Chiếc xe in dòng chữ “Cấp cứu” dừng lại ngay trước cổng Bệnh viện Trung tâm sao Thiên Cầm. Buồng y tế được đưa vào phòng cấp cứu một cách nhẹ nhàng bằng các đường ray trượt; hàng chục ống trong suốt được nối với cơ thể nhợt nhạt của người bệnh bên trong buồng. Máu chảy nhanh qua những ống này, giống như dòng xe cộ đông đúc vào lúc sáu giờ tối.

Họ thay những ống bẩn ra và thay bằng những ống sạch vào. Các chỉ số trên máy theo dõi liên tục dao động, không thể ổn định trên mức an toàn trong hơn một giây; tiếng báo động “đíp đíp” và ánh đèn đỏ liên tục hiển thị trên màn hình, cho thấy nguy cơ suy gan thận luôn đe dọa căn phòng cấp cứu này.

Mọi người trong Gia đình Mansen đều ngồi trong phòng nghỉ bên ngoài phòng cấp cứu, với khuôn mặt nghiêm nghị, tạo ra một bầu không khí căng thẳng không lời. So với các bác sĩ và y tá đang lo lắng, khuôn mặt của người đang nằm trong buồng y tế lại có vẻ bình yên, như thể họ hoàn toàn không biết về tình trạng nguy kịch của mình.

Kiều Trị • Mansen thực sự không hề hay biết về tình trạng sắp chết của mình. Anh đang đi trong một con đường hầm dài, nơi tối om om; phía xa có ánh sáng chói lọi, thu hút anh tiếp tục bước về phía trước. Nhưng trên con đường hầm đó, có quá nhiều cái bẫy.

Đôi khi, khi anh đang đi, anh bỗng nhiên rơi vào những giấc mơ, như thể trong những khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời mình, anh muốn ôn lại tất cả những người và sự kiện từ khi còn nhỏ đến nay. Lần này, anh mơ thấy chính mình khi còn nhỏ… Có lẽ là 5 tuổi? Hay 7 tuổi? Dù sao thì cũng chưa lớn lắm.

Đó có lẽ là một buổi tiệc tùng. Hàng năm, vào những ngày nhất định, Gia đình Mansen thường mời tất cả những người bạn có quan hệ kinh doanh đến dự tiệc và nghỉ ngơi cùng nhau. Trong số đó, có những người thường xuyên tham gia, cũng có những người chỉ xuất hiện trong năm nay mà năm sau sẽ không đến nữa.

Nếu thời tiết tốt, họ sẽ có nhiều hoạt động giải trí khác nhau. Nhưng trong giấc mơ của Kiều Trị • Mansen, thời tiết có lẽ không tốt, vì vậy họ chỉ ở trong nhà và thưởng thức bữa trà chiều.

Là một đứa trẻ nhỏ, anh không được phép tham gia bữa trà chiều của người lớn, nhưng các anh trai của anh thì có quyền đó. Dù sao thì anh cả của anh cũng lớn hơn anh tới 30 tuổi và đã bắt đầu tham gia công việc của tập đoàn từ rất sớm. Có lẽ vì anh là đứa trẻ út nhất, vợ chồng Mansen lại đặc biệt quan tâm đến anh hơn một chút.

Lúc đó, anh vẫn rất muốn thể hiện mình một cách tốt đẹp, vì vậy ban đầu anh đị

Gia đình của Kiao và những người khác đều rất lớn mạnh, có nền tảng vững chắc; gia đình Cát Lương thì đang trên đà phát triển mạnh mẽ. Dù gia đình Triệu Trạch Mộc mới xuất hiện trong số này, nhưng họ đã gắn bó chặt chẽ với Gia đình Mansen và trở thành những đồng minh đáng tin cậy…

Tất nhiên, những điều này không phải là điều mà bọn trẻ nhỏ như Kiều Trị và những kẻ khác quan tâm đến. Khi chúng chơi đùa, chúng chỉ quan tâm đến việc liệu ai quen biết ai hay không mà thôi. Đối với anh ta, Kiao và Triệu Trạch Mộc đều là bạn bè; còn Cát Lương thì luôn đánh nhau với anh ta, nhưng sau đó lại quên ngay, cái đầu của nó thật không tốt chút nào…

Ngày hôm đó, ở khu vườn, kẻ chủ mưu gây rối vẫn là thằng ngốc Cát Lương đó. Kiều Trị bị xúi giục leo lên cây để hái quả công. Kết quả là Cát Lương không biết từ đâu lấy ra một con rắn, dùng móc để kéo nó đi dọc theo thân cây lên trên.

Khi Kiều Trị vừa với tay được quả công, thì tiếng hét dưới gốc cây khiến nó hoảng sợ đến mức ngã xuống đất.

May mắn thay, cây đó không cao lắm, và xung quanh đều là bùn mềm. Khi nó rơi xuống đất, Kiao đã kịp nhặt nó lên; hai đứa trẻ ngã vào nhau. Kiao là người tính tình nóng vội, vừa đứng dậy đã cuộn tay áo lên và lao vào đánh Cát Lương. Còn Triệu Trạch Mộc thì lớn hơn chúng hai tuổi, nên ông ấy tỏ ra bình tĩnh hơn. Ông ấy túm lấy phần đầu con rắn, mang nó đến gần bức tường vườn, dùng đá đập mạnh vài cái rồi chôn nó trở lại vào đất.

Ông ấy vỗ vả mái tay đầy máu, quay đầu nhìn Kiều Trị và nói: “Được rồi, con rắn đã không còn nữa.”

Mặc dù con rắn đó thực sự rất nhỏ và loài này không độc, nhưng lúc đó Kiều Trị vẫn cảm thấy rất sợ hãi trước hành động của Triệu Trạch Mộc. Sau đó, khi quay đầu lại, anh ta lại cảm thấy xúc động trước việc Kiao đã chiến đấu thay mình đến nỗi máu chảy ra từ mũi; đồng thời, anh ta cũng đánh thêm một cái vào Cát Lương – người cũng đang chảy máu từ mũi.

Cuối cùng, nhóm trẻ đầy máu me đó đã được hai người lớn đi qua giúp rửa sạch và nghiêm túc khuyên nhủ chúng không nên đánh nhau nữa.

Đó là một cặp vợ chồng trung niên rất nổi bật; người đàn ông có tài năng, người phụ nữ xinh đẹp, toát lên vẻ thanh lịch của người học giả, chẳng hề giống như những người buôn bán.

Nhưng thực tế, họ chính là những vị khách quý của Gia đình Mansen trong những năm đó; người ta nói rằng họ rất giàu có, thậm chí có thể vượt qua gia đình Cát Lương về mặt tầm ảnh hưởng. Tuy nhiên, cặp vợ

Có lẽ là vì anh ta không mấy hứng thú với những buổi tụ tập, hoặc có lẽ sau khi sự nổi tiếng qua đi, cuộc sống của anh ta trở nên cô đơn và khó khăn…

……

Anh ta không hiểu tại sao lại mơ thấy những kỷ niệm xa xưa ấy, nhưng khi nghĩ kỹ lại, anh ta nhận ra rằng cuộc đời mình thực sự còn rất nhiều điều đáng tiếc.

Chẳng hạn như người phụ nữ với đôi bàn tay trắng muốt, người đã nắm lấy tay anh ta dưới biển…

Chẳng hạn như đôi vợ chồng với đôi mắt đẹp đẽ và nụ cười dịu dàng ấy…

Cho đến bây giờ, anh ta vẫn không biết họ tên là gì.

“Tích—”

“Thận suy yếu—“

Tiếng báo động từ thiết bị theo dõi lại vang lên một cách gấp rút.

Các y tá trông có vẻ lo lắng, và khuôn mặt của các bác sĩ cũng rất nghiêm túc.

“Hãy thử lại lần nữa.”

“Nào!”

……

Trong những ngày gần đây, bầu không khí tại Văn phòng Luật sư Nam Thập Tự có vẻ hơi kỳ lạ. Yến Thuý Chi và Cố Yến đều phải chia sẻ trách nhiệm một cách công bằng, và nguyên nhân chính là bài kiểm tra đầu vào cho các sinh viên thực tập.

Khi Yến Thuý Chi được Cố Yến kéo đi công tác đến đảo Aba, Phíz và những người khác đã cảnh báo rằng bài kiểm tra này đã được sắp xếp sẵn, và nếu Yến Thuý Chi đi cùng trong chuyến công tác này, chắc chắn sẽ bỏ lỡ nó. Bởi vì bài kiểm tra này không chỉ xem xét mức độ chuẩn bị của sinh viên thực tập mà còn quan trọng hơn là thời gian họ tham gia làm việc cùng các luật sư giàu kinh nghiệm.

Nói chung, Yến Thuý Chi đã bỏ lỡ cơ hội đó.

Vấn đề tranh cãi nằm ở việc liệu anh ta có cần phải tham gia lại bài kiểm tra này sau khi trở về hay không.

Người chủ trì bài kiểm tra này là giáo viên của Locke – Hoắc Bố Tư. Có lẽ vì cả hai đều đang cạnh tranh để giành danh hiệu “Luật sư Cấp Một”, nên ông ta hành xử khá thiên vị Cố Yến. Nếu đó là sinh viên thực tập do người khác hướng dẫn, có lẽ mọi chuyện sẽ được xử lý một cách qua loa, nhưng vì đó là sinh viên thực tập do Cố Yến hướng dẫn, Hoắc Bố Tư lại cực kỳ coi trọng vấn đề này.

“Chúng ta có thể dành thêm thời gian và sức lực để tìm một vài người bạn giúp đỡ, thiết kế một vụ án nhỏ nhưng đầy tính chi tiết, để bạn có cơ hội thể hiện năng lực của mình,” Hoắc Bố Tư nói một cách nghiêm túc, trông thật khó tiếp cận; khác với sự lạnh lùng của Cố Yến, ông ta mang lại cảm giác thông minh nhưng cũng rất khó đối phó.

Đồng thời, tại buổi họp đó còn có Locke, Phyllida, Anna và những sinh viên thực tập khác. Mặc dù lời nói của Hoắc Bố Tư là dành cho Yến Thuý Chi và ánh mắt ông ta cũng chỉ hướng về phía anh ta, nhưng nhữ

“Điều này không sao đâu, nếu không thì cũng sẽ không công bằng với bạn,” Hoắc Bố Tư nói. “Mặc dù đây là một kỳ kiểm tra, nhưng về bản chất, nó vẫn là cơ hội để các bạn rèn luyện. Các bạn đến Nam Thập Tự để thực tập, chính là vì cơ hội này mà.”

Thực ra, khi trước đó họ thảo luận về việc Yến Thuý Chi vắng mặt trong kỳ kiểm tra đầu tiên, Phíz đã cho một số luật sư chấm điểm xem đoạn video phiên điều trần bảo lãnh tại thành phố Rượu. Những sinh viên thực tập khác cũng được xem cùng.

Sau khi xem xong video,Lạc Khắc và những người khác đều ngẩn ngơ.

Những luật sư ban đầu không đồng ý với quyết định vắng mặt của Yến Thuý Chi giờ đều im lặng và phải thừa nhận rằng họ đã sai. Họ lập tức chấm điểm cao cho Yến Thuý Chi ngay tại thời điểm đó.

Tất nhiên, theo quy định của văn phòng, nếu có sự cố xảy ra trong kỳ kiểm tra đầu tiên, điểm tối đa chỉ có thể là 60, tức là đạt mức đủ điểm. Ngoài ra, những luật sư đó không trừ điểm Yến Thuý Chi mà đều chấm 60 điểm đầy đủ.

Ngoại trừ Hoắc Bố Tư.

Vị luật sư nổi tiếng vì tính cách cứng nhắc này dường như không thấy gì cả sau khi xem video; ông quay đầu lại và phủ nhận mọi điều.

“Việc bảo lãnh chỉ là một khía cạnh nhỏ thôi. Chỉ vì được bảo lãnh mà đã coi là luật sư à? Ngay cả phần thẩm vấn chéo cũng không được tính vào phiên tòa sao?” Hoắc Bố Tư phản biện như vậy.

Dù sao đi nữa, ông vẫn khẳng định rằng Yến Thuý Chi thiếu cơ hội để rèn luyện.

“Nếu bạn kiên quyết không muốn thi lại…” Hoắc Bố Tư thay đổi giọng điệu.

Có vẻ như những gì ông vừa nói trước đó chỉ là để dẫn đến phần này mà thôi, chứ không phải thực sự muốn tốn thời gian và công sức để tạo cơ hội cho Yến Thuý Chi.

“Vậy thì thật đáng tiếc, tôi không thể thuyết phục bản thân mình để đánh điểm cao cho bạn,” Hoắc Bố Tư nói, nhăn mày và lắc đầu. Trong ô điểm của trưởng nhóm đánh giá, ông ghi 0 điểm.

Tất cả các sinh viên thực tập đều im lặng.

Lock và những người khác đều quay đầu nhìn Yến Thuý Chi; bầu không khí trong phòng thảo luận trở nên nặng nề, giống như đang tổ chức lễ tang cho anh ta vậy.

Phílida nhận thấy Yến Thuý Chi vẫn bình thản như không có gì xảy ra, liền nhỏ giọng nhắc nhở: “Trưởng nhóm chiếm tỷ lệ điểm cao hơn so với các luật sư khác; người duy nhất có thể đối đầu với ông ấy chỉ có thể là giáo viên của bạn… Nhưng giáo viên của bạn là luật sư Cố, và theo những gì tôi biết, luật sư Cố chưa bao giờ đánh điểm trên 70 cho ai cả, nhất là đối với người của mình. Trong tình huống hiện tại của bạn, trừ khi luật sư Cố lần đầu tiên ph

Tôi nghĩ là… có lẽ phần đầu tiên sẽ dễ hơn một chút, còn phần thứ hai thì có lẽ thuộc loại “địa ngục”, không uống ít nhất hai kg “thuốc mê” thì chẳng ăn thua gì đâu.”

Lạc Khắc suy nghĩ một lát rồi nói: “Theo lời giáo viên tôi… có lẽ cũng phải uống một kg mới được.”

Mọi người: “…”

Hoắc Bố Tư đi vào căn phòng kính bên cạnh và lấy về nửa cốc cà phê, sau đó đặt tay lên mặt bàn và từ từ uống một ngụm. Anh ta nói với Yến Thuý Chi: “Cậu nghĩ sao về kết quả đánh giá mà tôi đã đưa ra? Tôi thấy nó rất hợp lý.”

“…”

Chiếc hộp chứa huy chương luật sư cấp cao của tôi này… chắc là không thể đè nén được ông già kia rồi.

Yến Thuý Chi mỉm cười lịch sự, đang định nói gì đó thì Hoắc Bố Tư lại tiếp tục: “Bây giờ nếu cậu trốn tránh việc đánh giá và từ bỏ cơ hội rèn luyện này, ai có thể đảm bảo rằng sau này cậu sẽ không xấu hổ khi xuất hiện trước tòa án?”

“Tôi.”

Một giọng nam trầm ấm vang lên bên cạnh cửa phòng thảo luận, đúng lúc Hoắc Bố Tư vừa nói xong.

Mọi người thực tập sinh đều ngẩn ngơ quay đầu lại, và họ thấy Luật sư Cố Yến – người mà họ coi là “khó khăn như địa ngục” – đang đứng ở cửa, với vẻ mặt lạnh lùng nói với Hoắc Bố Tư: “Kết quả đánh giá của anh ấy tôi vừa nộp lên rồi. Tất cả các luật sư lớn, kể cả chúng ta, sau khi tính toán thì kết quả cuối cùng là 68, có thể coi là đạt yêu cầu.”

Phyllida và những người khác reo lên: “Trời ạ, 68 à? Vậy phải đạt bao nhiêu điểm mới có thể đạt được kết quả này nhỉ?”

Rock lau mặt: “Đừng tính nữa, phải 100 điểm mới đủ.”

Mọi người: “…”

Yến Thuý Chi: “???”

Học trò này hôm nay chắc là uống nhầm thuốc rồi… Menthol thành kẹo menthol à?

Hoắc Bố Tư có vẻ hơi ngượng ngùng. Anh ta nghĩ mình biết tính cách của Cố Yến, thường thì không can thiệp vào những chuyện này. Theo ý định của anh ta, chỉ cần làm cho học trò thực tập này mất đi sự kiêu ngạo, sau đó sắp xếp một kỳ kiểm tra bổ sung riêng… Vì vụ án này không phức tạp như trước, không còn nhiều cơ hội để thể hiện, nếu anh ta tiếp tục khích lệ học trò này, kết quả có lẽ cũng sẽ không tốt lắm… Và đó là kết quả không thể chối cãi được, điều này cũng có thể ảnh hưởng đến Cố Yến nữa.

Anh ta hoàn toàn không ngờ rằng kết quả sẽ như vậy.

“Học trò thực tập của tôi còn có việc, tôi sẽ đưa cậu ấy đi trước.” Cố Yến nói, rồi nghiêng đầu về phía Yến Thuý Chi, báo hiệu cho cậu ấy rằng có th