Tuy nhiên, Hoàng Thánh Kiệt vẫy tay, bảo cô ấy và Cung Ngọc Hiền đợi một lát đã. Sau đó, ông ta cầm chiếc áo khoác của nhân viên kiểm tra và rời khỏi hành lang nơi có đoàn tàu điện mini, bước vào trong làn sương mù. Khi vừa bước vào không gian u ám ấy, một cơn đau dữ dội bất ngờ ập đến! Gần như giống như bị điện giật, ông ta bỗng nghẹn lại, suýt nữa thì ngã. Với sức lực cố gắng hết sức, ông ta vẫn đeo chiếc áo khoác đó vào. Ngay sau đó, cơn đau kia biến mất. Hoàng Thánh Kiệt vẫn còn hoảng hồn, thở hổn hển, rồi vội vàng quay trở lại hành lang. Ông ta xác nhận một điều: Đó thực sự là một cơn đau dữ dội; dưới cơn đau như vậy, không chỉ việc di chuyển mà ngay cả việc chịu đựng cũng rất khó khăn. Sau đó, ba người chơi đi qua kho nguyên liệu và trở lại phòng nghỉ, rồi đi qua cây cầu ở phía bên trái của phòng nghỉ để đến phòng kiểm tra của mình. Cây cầu khá rộng rãi, đi qua phía trên tòa nhà chính của nhà tù, và tầm nhìn hai bên rất thoáng đãng, có thể nhìn thấy toàn bộ cảnh vật xung quanh. Bỗng nhiên, Cung Ngọc Hiền nhẹ nhàng vỗ vào vai Hoàng Thánh Kiệt và Châu Uyển Lâm, rồi chỉ về phía bên phải. Hoàng Thánh Kiệt mới nhận ra rằng trên cây cầu đối diện cũng có ba người chơi; hai bên đang đi song song với nhau. Mặc dù khoảng cách khá xa, nhưng vẫn có thể nhìn thấy rõ các bóng dáng mờ ảo của họ. Có vẻ như những người chơi bên kia cũng đang làm điều tương tự. Quãng đường này khá dài; cuối cùng, sau khi đi qua một cầu thang xuống dưới, ba người đã đến khu vực của mình. Nơi này có vẻ khép kín hơn tất cả các công trình trước đó; không thể nhìn thấy bên ngoài được, và ngược lại, bên ngoài cũng không thể nhìn thấy tình hình bên trong. Trong khu vực này có hai cửa: một cửa dẫn ra khu vực bên ngoài, nơi có đoàn tàu điện của khu vực số 23; cửa còn lại dẫn đến khu vực lưu trữ nguyên liệu tạm thời. Không gian bên trong tương đối rộng rãi, nhưng điều kiện sinh hoạt có vẻ thiếu thốn hơn nhiều so với phòng nghỉ. Có những chỗ riêng dành cho nhân viên kiểm tra, cũng như những máy kiểm tra an ninh đặc biệt. Chỗ ngồi của nhân viên kiểm tra được trang bị bàn phím đơn giản, có chỗ để quét thẻ nhân viên và hai nút bấm: “Kiểm tra” và “Kiểm tra toàn diện”. Ở những vị trí nổi bật trong phòng cũng có biển thông báo, giải thích các quy định cụ thể. Người chơi trong khu vực này chỉ có thể vào hoặc rời đi qua cây cầu. Sau 10 phút kể từ khi mỗi vòng trò chơi bắt đầu, cửa dẫn lên cây cầu sẽ tự động được khóa, và chỉ được mở lại sau khi vòng trò chơi đó kết thúc.

Nhấn nút “Kiểm tra toàn diện” và tiến hành kiểm tra ngay lập tức tất cả các nguyên liệu cần được kiểm tra. (Các nguyên liệu đã qua máy kiểm soát an ninh không nằm trong danh sách này). Việc kiểm tra phải hoàn thành trong vòng 2 phút.

Nếu phát hiện ra hàng cấm, chúng sẽ bị tịch thu và tiêu hủy ngay lập tức; đồng thời, bên liên quan cũng phải nộp một khoản tiền phạt bằng số lượng hàng cấm nhân với 1000 bảng Anh.

Nếu sau khi nhấn nút “Kiểm tra toàn diện” mà không tìm thấy hàng cấm trong số các nguyên liệu cần kiểm tra, người kiểm tra sẽ phải bồi thường cho bên liên quan một khoản tiền phạt tương đương với 40% tổng giá trị của tất cả các nguyên liệu đó.

Mọi chi phí hoặc khoản tiền phạt phát sinh trong quá trình này sẽ được tự động trừ khỏi tổng số bảng Anh mà người chơi trong cùng cộng đồng đang nắm giữ, cho đến khi số tiền đó bằng không. Ngoài ra, không có thông tin nào khác được cung cấp thêm.

Hoàng Thánh Kiệt đến cửa và nhận thấy đây là một loại cửa một chiều đặc biệt; trước khi trò chơi bắt đầu chính thức, cửa này luôn được khóa lại. Điều này có nghĩa là người chơi trong cộng đồng đối phương có thể mang theo nguyên liệu đi vào qua cửa này, nhưng người chơi của chúng ta chỉ có thể đi qua cây cầu vượt.

Nếu cố gắng vượt qua cửa một cách bất hợp pháp, đó sẽ được coi là vi phạm quy tắc và người vi phạm sẽ bị xử phạt nhẹ.

Ba người nhìn nhau rồi cùng chỉ về phía cây cầu vượt mà họ vừa đi qua, sau đó quay trở lại phòng nghỉ.

Trở lại phòng nghỉ, Hoàng Thánh Kiệt nhìn đồng hồ và thấy đã trôi qua khoảng 20 phút.

Dù thời gian chuẩn bị cho trò chơi này có vẻ khá dài, nhưng thực tế thì không hề như vậy; bởi vì khu vực chơi rất rộng lớn, chỉ riêng việc đi đi lại lại đã tốn khá nhiều thời gian. Hơn nữa, mỗi khi đến một địa điểm mới, họ lại phải đọc lại các quy tắc được ghi trên biển báo.

Mặc dù có thể suy nghĩ trong quá trình di chuyển, nhưng điều này đòi hỏi người chơi phải có trí nhớ tốt, và điều đó cũng không hề dễ dàng chút nào.

Tổng thời gian chuẩn bị là 30 phút, trong đó 5 phút cuối cùng mới được dùng để tự do trao đổi ý kiến và thảo luận chiến lược; điều này có nghĩa là hiện tại họ vẫn còn 5 phút để suy nghĩ tự do.

Hoàng Thánh Kiệt cố gắng làm quen với các quy tắc và mô phỏng các tình huống có thể xảy ra sau khi trò chơi bắt đầu chính thức, đồng thời tìm kiếm những lỗ hổng có thể tồn tại trong các quy tắc đó. Tuy nhiên, lần này các quy tắc thật sự khá phức tạp, nên anh ta mất một thời gian để tìm ra hướng giải quyết.

Ba người lần lượt đi đi lại lại, quan sát kỹ lưỡng từ

“Quy tắc của trò chơi lần này thật sự quá phức tạp rồi!

“Đây có phải là khởi đầu ‘thảm họa’ không?”

Lời nói của Hoàng Thánh Kiệt hoàn toàn xuất phát từ cảm nhận thực tế.

Trước khi bắt đầu trò chơi, ba người then chốt trong nhóm – Lâm Tư Chi, Lục Bình Cẩn và Diệp Lâm – đã bị loại bỏ, không thể tham gia trò chơi được. Và sau khi bắt đầu trò chơi, lại còn có thêm một hệ thống sàng lọc nữa.

Diêu Viễn và Hà Thâm Diệu dường như là hai người có kinh nghiệm và sức mạnh hơn trong số năm người; theo kế hoạch ban đầu, Diêu Viễn sẽ đóng vai trò là người dẫn dắt tạm thời trong trò chơi.

Cung Ngọc Hiền thì gần như không có tên tuổi gì trong cộng đồng; ấn tượng của Hoàng Thánh Kiệt về cô ấy chỉ là một người hiền lành, dễ mến mà thôi… Rõ ràng, cô ấy là một người yếu thế cần được quan tâm.

Châu Uyển Lâm cũng không quá nổi bật; dù đôi khi cô ấy cũng tham gia thảo luận trong cộng đồng, nhưng tổng thể mà nói, cô ấy khá im lặng và điềm đạm. Theo ấn tượng của Hoàng Thánh Kiệt, cô ấy giống như một người chị hàng xóm dịu dàng, thân thiện… Nhưng trong trò chơi, e rằng cô ấy khó có thể được coi là một người chơi mạnh mẽ và đáng tin cậy.

Nhiều khả năng, cô ấy chỉ đóng vai trò hỗ trợ hoặc thực hiện các nhiệm vụ cụ thể mà thôi.

Bây giờ, Diêu Viễn và Hà Thâm Diệu rõ ràng đã bị giao cho vai trò tù nhân; tòa nhà chính của nhà tù hoàn toàn bị đóng cửa, không thể tiếp cận được, và cũng không thể liên lạc được với họ. Ngược lại, ba người yếu thế nhất lại buộc phải đảm nhận những nhiệm vụ quan trọng… Điều này thực sự khiến họ cảm thấy bối rối.

Tệ hơn nữa, quy tắc của trò chơi lần này phức tạp hơn nhiều so với những lần trước; chỉ riêng những quy tắc cơ bản đã chứa đựng rất nhiều thông tin, còn những biển báo và quy tắc riêng biệt liên quan đến “đoàn tàu hơi nước” cũng khiến việc hiểu rõ chúng trở nên cực kỳ khó khăn.

Thời gian chuẩn bị 30 phút có vẻ như khá dài, nhưng đối với hầu hết các người chơi bình thường, thì vẫn là không đủ chút nào.

Ba người nhìn nhau, không ai nói ra lời nào.

Tuy nhiên, đúng lúc Hoàng Thánh Kiệt đang chuẩn bị mạnh dạn đề xuất phân công nhiệm vụ, thì Châu Uyển Lâm lại là người đầu tiên lên tiếng.”