Trước đây, Yến Thuý Chi không quá quen biết với người lãnh đạo của Tập đoàn Thanh Điền này; cô hiếm khi có dịp trực tiếp giao dịch với ông ta, và thường xuyên gặp phải YuNî Sī hơn.

Những người khác nhau mô tả ông Davis Eves theo những cách hoàn toàn khác nhau.

Trước truyền thông và công chúng, ông là một doanh nhân thanh lịch và khôn ngoan, một quý ông cổ điển với phong thái uyển chuyển.

Trước mặt con cái, ông lại là một người cha đầy cảm xúc; YuNî Sī có thể cãi vã với ông, thậm chí còn giành lấy chiếc điện thoại thông minh của ông một cách bướng bỉnh; còn Joe thì có thể khiến ông nổi giận đến mức ném cát tàn xuống đất, hoặc đùa giỡn làm hỏng bữa trà chiều. Nhưng vào những lúc thật sự nghiêm túc, họ lại cảm thấy sợ hãi trước ông.

Tuy nhiên, lần này, hình ảnh của ông Davis Eves trước mặt Yến Thuý Chi và Cố Yến lại hoàn toàn khác những gì mọi người từng mô tả. Khi gặp lại con trai của một người bạn cũ, ông trở nên tử tế và dễ mến, kể lại những kỷ niệm xưa và đưa ra những lời khen ngợi dành cho những người trẻ tuổi hơn.

“Những gì các bạn đã nói trước đây rất thú vị, nhưng không hoàn toàn chính xác,” ông cười nhẹ và nói, “Lý do tôi muốn bạn ở lại chủ yếu là vì danh tính của bạn. Tôi có thể ngăn những người khác lại, bởi vì mối liên hệ của họ với những chuyện đó không sâu sắc lắm… Nhưng với bạn thì không thể. Nếu không, trước mặt bố mẹ bạn, tôi sẽ không thể gọi mình là một người bạn cũ được nữa. Tất nhiên, nếu bạn không nói ra những lời đó, có lẽ tôi chỉ mời bạn uống một tách cà phê để trò chuyện về quá khứ, sau đó mới giải thích thêm vài điều…”

Ông nháy mắt, nói một cách nửa đùa nửa thật: “Có lẽ tôi cũng sẽ tự hỏi trong lòng: Hai người bạn đó sinh ra một đứa con ngốc nghếch giống Joe như vậy, có lẽ họ sẽ cảm thấy đỡ buồn hơn một chút.”

Yến Thuý Chi cười và cũng bênh vực “đứa con ngốc nghếch” Joe một chút. Sau khi trò chuyện với người bạn cũ về quá khứ, Davis Eves lại quay trở lại với chủ đề chính: “Vì vậy… bây giờ tôi đang nói chuyện với bạn với tư cách là một người bạn cũ, chứ không phải để thực hiện một giao dịch kinh doanh. Hãy bỏ qua những vấn đề liên quan đến kinh doanh sang một bên; bạn có thể hỏi bất cứ điều gì.”

Yến Thuý Chi cảm ơn ông, sau đó im lặng một lúc rồi hỏi: “Ca phẫu thuật của bố mẹ tôi, liệu có ai đã can thiệp vào không?”

Lần này, Davis Eves lại im lặng. Một lúc sau, ông đeo lại kính và nói một cách nặng nề: “Theo những gì tôi đã tìm hiểu sau này, th

Thực ra, không chỉ có một lô thuốc được sử dụng tại trung tâm điều trị này; những loại được công bố rộng rãi là những loại đã được Liên minh Dược phẩm kiểm tra và xác nhận hiệu quả trong việc điều trị nhiễm trùng. Nhưng ngoài ra, chắc hẳn còn có một số loại khác mà không thể công bố được.”

Anh ấy nói từ từ: “Liên minh luôn đặt ra nhiều hạn chế trong lĩnh vực y tế, đặc biệt là trong việc nghiên cứu và phát triển thuốc men. Trong số đó, các trung tâm nghiên cứu của các bệnh viện chuỗi lớn mới là những nơi ít bị hạn chế nhất và có khả năng phủ sóng rộng rãi nhất. Tôi nghĩ rằng mục đích của Gia đình Mansen chính là ở đây – họ muốn sử dụng trung tâm nghiên cứu của trung tâm điều trị này để một cách hợp pháp nghiên cứu và phát triển một số thứ, chẳng hạn như những loại thuốc kỳ lạ đã bị lén lút đưa vào đây.”

Évres gật đầu: “Nhìn như vậy, ngay cả khi tôi từ chối chia sẻ thông tin với các bạn, các bạn vẫn có thể tự suy luận ra toàn bộ sự việc.”

Yến Thuý Chi bật cười: “Đó chính là tính chất đặc thù của người làm nghề này… Bằng chứng và lời khai luôn quan trọng hơn những suy đoán.”

Évres cũng cười: “Đúng vậy, những luật sư của tôi cũng có thói quen này; họ hoặc là đang tham gia các cuộc hỏi thẩm, hoặc là đang xem xét các bằng chứng. Tuy nhiên, cũng có những trường hợp họ phải dựa vào những bài phát biểu hay tìm cách lợi dụng những kẽ hở pháp lý.”

Anh ấy suy nghĩ một lát, rồi tiếp tục theo lời Yến Thuý Chi: “Những gì các bạn đoán ra thực sự rất gần với sự thật. Hai anh em nhà Mansen thực sự đang nghiên cứu và phát triển một số thứ, và việc này không phải bắt đầu gần đây mà đã diễn ra từ rất lâu trước đó.”

“Hai anh em nhà Mansen…”

Cố Yến chú ý đến cách anh ấy gọi họ – không phải là Gia đình Mansen, mà là hai anh em nhà Mansen.

“Phải chăng anh em nhà Mansen đã sử dụng một số thủ đoạn để cô lập cha mình khỏi giới quyền lực?” anh ấy hỏi.

“Đúng vậy,” Évres trả lời, “Nếu ông Mansen còn giữ được một chút quyền lực, ông ấy sẽ không cho phép họ làm những việc đó. Thực tế, theo những gì tôi sau này tìm hiểu được, nguồn gốc của tất cả những chuyện này nằm ở việc hai anh em Brull và Miro muốn chiếm quyền lực.”

“Làm sao vậy?” Yến Thuý Chi hỏi.

“Hai anh em này khi còn nhỏ thực sự rất được ông Mansen yêu mến, nhưng họ đã bộc lộ tham vọng quá sớm – có lẽ từ khoảng tuổi mười một, mười hai. Nhưng các bạn cũng biết đấy, những đứa trẻ ở độ tuổi đó, dù làm những việc mà chúng nghĩ là khôn n

Bruno và Miro vì công việc kinh doanh của Gia đình Mansen mà có cơ hội tiếp xúc với một số thương nhân khai thác mỏ dược liệu, điều này đã mang lại cho họ những ý tưởng quan trọng. Họ bắt đầu nghiên cứu để chế tạo ra một loại chất độc mãn tính khó được phát hiện, nhằm từ từ làm suy yếu khả năng đánh giá và đưa ra quyết định của cha họ, buộc ông phải phụ thuộc vào họ và để họ điều khiển mọi việc. Thật không may, họ thực sự đã tìm ra hướng đi đúng đắn.

“Trong khoảng thời gian đó, sức khỏe của ông Mansen rất kém, tâm lý cũng không ổn định; ban đầu không thể tìm ra nguyên nhân, sau khi cuối cùng được chữa khỏi, ông phải nghỉ ngơi trong thời gian dài,” Evans nói. “Đó chính là thành quả của hai anh em đó; từ năm đó trở đi, họ hoàn toàn kiểm soát mọi việc liên quan đến Gia đình Mansen. Trong quá trình nghiên cứu, họ đã gặp phải một số thành công bất ngờ…”

Yến Thuý Chi hỏi: “Những thành công đó là gì?”

“Bạn biết đấy, có một hiện tượng được gọi là nghiện thuốc,” Evans trả lời.

Yến Thuý Chi và Cố Yến nhìn nhau, “…Thật trùng hợp, gần đây chúng ta thường xuyên nghe thấy từ này; có vẻ như nó đang trở nên phổ biến hơn.”

Evans hỏi: “Các bạn nghe thấy nó ở đâu?”

“Ở miệng một số bác sĩ, tại Trung tâm Điều trị Nhiễm trùng của gia đình Mansen,” Yến Thuý Chi bỗng nghĩ đến một khả năng, “Không lẽ đây là âm mưu có chủ đích của gia đình Mansen chứ?”

Nghiện thuốc… Điều này thực sự khiến người ta liên tưởng đến một thứ còn đáng ghê tởm hơn nhiều – nghiện ma túy.

“Nếu tôi nhớ không nhầm, Joe đã từng đề cập đến việc trong thế hệ trước của Gia đình Mansen, có người đã từng cố gắng phát triển ngành kinh doanh ma túy,” Cố Yến nói.

“Trí nhớ của bạn thật tốt,” Evans đáp.

“Điều này thực sự là điều cấm kỵ lớn của Gia đình Mansen; xét theo điểm này, Bruno và Miro hoàn toàn không giống như những người thuộc gia đình này,” Evans nói một cách lạnh lùng. “Có lẽ trong quá trình nghiên cứu các loại chất độc mãn tính, họ đã phát hiện ra rằng một số thử nghiệm có thể gây ra tình trạng nghiện; vì vậy họ lại nảy sinh những ý đồ xấu xa. Ma túy – thứ mang lại lợi ích lớn lao đồng thời có thể kiểm soát tâm trí con người – thực sự là thứ rất hấp dẫn đối với hai anh em đó.”

Cố Yến nhíu mày: “Nhưng hiện nay, lực lượng kiểm soát và đấu tranh chống ma túy của Liên minh đã đạt đến mức cao nhất trong 500 năm qua; không ai dám dễ dàng tham gia vào ngành kinh doanh ma túy cả.”

“Vì vậy, họ đã thay đổi chiến thuật,” Evans tiếp tục. “Họ bắt đầu sử dụng các phương pháp phẫu thuật và y tế thông thường để thay đổi một số đặc điểm sinh

“Để minh họa rõ hơn, hãy tưởng tượng việc thực hiện những thay đổi nhỏ trong hormone, não bộ, thậm chí là gen của một người, khiến họ tự nhiên cảm thấy thiếu thốn một loại thuốc nào đó, phụ thuộc vào nó, cần nó một cách liên tục và không thể sống thiếu nó. Đó chính là điều mà anh em Mansen muốn – một hình thức sử dụng ma túy một cách thụ động. Và những loại ‘ma túy’ này sẽ được che giấu dưới vẻ ngoài bình thường nhất, như thuốc an thần, thuốc giảm đau, thậm chí là thuốc hạ sốt kháng viêm… Tất cả những thứ này đều nằm trong tay họ.”

Sắc mặt Yến Thuý Chi và Cố Yến bỗng trở nên nghiêm nghị.

Nếu anh em Mansen thành công, họ sẽ có những trung tâm điều trị trải khắp toàn liên minh, có thể thay đổi cuộc sống của vô số người mà họ không hề hay biết. Mỗi trung tâm điều trị đó còn kèm theo các điểm nghiên cứu, cho phép họ nghiên cứu những loại thuốc cần thiết một cách công khai và hợp pháp.

Họ có những đối tác hợp tác như công ty dược phẩm Tây Bộ, cùng với đồng minh vận chuyển là phương tiện bay Cliff FlyXoá.

Không thể tưởng tượng nổi điều gì sẽ xảy ra nếu họ thành công.

“Thật điên rồ phải không?” Évres nói, “Nhưng đó lại là điều hoàn toàn bình thường. Dù sao các bạn cũng là luật sư, đôi khi không thể hiểu nổi những doanh nhân sẵn sàng làm đến mức nào để đạt được lợi ích. Chỉ cần 10%, 50% lợi nhuận thôi cũng đủ khiến một số người phát điên rồ; còn nếu là 100% hay thậm chí 500% thì sao? Có những người sẵn sàng trở thành quỷ dữ vì những thứ đó… Và hai anh em kia chính là những người xuất sắc nhất trong số đó, khiến chúng tôi những kẻ già này phải thán phục.”

“Vậy nên…” Yến Thuý Chi suy ngẫm về những gì Évres vừa nói, “Ca phẫu thuật gen của cha mẹ tôi đã trở thành một phần của những thí nghiệm của họ.”

“Chỉ là một trong số rất nhiều thí nghiệm mà thôi,” Évres tiếp tục, “Như tôi đã nói, hormone, não bộ, gen… Có lẽ cả việc tiêm trực tiếp vào tĩnh mạch nữa… Tất cả những điều này đều nằm trong phạm vi thí nghiệm của họ.”

“Tôi luôn cảm thấy xấu hổ…” Évres dừng lại một chút, “Khi gia đình Mansen bắt đầu quan tâm đến lĩnh vực y tế, tôi không nhận ra vấn đề. Thực ra, đó chỉ là anh em Mansen đang tìm kiếm đối tác hợp tác mà thôi… Lúc đó, tôi bị những ảo tưởng che mờ tầm nhìn, ngu ngốc đến mức nghĩ rằng ông Mansen già mới là người nắm quyền thực sự.”

Tôi đã dẫn những người bạn thân thiết, những đối tác hợp tác, cùng những người trẻ tuổi triển vọng đến những buổi tiệc của gia đình Mans