Vào lúc 5 giờ 20 sáng, khu vực Phá Vượng, khách sạn biệt thự nơi Đức Vô • A Vĩ Thị đang lưu trú có an ninh rất chặt chẽ.

Đây chính là thời điểm giao thoa giữa ngày và đêm; ánh trăng vẫn chưa hoàn toàn biến mất, trong khi phía bên kia sân cỏ rộng lớn đã bắt đầu hiện ra ánh sáng nhạt.

Phía sau tòa biệt thự, một chiếc xe bay màu xanh sao độc đáo đang đậu trên con đường nhỏ. Chàng trai tên Kiều đang đứng bên cửa xe, một tay giữ vào ống nghe để trả lời cuộc gọi.

Hai ngày qua, anh ta gặp phải chứng mất ngủ, cứ lăn tăn không thể ngủ được. Tinh thần của anh ta luôn trong trạng thái hồi hộp kỳ lạ, không thể giải thích được lý do tại sao.

Có lẽ là vì sau hơn hai mươi năm lăn lộn, cuối cùng anh ta cũng đứng cùng phe với cha mình. Có lẽ là vì tình trạng sức khỏe của Khách Kín lúc tốt lúc xấu, khiến anh ta rất lo lắng. Có lẽ là vì họ dần dần tiến gần hơn đến mục tiêu – những kẻ thuộc gia đình Mãn Sơn.

Hoặc có thể là tất cả ba lý do trên.

Anh ta chỉ ngủ được đến 3 giờ sáng, sau đó ngồi một mình trên ban công gần phòng ngủ của Khách Kín hơn hai tiếng đồng hồ. Cuối cùng, anh ta lặng lẽ gọi chiếc xe bay của mình, muốn lái đi một vòng để giải tỏa căng thẳng.

Nhưng ngay khi mở cửa xe, anh ta nhận được cuộc gọi này.

Người gọi số là Cố Yến, nhưng cô ấy chỉ nói một câu: “Chúng tôi đã phát hiện ra một số điều liên quan đến Khách Kín.”

“Nguyên nhân bệnh của luật sư Khách Kín đã được tìm ra,” bác sĩ Lâm Nguyên nói một cách ngắn gọn.

Nghe xong, Kiều lập tức dừng hết mọi hành động.

“Ông nói gì vậy?” Anh ta ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi hỏi lại.

“Tôi nói...” Lâm Nguyên kiên nhẫn và nghiêm túc lặp lại: “Chỉ mới cách đây không đầy một phút, chúng tôi đã tìm ra nguyên nhân bệnh của luật sư Khách Kín.”

Kiều lại im lặng trong một lúc lâu.

Rất lâu sau đó, anh ta hỏi lại: “Chắc chắn à?”

“Chắc chắn.”

“Không phải là những suy đoán... có tỷ lệ thành công dưới 50%, và có thể bị bác bỏ bất cứ lúc nào sao? Thành thật mà nói, tôi đã nghe không biết bao nhiêu lần những suy đoán như vậy, và mỗi lần...” Anh ta nhìn về phía ban công trống trải của Khách Kín, im lặng hai giây, rồi thì thầm: “Mỗi lần đều không mang lại kết quả gì cả.”

“Đây không phải là suy đoán,” giọng nói của Lâm Nguyên mang đặc trưng của một bác sĩ, nhẹ nhàng nhưng chắc chắn, đầy sự tin cậy: “Đây là nguyên nhân bệnh rất rõ ràng.”

Kiều bỗng nhiên im lặng.

Một nguyên nhân rõ ràng, không thể sai lầm được.

Vì một câu nó

“Kiao?” Bác sĩ Lâm Nguyên hỏi một cách không chắc chắn lắm.

Kiao nắm lấy sống mũi và liên tục chớp mắt vài cái, sau đó thở nhẹ ra: “Nguyên nhân bệnh là gì? Hãy nói đi.”

Lâm Nguyên trả lời: “Chúng tôi vừa phát hiện ra một đoạn gen trong gen của luật sư Khách Kín, và nó hoàn toàn trùng khớp với đoạn gen loại L3.”

“Đoạn gen loại L3 có nghĩa là gì?”

“À, đây là cách giải thích đơn giản,” Lâm Nguyên giải thích. Anh đã lấy đoạn gen từ cơ thể Yến Thuý Chi, sử dụng máy phân tích để dự đoán quá trình phát triển của nó, từ đó suy luận về những thành tựu nghiên cứu của anh em Manson trong những năm qua.

“Để thuận tiện cho việc gọi tên, tôi coi đoạn gen này trong cơ thể Giám đốc Yến là kết quả ban đầu loại L1. Theo dự đoán, đoạn gen trong cơ thể luật sư Khách Kín thuộc về giai đoạn thứ ba của quá trình nghiên cứu, vì vậy được gọi là loại L3. Các nạn nhân trong vụ án ‘Shaking Head Old Man’ cũng có đoạn gen loại L3…”

“Các nạn nhân trong vụ án ‘Shaking Head Old Man’? Ý anh là những người cao tuổi bị suy thoái các cơ quan nội tạng và liên tục nhận được thông báo nguy kịch?” Kiao trở nên rất căng thẳng.

Lâm Nguyên thở dài, do dự một chút rồi mới trả lời: “Đúng vậy. Biểu hiện lâm sàng của họ cũng rất giống nhau. Tôi suy đoán ban đầu rằng đoạn gen này khiến con người phản ứng quá mức với một số thành phần thuốc thông thường. Nó giống như một loại dị ứng đặc biệt; những thứ bình thường đối với người khác lại có thể gây độc hại cho họ. Điều này sẽ dẫn đến hàng loạt vấn đề, chẳng hạn như…”

Lâm Nguyên không nói tiếp, nhưng Kiao đã hiểu hết.

Chẳng hạn như những gì đã xảy ra với Khách Kín hay những người già trong vụ án ‘Shaking Head Old Man’: tinh thần họ đột nhiên suy sụp, thậm chí có thể đe dọa đến tính mạng.

Một luật sư trẻ tuổi, từng tràn đầy năng lượng và ánh sáng trong mắt khi bào chữa trước tòa án, chỉ vì thứ này – thứ độc ác và xảo quyệt này – mà trong vài ngày ngắn ngủi, anh ta đã trở thành một người khác hẳn.

Anh ta luôn cuộn mình ngủ ở góc tường, một chút thay đổi nhỏ cũng khiến anh ta cảm thấy bất an và lo lắng, không thể tập trung tâm trí, không hiểu gì cả, và im lặng không nói một lời.

Giống như có một đôi bàn tay vô hình đang ép đóng cánh cửa nối với thế giới bên ngoài, buộc anh ta phải đứng một mình trong một thế giới tĩnh lặng và chật hẹp.

Có lẽ mỗi lần anh ta mất kiểm soát bản thân và trở nên tức giận, đó chính là anh ta đang cố gắng phá vỡ cánh cửa đó?

Chỉ nghĩ đến điều này, Kiao đã cảm thấy vô cùng đau khổ.

Bở

Anh ấy nắm lấy mái tóc mình, đi vòng quanh trong không gian trống rỗng hai vòng, rồi đấm mạnh vào cửa xe.

Kim loại cứng như thép chống đạn đập vào xương anh, đau đớn đến tận xương tủy, cảm giác đau lan tỏa dọc theo các dây thần kinh xuống sâu trong tim.

Có lẽ chỉ bằng cách này, cơn giận dữ và nỗi buồn không thể giải tỏa mới có thể được xoa dịu một chút.

“Này… Cậu ổn chứ? Cậu đang làm gì vậy?” Lâm Nguyên hoảng sợ khi nghe thấy tiếng ồn từ phía bên kia, “Cậu hãy bình tĩnh lại đã! Này!”

Anh ấy lo lắng mãi, rồi lẩm bẩm với người bên cạnh: “Nếu bắt đầu đập đồ lung tung thì sao nhỉ? Tôi còn nghe thấy tiếng xương vang lên qua tai nữa. Lẽ ra nên đợi một lát rồi mới nói với cậu ấy…”

Khớp ngón tay của Joe bị rách, máu bắt đầu chảy ra nhanh chóng.

Anh ấy lại giơ tay lên, nhưng chưa kịp hạ xuống thì một giọng nói vang lên từ ban công phía trên đầu: “Đập đi, đập thêm một cái nữa; biết đâu Khách Kín sẽ tỉnh lại đấy, hãy dùng sức mạnh lên một chút.”

Tay Joe đột nhiên ngừng động, nhưng vì lực đẩy, nó vẫn tiếp tục áp vào cửa xe.

Vết thương bị rách lại càng đau rát hơn khi chạm vào kim loại lạnh lẽo.

Anh ấy ngước đầu nhìn theo hướng giọng nói, thấy chị gái mình là Eunice đang mặc chiếc áo ngủ, vừa nói chuyện với ai đó vừa quay đầu nói với anh: “Đợi đó, đừng động đậy!”

Chẳng mấy chốc, Eunice đã chạy ra ngoài trong đôi dép đi trong nhà, sau đó trợ lý cũng mang theo hộp y tế đuổi theo.

“Tôi bảo lấy một chai thuốc xịt và vài miếng băng gạc thôi mà, sao cậu lại chuẩn bị hết thảy thế này?” Eunice cúi đầu lựa chọn đồ trong hộp y tế, nắm lấy tay Joe và lắc chai thuốc xịt liền, “Cố chịu đựng một chút nhé.”

Sau khi xịt thuốc, hiệu quả rất tốt; vết thương đầy máu như vậy chỉ trong vài giờ là sẽ chỉ còn lại vết sẹo, nhưng nhược điểm duy nhất là thuốc khá cay.

Nếu là trước đây, để thu hút sự chú ý của Khách Kín, Joe sẽ la hét ầm ĩ. Nhưng lúc này, anh im lặng không nói một lời, chỉ nhìn những giọt thuốc xịt rơi lên vết thương mà không hề chớp mắt.

“Chính tôi là người làm cậu tỉnh dậy à?” Giọng nói của Joe có vẻ khàn khàn.

Thật kỳ lạ, dù anh không hề la hét hay phản ứng gì vì đau đớn, giọng nói của anh lại trở nên khàn khàn.

Eunice lần đầu tiên tỏ ra dịu dàng, cẩn thận dán những miếng băng gạc có tác dụng giảm đau và chữa lành lên vết thương ở khớp tay anh, “Không đâu, trước khi cậu đập xe thì tôi đã tỉnh rồi. Gu

“Khách Kín gật đầu.”

“Người ngốc đôi khi lại có phúc, khả năng nhìn nhận bạn bè của cậu thực sự rất tốt,” YuNîs nói.

Khách Kín lại gật đầu một lần nữa.

Anh im lặng một lúc, rồi đột nhiên nói: “Chị ơi.”

“Ừm?” YuNîs trả lời.

“Tôi không sao đâu, chị lên đi ngủ đi.” Để phù hợp với ý muốn của cô ấy, Khách Kín cứ cúi đầu suốt thời gian đó. Chỉ sau khi vết thương được chăm sóc xong, anh mới ngẩng đầu lên, quấn chiếc áo khoác quanh người YuNîs và nói: “Tôi sẽ đi Thung Lũng Xuân Đào một chút.”

YuNîs: “Đã gọi chị là ‘chị’ rồi mà vẫn không sao à?”

Khách Kín: “Thật kỳ lạ… Tôi từng nghĩ rằng khi nghe những chuyện như thế này, mình sẽ không do dự gì mà lái chiếc phi thuyền lao thẳng đến dinh thự Mansen, lấy những loại thuốc cấm như chất độc tiêm hay cái gì đó tương tự, giữ Miro Mansen hoặc Brewer Mansen xuống đất, siết cổ họ và từ từ đưa những loại thuốc đó vào máu họ, nhìn họ co giật, vùng vẫy, phát điên… Tôi đã nghĩ mình sẽ làm như vậy… Nhưng kỳ lạ thay, tôi lại tự mình phủ nhận những ý nghĩ đó, và thuyết phục bản thân rằng phải dùng luật pháp và bằng chứng để buộc tội họ một cách công bằng.”

YuNîs nhìn anh và cười nhẹ, rồi ngước nhìn ban công trống trải và nói: “Điều này chứng tỏ rằng em trai ngốc nghếch của tôi đã bị ảnh hưởng bởi một số luật sư… Cuối cùng cũng học được điều gì đó tốt đẹp rồi.”

“Ừm.”

“Em trai ngốc nghếch như em đã được cứu vớt sau hơn ba mươi năm… Vậy thì những luật sư thông minh hơn em gần ba mươi năm kia, làm sao có thể không được cứu vớt chứ?” YuNîs dừng lại một chút, rồi nhìn sang một hướng khác và nói: “Nhìn kìa… Ngay cả ông Evans thông minh và sáng suốt kia cũng đang gật đầu đồng ý… Em còn lo lắng gì nữa chứ?”

Khách Kín theo hướng mà cô ấy chỉ và quay đầu nhìn.

Cha anh, ông Dewey Evans, không biết từ khi nào đã đứng tựa vào ban công, cầm trong tay chiếc cốc cà phê, đôi mắt màu xám lam sáng trong.

Khách Kín bỗng nhiên trở nên hứng thú trở lại, trở lại thành chàng trai tràn đầy năng lượng như mọi ngày.

Anh đưa YuNîs trở lên lầu, sau đó bước nhanh đến phòng ngủ của Khách Kín, giấu tay bị thương ra sau lưng và nhẹ nhàng mở cửa phòng.

Khách Kín vẫn cuộn mình trong chăn, nằm yên bên cạnh tường, đang ngủ say, không hề hay biết gì xung quanh.

Khách Kín nháy mắt, kiềm chế lại cảm xúc nóng bỏng trong lòng, nhìn với đôi mắt màu xanh biếc trong veo, giống như hàng nghìn buổi sáng trước đây, và nói với người đang nằm trong phòng: