

Một tiếng kêu u u vang lên xa xôi, và các con ngựa trong đoàn người bắt đầu di chuyển theo Lệ Hiến.

Hôm nay có rất nhiều người ra ngoài thành phố để đi dạo, vì vậy đoàn người phải chờ đợi khá lâu mới cuối cùng rời khỏi thành phố.

Sau khoảng mười lăm phút đi đường, những bức tường thành cao vút đã biến mất khỏi tầm mắt, và A Chuyên lại nghe thấy tiếng kêu u u đó. Lần này, âm thanh nghe có vẻ gấp rút hơn nhiều. A Chuyên tò mò muốn nhìn ra ngoài, nhưng bỗng nhiên những con ngựa kéo xe bắt đầu lao nhanh, khiến cô suýt ngã; may mắn thay, Bạch Hưu Mệnh đã kịp thời đỡ lấy cô và ôm cô vào lòng.

Trong suốt quãng đường sau đó, A Chuyên thoải mái tựa vào “gối người” của mình và không chịu di chuyển nữa.

Ban đầu, cô chỉ nghĩ rằng việc Lệ Hiến nói rằng họ đi rất nhanh chỉ là nói vậy thôi, ai ngờ hóa ra họ thực sự đang di chuyển với tốc độ cực kỳ nhanh.

Sau cả một ngày đi đường, họ chỉ nghỉ ngơi một lát trên đường, và mãi cho đến khi trời hoàn toàn tối đen, đoàn người mới dừng lại ở một khu đất trống bên cạnh rừng.

A Chuyên được Bạch Hưu Mệnh đỡ xuống xe. Mặc dù cô ngồi trên đùi anh và không cảm thấy quá bị rung lắc, nhưng sau cả một ngày đi đường, cô thực sự không còn chịu nổi nữa.

Sau khi đoàn người dừng lại, mọi người bắt đầu chuẩn bị bữa ăn. Lệ Hiến đặc biệt đến thăm A Chuyên và thấy cô đi đứng không vững, liền lo lắng hỏi: “Cô A Chuyên, cô có ổn không?”

“Tôi rất ổn, anh Lệ đừng lo.”

Lệ Hiến do dự gật đầu, rõ ràng là không tin lắm.

Anh quay đi một lát, rồi không lâu sau đó trở lại với một bát chè đen đen và đưa cho A Chuyên: “Đây là loại trà thuốc của quê tôi, có thể giúp phục hồi sức lực. Nếu cô không phiền…”

“Cảm ơn anh Lệ.” A Chuyên không từ chối, cô nhận lấy bát chè đó, và mùi thơm của các loại thảo mộc ngay lập tức lan tỏa khắp khoang miệng cô.

Cô thử uống một ngụm và thấy hương vị khá ngon, sau đó cô ngửa đầu và uống hết cả bát chè.

Thấy vậy, Lệ Hiến mỉm cười.

“Anh Lệ, bây giờ chúng ta đang ở đâu vậy?”

Cả ngày hôm đó, cô chỉ nằm trong xe ngựa mà không biết gì cả, chỉ biết rằng họ đi rất nhanh, nhưng không hề biết mình đang ở đâu.

L

Lời nói của Liệt Hiến khiến A Chuyên hơi bối rối; cái gọi là “khu rừng này rất an toàn” là ý gì vậy?

Cô lại trò chuyện thêm vài câu với Liệt Hiến, sau đó có người gọi cô nên cô mới vội vàng rời đi.

Sau khi mọi người đi rồi, Bạch Hưu Mệnh nhéo nhẹ cằm cô: “Dám uống bất cứ thứ gì vào miệng à?”

A Chuyên liếc mắt suy nghĩ một lát rồi nói: “Thật ngon đấy!”

“Cẩn thận kẻo họ dùng thuốc làm cho bạn mê man rồi bán đi đấy.”

“Nhưng có anh ở đây mà.” Thực ra, A Chuyên biết rõ về loại trà thuốc này. Cô cũng biết rằng trà thuốc được làm từ các loại quả có công dụng chữa bệnh; những quả này mọc ở những nơi hoang dã, không phổ biến lắm, nhưng rất tốt cho sức khỏe.

Thấy anh ấy cau mày, A Chuyên nhếch môi lại gần và hỏi: “Anh muốn thử không?”

“Không thử.” Bạch Hưu Mệnh nghiêng đầu tránh cô. A Chuyên kiên nhẫn cố gắng tiếp cận anh ta mãi cho đến khi cuối cùng cô cũng hôn lên môi anh.

“Hương vị thế nào?” A Chuyên hỏi.

Bạch Hưu Mệnh cúi đầu: “Không cảm thấy gì cả… Thử lại lần nữa đi.”

Hai người âu yếm nhau một hồi lâu, cho đến khi tiếng ho khan vang lên; A Chuyên mới đẩy anh ra và nhìn về phía sau, thấy Liệt Hành đang đứng không xa đó.

“Cơm đã chuẩn bị xong rồi, mau qua ăn đi.”

Liệt Hành dẫn hai người đến bên bếp lửa; A Chuyên và Bạch Hưu Mệnh mỗi người được phân một bát canh hầm và một ít bánh mì nướng để tự lấy bao nhiêu tùy thích.

A Chuyên ăn một chiếc bánh mì và cả bát canh hầm nữa.

Sau khi ăn xong, A Chuyên thở dài một hơi buồn bã.

Ánh mắt buồn bã của cô quá rõ ràng, khiến Bạch Hưu Mệnh cười hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Tôi nhớ Huệ Nương quá.”

Mặc dù chỉ mới chia tay nhau một ngày, nhưng khoảng cách đến kinh thành đã quá xa; giờ đây cô bắt đầu hối tiếc vì không mang Huệ Nương theo cùng.

A Chuyên buồn bã nói: “Nếu không chia tay Huệ Nương, tối nay tôi có lẽ vẫn còn được ăn thịt gà nướng.”

Bạch Hưu Mệnh im lặng một lát rồi hiểu ngay; đó là do cô thèm ăn mà thôi.

“Tối nay không được đâu… Ngày mai anh sẽ đi bắt gà rừng để nướng cho em ăn.”

“Tại sao tối nay không được?”

“Phương Tài không đã nói với em rồi sao? Đây là núi Quỷ Khóc mà.”

“Ai lại có vấn đề gì ở đây chứ?” A Chuyên vẫn không hiểu.

Bạch Hưu Mệnh đành phải giải thích chi tiết hơn: “Trên ngọn núi này có một cánh cổng dẫn đến thế giới quỷ… Thượng Ẩn không nói với em sao? Gia tộc Thượng ban đầu chính là xây dựng ở đây đ

Tuy nhiên, cuối cùng cô cũng hiểu tại sao Lệ Hiến lại nói rằng nơi đây an toàn – vì có “Quỷ Môn” ở đó, nên không có yêu ma quái vật nào đến gần được, phải không? Trước khi đi ngủ, A Chán đã nài nỉ Bạch Hưu Mệnh dẫn cô đi dạo quanh khu vực này; thật sự là không hề còn dấu vết gì cả. Anh chỉ chỉ cho cô hướng của “Quỷ Môn” rồi mới đưa cô trở về nhà. Sau một đêm nghỉ ngơi, vào ngày hôm sau, sau khi uống xong trà thuốc, A Chán lại tràn đầy năng lượng. Khi trời chưa sáng hẳn, cả nhóm đã đi rửa mặt bên bờ sông rồi tiếp tục lên đường. Như vậy, sau năm ngày liên tục di chuyển, đoàn người của họ đã đến biên giới Đại Hạ. Tốc độ di chuyển này thực sự khá đáng ngạc nhiên; sau vài ngày quan sát, Bạch Hưu Mệnh đã thương lượng với Lệ Hiến về việc mua một số con ngựa trị giá hàng vạn lượng bạc. Những con ngựa này mang trong mình dòng máu may mắn, và chúng được nuôi dưỡng đặc biệt để phục vụ cho công việc buôn bán của họ khi đến Đại Hạ. Trong những vùng hoang dã, ngựa thực sự rất khó để nhận ra; nhưng khi vào Đại Hạ, bất kỳ loại phương tiện di chuyển nào cũng phải là ngựa – họ làm vậy để tuân theo phong tục địa phương, và không ngờ lại gặp phải niềm vui bất ngờ này. Vào ngày hôm đó, trước khi trời tối, đoàn xe đã dừng lại. Khi xuống xe, A Chán nhận thấy đoàn xe đang dừng bên ngoài một ngôi làng; ở lối vào làng có một tấm bia đá ghi dòng chữ “Làng Bạch Long”. Càng tiến gần biên giới, A Chán càng cảm nhận được sự khô hạn ở nơi này; không chỉ thời tiết khô hanh, mà trên đường đi còn nhiều nơi không thể tìm thấy nguồn nước, nhiều con sông đã cạn kiệt. Nhưng ngôi làng này dường như khác biệt; làng họ được bao quanh bởi một con suối nhỏ, và nhiều đứa trẻ đang chơi đùa bên bờ sông, rất náo nhiệt. Có vẻ như đoàn xe của Lệ Hiến thường xuyên qua lại ngôi làng này, nên khi họ dừng lại, ngay lập tức có người trong làng ra đón và nhiệt tình mời họ vào làng nghỉ ngơi. Người đến đón họ là một người đàn ông trung niên tên là Chu Hoài, được biết là con trai của trưởng làng Bạch Long. Người này rõ ràng không từng tu luyện, nhưng thân hình cường tráng, cơ bắp săn chắc; so với Lệ Hiến và những người khác, anh ta cũng chỉ kém một chút mà thôi. A Chán tò mò nhìn anh ta vài lần. Chu Hoài không hề nhận ra ánh mắt của A Chán; anh ta vừa đi vừa nói với Lệ Hiến: “Anh Hiến ơi, những căn nhà mà các bạn sẽ ở đã được dọn dẹp sạch sẽ rồi. Lần này các bạn sẽ ở lại làng bao lâu nhỉ? Lần trước các bạn mang về những tấm vải thật đẹp; vợ tôi còn nói

Lúc này, Lệ Hiến trông giống một thương nhân hơn là gì khác.

Châu Hoài mừng rỡ nói: “Vậy thì cảm ơn anh Hiến nhé, sau khi ăn trưa xong tôi sẽ đưa họ đến đây.”

Châu Hoài đã sắp xếp những căn phòng cho đoàn thương nhân ở gần rìa làng, chỉ cần mở cửa sổ là có thể nhìn thấy con sông bao quanh làng Bạch Long. Những ngôi nhà này mới được xây dựng không lâu, và trước mỗi ngôi nhà đều có một cái giếng nước.

A Chuyên và Bạch Hưu Mệnh bước vào trong, căn phòng trống trải, chỉ có giường, bàn ghế mà không có đồ trang trí nào khác.

Ngay khi bước vào, A Chuyên liền nói với Bạch Hưu Mệnh: “Tôi muốn tắm!”

Sau nhiều ngày đi đường liên tục, cô cảm thấy mình giống như một đống bùn lầy; những ngày qua, cô cũng không chịu để Bạch Hưu Mệnh ôm mình nữa.

“Được thôi.” Bạch Hưu Mệnh đóng cửa sổ lại, lấy chiếc bồn tắm của A Chuyên ra và chuẩn bị sẵn, sau đó lấy chăn ga ra trải xuống.

Trước khi lên đường, Trần Huệ đã mang theo những đồ dùng sinh hoạt hàng ngày mà A Chuyên thường dùng, bao gồm cả chăn ga và bồn tắm. Dù sao thì A Chuyên cũng nói rằng Bạch Hưu Mệnh có thể mang theo, vì vậy Trần Huệ đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng, chỉ là trên đường đi, A Chuyên chưa có cơ hội sử dụng chúng.

Sau khi múc nước từ giếng lên, Bạch Hưu Mệnh dùng nội lực để làm ấm nước trước khi ra ngoài. Anh đi dạo một vòng và khi trở lại, tay anh cầm theo hai con gà rừng.

Trên đường đi, có người dân trong làng nhìn thấy anh và còn cười nói chuyện với anh một cách thân thiện, không hề có vẻ xa lánh. Tuy nhiên, Bạch Hưu Mệnh lại có vẻ lạnh lùng, không trò chuyện với họ, và dần dần không ai tiếp cận anh nữa.

Cách đó không lâu, anh lại thấy Lệ Hiến đang được vài bà lão vây quanh, tay cầm một cái giỏ đầy rau củ tươi mới, tay kia cầm vài con cá mập mạp – những con cá vẫn còn sống, rõ ràng vừa được bắt lên từ sông. Khi thấy Bạch Hưu Mệnh, Lệ Hiến vẫy tay chào anh: “Anh Bạch, anh đi săn về à?”

Bây giờ, Bạch Hưu Mệnh cũng được coi là một khách hàng quan trọng của đoàn thương nhân, vì vậy thái độ của Lệ Hiến đối với anh đã thay đổi rất nhanh. Vài vạn lượng bạc đó đủ để họ buôn bán trong vài năm; hơn nữa, việc có thể mua được ngựa ở kinh thành cho thấy danh tính của anh Bạch này không hề tầm thường, có thể anh ta là một quan chức.

Mặc dù họ không có ý định kết bạn thật sự với Bạch Hưu Mệnh, nhưng họ cũng biết rằng có thêm bạn bè thì sẽ có thêm nhiều con đường để phát triển, và tuyệt đối không nên làm m