Hoàng Thánh Kiệt vô thức nhìn về phía Tần Thành; lời nói đó nghe giống như một lời tuyên bố cam kết gì đó.

Anh chợt cảm thấy rằng, có lẽ đây cũng là một giải pháp tốt không kém.

Nếu Diêu Viễn thực sự có thể hỗ trợ người lãnh đạo mới (dù đó là ai) giống như cách anh ta đã hỗ trợ Lục Bình Cẩn, thì đối với toàn bộ Cộng đồng Thứ 2 mà nói, đó chắc chắn là tin tốt.

Khi đã mất đi một thành viên cốt lõi của cộng đồng, nếu lại mất thêm một người chơi có khả năng chiến đấu mạnh mẽ và có thể đóng vai trò như một cố vấn hàng đầu, thì điều đó thật sự quá tồi tệ.

Nhưng Tần Thành không hề phản ứng gì trước lời đề nghị của Diêu Viễn; chỉ đơn giản là nhìn các người xung quanh một cách bình tĩnh.

“Từ đầu tôi đã nói rằng: Việc được chỉ định này là cơ hội duy nhất mà tôi đã đánh cược tất cả những gì mình có tại Thế giới mới để có được, nhưng quyết định cuối cùng vẫn thuộc về các bạn.

“Đừng làm cho những vấn đề đơn giản trở nên phức tạp hóa; đối với cộng đồng mà nói, khả năng chiến đấu và khả năng chính trị của người chơi đều rất quan trọng, nhưng chúng không phải là yêu cầu hàng đầu.

“Yêu cầu hàng đầu luôn là sự ổn định và an toàn.

“Hai kẻ bắt chước cấp S không thể cùng tồn tại được; mọi người đừng mơ mộng gì cả, bởi vì có một quy tắc ẩn giấu mà chỉ những kẻ bắt chước cấp S mới biết đến.

“Nếu tôi sống sót được, tôi sẽ tiết lộ quy tắc đó cho mọi người.

“Vì vậy, việc cả hai chúng ta đều sống sót không phải là một quyết định thông minh.

“Bởi vì cộng đồng sẽ không bao giờ được yên bình.”

Thời gian còn lại không nhiều nữa; các người chơi đã dần dần đứng dậy để tham gia bỏ phiếu.

Hoàng Thánh Kiệt bước đi với bước chân nặng nề đến văn phòng quản lý của cộng đồng; cánh cửa phía sau anh ta tự động đóng lại.

Thời gian bỏ phiếu còn lại chỉ có đúng một phút – đây là quy định đặc biệt được đưa ra trong quá trình xét xử của cộng đồng nhằm tránh những tình huống bất ngờ xảy ra. Bởi vì trong quá trình xét xử này, việc không bỏ phiếu sẽ không được coi là từ chối tham gia, mà sẽ được coi là có tội; vì vậy, để tránh tình trạng một người nào đó vào văn phòng quản lý để trì hoãn thời gian và khiến các người chơi khác không thể bỏ phiếu, thời gian bỏ phiếu đã được kiểm soát một cách nghiêm ngặt hơn.

Hoàng Thánh Kiệt không do dự mà nhấn vào ô “vô tội” đối với đề xuất tự nguyện đề cử của Tần Thành; điều này không cần phải suy nghĩ nhiều.

Nhưng đối với việc bỏ phiếu cho Diêu Viễn, anh ta mãi không thể quyết định được.

“Nếu bầu rằng hắn có tội, Diêu Viễn chắc chắn sẽ bị trục xuất khỏi cộng đồng, thậm chí có thể sẽ chết… Nhưng nếu bầu rằng hắn vô tội, mà nếu hắn thực sự là kẻ bắt chước cấp S thì sao?”

“Tần Thành đã nói rõ rằng, hai kẻ bắt chước cấp S không thể tồn tại cùng nhau được, bởi vì có những quy tắc ẩn giấu.”

“Nếu cưỡng ép thông qua việc bỏ phiếu để cả hai người đều ở lại cộng đồng, ban đầu có lẽ vẫn có thể duy trì sự hòa bình, nhưng vì cả hai đều là kẻ bắt chước, chắc chắn họ sẽ tìm mọi cách để thiết kế những “trò chơi” giết hại đối phương, thậm chí sẵn lòng kéo các người chơi khác vào cuộc chiến đó.”

“Hậu quả sẽ hoàn toàn ngoài tầm kiểm soát…”

Hoàng Thánh Kiệt cảm thấy mình đang rơi vào tình huống phải đưa ra quyết định khó khăn hơn cả những lần bỏ phiếu trước đây; anh ta đứng trước tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Nhìn thời gian đếm ngược cứ tiếp tục trôi đi, anh ta cắn răng và cố gắng đưa ra quyết định.

“Dù sao đi nữa, lần trước khi bỏ phiếu cho Lục Bình Cẩn, tỷ lệ là 9:2, có hai phiếu ủng hộ việc Diêu Viễn vô tội.”

“Chắc chắn Diêu Viễn cũng đã bỏ một phiếu ủng hộ hắn vô tội; còn người thứ ba là ai nhỉ? Không thể đoán được.”

“Nhưng dù sao đi nữa, có lẽ đó là một người chơi trung lập, người có mối quan hệ khá thân thiện với cả Lục Bình Cẩn và Diêu Viễn.”

“Dù Diêu Viễn là người tốt hay xấu, đối với người chơi này mà nói, hắn chắc chắn quan trọng hơn Lục Bình Cẩn.”

“Vì vậy… lần này hắn chắc chắn sẽ tiếp tục bỏ phiếu ủng hộ Diêu Viễn vô tội.”

“Nếu tôi bỏ phiếu ủng hộ hắn có tội, Diêu Viễn cũng sẽ không chết.”

“Nhưng nếu có thêm người khác cũng nghĩ như vậy, với 3 phiếu ủng hộ Diêu Viễn vô tội, hắn sẽ không bị trục xuất khỏi cộng đồng.”

“Vậy nên, quyết định của tôi chỉ là lựa chọn giữa việc trục xuất hắn khỏi cộng đồng hoặc để hắn ở lại Cộng đồng Thứ Hai mà thôi…”

“Nếu nghĩ như vậy, có lẽ việc Diêu Viễn rời khỏi cộng đồng mới là tốt nhất… Dù hắn có phải là kẻ bắt chước hay không, thì cả hắn và Tần Thành đều phải rời đi.”

“Tóm lại, lần này bỏ phiếu vẫn không liên quan đến đúng sai, mà chỉ là một sự lựa chọn giữa hai phía mà thôi.”

Thời gian không còn nhiều nữa, Hoàng Thánh Kiệt đau khổ nhắm mắt lại và nhấn vào nút “Có tội”. Ngay trong khoảnh khắc nhấn nút đó, anh ta đã bắt đầu hối tiếc. Nhưng anh ta cũng biết rằng, dù mình nhấn vào nút nào đi nữa, kết quả vẫn sẽ giống như vậy.

Cánh cửa văn phòng quản lý cộng đồng mở ra, và Hoàng Thánh Kiệt rời đi trong trạng thái lo lắng. Bên ngoài, Hà Thâm Diệu đang chờ đợi; cô ấy bước vào phòng quản lý.

Cũng phải đối mặt với hai lựa chọn khác nhau, và cũng là những người chơi không phải thành viên chính của cộng đồng, tình huống của Hà Thâm Diệu lại hoàn toàn khác. Cô ấy không do dự quá lâu và nhanh chóng đưa ra quyết định của mình:

Diêu Viễn : Có tội

Tần Thành : Vô tội

Trong cuộc lựa chọn này, cô ấy cũng đã chọn Tần Thành. Nhưng có những lý do khác nữa khiến cô ấy đưa ra quyết định đó:

“Diêu Viễn chắc chắn sẽ không bao giờ thừa nhận mình là kẻ bắt chước người khác. Vì vậy, Tần Thành là người đầu tiên trong Cộng đồng Thứ Hai công khai thừa nhận mình là kẻ bắt chước, và trong thời gian dài tới, rất có thể sẽ là người duy nhất như vậy. Hơn nữa, anh ta còn là một kẻ bắt chước cấp cao nữa.”

“Vì vậy, dù thế nào đi nữa, anh ta cũng không được phép chết, thậm chí không được phép gặp bất kỳ rủi ro nào.”

Sau khi bỏ phiếu, Hà Thâm Diệu cũng trở lại hội trường và cùng với mọi người, im lặng chờ đợi kết quả cuối cùng.

Kết quả phiếu bầu cho cáo buộc Diêu Viễn là kẻ bắt chước:

Có tội: 10 phiếu

Vô tội: 0 phiếu

Cáo buộc được xác nhận, người chơi bị cáo buộc sẽ phải chịu hình phạt tử vong ngay lập tức.

Kết quả phiếu bầu cho cáo buộc Tần Thành là kẻ bắt chước:

Có tội: 2 phiếu

Vô tội: 9 phiếu

Cáo buộc không được xác nhận.

Vì người cáo buộc và nghi phạm là cùng một người chơi, nên quy tắc trừng phạt người vu khống không được áp dụng.

Trong phiếu bầu của Tần Thành để chỉ trích Diêu Viễn, vì Diêu Viễn không có mặt tại văn phòng quản lý cộng đồng, nên mặc định anh ta đã bỏ phiếu “Có tội”.

Ngoài ra còn có thêm 1 phiếu kết luận là “có tội”; không thể xác định được ai là người bỏ phiếu này, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng.

Các loại phiếu bầu đều rất rõ ràng, dễ dàng để nhìn thấy.

Nhưng mọi người trong hội trường lại đều hoang mang.

“Gì vậy?!”

“Làm sao lại chỉ có 0 phiếu?”

Rõ ràng mọi người đều bỏ phiếu cho “có tội”, nhưng phần lớn mọi người đều cảm thấy ngạc nhiên, như thể họ đều đang mong đợi những người khác sẽ bỏ phiếu cho “vô tội”. Nhiều người vô thức đứng dậy, tỏ ra lúng túng không biết phải làm gì.

Diêu Viễn cũng bỗng chốc ngẩn ngơ; sau đó anh ta nhận ra chiếc vòng đeo tay đã xuyên qua da, và cuộc sống của mình đang bước vào giai đoạn đếm ngược cực kỳ ngắn ngủi. Anh ta nhấc cổ tay lên, nhìn con đường đen đang nhanh chóng tiến gần tim mình, và bỗng nhiên hiện ra vẻ thoát tựa trên khuôn mặt.

Anh ta thở dài một hơi, thì thầm lời suy nghĩ cuối cùng của mình:

“Tôi ghét chính trị.”

Sau đó, anh ta ngẩng đầu nhìn Tần Thành, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không mở miệng.

Thông tin trên màn hình lớn biến mất, đầu của Diêu Viễn cúi xuống, không hề cử động.

Nhưng rất nhanh sau đó, khi chiếc vòng đeo tay rơi xuống đất, thi thể của anh ta cũng biến mất, như thể nó chưa từng tồn tại.

Hội trường chìm vào sự yên tĩnh kỳ lạ; hầu hết mọi người đều tỏ ra bối rối và không biết phải làm gì.

Đây là lần đầu tiên mà một trường hợp như vậy xảy ra trong cộng đồng này.

Và đó lại là một người chơi mà tất cả mọi người đều quen biết, một người chơi vô cùng quan trọng đối với cộng đồng này.

Có vẻ như mọi thứ vẫn giữ nguyên như trước, nhưng cũng có vẻ như mọi thứ đã thay đổi.