Cố Yến không ngờ anh ta lại đột nhiên hỏi điều này, bèn dừng bước lại và liếc nhìn cây tre xanh vô tội đã chết một cách oan uổng kia, “Đổi đề tài đi, hay là muốn tính sổ cũ?”

Yến Thuý Chi “tst” một tiếng trong lòng, nghĩ rằng anh bạn Cố Yến tối qua thật là đáng yêu – luôn kiềm chế bản thân nhưng lại có phần quấy rầy, khiến cô phải gắng gượng thúc giục anh lên lầu đi ngủ sớm, nhưng cuối cùng vẫn ôm tay vào ngực, dựa vào cửa và nhìn anh ra đi một cách trìu mặt.

Ngay cả sáng nay, khi anh ta bắt đầu hắt hơi, cho thấy dấu hiệu của cảm lạnh, phản ứng của Cố Yến cũng rất thú vị – anh ta nghiêm túc lật qua lật lại hộp thuốc trong nửa phút, sau đó im lặng che miệng và bắt đầu tự suy ngẫm.

Yến Thuý Chi nhìn từ bên cạnh mà không nhịn được cười.

Mặc dù cô đã quen với việc đối mặt với những người “đuôi dài”, nhưng buổi sáng khi thức dậy, cô vẫn cảm thấy hơi không thoải mái. Tuy nhiên, loạt phản ứng của luật sư Cố đã giúp cô thoát khỏi cảm giác đó, và chỉ trong vòng chưa đầy nửa giờ, cảm giác không thoải mái đó đã biến mất hoàn toàn.

Sau đó, cho đến khi đến văn phòng luật sư, cô càng ngày càng thích thú với việc “chọc ghẹo” Cố Yến.

Thực ra, việc này cô đã làm rất thành thạo từ cách đây mười năm, và không ngờ rằng mười năm sau, cô lại càng làm tốt hơn nữa.

Điểm duy nhất khác biệt là giờ đây, anh bạn Cố Yến không còn bị làm tức giận đến mức bỏ đi nữa.

Cô cười nói với Cố Yến: “Sao khi gặp ánh nắng mặt trời, bạn lại thay đổi thái độ như vậy, thậm chí còn nghi ngờ động cơ của tôi nữa? Tôi chỉ đ simple là tò mò về suy nghĩ của bạn mà thôi.”

Nói xong, Yến Thuý Chi dừng lại một chút, rồi cười thật thoải mái: “Thực ra, tôi rất tò mò về rất nhiều điều liên quan đến bạn.”

Đây có lẽ là lần đầu tiên trong đời cô có suy nghĩ như vậy.

Trước đây, cô luôn khó để tiếp cận người khác, luôn giữ khoảng cách an toàn với mọi người, không cho phép ai bước vào cuộc sống của mình, cũng không bao giờ quá can thiệp vào cuộc sống của người khác.

“Bạn không cần phải giải thích suy nghĩ của mình, bởi vì mọi người luôn có những quan điểm khác nhau… Chỉ cần bạn cảm thấy điều đó đáng để thử, và sau này không hối tiếc, thì bạn hoàn toàn có thể thử xem…” Đây là những lời mà cô thường nói trước đây.

Cố Yến cũng từng là một trong những người nghe những lời đó.

Nhưng bây giờ thì khác rồi, anh ấy giống như đã bước vào một lãnh địa riêng biệt, được chuẩn bị sẵn cho mình, và sau khi thích nghi một thời gian, anh ấy

“Tôi nhớ có một năm, trong buổi tiệc rượu, khi tôi đang ngắm cảnh đêm trên ban công, bạn đã hỏi tôi một câu về… việc giữ gìn lý tưởng ban đầu phải không?” Yến Thuý Chi cố gắng nhớ lại một chút, rồi bật cười nhẹ, “Có vẻ như tôi không nhớ rõ lắm… Là vào lúc đó sao?”

“Bạn thực sự nhớ được à?” Cố Yến có vẻ ngạc nhiên.

Yến Thuý Chi đáp: “Những điều tôi nhớ, có lẽ nhiều hơn bạn tưởng.”

Cố Yến nhìn anh một lát, rồi gật đầu nói: “Cũng có thể thế… Nhưng thực ra đó chỉ là khởi đầu của mọi chuyện mà thôi…”

“Vậy đây cũng là một chuỗi phản ứng liên hoàn à?” Yến Thuý Chi nhướng mày hỏi.

Cố Yến im lặng một lúc…

Thực ra, không thể gọi đó là một chuỗi phản ứng liên hoàn. Thay vì nói rằng vào thời điểm đó, Cố Yến bỗng nhiên nhận ra rằng quan điểm của mình và Yến Thuý Chi không hợp nhau, thì có lẽ đúng hơn là anh nhận ra rằng những lý tưởng ban đầu mà mình luôn giữ vững dường như không thể áp dụng trọn vẹn vào thực tế.

Anh chưa kịp giải thích thêm, thì Yến Thuý Chi đã nhạy bén nhận ra nguyên nhân. Hoặc có thể nói, mặc dù Giáo sư Yến không thường xuyên tiếp xúc với mọi người, nhưng ông thực sự hiểu rõ những khó khăn và sự thay đổi mà sinh viên có thể trải qua trong những năm đó.

Ông hỏi Cố Yến một câu có vẻ không mối liên hệ gì: “Nếu tôi nhớ không nhầm, quê hương bạn là hành tinh Hè Lan phải không? Cha mẹ bạn… đều là quân nhân?”

Đại học Meiz tôn trọng truyền thống của De Kama, và thông thường không quá quan tâm đến xuất thân hay bối cảnh của sinh viên; đây không phải là chủ đề thường được bàn luận giữa giáo viên và sinh viên. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, Yến Thuý Chi vẫn biết được một số thông tin cơ bản từ những lời nói của Cố Yến.

Nhưng cũng chỉ vậy mà thôi.

Người khác có thể biết rất ít về hành tinh Hè Lan, nhưng Yến Thuý Chi thì khác. Anh biết rõ rằng, chưa đầy ba mươi năm trước, hành tinh Hè Lan đã trải qua một cuộc xung đột lớn với bọn cướp biển vũ trụ – đó là cuộc xung đột lớn nhất trong hàng trăm năm qua, với số lượng binh sĩ thiệt mạng không thể đếm xuể. Tất nhiên, số lượng bọn cướp biển vũ trụ thiệt mạng còn nhiều hơn nữa.

Sau cuộc xung đột đó, hành tinh Hè Lan đã nhận được lời hứa từ thủ lĩnh bọn cướp biển rằng họ sẽ không xâm lược trong ba trăm năm tới; đồng thời, cũng có hàng trăm nghìn trẻ mồ côi được sinh ra, tất cả đều là con cái của các quân nhân.

Vì vậy, anh luôn coi đây là một chủ đề nhạy cảm, và theo mối quan hệ giữa giáo viên và sinh viên trong trường đại học, không nên hỏi nhiều về nó.

Nghe thấy điều này,

Nếu cả bố mẹ anh ta đều là quân nhân và đã hy sinh vì lợi ích của người dân hành tinh mẹ, thì niềm tin mà họ theo đuổi sẽ thấm sâu vào máu của con cháu họ theo một cách không thể phai mờ được.

Anh ta từng gặp rất nhiều người con của các quân nhân tại viện trẻ em của hành tinh Hè Lan, và gần như không có ngoại lệ nào cả.

Cố Yến nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt Yến Thuý Chi.

Thật kỳ lạ, sau những gì xảy ra tối qua, giờ đây anh ta dường như có thể hiểu rõ suy nghĩ của cô ấy mà không cần cô ấy phải nói ra; anh ta thậm chí không cần phải đoán định gì cả. Có lẽ là bởi vì phản ứng của Yến Thuý Chi tối qua đã mang lại cho anh ta sự tự tin cần thiết.

Anh ta tiếp tục nói: “Nhưng tôi không phải là trẻ mồ côi. Sau khi bố mẹ tôi qua đời, tôi sống cùng ông nội, người là một thẩm phán.”

Một thẩm phán rất nghiêm túc và chuẩn mực.

Vì vậy, trong xương tủy Cố Yến đã hình thành những giá trị rất rõ ràng và gần như kiên định: lòng trung thành, công lý, sự tự hiến của người quân nhân, cùng với sự công bằng và nghiêm ngặt của người thẩm phán.

Ngay cả khi anh ta bắt đầu theo học đại học và sớm quyết định trở thành luật sư, những giá trị này vẫn không hề thay đổi.

Anh ta không hề thiếu hiểu biết về ngành này; ngược lại, nhờ vào mối quan hệ với ông nội, anh ta hiểu về nghề luật sư sớm hơn nhiều người khác.

Nhưng con người vốn dĩ vậy, đặc biệt là những người trẻ tuổi – họ thường có chút kiêu ngạo và tự cao tự đại một cách vô hại, và khi đặt ra những giả định, họ thường vô thức tạo ra những kịch bản lý tưởng và tin chắc rằng mình sẽ làm được những điều nhất định để đạt được mục tiêu mong muốn.

Trong thời gian học đại học, Cố Yến đã tỏ ra rất điềm tĩnh và tự chủ so với nhiều người khác, nhưng tính kiêu ngạo của một người trẻ tuổi vẫn còn đó, thậm chí còn nhiều hơn nữa; và những giá trị mà anh ta theo đuổi cũng được anh ta coi trọng hơn nhiều người khác.

Đó chính là khởi đầu của những mâu thuẫn.

“Hồi trung học, tôi đã từng nghe một buổi thuyết trình của bạn,” Cố Yến nói. “Lúc đó bạn đã nói rằng, mỗi ngày, luật sư đều phải đối mặt với vô số lời nói dối, và một số trong số họ thậm chí còn thường xuyên nói dối bản thân mình. Nhiều người biết rằng thân chủ của họ có tội, nhưng khi bào chữa đến cuối cùng, họ lại quên mất điều đó, như thể thân chủ của họ hoàn toàn vô tội. Theo thời gian, họ sẽ không còn nghĩ đến những câu hỏi như ‘Ai đáng tin cậy, ai là người công bằng’ nữa, bởi vì điều đó khiến

“— Lúc đó bạn đã nói với cô sinh viên đặt câu hỏi đó rằng bạn hy vọng cô ấy sẽ nhớ mãi câu hỏi đó và thỉnh thoảng suy ngẫm về nó, bởi vì điều đó đại diện cho tình cảm trong sáng của tuổi học trò, và bạn mong mọi người đều có thể giữ được tình cảm đó lâu dài hơn.” Cố Yến nói xong rồi im lặng vài giây, sau đó tiếp tục: “Thực ra lúc đó tôi rất ngạc nhiên.”

Yến Thuý Chi nhướng mày, kiềm chế một lúc nhưng cuối cùng không nhịn được mà nói: “Tôi lại nhớ rõ buổi thuyết trình đó, và… cũng nhớ rõ bạn nữa. Xin thành thật mà nói, tôi nghĩ bạn chỉ đến đó để giết thời gian hoặc lấy điểm học mà thôi; tôi chẳng hề thấy dấu hiệu nào cho thấy bạn thực sự ngạc nhiên cả.”

Cố Yến: “…”

Tuy nhiên, nhờ vào những lời nói mang tính đùa cợt của Yến Thuý Chi, vẻ mặt cau có vô thức xuất hiện trên khuôn mặt Cố Yến đã tan biến, và anh ta có vẻ bất đắc dĩ.

Yến Thuý Chi nâng cằm lên: “Tiếp tục đi, bạn trông vô cảm như vậy, nhưng thực ra lại rất ngạc nhiên… Vậy sau đó thì sao?”

Có một khoảnh khắc, Cố Yến dường như muốn nói điều gì đó gay gắt hoặc làm gì đó để ngăn Yến Thuý Chi nói tiếp, nhưng cuối cùng anh ta vẫn tiếp tục: “Lúc đó tôi nghĩ mình đã gặp một người có quan điểm hoàn toàn trùng hợp với mình, và trước đó tôi cũng đã có một số hiểu biết về bạn, vì vậy tôi rất vui mừng. Nhưng sau này, khi nhớ lại những lời đó, tôi nhận ra rằng bạn thực ra đã tránh khỏi những mâu thuẫn trong chúng.”

Bởi vì những lời Yến Thuý Chi nói ra là những lời khuyên dành cho những sinh viên trẻ, thực tế thì vẫn chưa trả lời được câu hỏi của cô gái đó, càng không hề nói đến suy nghĩ cá nhân của mình.

Yến Thuý Chi suy nghĩ một lát rồi nói: “Câu hỏi đó thực sự rất khó; có người từ đầu đã tránh trả lời, tránh việc tự rước phiền não vào mình; có người thì mải mê suy nghĩ về nó hàng chục năm mà vẫn không tìm ra câu trả lời. Và ở độ tuổi của các bạn lúc đó, những lời tôi nói ra rất dễ trở thành những hướng dẫn sai lầm; những câu trả lời tôi đưa ra có thể trở thành những ràng buộc tư duy cho các bạn trong hàng chục năm tới.”

“Ừm.”

Cố Yến gật đầu.

Anh ta tự nhiên cũng biết đến những suy nghĩ đó; ngay cả khi Yến Thuý Chi không nói ra, anh ta cũng hiểu.

Nhưng lúc đó, anh ta không nghĩ đến điều đó; anh ta chỉ cảm thấy những lời của Yến Thuý Chi đã gây ảnh hưởng sâu sắc đến mình.

Cho đến khi anh ta gặp phải vụ án cũ đó.

Nghi ph

Làm thế nào bây giờ?

Khi lần đầu tiên tiếp xúc với vụ án cũ đó, điều khiến Cố Yến thay đổi thái độ và rơi vào sự im lặng không phải là sự bất đồng về quan điểm mà chính là những mâu thuẫn và xung đột nội tại trong triết lý cá nhân của anh ta khiến anh ta cảm thấy bối rối.

Những giá trị đạo đức và quan niệm về công lý mà cha mẹ anh ta, những người làm quân nhân, đã truyền lại cho anh ta là những giá trị đơn giản và thuần khiết nhất. Nếu theo đó, anh ta mong muốn kẻ bị tình nghi sẽ không có cơ hội nào để biện hộ và phải bị giam cầm một cách chắc chắn.

Nhưng những gì ông ngoại làm thẩm phán đã dạy anh ta về tính công bằng trong tòa án khiến anh ta rất coi trọng việc chuỗi bằng chứng phải hoàn hảo, và quy tắc “người bị tình nghi vô tội” cũng là điều không thể bỏ qua.

……

“Trong khoảng thời gian đó, thay vì nói rằng tôi đang phân tích vụ án cũ, thì chính xác hơn là tôi liên tục đặt ra các giả thuyết và suy luận xem nếu mình được giao vụ án đó, liệu mình có đưa ra cùng một lựa chọn như bạn hay không, và liệu lựa chọn đó có thể thuyết phục được bản thân mình, phù hợp với tất cả các quan điểm cố hữu của mình hay không,” Cố Yến nói.

Thực tế, trong thời gian đó, anh ta đã tiêu tốn rất nhiều công sức, và cuối cùng, phân tích của mình gần như đã thuyết phục được chính mình. Thậm chí, trong quá trình phân tích vụ án đó, bản thân anh ta cũng đã trải qua những thay đổi và rèn luyện chưa từng có trước đây.

Kết quả là, vào giai đoạn cuối cùng của quá trình phân tích, anh ta lại vô tình gặp buổi tiệc sinh nhật của Yến Thuý Chi.

Anh ta hỏi Yến Thuý Chi câu hỏi đó chỉ để xác nhận lại một lần nữa. Nhưng Yến Thuý Chi lại nói rằng cô ấy hoàn toàn không bao giờ nghĩ đến những vấn đề ban đầu như vậy.

“Lúc đó, tôi đang gặp phải khó khăn, hoặc có thể nói là đang mắc kẹt trong một vấn đề nan giải?” Cố Yến nói, “Sau khi nghe câu trả lời của bạn, tôi cảm thấy mình thật ngớ ngẩn khi đã dành nhiều thời gian để phân tích và suy luận như vậy.”

Xem này, bạn đã cố gắng giải thích và suy luận rất lâu, nhưng thực ra người kia hoàn toàn không hề nghĩ đến những điều đó.

Đúng vào lúc đó, anh ta mới nhận ra rằng mình đang có những suy nghĩ vô lý về Yến Thuý Chi và đang quá coi trọng mỗi lời nói của cô ấy.

Yến Thuý Chi liên tưởng đến câu trả lời trước đó của Cố Yến và gật đầu hiểu rõ, vẻ mặt cô ấy có chút thay đổi: “Vì vậy, ngay sau khi tốt nghiệp, bạn đã mang theo những suy nghĩ không mấy nghiêm túc đó, và tôi đã khiến bạn tức giận đến mức bạn không bao gi

Yến Thuý Chi nhìn Cố Yến, đôi mắt cô ánh lên nụ cười rạng rỡ. Đây chính là học trò mà cô từng ngưỡng mộ sâu sắc; sau bao năm thử thách của cuộc sống, anh vẫn giữ được tâm hồn mạnh mẽ và tính cách chính trực, trong sáng. Thật dễ hiểu khi mọi người lại yêu mến anh như vậy.

Nhưng Giáo sư Yến này thì quá hay chế giễu người khác… Nghe xong những lời khen ngợi đó, ông không nhịn được mà trêu chọc Cố Yến: “Bây giờ thì sao?”

Cố Yến ngước nhìn: “Hả?”

“Bây giờ anh còn nghĩ rằng mình phù hợp với quan điểm của tôi không?” Yến Thuý Chi hỏi một cách bình tĩnh, “Hãy trả lời cho thật chuẩn xác nhé.”

“…”

Làm thế nào mới gọi là trả lời cho thật chuẩn xác?

“Nếu không phù hợp thì sao?” Cố Yến hỏi lại.

Giáo sư Yến cười ha hả: “Vậy thì phiền rồi… Có lẽ tôi sẽ phải tiêu diệt hết những bông hoa trong sân nhà anh trước, rồi mới xem liệu còn ai muốn thiết lập mối quan hệ thân thiện với tôi không… Dù sao thì sự bất đồng quan điểm cũng là một vấn đề nghiêm trọng mà.”

“…”

Mười năm trước, khi có người nói những lời kiểu này, Cố Yến đã lao ra ngoài và đóng cửa lại. Nhưng bây giờ thì khác… Đây là văn phòng của anh; anh không cần phải chạy trốn. Và việc đuổi những người đó ra ngoài cũng khiến anh không nỡ lòng làm.

Cách duy nhất chỉ có thể là… im lặng.

Vì vậy, năm phút sau, khi Cô Fiz mang khoản tiền thù lao mới vừa đến gõ cửa, Giáo sư Yến – người luôn thích chế giễu người khác – đang bị đẩy vào trong cánh cửa, và không còn thời gian để phản ứng gì nữa…

Ông dùng ngón tay cái nhẹ nhàng đẩy chiếc cằm thanh tú của Cố Yến ra, mở rộng chút, rồi nói khẽ: “Hãy nói cho tôi biết xem… Nếu sau này ai đó phát hiện ra chuyện này, chúng ta sẽ giải thích thế nào? Hả? Văn phòng là nơi để làm việc nghiêm túc… Sao anh lại chỉ làm những việc không tôn trọng người khác như vậy?”