Vào lúc 10 giờ sáng, Joshua Daller được đưa vào tòa án. Chỗ ngồi của anh ta khác hẳn so với mọi người khác; những tấm kính chống đạn tạo thành một cái lồng trong suốt, bao quanh anh ta từ bên trong.

Đây không phải là lần đầu tiên anh ta ngồi ở chỗ này. Vụ án này đã kéo dài một thời gian khá lâu, và các phiên tòa cũng đã diễn ra nhiều lần rồi, nhưng anh ta vẫn không hiểu rõ những thủ tục pháp lý này.

“Còn bồi thẩm đoàn đâu? Tại sao lại không có bồi thẩm đoàn?”

Joshua nhìn quanh một vòng; có lẽ đó là những gì anh ta biết về phiên tòa lúc này.

Phía sau anh ta, hai người canh gác của trụ sở giam giữ đứng đó, cả hai đều cau mặt, nhìn thẳng về phía trước, tạo ra một bầu không khí áp bức.

Một trong số họ cười khẩy một tiếng, rồi lẩm bẩm trả lời: “Cần gì đến bồi thẩm đoàn chứ. Việc bảo lãnh chỉ cần quyết định của thẩm phán là xong.”

Khuôn mặt Joshua trở nên u ám; điều này không phải là tin tốt đối với anh ta, bởi vì rõ ràng thẩm phán không hề ưa anh ta.

Rất nhiều người đều không ưa anh ta. Anh ta trông u ám, keo kiệt, tính tình cũng rất xấu, hoàn toàn không đáng để mọi người yêu mến. Nhưng nếu có bồi thẩm đoàn, có lẽ vẫn còn chút hy vọng.

“Việc bảo lãnh thật sự rất khó… rất khó,” Joshua thì thầm.

Hai người canh gác phía sau anh ta nhìn nhau.

Đây thực sự là một sự hiểu lầm lớn; thực tế thì việc bảo lãnh khá đơn giản. Chỉ là trước đây, luật sư của anh ta không quan tâm đến anh ta, thậm chí còn không muốn đến nơi như Thành phố Rượu này để giúp đỡ anh ta. Ai quan tâm đến anh ta chứ?

Và ở nơi như Thành phố Rượu này, nếu không ai quan tâm đến bạn, thì đừng mong rằng các quan chức sẽ chủ động cho phép bạn được bảo lãnh. Họ thậm chí còn mong muốn bạn mãi mãi ở lại trong trụ sở giam giữ hay nhà tù, để ít gây rắc rối cho họ hơn.

Tuy nhiên, hai người canh gác đó không có ý định giải thích điều này cho Joshua; họ chỉ nhún vai và để anh ta tự hiểu lầm.

Joshua nhìn chằm chằm về phía ghế bào chữa, lòng đầy bất mãn: “Tôi biết mà! Lũ lừa đảo… lại là một kẻ lừa đảo nữa…”

Anh ta thấy vị luật sư Gu, người từng hứa sẽ giúp anh ta thoát ra khỏi đây, lại đang đứng im không làm gì, còn người ngồi ở vị trí chủ đạo thì lại là vị luật sư trẻ tuổi từng đi cùng anh ta.

Không biết liệu anh ta có tốt nghiệp đại học hay không… Joshua nghĩ một cách chua cay và tuyệt vọng.

Anh ta thấy vị luật sư trẻ tuổi đó mở miệng nói gì đó với thẩm phán, nhưng anh ta chẳng nghe thấy câu nào cả.

S

“Tôi không thể ra ngoài được phải không?” Khuôn mặt Joshua trở nên nhợt nhạt.

Đối với câu hỏi này, hai người quản giáo kia rất sẵn lòng trả lời: “Đúng vậy, tất nhiên.”

Joshua hạ mí mắt xuống, chìm đầu vào cánh tay mình; anh ta không còn hy vọng gì nữa…

Nhưng anh ta không hề biết rằng, Yến Thuý Chi – người đang đứng ở bục bào chữa – hoàn toàn không thấy việc bảo lãnh này có gì khó khăn cả; thậm chí cô còn muốn kết thúc mọi chuyện một cách nhanh chóng. Tuy nhiên, bây giờ là lúc bên công tố đang lải nhải không ngừng.

“…Anh ta không có người giám hộ, không ai có thể kiểm soát hành vi của anh ta, và cũng không ai có thể chịu trách nhiệm về những nguy hiểm mà anh ta có thể gây ra. Hồ sơ lý lịch trong quá khứ cho thấy anh ta mắc chứng hưng cảm vừa phải; bản đánh giá y khoa trên trang 18 của tập hồ sơ có thể chứng minh điều này. Tôi nghĩ luật sư này đã đọc hết tất cả các tài liệu chứng cứ và hiểu rõ về vấn đề này.”

Bên công tố lấy ra bản đánh giá y khoa và đưa nó về phía trước.

Trang hình ảnh ba chiều tự động mở ra trước mặt thẩm phán, giống như một màn hình thẳng đứng, đủ để mọi người trong phiên tòa đều có thể nhìn thấy.

Thẩm phán với mái tóc bạc gật đầu, cho thấy ông đã xem nội dung bản đánh giá. Đồng thời, ánh mắt ông liếc nhìn Yến Thuý Chi từ phía trên kính.

Yến Thuý Chi bình tĩnh gật đầu, xác nhận rằng mình đã đọc qua nó.

Bên công tố tiếp tục nói: “Các đoạn video 1 đến 4 là hình ảnh từ camera giám sát của trụ sở giam giữ; chúng cũng có thể chứng minh điều này. Ngoài ra—”

Ông nhấn nút điều khiển phát trên ghế của mình, và hai màn hình bên cạnh lại bắt đầu phát lại đoạn video ghi lại quá trình Joshua • Dale được đưa ra tòa vào sáng nay.

Hình ảnh được quay cả bên trong lẫn bên ngoài xe.

Ông dừng đoạn video lại ở một khoảnh khắc cụ thể trong đoạn quay bên trong xe; trên màn hình, Joshua đang vùng vẫy, khuôn mặt tái mét, cơ thể nghiêng về phía cửa sổ xe. Có vẻ như anh ta muốn nhô người ra ngoài, nhưng bị các nhân viên quản giáo giữ lại.

“Ngay cả trong quá trình được đưa ra tòa sáng nay, anh ta cũng thể hiện rõ sự bất ổn về tâm lý.”

Bên công tố dừng lại một lát, để mọi người hiểu rõ ý của mình, sau đó tiếp tục nói với vẻ tiếc nuối: “Và bên bị cáo, Joshua • Dale, có một em gái 8 tuổi, hoàn toàn không có khả năng chống cự. Nếu cho anh ta được tại ngoại, điều đó có nghĩa là một nghi phạm bị buộc tội đột nhập cướp bóc, đồng thời mắc chứng hưng cảm vừa phải và có nhiều tiền án về hành vi đánh nhau, s

Yến Thuý Chi mỉm cười với vị bạn già này và nói: “Vừa rồi bên công tố đã đề cập đến sức ràng buộc giữa con người với nhau. Thưa thẩm phán, xin phép tôi hỏi một câu: Theo quý ông, bản chất của sự ràng buộc đó là gì? Hay nói cách khác, tại sao một người lại tự ràng buộc bản thân vì người khác?”

“Là do sợ hãi… xuất phát từ bản năng, hoặc do các yếu tố khác chi phối,” thẩm phán dừng lại một lúc rồi bổ sung thêm hai câu trả lời nữa: “Là do sự kính trọng… và tình yêu.”

Yến Thuý Chi quay sang phía bên công tố và hỏi: “Các ông đồng ý không?”

Bên công tố: “……” Đương nhiên là đồng ý rồi; những gì thẩm phán nói thì làm sao có thể không đồng ý được?

Hơn nữa, họ thực sự cũng nghĩ như vậy.

Yến Thuý Chi gật đầu hài lòng, sau đó thuận tiện lấy ra hai trang thông tin về Joshua Daller trong hồ sơ vụ án.

Trang hình ảnh ba chiều hiện lên trước mắt mọi người.

“Nội dung thông tin này rất đầy đủ và rõ ràng; điểm duy nhất thiếu sót là bức ảnh không phản ánh đúng tuổi tác của người được chụp.”

Thẩm phán: “……”

Bên công tố: “……”

“Nhưng cũng không sao cả, thông tin đã đủ rồi. Hồ sơ cho biết đương sự của tôi, Joshua Daller, mất cha mẹ khi mới 1 tuổi, và người thân cuối cùng trong gia đình – bà ngoại – qua đời khi anh ta 7 tuổi. Lúc đó, em gái của anh ta, Rohi Daller, cũng mới 1 tuổi và đang sống cùng bà ngoại.”

“Tôi không biết bức ảnh của Rohi Daller được chụp khi cô bé bao nhiêu tuổi, nhưng chắc chắn là trên 1 tuổi… Có thể là 5 tuổi hay 4 tuổi? Tôi muốn hỏi thẩm phán và bên công tố một câu nhỏ nữa: Trong bức ảnh, Rohi Daller có béo không?”

Thẩm phán: “……”

Bên công tố: “……”

“Có hơi một chút… Nhưng mọi đứa trẻ thường cũng vậy mà, khuôn mặt hơi mập mạp… Không thể coi là béo được,” thẩm phán trả lời, đồng thời nhìn chằm chằm vào Yến Thuý Chi, “Điều này liên quan gì đến phiên tòa này vậy? Tôi hy vọng bạn có thể đưa ra một lời giải thích hợp lý; nếu còn tiếp tục hỏi những câu vô nghĩa như thế này, tôi sẽ phải cảnh báo bạn.”

Yến Thuý Chi không hề quan tâm đến điều đó, chỉ mỉm cười và nói: “Trong bức ảnh, Rohi Daller có má phúng phính, đôi mắt long lanh, trông rất khỏe mạnh… Giống như thẩm phán đã nói, cũng giống như bất kỳ đứa trẻ nào khác.”

Anh ta dừng lại một lúc, rồi tiếp tục: “Nhưng chính điều này mới là điều bất thường nhất… Bởi vì cô bé không phải là đứa trẻ bình thường. Cô bé không có cha mẹ, được bà ngoại của đương sự tôi nhặt về nuôi… Và trong khoảng thời gian từ khi cô bé 1 tuổi đến khoảng 5 tuổi trong bức ảnh đó, ng

“Là hận hay là ghét?”

Bên công tố: “……”

Thẩm phán lặng lẽ sờ vào cái búa bên cạnh mình…

Với những người không biết nói chuyện một cách rõ ràng như thế này, thật sự muốn đập họ một trận cho đã.

Nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, vị lão niên này nhận ra rằng những lời của Yến Thuý Chi quả thực khiến ông không thể phản bác được…

Còn có thể là tình cảm gì khác nữa chứ? Rõ ràng chỉ có tình yêu thôi.

Có ba nguyên nhân cơ bản tạo nên sức ràng buộc: sợ hãi, tôn trọng, và tình yêu.

Vậy liệu có ai có thể ràng buộc Joshua Daller không? Có chứ.

Thẩm phán: “……”

Tất cả những lời đó đều do chính anh ta nói ra, không sai chút nào.

“Còn về chứng rối loạn hưng cảm vừa phải…” Yến Thuý Chi tiếp tục nói, “Báo cáo y khoa đã nêu rất rõ ràng rằng đương sự của tôi mắc chứng này từ rất lâu rồi, ít nhất là 3 năm.”

“Năm nay Rohi Daller 8 tuổi; 3 năm trước, cô bé mới 5 tuổi, đã đủ tuổi để nhớ chuyện rồi đấy. Nếu đương sự của tôi vì chứng rối loạn hưng cảm vừa phải mà đe dọa, đánh đập cô bé, hoặc như bên công tố đã nói, có tính cách cực kỳ không ổn định và nguy hiểm, thì chắc chắn cô bé sẽ cảm thấy sợ hãi trước anh ta.”

Yến Thuý Chi cũng nhấn vào bộ điều khiển chiếu trên ghế ngồi của mình – vẫn là hai màn hình đó, vẫn là đoạn video giám sát mà bên công tố đã sử dụng vài phút trước.

Chỉ là lần này, anh ta tập trung vào đoạn video giám sát bên ngoài xe.

“Xin cảm ơn vì đoạn video giám sát bên ngoài xe đã ghi lại được góc tường đối diện nhà tù; cũng xin cảm ơn công nghệ hiện đại đã cho phép phóng đại hình ảnh từ xa mà không làm mất chất lượng.” Yến Thuý Chi phóng đại hình ảnh góc tường lên toàn màn hình, “Các bạn có thấy cô bé nhỏ đang ngồi ở đó không? Da tái nhợt, đôi mắt trống rỗng, gầy gò đến mức không còn hình dáng con người nữa. Nhưng tôi tin rằng các bạn vẫn có thể nhận ra cô bé đó chính là Rohi Daller. Cô bé đang mong chờ người sẽ đánh đập mình trở về nhà phải không?”

Bên công tố: “……”

Thẩm phán nhìn chằm chằm vào Yến Thuý Chi; người này chỉ mỉm cười rồi bắt đầu tổng kết: “Đương sự của tôi, Joshua Daller, mới 14 tuổi, còn là trẻ vị thành niên, có chỗ ở ổn định, và có gia đình luôn mong muốn anh ta trở về nhà. Mặc dù trong thời gian ở nhà tù, anh ta có phần thiếu ổn định về tâm lý, nhưng điều đó chứng tỏ anh ta rất muốn chứng minh sự vô tội của mình; vì vậy, anh ta chắc chắn sẽ không vắng mặt trong các phiên tòa tiếp theo, và hoàn toàn đáp ứng các điều kiện được tại ngo