Trong vòng ba ngày này, dưới sự chú ý của mọi người, vụ án “Người đầu lắc” lại có những tiến triển mới. Cảnh sát đã phát hiện ra một số bằng chứng mới tại một số kho hàng, và sau khi kiểm tra tổng hợp, họ xác định rằng ngoài nghi phạm ban đầu gây ra làn sóng tranh cãi, vụ án này còn có một đồng phạm quan trọng khác.

Có lẽ do sự quan tâm quá lớn từ các công dân trong liên minh, cảnh sát đã hoạt động hiệu quả hơn bình thường trong vụ án này. Với sự phối hợp giữa cơ quan cảnh sát liên quan đến hành tinh Hồng Thạch – nơi vụ án được phát hiện đầu tiên – cùng với sự hỗ trợ của các cơ quan cảnh sát trên các hành tinh liên quan khác, một nhóm điều tra chung đã được thành lập để tiến hành công tác điều tra.

Hiệu quả của sự phối hợp nguồn lực giữa các cơ quan cảnh sát trên các hành tinh thể hiện rõ ràng chỉ sau ba ngày; danh tính của đồng phạm đã được xác định gần như chính xác.

Tất nhiên, đối với những tiến triển của các vụ án như thế này, cảnh sát luôn duy trì việc kiểm soát thông tin. Ngay cả khi người dân quan tâm, những thông tin được công bố cũng chỉ là những phần mà họ cho phép tiết lộ. Những chi tiết cụ thể về đồng phạm, cũng như kế hoạch và biện pháp tiếp theo của cảnh sát, chắc chắn sẽ không bao giờ được tiết lộ trước thời điểm thích hợp, để tránh ảnh hưởng đến việc bắt giữ nghi phạm.

Lý do mà Văn phòng Luật sư Nam Thập Tự có thể nghe được một số thông tin rời rạc là nhờ vào luật sư Dean.

Có người nói rằng cảnh sát đã bắt đầu triển khai các biện pháp điều tra; có người nói rằng đồng phạm đã bị bắt giữ; cũng có người nói rằng đồng phạm lại trốn thoát; và còn có người nói rằng những bằng chứng và lời khai mới thu thập được thực ra chỉ ra hai người, và cảnh sát đang phân vân không biết ai mới là đồng phạm thực sự…

Khi trở lại văn phòng sau bữa trưa hôm đó, Yến Thuý Chi đã nghe được phiên bản thông tin mới nhất – phiên bản 5.0:

“À đúng rồi, đồng phạm đã được xác định rồi.” Lần thứ năm, Locke bắt đầu cuộc trò chuyện một cách bí ẩn với câu nói này.

Yến Thuý Chi vừa mới trả lời qua loa câu hỏi về việc rửa tay của anh ta, thì nghe thấy câu mở đầu quen thuộc này, không nhịn được mà bật cười, rồi lại vô tình gật đầu hai cái, tỏ vẻ đang lắng nghe. “Lần này là luật sư Dean tiết lộ thông tin trong nhà vệ sinh, hay là vô tình nói ra khi đang trả lời điện thoại?”

Locke cũng biết mình đã sai lầm vài lần rồi, liền gãi gáy một cách ngượng ngùng: “Không, lần này không phải là luật sư Dean đâu.”

Nghe vậy, Yến Thuý Chi càng không coi trọng những thông tin đó nữa. Là luật sư bào chữa cho nghi phạm số một, Dean cũng chẳng ti

“Thông tin đó từ đâu ra vậy?”

“Ông ấy mà kết quả xét nghiệm lúc nào cũng không rõ ràng, vì tuổi tác cao nên có nhiều yếu tố gây nhiễu, khiến việc xác nhận trở nên khá phức tạp. Sáng nay ông ấy đi làm xét nghiệm cuối cùng, và tôi đã chứng kiến tận mắt ở nơi tiến hành xét nghiệm.” Locke nói, rồi bổ sung thêm: “Người cảnh sát phụ trách nhóm điều tra liên kết này, người thầy của tôi, lại may mắn quen biết anh ta. Hôm nay anh ta cùng một nhóm cảnh sát đang đợi ở nơi tiến hành xét nghiệm với vẻ mặt nghiêm túc. Thầy tôi đã đi nói chuyện với anh ta một chút, nhưng anh ta chỉ hỏi thăm sức khỏe của thầy tôi mà thôi, sau đó nói rằng anh ta có công việc quan trọng cần giải quyết, nên không nói thêm gì nữa. Nhưng…”

Locke làm một biểu hiện “bạn hiểu ý tôi chứ”, rồi nói tiếp: “Lúc này mà nhóm điều tra liên kết còn có công việc gì quan trọng được nữa chứ, phải không!”

Thực ra, nhóm điều tra liên kết này được thành lập chính để điều tra vụ án “Shake Your Head Old Man”, và họ chắc chắn đang theo dõi những người có liên quan đến vụ án đó.

“Bạn nghĩ… kẻ bị cáo trong vụ án này có thể đang ở Bệnh viện Xuân Đằng không?” Locke hỏi.

Yến Thuý Chi gật đầu: “Có lẽ vậy.”

Locke tự hỏi: “Họ đang đợi ở nơi tiến hành xét nghiệm, là để đợi một bệnh nhân nào đó ở khu cách ly, hay là đợi một bác sĩ nào đó ở đó?”

Nói đến bác sĩ…

Yến Thuý Chi lại nhớ đến người bác sĩ mà cô đã gặp trước đó trong tòa nhà dân cư trên phố Chợ Đen. Sau đó, cô đã lợi dụng các cơ hội đi công tác để ghé qua đó thêm hai lần nữa. Con phố đó vẫn có cảnh sát canh gác, và mọi người ở đó vẫn tiếp tục sống cuộc sống hàng ngày như bình thường.

Nhưng trong hai lần đó, cô đều không thể gặp lại người bác sĩ đó nữa – người luôn đeo mũ và khẩu trang kín đáo, chỉ để lộ ra đôi mắt màu xanh.

Trong phòng tiếp khách tại văn phòng tầng một, viên chức cấp cao Adams vừa nhanh chóng trả lời các email mới xuất hiện trên màn hình, vừa nói với Cố Yến: “Tình hình gần như là như vậy đấy. Khi cảnh sát tìm đến, kẻ bị cáo đó đã ngay lập tức yêu cầu được thuê luật sư, và mục tiêu của anh ta cũng rất rõ ràng; thư uỷ thác đã được gửi đến cách đây một giờ. Lúc đầu tôi muốn từ chối thay bạn, để họ tìm người khác, nhưng xét đến hai điểm…”

Anh ta xoay màn hình hologram của thiết bị thông minh sang một góc sao cho Cố Yến có thể nhìn thấy nội dung email rõ ràng: “Một mặt, tôi vẫn muốn hỏi ý kiến của bạn trước

Cố Yến tất nhiên hiểu rõ anh ta đang bực mình vì điều gì ——

Danh sách các ứng viên cho danh hiệu Luật sư cấp một đang trong giai đoạn công bố, và chắc chắn phải có một người trong số họ bị loại. So với Hoắc Bố Tư, anh ta thực sự còn quá trẻ; rất ít người trẻ tuổi như vậy đã đạt được danh hiệu Luật sư cấp một. Nhưng các thành viên ban đánh giá sẽ không dễ dàng loại ai chỉ vì lý do này, trừ khi thực sự cần thiết.

Bây giờ, một vụ án gây tranh cãi lại được giao cho Cố Yến. Nếu anh ta đồng ý nhận vụ án này, anh ta sẽ rơi vào tình thế khó xử. Nếu dư luận có ác cảm quá mức đối với nghi phạm mà anh ta lại thể hiện tốt trong phiên tòa, dù kết quả cuối cùng là bản án không có tội hay giảm án, danh tiếng của anh ta cũng sẽ bị ảnh hưởng. Ngược lại, nếu anh ta thể hiện tầm thường hoặc thậm chí làm việc qua loa, thì anh ta đã không thực hiện trách nhiệm của một luật sư.

Dù là trường hợp nào, điều này cũng sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của các ứng viên trong giai đoạn công bố. Nhưng đối với ban đánh giá, điều này lại giúp họ giải quyết vấn đề một cách dễ dàng; nếu Cố Yến bị ảnh hưởng, họ sẽ không cần phải do dự giữa anh ta và Hoắc Bố Tư nữa, và việc loại một người trong số họ sẽ trở nên dễ dàng hơn. Đó chính là lý do tại sao ban đánh giá lại muốn Cố Yến nhận vụ án này.

Cố Yến đang xem một số tài liệu liên quan đến vụ án mà Adams đã cung cấp cho anh ta. Sau khi xong việc, anh ta đặt những trang giấy mô phỏng lại trên bàn và nói một cách bình tĩnh: “Tôi có thể nhận vụ án này.”

Adams: “???”

Anh ta bị sặc cà phê, ho sặc sụa và nói với khuôn mặt đỏ bừng: “Nhận cái gì chứ? Bây giờ đang trong giai đoạn công bố danh sách ứng viên mà, nhận vụ án này làm gì vậy? Đừng đùa đấy!”

Cố Yến nhìn anh ta và nói: “Tôi không đùa đâu.”

Adams biết rằng Cố Yến không đùa.

“Luật sư cấp một đấy! Bạn à! Luật sư cấp một! Bạn… bạn đang tự cao đến mức coi thường những điều này à?” Adams bắt đầu tức giận.

Cố Yến: “Tất nhiên không.”

Adams lau vết cà phê ở khóe miệng và nhìn chằm chằm vào anh ta: “Vậy tại sao bạn lại muốn nhận vụ án này?”

Cố Yến nói: “Nếu phản ứng đầu tiên khi nhận một vụ án là lo lắng liệu nó có ảnh hưởng đến quá trình công bố danh sách ứng viên hay không, liệu điều đó có phải là đang đặt yếu tố không quan trọng lên trước yếu tố quan trọng không?”

Adams vẫn nhìn chằm chằm vào anh ta.

“Bạn hãy xem danh sách các Luật sư cấp một xem, có bao nhiêu người trong số họ sẽ e ngại vì giai đoạn công bố danh sách mà từ chối nhận vụ án không?”

Cố Yến cầm ly cà phê và uống một cách bình thản, có vẻ như ông không muốn tiếp tục tranh luận về vấn đề này nữa.

Adams đã đối đầu với ông trong một thời gian dài, rồi cuối cùng ông ta bực bội đến mức xé tóc mình và nói: “Anh thật sự làm tôi phát điên mất. Một quan chức cấp cao như anh không phải là con người sao? Nhìn này, mái tóc của tôi bị hỏng chỉ vì anh.”

“Xin nói thẳng ra, từ ngày đầu tiên tôi biết anh, đường tóc của anh đã như thế này rồi.”

Adams: “…”

Ông đã hợp tác với Cố Yến trong nhiều năm và cũng là bạn của ông ấy, vì vậy ông hiểu rõ tính cách của đối phương. Từ đầu, Cố Yến không bao giờ cố gắng thay đổi bản thân chỉ để trở thành một “luật sư cấp một”; đối với ông ấy, “luật sư cấp một” chỉ là một mục tiêu cần phải nỗ lực đạt được chứ không phải là đích cuối cùng.

Nửa giờ sau, Adams với khuôn mặt tái nhợt đã đồng ý nhượng bộ và gửi lại một email cho ủy ban. “Được thôi, tôi sẽ kiểm tra thêm tình hình, nếu mọi thứ ổn thì tôi sẽ nhận công việc đó. Ngày mai tôi sẽ thông báo cho anh.”

Khi Cố Yến rời văn phòng của Adams, trên màn hình thiết bị thông minh vẫn còn file tài liệu liên quan đến vụ án, cùng với một bức ảnh chụp tại Bệnh viện Xuân Đằng. Trong bức ảnh, cảnh sát trưởng cùng với một số sĩ quan mặc đồng phục đã bao vây người đàn ông bị xác định là nghi phạm trong vụ án đó. Người đàn ông đó vẫn mặc bộ đồ bệnh nhân của khu vực cách ly, nhưng trông không hề yếu đuối như những người nhiễm bệnh thông thường; ngược lại, ông ta còn tỏ ra rất kiêu ngạo.

Khuôn mặt đó không hoàn toàn xa lạ đối với Cố Yến – ít nhất họ cũng đã gặp nhau một lần trước đó, trên chiếc phi thuyền bay từ Hành tinh Hè Lan đến Decca Ma… Đó chính là người đàn ông tóc đen, họ Ji, người được xác định là “dương tính”.

“Chuyện gì khiến Adams lừa anh đi được lâu như vậy?” Khi trở về văn phòng, Yến Thuý Chi hỏi.

“Không có gì đặc biệt cả, có lẽ là phải nhận một vụ án mới… Cụ thể thì phải đợi đến ngày mai.” Vì vụ án vẫn chưa được xác định rõ, Cố Yến không tiếp tục nói thêm.

Nhưng Yến Thuý Chi lại rất nhạy bén: “Vụ án gì vậy? Nó có ảnh hưởng đến việc công bố thông tin không?”

“Em quan tâm đến điều đó à?”

Yến Thuý Chi đặt hai tay lên bàn và nhẹ nhàng gật đầu, hỏi: “Tùy vào loại sự quan tâm mà em đang nói đến… Nếu là vì bản thân em, thì việc công bố thông tin cũng chỉ là một quá trình bình thường thôi… Nhưng nếu là vì anh, tất nhiên em mong rằng mọi thứ sẽ diễn ra thuận lợi nhất có thể.”

Trong tay