“Thành thật mà nói, tôi cũng không biết.”

Vị viện trưởng già cười khúc khích và nói: “Cái gọi là ẩn danh chính là vì vậy đấy. Tất cả các hồ sơ, kể cả bức thư xác nhận và thư cảm ơn mà chúng tôi gửi đi, họ đều không xuất hiện khi ký tên. Những gì chúng tôi cuối cùng nhận được chỉ có tiền mặt thực sự, cùng với… ừm… những dấu chữ ký thôi.”

Cố Yến im lặng không nói gì.

“Ủm… những dấu chữ ký đó có ý nghĩa gì vậy?”

Vị viện trưởng già cũng hiểu rằng tổ chức tài chính đứng sau những việc này có thể rất quan trọng đối với họ. Sau một lúc suy nghĩ, ông nói: “Thế này nhé, tôi sẽ cố gắng tìm cách mang cho các bạn một số hồ sơ ban đầu. Tất nhiên, những phần liên quan đến bí mật thì tôi không thể làm được; một người già như tôi cũng không có quyền lực đó đâu. Nhưng những hồ sơ như bức thư xác nhận hay thư cảm ơn thì tôi vẫn có thể thử xem. Các bạn có cần không?”

Trong tình huống hiện tại, càng nhiều manh mối thì càng tốt. Dù chỉ là những manh mối nhỏ thôi.

“Tuyệt vời lắm, cảm ơn ông.” Cố Yến nói.

Vị viện trưởng già: “Nhưng cần một chút thời gian thôi; tôi phải liên lạc với một số người bạn cũ. Biết đâu lúc này họ đang bận rộn…”

Ông nhìn đồng hồ và nói: “Lúc này chắc họ đang trong cuộc họp hoặc đang giải quyết những vấn đề phiền phức. Bạn biết đấy, những chuyện phiền phức luôn xuất hiện vào những lúc không mong muốn nhất.”

Có lẽ để xua tan không khí u ám, vị viện trưởng già đã đùa cợt một hai câu, rồi nháy mắt với Cố Yến và Yến Thuý Chi.

Yến Thuý Chi cười và nói theo: “Tôi cũng hiểu rõ điều đó; có lẽ đó chính là một quy luật bí ẩn của thế giới.”

Quy luật bí ẩn ấy thật sự được áp dụng rộng rãi.

Vị viện trưởng già mất khá nhiều thời gian để liên lạc với bạn bè; tất cả các cuộc gọi đều báo rằng họ đang bận rộn.

“Tôi đã nói gì nhỉ…” Vị viện trưởng già nhún vai và nói một cách bất lực: “Có lẽ phải đến tối họ mới có thời gian rảnh.”

Thời gian ở Thành Phố Rượu trôi qua nhanh hơn nhiều so với ở Đức Kama. Chỉ trong vài phút nói chuyện và gọi điện thoại, bầu trời đã bắt đầu chuyển sang màu xanh lam.

Cuối cùng, Kiều và Khách Kín cũng ra khỏi căn phòng đóng kín.

“Vừa rồi tôi nhận được tin từ Laura; cô ấy đã nhờ một người bạn đi máy bay chở hàng riêng và sẽ đến vào tối nay.” Kiều vẫy chiếc điện thoại thông minh trước mặt Yến Thuý Chi và Cố Yến.

Giọng nói của anh ta lại c

Vẻ mặt anh ta có vẻ mệt mỏi, những vết đỏ dưới mắt vẫn chưa biến mất. Nhưng tình trạng của anh ta đã tốt hơn nhiều so với trước đây.

Cố Yến nhìn anh ta kỹ lưỡng rồi thở phào nhẹ nhõm, không nói gì thêm, chỉ vỗ nhẹ vào vai anh ta.

Khách Kín quá quen thuộc với cách bạn thân mình quan tâm đến người khác, nên anh ta nói: “Yên tâm đi, tôi không điên đâu.”

Anh ta đưa cho Khách Kín ly nước ấm mới chuẩn bị sẵn, nhìn anh ta từng ngụm từng ngụm uống từ từ, rồi nói một cách nặng nề: “Trước đây, có người không hiểu và nói rằng Khách Kín rất phụ thuộc vào tôi, là tôi đang hỗ trợ anh ấy. Thành thật mà nói, có một thời gian tôi tự cao tự đại quá mức và cũng nghĩ như vậy. Nhưng sau đó tôi nhận ra rằng, thực ra chính anh ấy mới là người đang hỗ trợ tôi…”

“Khi liên lạc với các bạn bè lúc đó, tôi thực sự không kiểm soát được bản thân mình. Trong đầu tôi chỉ toàn những lời chửi rủa kẻ đó, suy nghĩ xem nếu tôi tìm thấy anh ta, tôi sẽ tra tấn anh ta như thế nào, làm cho anh ta phải quỳ gối khóc lóc xin tha, khiến anh ta phát điên, tuyệt vọng… và cuối cùng giết chết anh ta.”

Khi nói đến đây, Khách Kín im lặng một lúc, rồi cười mỉa mai: “Tất cả những suy nghĩ đó trong đầu tôi, tôi cũng không chắc liệu khi trò chuyện qua điện thoại, tôi có vô tình nói ra vài câu điên rồ không.”

Vì vậy, suốt thời gian đó, anh ta đứng ở góc tường, không hề quay đầu lại.

“Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt của anh ấy, những lời điên rồ đó lại không thể nào nói ra được.”

Chỉ cần nhìn thấy Khách Kín, trong đầu anh ta lại vang lên giọng nói trong trẻo, sáng suốt của anh ấy, khi anh ấy nói đùa một cách nghiêm túc: “—Không được, không được đâu, đừng làm rối loạn logic của tôi. Bây giờ tôi đang tức giận, đừng làm phiền tôi. Tôi định thu thập tất cả bằng chứng và đặt chúng lên mặt kẻ đó một cách công khai. Những hành động ‘tra tấn người khác một cách bất hợp pháp’ như bạn thì hoàn toàn là hành vi của kẻ vô lại, đừng làm tôi đi lệch hướng.”

……

Những suy nghĩ tương tự xuất hiện liên tục trong đầu anh ta, nhưng những ý nghĩ điên rồ đó dần dần bị lấn át.

Chỉ cần Khách Kín ở bên cạnh, anh ta luôn có thể nhanh chóng bình tĩnh lại, lấy lại tinh thần, thậm chí còn cố gắng cười một cái.

Và rồi, mọi chuyện dường như cũng không còn tồi tệ như trước nữa.

“Lúc nãy tôi đã hứa với anh ấy rằng sẽ thu thập đầy đủ bằng chứng và đưa kẻ

Khi nói ra điều này, họ đang đi trong sân trước của viện từ thiện. Những người trẻ tuổi đến giúp đỡ lúc này vừa nghỉ ngơi xong, vừa thả lỏng cơ thể vừa trò chuyện phiếm để chuẩn bị về nhà. Khi nhìn thấy Yến Thuý Chi và Cố Yến, Joshua Daller liền chạy lại gần. Ban đầu anh ta còn ngập ngừng, có vẻ e ngại, nhưng khi nghe Joe nói về khách sạn, mắt anh ta lập tức sáng lên: “Các bạn định ở phố Song Nguyệt à?”

“Đúng vậy,” Cố Yến gật đầu.

“Thật tuyệt vời! Nếu ở phố Song Nguyệt thì gần chúng tôi hơn nhiều…” Joshua Daller nói, “Bà Giti muốn mời các bạn ăn tối, được không?”

“Bà Giti ư?” Yến Thuý Chi và Cố Yến nhìn nhau, thấy cái tên này khá thú vị, “Ý anh là bà Giti • Bel sống cạnh nhà anh à?”

Joshua Daller gật đầu: “Ừ, đúng vậy.”

Yến Thuý Chi nhướng mày: “Anh thật giỏi ghê, đã quen được một bà ngoại rồi đấy.”

“Quen được bà ngoại gì cơ!” Joshua Daller mặt đỏ bừng, trừng mắt nhìn Yến Thuý Chi.

Dù đã lâu không gặp, Yến Thuý Chi vẫn có thể làm cho đứa bé này đỏ mặt, ngượng ngùng như vậy. Thấy mình không thể tranh luận được, Joshua Daller nói: “Các bạn đợi một chút.” Rồi anh ta chạy ra ngoài cổng, kéo một người vào. Đó là một chàng trai lớn hơn anh ta vài tuổi, nhưng trong mắt Yến Thuý Chi và những người khác, vẫn chỉ là một đứa trẻ con thôi.

“Anh ấy hãy nói đi,” Joshua đẩy chàng trai đó ra trước mặt mọi người, sau đó đứng sang một bên để giám sát.

“À… tôi là Giả Tư Đặc, lần trước đã gặp các bạn rồi,” chàng trai đó nhìn thấy Yến Thuý Chi liền tỏ vẻ áy náy, “Vâng… chân cô vẫn ổn chứ?”

Yến Thuý Chi: “Rất ổn đấy, sao không để nó chào hỏi cô một tiếng nhỉ?”

Giả Tư Đặc: “…

Cố Yến: “…

Nghe thấy ai đó lại bắt đầu nói những câu không rõ ràng như vậy, Cố Yến liền hỏi: “Sức khỏe của bà Giti • Bell thế nào rồi?”

Giả Tư Đặc thoát khỏi tình trạng đỏ mặt, ngay lập tức trả lời: “Không sao nữa rồi. Bà ấy đã hồi phục từ lâu, bây giờ sức khỏe rất tốt.”

Cố Yến gật đầu.

“Đúng vậy.”

“Giả Tư Đặc nói rằng, Joshua đã báo cho tôi biết các bạn đến rồi, và tôi cũng đã nói với bà Giti, bà ấy yêu cầu tôi nhất định phải mời các bạn dùng bữa tối cùng nhau. Đây là lời xin lỗi của tôi vì lần trước tôi… đã làm đổ nước, cũng như là lời cảm ơn vì sự giúp đỡ trong vụ án này.”

Khi thấy Yến Thuý Chi và những người khác có vẻ muốn từ chối, Joshua·Dale lại bổ sung: “Việc liệu tối nay Giả Tư Đặc có được phép ở lại qua đêm hay không, phụ thuộc vào bữa tối này đấy.”

……

Khi đến nhà Giti·Bel, họ nhận thấy rằng có rất nhiều thay đổi. Bức tường ngăn cách giữa nhà Joshua và nhà Giti đã được phá bỏ, thay vào đó là một cánh cửa thông suốt hai bên, khiến hai căn nhà trở thành một.

Bà lão này, người đã từng trải qua nhiều đau khổ và từng phải nhập viện, vẫn giữ được lòng tốt của mình, đã đón nhận anh chị em này – những người cũng bị ảnh hưởng bởi vụ án – vào vòng tay mình, mang đến cho họ một người lớn tuổi để tin tưởng và một mái nhà ấm cúng.

Tuy nhiên, dù đã được kết hợp lại, căn nhà vẫn không quá rộng lớn; bàn ăn chỉ là chiếc bàn dài kiểu cổ, vừa đủ chỗ cho mọi người ngồi.

Dù là Yến Thuý Chi, Cố Yến, hay Jo và Khách Kín, tất cả đều cao lớn, nên khi ngồi xuống, họ có chút chật chội.

Trải nghiệm ăn uống như vậy gần như chưa bao giờ xảy ra với họ; chỉ có Khách Kín là từng trải qua điều này khi còn ở trại trẻ mồ côi. Lúc đó, anh ấy phải ngồi chen chúc, cánh tay va vào cánh tay người khác, đôi khi thậm chí không thể đặt cả hai tay xuống được. Nhưng nhờ có một người dì dịu dàng và thân thiện chăm sóc họ, những ngày đó không hề u ám, thậm chí đôi khi anh ấy còn nhớ về chúng.

Tất nhiên, những câu chuyện này chỉ là do Jo và Cố Yến nghe Khách Kín kể lại mà thôi.

Khi nghe những điều đó, Jo thực sự không hiểu nổi tâm lý của những người vui vẻ ngay cả khi phải chen chúc như vậy. Nhưng bây giờ, khi họ đang ngồi chen chúc như vậy, mỗi người lại cảm thấy khá thoải mái.

Em gái của Joshua·Dale, Rohi, vừa nhìn thấy Yến Thuý Chi và Cố Yến đã mỉm cười ngay lập tức. Cô bé đứng bên cạnh cửa nhưng không vào, cười với họ rồi quay đầu chạy đi. Một lát sau, cô bé lại lao vào nhà, nhét hai viên kẹo vào lòng bàn tay Yến Thuý Chi, sau đó cũng làm như vậy với Cố Yến.

Cô bé hoàn toàn xa lạ với Jo và Khách Kín; bình thường thì cô bé sẽ không bao giờ quan tâm đến họ. Nhưng lần này, cô bé lại bất ngờ nhét kẹo cho họ nữa.

Joshua·Dale nhận xét: “Cô bé đang vui sướng quá đấy.”

Sự tốt bụng chân thành và ngây thơ của trẻ con như vậy, ai cũng không