Để tránh bị phía Văn phòng Luật sư Nam Thập Tự phát hiện, Fiz không ở lại phòng thí nghiệm quá lâu.

“Nếu tình trạng của giám đốc có tiến triển tốt hơn, hãy thông báo cho tôi nhé.” Cô vỗ vai Cố Yến rồi vội vàng rời khỏi Trường Đại học Ivy League.

Fiz vào văn phòng đúng giờ và bắt đầu làm việc đúng giờ, nhưng cô hoàn toàn không nhận được bất kỳ tin tức nào từ Cố Yến.

Buổi sáng không có tin tức gì, cô tự an ủi mình rằng có lẽ tình trạng của giám đốc đã tốt lên, và Cố Yến quá vui mừng nên quên mất không thông báo.

Buổi trưa vẫn không có tin tức, cô lại tự nhủ rằng có lẽ các bác sĩ còn thận trọng, dù tình trạng đã tốt lên nhưng vẫn chưa chắc chắn, nên họ muốn kiểm tra thêm một thời gian nữa; vì vậy Cố Yến đang chờ đợi cho đến khi tình trạng của Yến Thuý Chi ổn định hơn.

Đến buổi chiều, chiếc điện thoại thông minh vẫn im lặng không hề phản hồi gì, và cuối cùng cô không thể kiềm chế được nỗi lo lắng của mình.

– Cố… Giám đốc thế nào rồi?

Cô không nhịn được mà gửi một tin nhắn cho Cố Yến.

Nhưng mãi không có phản hồi.

Chiếc điện thoại thông minh vẫn yên lặng đeo trên cổ tay cô, như một món trang sức tinh xảo.

Fiz bắt đầu suy đoán một cách mất kiểm soát, và cô cảm thấy tim mình se lại vì lo lắng.

Bất kỳ đồng nghiệp nào trong văn phòng cũng có thể nhận ra rằng khuôn mặt cô trông rất mệt mỏi. Ngay cả viên chức cao cấp Adams đến lấy hồ sơ cũng không nhịn được mà vỗ vai cô và hỏi lo lắng: “Có chuyện gì vậy? Có khỏe không?”

Fiz ngước nhìn anh ta; đây là người mà cô có mối quan hệ thân thiết nhất trong Văn phòng Luật sư Nam Thập Tự, sau Cố Yến và Yến Thuý Chi.

Con người thật là như vậy: khi một mình chịu đựng nỗi buồn, dù có áp chứa bao nhiêu cảm xúc cũng có thể chịu đựng được. Nhưng chỉ cần có người thân hay bạn bè thân thiết nhìn thấy, mọi thứ liền sụp đổ ngay lập tức.

Fiz lờ đờ lắc đầu, rồi đột nhiên ngồi sụp xuống bàn.

Adams giật mình: “Thực sự rất khó chịu à? Bị ốm à? Có sốt không? Để tôi đi lấy thuốc cho bạn nhé?”

Fiz không ngẩng đầu mà lắc đầu.

Adams không biết phải làm sao, “Ngồi như vậy cũng không ổn đâu… Hay là đi bệnh viện xem sao?”

Ý tưởng đó khiến Fiz bỗng nghĩ đến việc đến bệnh viện. Đây là một lý do hợp lý để đi bệnh viện; ngay cả khi cô đến Trường Đại học Ivy League trực tiếp, mọi người trong văn phòng luật sư cũng sẽ không thấy lạ.

“Ừm, tôi sẽ đi sau giờ làm việc.” Fiz vừa nói vừa xoa mặt và ngồi thẳng dậy; đôi mắt cô đỏ hoe, nh

Fitz mím môi suy nghĩ vài phút, rồi gật đầu nói: “Được thôi…” Sau đó cô cầm lấy túi xách, quét qua vùng mống mắt và bỏ đi.

Vì vậy, câu nói của Adams: “Tình cờ bây giờ tôi rảnh rỗi, có thể đi cùng bạn không?” đã bị nuốt chửng ngay trong lòng anh ta.

Anh ta đứng trong văn phòng hành chính, nhìn trời mà không biết nói gì trong năm phút, sau đó tức giận gõ đầu mình và nói với các trợ lý khác: “Fitz vừa rồi có vẻ quên ký biên bản, các bạn hãy giúp cô ấy hoàn thành việc đó. Nếu có đối tác đến sau này, hãy nói rằng cô ấy ốm và đang điều trị tại bệnh viện.”

Khi Fitz trở lại phòng thí nghiệm của Lâm Nguyên, cô gần như có cảm giác như mình chỉ đi ra ngoài một vòng rồi quay trở lại thôi. Bởi vì mọi người bên trong phòng thí nghiệm vẫn đang bận rộn, còn Cố Yến bên ngoài vẫn đứng yên không hề di chuyển, mọi thứ đều giống hệt như khi cô rời đi vào buổi sáng. Cứ như thể cô chỉ đi dạo một vòng rồi trở lại thôi, nhưng thực tế đã trôi qua tới 7 tiếng đồng hồ.

Lúc đầu, cô vẫn muốn hỏi Cố Yến tại sao không trả lời tin nhắn, nhưng bây giờ thì không cần thiết phải hỏi nữa. Không chỉ tin nhắn, mà ngay cả khi cô đứng trong phòng thí nghiệm suốt năm phút, Cố Yến cũng không hề nhận ra có thêm một người ở bên cạnh mình. Tình hình tồi tệ hơn nhiều so với những gì cô tưởng tượng.

Mãi cho đến khi bên ngoài trời tối đen, ánh đèn trong bệnh viện được bật sáng trở lại, đêm khuya một lần nữa ôn àn đến. Cuộc cấp cứu đặc biệt này cuối cùng cũng kết thúc.

Trên màn hình hiển thị thông số từ các thiết bị, tất cả các dấu cảnh báo màu đỏ đều biến mất, nhưng những thông số cơ bản liên quan đến sinh tồn vẫn chưa chuyển sang màu xanh bình thường.

Lâm Nguyên ra hiệu cho một số nhà nghiên cứu và nói khẽ qua tấm màng bọc vô trùng: “Phòng bệnh riêng ở tầng trên còn trống chứ? Hãy chuyển người đó vào đó ngay, đặt thêm 4 giờ màng bọc vô trùng, cung cấp oxy, sử dụng máy dinh dưỡng loại số 3, kết nối hệ thống báo động và tính năng nhắc nhở tự động 24 giờ, đồng thời truyền dữ liệu ngay lập tức về máy phân tích ở đây.”

Phòng bệnh ở tầng trên có thang máy trực tiếp từ phòng thí nghiệm, được thiết kế riêng cho mục đích này.

Nghe lời Lâm Nguyên, các nhà nghiên cứu lập tức bắt đầu chuẩn bị. Họ nhanh chóng thay đổi giường cho Yến Thuý Chi; chiếc giường này được trang bị tấm màng bọc vô trùng, giống như một cái bát thủy tinh lớn. Người nằm yên bình bên trong đó trông rất yếu ớt.

Chỉ trong chốc lát, Yến Thuý

Từ góc nhìn của cô ấy, có thể thấy rõ đường nét sắc sảo trên khuôn mặt bên của Cố Yến; ánh mắt cô ấy dõi theo từng chuyển động của anh ấy khi người anh ấy từ từ được nâng lên giường vô trùng.

Cho đến khi chiếc giường bệnh hoàn toàn biến mất khỏi tầm nhìn… Rất lâu sau đó, anh ấy mới chớp mắt một cái.

Dù chỉ là một động tác nhẹ nhàng và yên tĩnh, nhưng điều đó lại khiến Feiz cảm thấy buồn bã không hiểu sao.

Ngay cả khi xem xét từ góc độ một người bạn, cũng không thể không thấy đau lòng.

Lâm Nguyên nhấn vài phím trên máy phân tích, ngước nhìn màn hình rồi bước ra ngoài.

“Anh ấy thế nào rồi?”

Cố Yến đã đứng ngoài căn phòng kính suốt 20 tiếng đồng hồ; giọng nói của anh ấy trở nên khàn đặc, nghe có vẻ mệt mỏi và uể oải.

Lâm Nguyên giật mình, nhìn quanh rồi chỉ vào nơi người ta đang chờ đợi và nói: “Phía kia có chỗ nghỉ ngơi, còn có thể ngủ được nữa đấy… Anh không thể đứng thẳng như vậy suốt thời gian dài được chứ?”

Mặc dù rất ngạc nhiên, nhưng Lâm Nguyên cũng đã bận rộn suốt 20 tiếng đồng hồ; tình trạng của anh ấy cũng không khá hơn gì Cố Yến – giọng nói của anh ấy còn khàn hơn nữa, bởi trong quá trình điều trị, anh ấy cũng phải liên tục nói chuyện và đưa ra chỉ dẫn.

“Không sao đâu.” Cố Yến không hề nhìn vào những chiếc ghế mềm đó, mà chỉ nói một cách thoải mái về khoảng thời gian chờ đợi dài đằng đẵng đó.

Lâm Nguyên vỗ nhẹ vào vai anh ấy và nói: “Trong tình huống này, tôi cũng không muốn nói những lời tốt hay xấu cho anh đâu… Anh chắc cũng không thích nghe những lời nói mập mờ, e dè đâu.”

Nghe thấy có “tin xấu”, Feiz lập tức cảm thấy lo lắng.

Nhìn lại Cố Yến, cô ấy thấy anh vẫn đứng thẳng người, và anh nói với giọng nặng nề: “Nói đi.”

“Khi đưa anh ấy vào đây hôm qua, tôi đã đưa ra hai dự đoán,” Lâm Nguyên nói, “Dự đoán tốt nhất là gen được sửa đổi sẽ hết hiệu lực… Đó chỉ là phản ứng ban đầu trước khi anh ấy trở lại trạng thái bình thường thôi… Nhưng phản ứng của anh ấy lại mạnh mẽ hơn so với người bình thường. Còn dự đoán xấu nhất thì là… quả bom hẹn giờ bên trong cơ thể anh ấy cuối cùng cũng đã phát nổ… Những phản ứng bệnh lý do đoạn gen đó gây ra bắt đầu xuất hiện trên cơ thể anh ấy.”

Lâm Nguyên nhìn vào hai ngón tay mình, do dự một lúc rồi nói với Cố Yến: “Hiện tại, tình trạng của anh ấy là… cả hai dự đoán đó đều đã xảy ra.”

“…Vậy khi cả hai điều đó xảy ra cùng lúc, sẽ

Bây giờ, giai đoạn chuyển tiếp này của ông ấy liên tục bị những đoạn gen đó can thiệp, khiến cho quá trình này lúc thì diễn ra nhanh hơn, lúc lại kéo dài hơn.”

Lâm Nguyên dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Điều này có nghĩa là, không thể dự đoán được giai đoạn chuyển tiếp này sẽ diễn ra như thế nào. Có thể sau một thời gian ngắn, tình trạng của ông ấy sẽ trở lại bình thường, nhưng cũng có thể… tùy thuộc vào thời gian mà những đoạn gen đó tồn tại, ông ấy sẽ phải trải qua giai đoạn chuyển tiếp đó trong suốt thời gian đó, cho đến khi những can thiệp đó biến mất.”

Chỉ nghe những lời này thôi, Fiz đã cảm thấy vô cùng khó chịu.

Cô không kìm được mà hỏi: “Nếu… ý tôi là nếu trường hợp sau xảy ra, thì những đoạn gen đó sẽ biến mất vào lúc nào?”

Lâm Nguyên nhíu mày, nói: “Đây chính là điều mà chúng tôi đang nỗ lực suốt đêm ngày hiện nay. Tiến triển thực sự không chậm, nhưng bây giờ chúng tôi đang gặp phải một trở ngại lớn. Kết quả của thí nghiệm mô phỏng tối nay sẽ quyết định mọi thứ. Nếu thành công, chúng tôi sẽ sớm có thể áp dụng phương pháp này vào thực tế lâm sàng. Nhưng… nếu thất bại, chúng tôi sẽ phải tìm cách khác. Vì vậy, xin lỗi, có thể vẫn cần thêm thời gian.”

Fiz vội vàng nói: “Vậy có loại thuốc nào có thể giúp giảm bớt những phản ứng này không? Thuốc giảm đau hay thứ gì đó để giúp viện trưởng cảm thấy thoải mái hơn một chút được không?”

Lâm Nguyên lắc đầu, nhìn vào khuôn mặt của Cố Yến, rồi nói một cách khó khăn: “Điều này lại liên quan đến một vấn đề khác…”

Cố Yến nhận thấy biểu cảm của anh ta và dường như đã đoán trước được điều gì đó; bàn tay đang buông thõng bên người cô bỗng nhiên nắm chặt lại. “Vấn đề gì vậy?”

“Tôi đã nói rằng tình trạng của viện trưởng là sự kết hợp của hai yếu tố, đúng không? Những phản ứng sinh lý do những đoạn gen đó gây ra sẽ xuất hiện trên cơ thể ông ấy.” Lâm Nguyên do dự một lát, rồi cắn răng nói tiếp: “Bạn biết ý định ban đầu của anh em Manson, vì vậy ngay cả những đoạn gen chưa phát triển hoàn chỉnh, chúng cũng chắc chắn sẽ mang theo một số đặc điểm nhất định… Chẳng hạn, ông ấy có thể sẽ có xu hướng mong muốn mạnh mẽ đối với một số thành phần thuốc nhất định.”

Có lẽ đây là cách diễn đạt êm ái nhất mà Lâm Nguyên có thể nghĩ ra.

Fiz, vừa mới biết được sự thật này, còn ngẩn ngơ một lúc mới hiểu ý ông ta.

Nhưng khuôn mặt của Cố Yến l