Có lẽ Matthew Crow thực sự chưa tỉnh táo hết, hoặc là bị bầu không khí của phiên tòa này làm cho choáng váng, nên anh ta vô thức lại nói thêm một câu: “Vậy thì hãy thử ngược lại xem sao? Có lẽ bị cáo chỉ gạt đi những vết bùn dính trên người khi đến hiện trường, còn những vết bùn dính trên người khi quay trở về thì lại không gạt đi?”

Luật sư Gunt cúi đầu lau mặt.

Cố Yến im lặng nhìn Matthew Crow vài giây, rồi nói với vẻ lạnh lùng: “Anh thử nhảy lên xem sao.”

“…”

Trong phòng xét xử, tiếng bàn tán và tiếng cười khẽ vang lên, bởi vì việc đó thực sự là không thể làm được.

Matthew Crow ngẩn ngơ một lát, cuối cùng mới nhận ra mình vừa nói ra một câu vô cùng vô lý. Khuôn mặt đã nhợt nhạt của anh ta lại đỏ bừng lên. Nhưng lần này, thực sự là do chính anh ta tự gây ra.

Nếu lúc này có ai dám mở cửa ra khỏi phòng xét xử, anh ta chỉ cần quay đầu là có thể chạy thoát; anh ta không thể ở lại chỗ ngồi làm chứng này thêm một phút nào nữa.

Cố Yến đợi vài giây, thấy Matthew Crow không có ý định nói gì thêm, cuối cùng mới thu hồi ánh mắt.

Anh ta hạ mắt xuống, lựa chọn một số trang tài liệu từ kho tàng thông tin khổng lồ, sau đó sắp xếp chúng lên màn hình hologram để mọi người trong phòng đều có thể nhìn thấy rõ ràng. Sau đó, anh ta cầm bút điện tử và đánh dấu các điểm quan trọng trên những trang đó.

“Bằng chứng số 03 do bên công tố đưa ra: Kết quả kiểm tra vi sinh vật tại hiện trường và vết thương của nạn nhân cho thấy, hành vi xâm hại tại hiện trường số 7 đã xảy ra vào khoảng thời gian từ 6 giờ đến 7 giờ tối ngày 19 tháng 9.”

“Lời khai của Matthew Crow: Ngoại trừ con đường núi số 013, không có con đường nào khác có thể dẫn đến hiện trường số 7. Và trong khoảng thời gian từ 5 giờ 15 phút đến 9 giờ 10 phút tối ngày đó, chỉ có duy nhất một chiếc xe đi vào và ra khỏi con đường núi số 013. Dựa trên vết bùn trên thân xe, có thể kết luận rằng chiếc xe được đề cập trong lời khai này không phải là chiếc xe mà đương sự của tôi đã bỏ lại trong rừng; điểm duy nhất giống nhau giữa hai chiếc xe đó chỉ là model.”

“Đồng thời, luật sư Gunt của bên công tố đã nói rõ cách đây năm phút rằng, không có bằng chứng nào khác có thể chứng minh rằng đương sự của tôi, Horace Ji, đã lái một chiếc xe khác vào ngày xảy ra vụ án.”

“Vì vậy, xin phép tôi xin nhắc nhở một điều. Tất cả các bằng chứng mà bên công tố đang trình bày hiện nay chỉ có thể chứng minh rằng đương sự của tôi đã có mặt tại hiện trường vào một thời điểm nào đó sau khi hành vi xâm hại đã xảy ra. Còn về việc chứng minh rằng đương sự của tôi

Bất kỳ ai bị các thành viên bồi thẩm đoàn nhìn chằm chằm vào lúc này đều sẽ cảm thấy áp lực rất lớn, và Gunt cũng không ngoại lệ.

Trước khi phiên tòa bắt đầu, anh ta cho rằng mình có lợi thế tự nhiên, và lợi thế đó thậm chí có thể bù đắp cho một số thiếu sót trong lời khai, giúp vụ án được giải quyết nhanh chóng.

Nói một cách khiêm tốn, lúc đó anh ta tin rằng khả năng mình thắng lợi là 98%.

Nhưng bây giờ, con số đó đã giảm xuống còn 78%, và điều này thật sự nguy hiểm.

Anh ta không hề biểu lộ ra ngoài, nhưng ánh mắt của anh ta không khỏi liếc về phía hàng ghế khán giả.

Trong tầm nhìn của anh ta, Brull và Miro Manson đang ngồi đó với vẻ mặt nghiêm túc.

So với anh trai mình, Brull, Miro Manson có vẻ kiêu ngạo hơn và cảm xúc của anh ta cũng dễ bộc lộ hơn. Đôi môi mỏng manh của anh ta rung nhẹ, và từ khe răng anh ta thốt lên một câu chửi thề: “Đồ vô dụng…”

Brull vẫn ôm hai tay lại sau lưng; nghe thấy vậy, anh chỉ nhướng mày một cái.

“Gần đây chuyện gì vậy? Tại sao luôn gặp phải những kẻ không làm được việc gì tốt mà lại hay gây rối!” Miro gầm thét.

Lần trước ở khách sạn Garden, chính những kẻ ngu ngốc đó đã tự ý hành động một cách bất cẩn. Lần này, trong phiên tòa này… lại tiếp tục như vậy!”

Brull nhíu mắt, ra hiệu cho anh ta im miệng và nói chuyện cẩn thận hơn.

Cùng vấn đề đó, ở phía xa hơn, Eunice cũng đang thì thầm.

Chỉ là, cô ấy làm vậy với giọng điệu như đang xem một vở kịch và chế giễu.

Devon Evees cũng đặt ngón tay lên môi mình, một nụ cười nhẹ nhàng và lịch sự nở rộ trên khuôn mặt anh ta, rồi anh ta nói khẽ: “Điều này hoàn toàn bình thường thôi. Những người bạn được thu hút bằng cách đe dọa hay hứa hẹn thường sẽ có những kẻ không thông minh lắm và cũng không đáng tin cậy. Đây là vấn đề mà mọi nhóm người xấu xa đều không thể tránh khỏi trước khi sụp đổ.”

Khi mà tình hình trong và ngoài phòng xét xử đều đang căng thẳng, những nơi khác cũng không yên ổn chút nào.

Những bản tin do Benchi và Hesse công bố đã gây ra một làn sóng lớn, và thêm vào đó là sự điều phối khéo léo của các phương tiện truyền thông khác, những sự việc đã xảy ra trong hơn hai mươi năm qua dần dần được phanh phui trước công chúng.

Một số người quan sát kỹ lưỡng đã tìm ra những thông tin then chốt từ số lượng lớn báo cáo và hình ảnh, và phát hiện ra “Người dọn dẹp” – người đóng vai trò kết nối tất cả các sự việc này lại với nhau.

Sự tìm hiểu và thảo luận tự phát của công chúng giống như một con

Điều này một lần nữa gây ra làn sóng tranh luận sôi nổi trong toàn liên minh.

“Kẻ đang lẩn trốn tên Lee Connor – người đã lừa được các luật sư, thẩm phán và bồi thẩm đoàn – chính là một trong những danh tính của kẻ Sát Thủ!”

“Không lạ gì mà hắn ta lại trốn thoát được dễ dàng như vậy!”

“Và còn có điều này nữa… Trời ơi, tôi thậm chí còn từng gặp hắn ta! Thậm chí còn nói chuyện với hắn nữa!”

“Đúng rồi, hắn ta nuôi một con chim… Lúc đó tôi tưởng đó chỉ là một con chim sẻ bình thường thôi, không ngờ…”

“Anderson Wu… Hắn ta từng ở cùng hàng với tôi đấy!”

“Còn có người này nữa… Tôi nhớ hắn ta từng xuất thân từ viện cứu trợ xã hội phải không?”

Trong chốc lát, tất cả các danh tính mà kẻ Sát Thủ đã sử dụng đều lan truyền rộng rãi khắp toàn liên minh:

Lee Connor;

Marcus Bard;

Anderson Wu;

Dawn;

…

Một số trong số đó đã được giấu kín rất tốt, trong khi những người khác thì vẫn nằm trong danh sách truy nã của cảnh sát, chờ đợi ngày bị bắt giữ.

Chỉ có điều, ngay cả các sĩ quan cảnh sát cũng không ngờ rằng những vụ án và kẻ phạm tội đã bị lãng quên theo thời gian, một ngày nào đó lại được kết nối lại với nhau, chỉ để chỉ về cùng một người.

Vì vậy, các cơ quan cảnh sát liên quan trong liên minh đều hoạt động hết sức căng thẳng: họ không chỉ phải theo dõi các phiên tòa đang diễn ra mà còn phải xử lý liên tục các thông tin liên lạc, đồng thời kiểm tra lại các vụ án cũ để tìm manh mối về những kẻ đang lẩn trốn.

Điều này đặt ra một thách thức lớn đối với họ:

Họ không chỉ cần tìm ra những kẻ đó mà còn phải chứng minh rằng chính những người đó chính là kẻ Sát Thủ – kẻ đã sử dụng nhiều danh tính khác nhau và đã cướp đi sinh mạng của nhiều người.

Tuy nhiên, những người đang ngồi trong phòng xét xử tại Tòa án Hình sự Đặc biệt Decama thì hoàn toàn không hề biết điều này.

Và phiên tòa vẫn tiếp tục diễn ra.

Khi bồi thẩm đoàn dường như đang chuẩn bị đưa ra phán quyết có lợi cho Cố Yến, luật sư Gunt lại đưa ra một bằng chứng mới.

“Đừng vội vàng phủ nhận những hành vi xâm hại của bị cáo,” Gunt nói và đặt tài liệu bằng chứng lên màn hình hologram, “Đây là một bằng chứng bổ sung được nộp cách đây hai tuần; tôi tin rằng các luật sư bào chữa cũng đã nhận được thông tin này.”

“Cảnh sát đã tìm thấy những dấu vết trên quần áo của một người già tên là Ellie Brown… Kết quả kiểm tra ban đầu còn khá sơ bộ, nhưng sau khi kiểm tra lần thứ hai, họ đã thu thập được thêm một số thông tin mới.”

Gunt nói một cách chắc chắn: “Bằng chứng này có thể chứng minh rằng, í

Vậy thì, những cáo buộc đối với Horace Ji sẽ không trở nên vô căn cứ nữa.

Rất nhanh sau đó, người kiểm tra thực hiện cuộc kiểm tra lần thứ hai – Roger Hunter – đã được luật sư mời lên bục làm chứng.

Đây là một người kiểm tra rất trẻ; có vẻ như anh ta vừa tốt nghiệp đại học thì đã bị gọi đi để thực hiện các cuộc kiểm tra lần thứ hai đối với vô số bằng chứng trong vụ án này.

Luật sư Gunter đặt câu hỏi thẳng thắn: “Đúng là ông Hunter phải không?”

“Đúng vậy.”

“Báo cáo kiểm tra trên màn hình này do ông chuẩn bị, đúng không?”

“Đúng.”

“Kết quả kiểm tra được lấy từ đâu?”

“Từ khe răng zích của chiếc quần áo bằng chứng.”

Mặc dù trông còn trẻ, nhưng khi đứng trên bục làm chứng, Hunter không hề hoảng loạn hay nói nhiều lời không cần thiết; anh trả lời một cách ngắn gọn và rõ ràng.

Gunter rất hài lòng và hỏi tiếp: “Ông có thể giải thích kết quả chính của cuộc kiểm tra này không?”

Hunter gật đầu: “Chúng tôi đã phát hiện ra lượng máu rất nhỏ trong khe răng zích; kết quả xét nghiệm cho thấy những mẩu máu này thuộc về bị cáo Horace Ji.”

“Lượng máu này được dính vào quần áo nạn nhân vào lúc nào?” Gunter lại hỏi.

“Trong quá trình xảy ra hành vi xâm hại,” Hunter trả lời.

“Làm thế nào mà ông có thể khẳng định điều đó?”

Hunter giải thích: “Kết quả khám nghiệm hiện trường số 3 cho thấy nơi này không hề bị xâm nhập lần thứ hai.”

Luật sư Gunter gật đầu và bổ sung thêm: “Về điểm này, nhiều bằng chứng đã được trình bày trong phiên tòa; hiện trường số 3 là nơi duy nhất không bị xâm nhập lần thứ hai. Nghĩa là, sau khi hành vi xâm hại kết thúc, không ai có thể vào kho đó nữa.”

Hunter: “Đúng vậy, ý tôi là như vậy.”

Sau khi nhấn mạnh điểm này, Gunter lấy ra báo cáo xét nghiệm máu và biểu đồ so sánh gen, rồi hướng về phía Cố Yến và nói: “Không có sự xâm nhập lần thứ hai; những dấu vết được để lại trong quá trình xâm hại, và kết quả so sánh gen thì rõ ràng, hoàn toàn trùng khớp với bị cáo Horace Ji. Tôi nghĩ, bằng chứng này đã đủ để hoàn thiện chuỗi bằng chứng rồi, phải không?”

Anh dừng lại một chút, sau đó nhìn về phía thẩm phán: “Phần thăm hỏi của tôi đã kết thúc; tôi chỉ không biết luật sư bào chữa còn có câu hỏi gì nữa không.”

Thẩm phán liền hỏi về phía bục bào chữa: “Luật sư Cố?”

Cố Yến gật đầu và đứng dậy: “Có.”

Người kiểm tra Hunter nhìn anh và hỏi: “Câu hỏi gì vậy?”

“Cuộc kiểm tra lần thứ hai được thực hiện vào lúc nào?” Cố Yến liếc nhìn phần cuối của báo cáo kiểm tra; mặc dù có ghi ngày hoàn thành báo cáo, nhưng đôi khi người ta cũng ghi ngày thực hiện cuộc kiểm tra đó.

Hunter nói: “Tôi đã nói rồi, cách đây hai tuần.”

“Cụ thể là ngày nào?”

“Vào khoảng 3 giờ chiều ngày 21.”

“Chắc chắn không?”

“Chắc chắn. Mỗi ngày tôi vào phòng kiểm tra lúc 2 giờ chiều; lúc đó có một cuộc phân tích khác đang được tiến hành và mất khoảng 50 phút. Vì vậy, tôi tin rằng kết quả sẽ không có sai sót gì đáng kể.”

“Kết quả kiểm tra có thể bị ảnh hưởng không?”

“…Không.”

“Quá trình kiểm tra có gặp vấn đề gì không?”

“…Không.”

Hunter hơi không hiểu ý định của Cố Yến, nhưng lại thấy hai câu hỏi này khá kỳ lạ. Anh ta nhíu mày và nói: “Thưa luật sư, có vẻ như ông không quá tin tưởng vào kết quả của phòng kiểm tra chúng tôi? Đó chỉ là ấn tượng cá nhân của tôi thôi sao?”

Cố Yến ngẩng đầu lên và nói một cách điềm tĩnh: “Tôi xin lỗi, nhưng việc kiểm tra chiếc xe Silver Leopard vừa rồi thực sự có vấn đề, điều này không thể phủ nhận được, phải không?”

Đó là sự thật, và Hunter không thể tranh cãi được. Thực tế, loại vấn đề này không chỉ khiến các luật sư bào chữa mất lòng tin, mà còn khiến bồi thẩm đoàn và thẩm phán cũng hoài nghi về kết quả kiểm tra. Nếu Cố Yến không đề cập đến điều này, thì còn tốt; nhưng một khi anh ta đã nói ra, họ buộc phải tìm cách để lấy lại sự tin tưởng 100% từ phía đối phương. May mắn thay, luật sư Gunt có nhiều kinh nghiệm; ông đứng dậy và nói: “Thưa thẩm phán, chúng tôi xin yêu cầu được kiểm tra lại ngay tại phiên tòa.”