Sau bữa trưa, mọi người tự nguyện hoàn thành các công việc dọn dẹp còn lại: đồ ăn thừa được cho vào tủ lạnh, rác thải được vứt đi, và đĩa chén được rửa sạch. Sau khi mọi thứ đã được thu dọn gọn gàng, một số người vẫn còn hào hứng, tụ tập nói chuyện trên ghế sofa trong phòng khách. Cũng có những người chọn quay về phòng nghỉ ngơi. Mặc dù rượu vang đỏ không có độ cồn cao, không ai bị say, nhưng sau một trò chơi như hôm nay, tinh thần của mọi người vừa căng thẳng vừa được thả lỏng, nên vẫn cảm thấy mệt mỏi.

Dương Vũ Đình buồn ngáy và cũng cảm thấy mình hơi mệt, vì vậy sau khi chào hỏi Lý Nhân Thục và Hứa Đồng, cô quyết định rời khỏi phòng khách để trở về phòng nghỉ trưa.

“Toàn bộ tầng hai giống như một mê cung vậy.” Dương Vũ Đình không khỏi than phiền lần nữa. Khi lần đầu tiên đến đây, cô cũng đã có cảm nhận tương tự. Ngôi nhà nhỏ này từ bên ngoài trông không lớn lắm, nhưng bên trong thì rất phức tạp. Đặc biệt là tầng hai – nơi có mười hai căn phòng khác nhau, và mỗi cửa ra vào đều được thiết kế một cách khéo léo, khiến cấu trúc của tầng hai trở nên cực kỳ phức tạp và khó tìm đường. Cho đến lúc này, Dương Vũ Đình vẫn còn gặp khó khăn trong việc tìm đến phòng của mình.

Tuy nhiên, khi cô đang đi gần đến cửa phòng mình, bỗng nhiên cô dừng lại. Bởi vì Uông Dũng Tân đang đứng không xa đó, có vẻ như anh đang chờ cô.

“Xin lỗi vì làm phiền, nhưng tôi có vài câu hỏi muốn nói riêng với bạn.” Uông Dũng Tân tỏ ra rất lịch sự; sự lịch sự này khiến Dương Vũ Đình cảm thấy dù mình từ chối, anh cũng sẽ không quá áp đặt. Sau một khoảng suy nghĩ ngắn, cô gật đầu: “Được thôi, chúng ta nói ở đâu?”

Uông Dũng Tân chỉ về phía cầu thang dẫn lên tầng ba: “Lên tầng ba đi, có rất nhiều phòng nhỏ riêng biệt.” Hai người đi theo cầu thang lên tầng ba và chọn một căn phòng hẻo lánh để vào bên trong. Uông Dũng Tân quan sát xung quanh để đảm bảo không có ai xung quanh, rồi mới khóa cửa lại. Hành động này khiến Dương Vũ Đình hơi lo lắng, nhưng cô cũng không quá hoảng sợ. Dù sao thì theo quy tắc của cộng đồng, việc người chơi gây hại hay bạo lực lẫn nhau là hoàn toàn bị nghiêm cấm. Dương Vũ Đình nghĩ rằng Uông Dũng Tân là một người thông minh, chắc chắn không đến mức làm những điều ngu ngốc như vậy. Tất nhiên, quy tắc cũng không cấm các hình thức kiểm soát tinh thần hoặc lừa dối, nhưng những phương pháp này thường chỉ hiệu quả trong những tình huống nhất định, và tỷ lệ thành công

Quả nhiên, Uông Dũng Tân không hề có bất kỳ hành động quá mức nào; anh chỉ ngồi xuống chiếc ghế sofa đơn ở bên cạnh và giải thích: “Dù sao thì ‘tường có tai’, vì sự an toàn, tốt nhất là phải cẩn thận một chút.”

Dương Vũ Đình có vẻ tò mò: “Anh định nói về điều gì vậy? Sao lại cẩn trọng đến thế?”

Uông Dũng Tân đã uống khá nhiều rượu vang trong bữa tiệc, nhưng lúc này anh hoàn toàn tỉnh táo, không hề có dấu hiệu say xỉn.

“Tôi muốn nói về tương lai của cộng đồng chúng ta.”

Câu nói này khiến Dương Vũ Đình ngạc nhiên.

Cô thực sự không hiểu tại sao Uông Dũng Tân lại đưa ra chủ đề này.

Cộng đồng này… liệu có thể được lập kế hoạch cho tương lai hay không?

Cho đến nay, hầu hết mọi người đều đã chấp nhận sự thật rằng mình đã đến một “Thế giới mới” như thế này.

Điều họ cần lo lắng, chỉ là làm thế nào để vượt qua trò chơi tiếp theo, làm thế nào để kiếm được càng nhiều thời gian càng tốt, và làm thế nào để sống lâu hơn tại nơi này.

So với những hành lang nguy hiểm, cộng đồng này giống như một khu vực an toàn đơn thuần hơn.

Mọi người ở đây trò chuyện với nhau, giúp đỡ lẫn nhau, cùng nhau ôn lại các trò chơi trước đó, và chuẩn bị cho trò chơi tiếp theo.

Hoặc đôi khi, họ cũng có thể cùng nhau thưởng thức một bữa ăn thịnh soạn, để thư giãn căng thẳng và tiếp tục cùng nhau vượt qua những khó khăn.

Mặc dù lần này mọi người đều sống sót sau trò chơi, nhưng lần sau thì sao? Lần sau nữa thì sao?

Có lẽ trong thời gian ngắn nữa, cộng đồng này sẽ gặp phải những tình huống không mong muốn, và trong những trường hợp như vậy, việc thảo luận hay lập kế hoạch cho tương lai của cộng đồng thực sự là một hành động vô nghĩa.

Sau một lúc suy nghĩ, Dương Vũ Đình nói: “Tôi nghĩ rằng, ngay cả nếu cần phải suy nghĩ về những vấn đề này, có lẽ cũng không đến lượt chúng ta lo lắng chứ?”

Uông Dũng Tân cười và nói: “Theo tình hình hiện tại, quả thực không đến lượt chúng ta lo lắng. Nhưng đó chính là vấn đề, phải không?”

“Anh không nhận ra sao?”

“Bản đề xuất hôm nay đã thêm vào cộng đồng một quy tắc mới, và quy tắc này sẽ thay đổi hoàn toàn cách chúng ta sinh tồn tại đây trong tương lai.”

“Và một bản đề xuất quan trọng như vậy, lại được quyết định bởi năm người trong một căn phòng nhỏ.”

“Chúng ta, bảy người còn lại, thực sự bị loại trừ hoàn toàn khỏi quá trình quyết định này.”

Biểu cảm của anh trở nên nghiêm túc: “Bản đề xuất này… có thể nói là một điều mà mọi người đều hài lòng

“Nhưng lần sau thì sao? Lần tiếp theo nữa thì sao?

Giả sử bây giờ đề xuất một đề xuất để chia đều toàn bộ thời gian còn lại của bạn thành các phần nhỏ, hoặc yêu cầu bạn phải nộp 70% thời gian cấp được khi tham gia trò chơi mỗi lần… Và nếu đề xuất này nhận được 7 phiếu đồng ý và được thông qua, thì sẽ ra sao?

Đừng nghĩ rằng điều này là không thể xảy ra; trong quy tắc hiện hành, điều đó hoàn toàn khả thi.”

Dương Vũ Đình ngập ngừng một lát: “Ý anh là… chủ nghĩa độc tài của đa số người?”

“Nhưng mà… dù là Phú Sáng hay Lý Nhân Thục, họ đều có vẻ là những người tử tế và có trách nhiệm; họ chắc chắn sẽ không đưa ra những đề xuất quá cực đoan như vậy.”

“Hơn nữa, ngay cả khi họ đưa ra những đề xuất như vậy, cũng rất khó để nhận được 7 phiếu đồng ý; cuối cùng thì mọi người cũng không đến nỗi thiển cận đến mức đó.”

“Nếu hôm nay chúng ta có thể bỏ phiếu để chia đôi thời gian cấp cho tôi, thì ngày mai chúng ta lại có thể bỏ phiếu để chia đôi thời gian của người khác… Nếu cứ tiếp tục như vậy, mọi người sẽ lo sợ cho bản thân mình, và lòng tin giữa các thành viên trong cộng đồng sẽ không còn nữa.”

“Chúng ta là một cộng đồng có lợi ích chung; chỉ cần hiểu rõ mối quan hệ logic đơn giản này, chúng ta sẽ không sa vào vết lầy ngay từ bước đầu.”

Uông Dũng Tân hỏi một cách sâu sắc: “Trong ‘chúng ta’ mà em nói đến, liệu có bao gồm cả anh không?”

Dương Vũ Đình gật đầu: “Tất nhiên là có.”

Uông Dũng Tân tiếp tục hỏi: “Vậy em có chắc rằng trong ‘chúng ta’ của những người khác, cũng có em không?”

Dương Vũ Đình do dự một lát: “Có lẽ là có chứ?”

Uông Dũng Tân cười và hỏi tiếp: “Vậy tại sao buổi sáng hôm nay, em lại không có mặt trong căn phòng nhỏ đó?”

Dương Vũ Đình bỗng ngẩn ngơ.

Uông Dũng Tân nhìn cô một cách bình tĩnh và nói: “Em đã nói rất nhiều, nhưng tóm lại chỉ là một điều duy nhất: hy vọng vào lương tâm của người khác.”

“Nhưng làm sao em có thể biết được bản chất thật sự của Phú Sáng hay Lý Nhân Thục là gì?”

“Một câu hỏi rất đơn giản: Em có nghĩ rằng năm người đã tham gia thảo luận về đề xuất này là những người được chọn một cách ngẫu nhiên không?”

Dương Vũ Đình bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

“Năm người đó…”

Phú Sáng, Lý Nhân Thục, Thái Chí Viễn, Tào Hải Xuyên, Lâm Tư Chi.

“Ý anh là, Phú Sáng, Lý Nhân Thục, Thái Chí Viễn, Tào Hải Xuyên – bốn người này trước đây đã cùng một nhóm trong các trò chơi trước đó; vì vậy họ có sự tin tưởng sâu sắc với nhau, và do đó họ đã hình thành một

“Lý Nhân Thục là công chức, Tào Hải Xuyên là cảnh sát, Lâm Tư Chi là luật sư.

“Hiểu rồi chứ? Nghề nghiệp của họ khiến họ trở thành những ‘người quản lý’ tự nhiên.

“Hơn nữa, bạn còn nhớ không? Khi chúng ta bàn về ‘Bánh xe Cứu rỗi’ và các trò chơi khác, những người này thường xuyên phát biểu hơn so với những người khác.

“Điều này có nghĩa là họ không chỉ tin tưởng lẫn nhau một cách sâu sắc, mà còn có sự đồng thuận về nghề nghiệp và quan điểm. Quan trọng nhất là, trong cộng đồng này, họ đều là những người có ảnh hưởng lớn.

“Vì vậy, bất kỳ đề xuất nào được cả năm người này đồng ý, thì rất có khả năng sẽ được thực hiện.

“Ý kiến của bảy người còn lại thực ra không quá quan trọng. Họ hoặc là theo sát những người này, hoặc là những người không ảnh hưởng gì đối với việc thông qua hay bác bỏ các đề xuất đó.

“Sự việc hôm nay đã chứng minh điều này một cách rõ ràng.

“Năm người này, thực chất chính là ‘trung tâm quyền lực’ của toàn bộ cộng đồng chúng ta.

“Trung tâm quyền lực này đã hình thành chỉ trong vòng hai ba ngày ngắn ngủi… Bạn nghĩ đó là sự trùng hợp ngẫu nhiên sao?”

Dương Vũ Đình nhíu mày, cúi đầu suy nghĩ.

“Nhưng quan điểm của bạn… hơi… hơi mang tính chất chính trị quá mức.”

Uông Dũng Tân cười nói: “Chính trị có phải là từ ngữ xấu xa gì đâu?

“Nơi nào có con người, nơi đó sẽ có chính trị.

“Hơn nữa, chúng ta đang ở trong một môi trường đặc biệt – 12 người, mỗi người đều có thể đưa ra đề xuất và bỏ phiếu cho chúng. Nội dung của các đề xuất này đều liên quan trực tiếp đến lợi ích cá nhân của mỗi chúng ta.

“Trong hoàn cảnh như vậy, nếu bạn không quan tâm đến chính trị, thì chính trị chắc chắn sẽ quan tâm đến bạn.”