Không lâu sau bữa tiệc rượu, Ủy ban Xem xét Luật sư Cấp một của Liên minh cuối cùng cũng đã khởi động lại quá trình đánh giá.

Trong danh sách ứng viên ban đầu, có một số luật sư bị liên quan đến vụ án lớn của Manson, có những mối quan hệ không chính đáng với anh em Manson và một số đồng nghiệp thuộc tổ chức Nam Thập Tự, họ đã bị bỏ tù và tự động bị loại khỏi danh sách ứng viên bởi ủy ban xem xét.

Trong số đó có cả Hoắc Bố Tư – người từng luôn đối đầu với Cố Yến.

Tuy nhiên, ngay cả khi không bị loại, ông ta cũng không hề có bất kỳ lợi thế nào trong cuộc cạnh tranh này.

Bởi vì trong phiên đánh giá cuối cùng, ngoại trừ phiếu của Yến Thuý Chi – người đã từ chối tham gia đánh giá – tất cả các luật sư Cấp một có tên trên bảng danh sách đều đã bỏ phiếu đồng ý cho Cố Yến.

Điều này thực sự là một điều hiếm gặp, bởi vì quá trình đánh giá này khá nghiêm ngặt, và rất ít trường hợp nào nhận được đầy đủ số phiếu đồng ý.

Lần cuối cùng các bậc thầy có tính cách hoàn toàn khác biệt này đồng ý với nhau như vậy, có lẽ phải trở lại khoảng mười năm trước.

Sau mỗi lần đánh giá, luôn có một cuộc họp chung của các luật sư Cấp một diễn ra.

Mặc dù các bậc thầy này cảm thấy cuộc họp rất nhàm chán, nhưng họ luôn tham dự đầy đủ. Dù sao thì việc bổ sung thành viên mới vào nhóm của họ cũng không hề dễ dàng, vì vậy họ thực sự nên chào đón những người mới này.

Cuộc họp lần này được định tổ chức sau một tháng, tại Tòa nhà Họp chung của Các Luật sư Cấp một trên hành tinh Hồng Thạch.

Trước đó, Yến Thuý Chi đã đến Bệnh viện Xuân Đằng để kiểm tra lại tình hình sức khỏe của mình.

“Tất cả các thông tin đều rất bình thường, thậm chí còn tốt hơn những gì tôi dự đoán,” Lâm Nguyên nói sau khi xem xét kết quả kiểm tra và hỏi: “Cô ấy có bao giờ gặp phải các triệu chứng như sốt hay đau đầu không?”

Yến Thuý Chi trả lời: “Không, đã lâu lắm rồi.”

Lâm Nguyên đùa cợt: “Vậy thì có vẻ như đoạn gen của luật sư Cố Yến đã thích nghi tốt với cơ thể cô ấy, không hề có bất kỳ phản ứng kháng cự nào cả. Nhưng nếu gặp phải những nguồn gen hoạt bát hơn, thì có lẽ sẽ rất phiền phức đấy.”

Yến Thuý Chi lần đầu tiên nghe người ta mô tả về gen theo cách này và thấy khá thú vị: “Có lẽ gen cũng giống như chủ nhân của nó… cũng yên lặng và không gây rắc rối gì cả.”

Lâm Nguyên không nhịn được mà bật cười.

“Lúc lên lầu vừa rồi, tôi nghe nói cô ấy sắp đi du lịch phải không?” Yến Thuý Chi hỏi.

Lâm Nguyên đặt xuống tờ kết quả kiểm tra và xoay vai một chút: “Đúng

“Hành tinh Hè Lan? Thật là trùng hợp,” Yến Thuý Chi nói: “Vài ngày nữa tôi và Cố Yến cũng định quay lại đó.”

Tuy nhiên, cuối cùng họ không thể đi cùng nhau vì có một vụ án ở phía Nam Lu khiến họ bận rộn vài ngày, trong khi Lâm Nguyên đã lên đường trước họ.

Sau những ngày làm việc liên tục không ngừng nghỉ tại bệnh viện, Lâm Nguyên đã lâu lắm không được tận hưởng kỳ nghỉ dài như vậy.

Ban đầu anh còn khá khó thích nghi, ban đêm không thể ngủ được, buổi sáng lại thường xuyên bị đánh thức. Anh luôn phải kiểm tra thông tin trên thiết bị thông minh để đảm bảo không có tin tức khẩn cấp nào, sau đó mới tiếp tục ngủ.

Mất khoảng bốn năm ngày như vậy, anh mới thực sự thư giãn được.

Anh đã đến nhà của Mạc Văn Bạch, ở đó hai ngày, đồng thời theo dõi tình trạng hồi phục của Jacques Bạch và cùng nhóm bạn già của gia đình ông ấy trò chuyện từ sáng đến tối.

Anh cũng ghé thăm khu chung cư mà mình từng sống, trường học, các cửa hàng thường lui tới, và cả bệnh viện nơi mình từng làm việc…

Một số nơi đã biến mất, một số thì vẫn giữ nguyên hiện trạng như nhiều năm trước.

Sau khoảng một tuần ở Hành tinh Hè Lan, anh mua một tấm vé để bay đến những nơi khác.

Đúng lúc anh đang đứng ở cảng Hè Lan chuẩn bị qua cổng kiểm soát, thiết bị thông minh đột nhiên phát ra tiếng rung.

Anh vô thức mở giao diện và thấy có hai thông báo mới.

Thông báo đầu tiên đến từ Bệnh viện Xuân Đằng, nói rằng liên minh đã thành lập một quỹ từ thiện y tế mới, chuyên tập trung vào nghiên cứu và hỗ trợ các bệnh liên quan đến gen, và dự định thiết lập các dự án hợp tác với một số bệnh viện lớn; bệnh viện chính đã chỉ định anh làm người phụ trách công tác này tại đây.

Ngay sau đó, thông báo thứ hai đến từ quỹ từ thiện đó.

Lâm Nguyên vô thức vuốt qua màn hình, định chỉ xem qua rồi đóng giao diện, nhưng khi đọc đến hai dòng cuối cùng, anh dừng lại.

Hai dòng đó viết:

……

Chúc mọi việc thuận lợi, hành trình vui vẻ.

Nguyễn Dã

Dù đó chỉ là những lời chúc thông thường, dù hai chữ đó mang logo của quỹ từ thiện chứ không phải chữ ký cá nhân của ai đó, nhưng trong khoảnh khắc đó, nó vẫn khiến người ta cảm thấy như thể… sau bao năm, một ngày nào đó, tin tức từ người quen cũ bất ngờ đến từ xa xôi, nói với anh rằng: “Lâu lắm rồi, không gặp nhau.”

Lâm Nguyên nhìn vào dòng chữ ký đó, đứng đó lâu lắm, rồi bất chợt cười lên một cách lặng lẽ.

•

Yến Thuý Chi và Cố Yến đã hạ cánh xuống Hành tinh Hè Lan được một tuần rồi.

Số 24 đại lộ Hồng Tùng, khu vực Kim Hoa, Hành tinh Hè Lan, chính là nơi Cố Yến đã sống khi còn nhỏ.

“Cô ở đây đến bao nhiêu tuổi rồi?” Lần đầu tiên đến ngôi nhà cũ của Cố Yến, Yến Thuý Chi đã cảm thấy tò mò ngay từ khi chưa đặt chân vào nơi này.

“Đến trung học cơ sở thôi, sau đó tôi đi học và làm việc ở Đức Kỳ Ma, nên ngôi nhà này bị bỏ trống vài năm,” Cố Yến trả lời.

“Bỏ trống? Ông ngoại cô không ở đây à?”

“Ông ấy sống luân phiên giữa hai nơi; công việc của ông ấy ở Thiên Cầm, và ông ấy cũng có một căn hộ ở đó. Sau khi nghỉ hưu, ông ấy mới quay về đây,” Cố Yến nói tiếp. “Sau khi ông ấy chuyển về, tôi thường ghé đến ở vài ngày mỗi vài tháng.”

Nghe đến tên “Thiên Cầm”, trong đầu Yến Thuý Chi thoáng qua một ý nghĩ gì đó, nhưng cô không kịp hiểu rõ và chỉ thốt lên một tiếng “Ồ”.

Mãi cho đến khi họ đứng trước ngôi nhà đó, Yến Thuý Chi mới nhớ ra ý nghĩ đó là gì...

Bởi vì khi họ mở cửa, ông ngoại của Cố Yến đang ngồi trên chiếc sofa trong phòng khách, đeo kính và quay đầu nhìn họ.

Vị lão gia đó tóc đã bạc phơ nhưng vẫn tràn đầy sức sống; có thể thấy ông ấy đã rất đẹp trai khi còn trẻ, chỉ là thói quen cau mày khiến ông trông rất nghiêm túc.

Hmm... Thật trùng hợp, ông ấy giống hệt vị thẩm phán lớn tuổi mà Yến Thuý Chi đã gặp lần đầu tiên tại phiên tòa... Người mà cô từng mô tả là “một người chính trực, nhưng có lẽ dây thần kinh khuôn mặt của ông ấy hơi yếu”。

...Và cô đã mô tả điều đó ngay trước mặt Cố Yến.

Yến Thuý Chi: “...”

Vị thẩm phán lớn tuổi: “...”

Qua ánh mắt nhìn nhau và biểu cảm của cả hai bên, có thể thấy họ đều để lại ấn tượng sâu sắc về nhau.

Hai người đều cau mày nhìn về phía Cố Yến.

Luật sư Cố Yến ho khan một tiếng, tựa mũi vào lòng bàn tay.

Lúc này mới thấy rõ, có những người thực sự rất kín đáo.

May mắn thay, dù là Yến Thuý Chi hay vị thẩm phán lớn tuổi, ấn tượng mà họ có về đối phương đều không xấu; thậm chí còn mang tính ngưỡng mộ.

Vì vậy, khi họ ngồi lại với nhau để trò chuyện, bầu không khí lại khá thoải mái.

Mặc dù vị thẩm phán lớn tuổi vốn dĩ rất nghiêm túc và có chút tính chất của người làm nghề pháp luật, nên ít nói, nhưng Cố Yến có thể nhận thấy rằng ông ngoại mình đang rất vui vẻ khi lắng nghe Yến Thuý Chi nói chuyện.

Điều này không hề khiến Cố Yến ngạc nhiên, bởi vì... đó chính là Yến Thuý Chi mà.

Chỉ là vào cuối buổi trò chuyện, vị thẩm phán lớn tuổi vẫn nói một câu: “Tôi đã nghỉ hưu rồi, và lại ở nhà, nên chúng ta không cần phải gọi nhau một cách quá trang trọ

Cố Yến cúi đầu và nhéo nhẹ mũi mình.

Khi vị hiệu trưởng kia nổi hứng chọc ghẹo ai đó, dù là người già hay trẻ con, không có ai mà ông ta không dám chế giễu.

Vị thẩm phán lớn tuổi uống một ngụm trà trong im lặng và bày tỏ quan điểm của mình về cái tên “ông cụ”: “Giống như khi các giáo viên đến nhà học sinh thăm hỏi vậy.”

Yến Thuý Chi từ từ uống một ít nước ấm: “Vậy… ông ngoại của em thì sao?”

Vị thẩm phán lớn tuổi bất ngờ ho khan và nuốt ngược một ngụm trà.

Yến Thuý Chi cười lên và vội vàng vỗ vai ông ấy.

Sau khi lấy lại hơi thở, vị thẩm phán lớn tuổi nói: “Ừm… có lẽ chỉ nên nói như vậy thôi.”

•

Yến Thuý Chi và Cố Yến cùng ông ngoại ăn trưa, sau đó nghỉ ngơi một lát rồi lái xe đến Quận 13.

Ở phía nam Quận 13 của Hành tinh Hè Lan, có một khu rừng thông yên tĩnh, nằm sau một dãy đồi thoai thoải và bao quanh một hồ nước.

Đó là Nghĩa trang Thông.

Cha mẹ của Yến Thuý Chi an nghỉ tại đó.

Họ đậu xe trên bãi đậu xe râm mát bên ngoài nghĩa trang, mang theo một bó hoa hồng màu hồng, bước qua những bậc thang dài và đến trước hai bia mộ đặt song song nhau.

Khi đến gần, Cố Yến mới nhận ra rằng hai bia mộ này thực ra được nối liền với nhau. Trên những tấm bia mộ, đôi vợ chồng đẹp đẽ kia đang mỉm cười nhẹ nhàng, đôi mắt của họ rất giống với đôi mắt của Yến Thuý Chi.

Yến Thuý Chi ôm lấy bó hoa hồng màu hồng, ánh mắt buông xuống, cũng nhìn họ một cách nhẹ nhàng và yêu thương.

Rất lâu trước đây, Cố Yến đã từng tưởng tượng đến cảnh này. Trong trí tưởng tượng của anh, Yến Thuý Chi sẽ ở lại đây rất lâu, và có rất nhiều lời muốn nói với họ.

Dù sao thì, những sự việc xảy ra trong thời gian này, chỉ cần chọn ra một việc thôi, cũng có thể kể mãi cả ngày.

Nhưng Yến Thuý Chi không làm vậy.

Anh chỉ đứng trước bia mộ một lúc lâu, rồi nói: “Năm nay có quá nhiều chuyện xảy ra, tôi không thể tìm thời gian đến đây... Các bạn có nhớ tôi không?”

Nghĩa trang yên tĩnh không một tiếng động, chỉ có tiếng gió thổi qua những cành thông, làm chúng xào xạc.

Yến Thuý Chi cười một tiếng: “Thôi đi, những lời như thế này không hợp với tôi đâu. Hôm nay tôi đến đây, chỉ là muốn đưa một người đến để các bạn gặp mặt. Anh ấy tên là Cố Yến, có lẽ các bạn đã nghe tôi nhắc đến anh ấy rồi đấy? Người học trò luôn bị tôi làm cho tức giận rồi lặng lẽ trở về viết báo cáo... Nhưng đó là rất nhiều năm trước rồi, bây giờ an