“Cần phải xin phép gặp nhân chứng không ạ?”

Vào ngày cuối cùng trước phiên tòa, Cố Yến đã hỏi như vậy.

Đối với nhiều luật sư, câu hỏi này thực sự là không cần thiết. Bởi vì trước khi phiên tòa diễn ra, nếu thời gian và điều kiện cho phép, họ chắc chắn sẽ tìm cách gặp nhân chứng để xác định những thông tin mà họ biết có hại hay có lợi cho việc bào chữa của đương sự hay không. Nhờ đó, khi họ tham gia các cuộc thẩm vấn chéo với nhân chứng trong phiên tòa, họ sẽ biết được những câu hỏi nào nên đặt ra và những câu hỏi nào tốt nhất không nên đề cập đến.

Trong giới luật sư từng có một quan niệm phổ biến: khi luật sư bên công tố hoặc bên bào chữa thẩm vấn nhân chứng, họ thường có thể dự đoán trước được câu trả lời mà nhân chứng sẽ đưa ra. Nếu câu hỏi mà luật sư đặt ra khiến nhân chứng trả lời một cách bất ngờ, thì có thể coi rằng luật sư đó không thành công trong việc thẩm vấn.

Nhưng Yến Thuý Chi thường không tuân theo những quy tắc thông thường; những việc mà hầu hết mọi người cho là an toàn, ông ấy không nhất thiết sẽ làm theo. Vì vậy, Cố Yến mới muốn hỏi thêm một lần nữa.

Quả nhiên, Yến Thuý Chi lắc đầu và nói: “Ý anh là Triệu Trạch Mộc cùng những người khác à? Không cần đâu.”

Về mặt phiên tòa, Cố Yến tất nhiên không can thiệp quá nhiều, nhưng vẫn hỏi lại một lần nữa: “Chắc chắn rồi sao?”

“Chắc chắn,” Yến Thuý Chi nói một cách nghiêm túc, “Tôi đang đóng vai một ‘quả dưa mềm’ đủ tiêu chuẩn mà thôi. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi này, một ‘quả dưa mềm’ bình thường chắc hẳn sẽ vô cùng lúng túng, chẳng thể nào quan tâm đến nhân chứng được đâu.”

“….”

Đối với những lời nói vô nghĩa như vậy, Cố Yến quyết định không trả lời gì thêm.

Tuy nhiên, mặc dù Yến Thuý Chi nói rằng không cần thiết phải gặp nhân chứng, nhưng thực tế ông ấy vẫn rất quan tâm đến họ. Suốt cả ngày hôm đó, ngoài việc theo dõi thời gian gặp mặt tại trụ sở cảnh sát, ông ấy còn xem lại các bản tường thuật lời khai của nhân chứng do cảnh sát thu thập được, cũng như những đoạn video giám sát từ biệt thự trên đảo Yaba.

Hệ thống giám sát trong biệt thự được lắp đặt chủ yếu ở hành lang và góc phòng lớn; cửa mỗi phòng đều nằm trong phạm vi giám sát, vì vậy thời điểm mỗi vị khách ra vào phòng đều được ghi lại rất rõ ràng.

Tuy nhiên, hệ thống giám sát bên ngoài biệt thự cũng không hoàn hảo; điểm mù lớn nhất nằm ở bức tường bên ngoài phòng của nạn nhân Kiều Trị •

Nếu tôi nhớ không lầm, lúc đó anh ấy thực sự đã làm đổ một thứ gì đó và đang cúi xuống dọn dẹp ở phía đó.

Có lẽ chính vào lúc đó, chiếc camera giám sát quan trọng nhất đã bị hỏng… Có thể nói, số phận thật sự rất thích đùa giỡn.

Khi Yến Thuý Chi đang tiến hành công việc dọn dẹp cuối cùng trong ngày, Trần Chương ở trụ sở giam giữ cũng đang thảo luận với người quản giáo.

“Tôi có thể gọi điện được không?” Trần Chương hỏi.

Người quản giáo cau mày.

“Tôi biết, theo quy định, mọi cuộc gọi đều phải được theo dõi,” Trần Chương nói, “Tôi hiểu, không sao đâu, việc bị theo dõi hay ghi âm cũng không thành vấn đề. Tôi chỉ muốn gọi điện cho gia đình mình một lần nữa thôi.”

Ngày mai phiên tòa sẽ bắt đầu, nhưng anh ấy vẫn chưa rõ mình sẽ đi con đường nào, liệu mình có thua kiện hay thắng, kết quả cuối cùng sẽ ra sao… Những điều này, anh ấy đều không biết.

Theo quy định của trụ sở giam giữ khu vực ba, anh ấy không hoàn toàn bị cấm liên lạc với bất kỳ ai. Chỉ là thủ tục xin phép khá phức tạp; thông thường, người quản giáo không muốn gặp rắc rối, và các nghi phạm cũng không muốn gây phiền toái cho họ để tránh bị đưa vào danh sách đen của người quản giáo.

Trần Chương nhìn người quản giáo với ánh mắt mong đợi.

Thực ra, anh ấy rất may mắn; người quản giáo được phân công cho anh ấy, dù luôn có vẻ mặt nghiêm túc, nhưng không phải là người hung dữ, thiếu lý trí. Ngược lại, người quản giáo đó thậm chí còn khá nhẹ lòng.

Sau khi van nài suốt nửa ngày, cuối cùng người quản giáo cũng đồng ý và gật đầu nói: “Được thôi, để tôi điền đơn xin phép trước.”

Đơn xin đó qua bốn cấp quản lý, và cuối cùng đã được trả lại cho người quản giáo đó vào buổi tối.

“Được rồi, hãy nói cho tôi biết mã số điện thoại,” người quản giáo nói, “Chỉ có tôi mới được gọi, bạn không được sử dụng thiết bị thông minh.”

Trần Chương vô cùng biết ơn: “Được thôi, không vấn đề gì cả, tôi sẽ không sử dụng thiết bị đó, tôi chỉ muốn nói vài lời với gia đình mình thôi.”

Rất nhanh sau đó, dưới sự giám sát chặt chẽ, cuộc gọi từ phòng bệnh 339 của Bệnh viện Phúc lợi Chính Thức đã được thực hiện.

“Alo? Ai đó vậy?” Giọng nói của một người phụ nữ có vẻ già nua, chậm rãi nhưng dịu dàng, vang lên ở đầu dây điện thoại – đó là mẹ của Trần Chương.

Dù chiếc máy ghi âm mà Yến Thuý Chi mang đến trước đó có chất lượng âm thanh rõ ràng, nhưng vẫn có sự khác biệt nhỏ so với âm thanh thực tế khi nói chuyện trực tiếp. Và dĩ nhiên, việc ghi âm cũng không thể so sánh được với cuộc trò chuy

Người đối diện qua điện thoại hỏi vài câu liên tiếp, rồi dường như nghe thấy tiếng thở gấp gáp của anh, cô ấy bỗng nhiên nhận ra điều gì đó và hỏi một cách thăm dò: “Văn à? Là con sao?”

Trần Chương dùng các đốt ngón tay xoa mạnh vào trán mình, sau đó thở dài một hơi và nói: “Ừm, là con.”

Chỉ với một câu ngắn ngủi như vậy, giọng anh cuối cùng không thể kiểm soát được nữa.

Người đối diện bỗng nhiên vui mừng lên, có vẻ như đang nói với người bên cạnh mình: “Con trai tôi! Con trai tôi đã gọi điện đây rồi! Nhìn kìa, trước đây nó quá bận rộn mà!”

Có lẽ là những y tá luôn cảm thấy không công bằng cho những người già kia, và họ cũng không hài lòng với Trần Chương. Trước đây, mỗi khi Trần Chương có chuyện gì không dám gọi điện từ phòng bệnh, anh đều tìm đến những y tá đó, vì vậy anh không ít lần bị họ cản trở, nhưng Trần Chương hoàn toàn không cảm thấy phiền lòng. Đó chỉ là những cô gái nhân hậu mà thôi; họ không nỡ để những bệnh nhân này bị “đứa con bất hiếu” như anh bỏ lại trong bệnh viện.

“Văn à, gần đây con có bận rộn lắm không?” Mẹ Trần Chương liên tục hỏi, “Con ăn uống đúng giờ chưa? Không bị ốm đau gì chứ?”

Trần Chương nhắm mắt lại, lắng nghe từng lời lo lắng của mẹ mình, và đôi mắt anh dần trở nên ấm áp. Anh dùng ngón tay xoa nhẹ mí mắt, cố gắng đẩy những giọt nước mắt đang trào dâng trở lại, nhưng rất nhanh sau đó, lông mi của anh vẫn ẩm ướt.

Khi đọc biên bản chẩn đoán ban đầu, anh đã cảm thấy tuyệt vọng. Dù anh vẫn còn ở độ tuổi sung sức, nhưng sức khỏe của mình chỉ còn lại khoảng bốn năm nữa thôi… Khi anh cũng giống như ông nội, cha và chị gái mình, lưng gối teo nhũn, bị liệt và không thể di chuyển được trên giường, gia đình đầy rủi ro này sẽ phải sống như thế nào đây…

Những ngày đó, anh suy nghĩ không ngừng từng giờ từng phút, từng ngày từng đêm, nhưng không tìm ra giải pháp nào cả. Cho đến khi hai người đó đến tìm anh… Trong sự kết hợp giữa lời dụ dỗ và áp bức, anh đã có lúc nghĩ rằng thật ra việc đó cũng không tồi tệ lắm. Dù cái giá phải trả có hơi lớn, nhưng cái giá của riêng mình anh, có thể giúp cả gia đình không còn phải lo lắng gì nữa, thì cũng rất xứng đáng mà. Thực sự rất xứng đáng.

Tâm lý đó ngày càng mạnh mẽ hơn, đến nỗi khi tất cả các bằng chứng trong vụ án của Kiều Trị đều chỉ về phía anh, anh bỗng nhiên hiểu được ý định thực sự của hai kẻ áp bức đó. Vì

Anh từng nghĩ mình rất bình tĩnh và lý trí, thậm chí còn cảm thấy tự hào về bản thân. Nhưng mãi cho đến lúc này, khi lại nghe thấy giọng nói già nua nhưng dịu dàng của người phụ nữ ở đầu dây điện thoại, anh mới nhận ra rằng mình hoàn toàn không thể làm được như vậy.

Anh vẫn muốn tiếp tục nghe những lời quan tâm ấy, vẫn muốn dành thời gian trong tuần để đến bệnh viện thăm họ, để họ kéo tay anh và nói rằng anh đã tăng cân hay giảm cân một chút.

Anh vẫn muốn tiếp tục nghe những lời đó trong nhiều năm nữa.

Người ở bên kia liên tục thay đổi, và anh chỉ trả lời một cách mơ hồ, như đang mộng du. Tất cả sự chú ý của anh đều hướng về những lời nói của gia đình mình ở bên kia, đến nỗi anh không biết mình đã nói điều gì.

Cho đến khi mẹ anh hỏi: “Văn à, khi nào con có thể rảnh rỗi một chút để mẹ đến thăm con?”

Trần Chương mở miệng…

Ngày mai là phiên tòa rồi. Anh đã tự đặt mình vào tình thế khó xử; người duy nhất có thể giúp đỡ anh là một sinh viên thực tập trẻ tuổi, người được cho là chưa có kinh nghiệm gì cả. Con đường phía trước thật mù tối.

Anh hoàn toàn không biết sau phiên tòa này, mình sẽ ở tình trạng nào. Vì vậy, anh không thể trả lời được.

Người ở bên kia hiểu được sự do dự của anh và lập tức nói: “Không sao đâu, không sao đâu… Không nhất thiết phải đến đâu. Con cứ tiếp tục công việc của mình đi, chúng ta vẫn ổn thôi.”

Cuộc gọi điện thoại mà họ đã xin được không phải là cuộc gọi thông thường; chẳng bao lâu sau, thời gian quy định đã đến.

Sau khi cuộc gọi kết thúc, Trần Chương ngồi im lặng suốt một thời gian dài. Suốt đêm hôm đó, anh cực kỳ yên lặng, chỉ mong rằng phiên tòa sẽ được hoãn lại, hoãn thêm một chút nữa… Thậm chí, tốt nhất là nó sẽ không bao giờ diễn ra.

Dù anh đã cầu nguyện đi nguyện lại bao nhiêu lần, phiên tòa về vụ án Kiều Trị • Gia đình Mansen vẫn diễn ra đúng hạn.

Vào buổi sáng lúc 9 giờ 30 phút, Yến Thuý Chi và Cố Yến đến cửa tòa án hình sự khu vực ba. Họ thuần thục lấy ra các thiết bị như não quang, máy thông minh, bút điện tử, túi hồ sơ… và lần lượt qua kiểm tra an ninh khi bước vào tòa.

Lần này, do gia đình nạn nhân Gia đình Mansen yêu cầu, ngoại trừ các bên nguyên cáo, bị cáo và người thân của nhân chứng, không ai được phép tham dự phiên tòa. Vì vậy, bên ngoài cửa phòng xét xử số 1 vào ngày hôm đó không hề có sinh viên hay công dân nào tụ tập, tạo nên một bầu không khí u ám.

Do yêu cầu bảo mật, trước khi bước vào tòa, họ còn phải trải qua một

“Đúng vậy, tôi nhớ luật sư bào chữa được phép mang theo hai người hỗ trợ.”

Trợ lý phiên tòa chỉ vào Cố Yến và hỏi: “Đúng rồi, vậy anh ấy là ai?”

“Là thầy của tôi.”

Yến Thuý Chi liếc nhìn Cố Yến rồi cười nói như vậy. Cô nói một cách rất tự nhiên, không hề có chút e ngại hay khó khăn gì. Trợ lý phiên tòa hoàn toàn không nhận ra điều gì đặc biệt trong lời nói của cô, chỉ có Cố Yến mới nghe thấy giọng nói đó ẩn chứa sự trêu chọc.

Hai người đẩy cánh cửa nặng nề bước vào bên trong.

Mặc dù phiên tòa được bảo mật, nhưng điều đó không có nghĩa là không có nhiều người trong phòng xét xử. Ngược lại, số lượng người ngồi ở hàng ghế khán giả khá đông, và trong số đó có vài người rõ ràng có địa vị quan trọng; từ cách ăn mặc cho đến thái độ đều toát lên vẻ uy nghiêm và áp đảo.

Nếu Benchi và Hesse có mặt tại hiện trường, họ chắc chắn sẽ nhận ra những người đó ngay lập tức, bởi vì họ thường xuất hiện trong các bài báo trên mạng.

Người đàn ông mặc chiếc áo sơ mi đắt tiền, khoanh tay ngồi ở một góc, với mái tóc ngắn màu xám và đôi mắt màu xanh nhạt; những cơ bắp nổi bật trên cánh tay khiến anh ta trông mạnh mẽ và nghiêm khắc. Mặc dù khuôn mặt của anh ta không giống lắm với Kiều Trị, nhưng thực ra anh ta chính là Bruller Mansen – anh trai lớn tuổi hơn của Kiều Trị rất nhiều, một nhân vật quan trọng trong Gia đình Mansen.

Bên cạnh anh ta, có vài vệ sĩ ngồi xung quanh, bao quanh anh ta như những vì sao bao quanh mặt trăng.

Kể từ khi Yến Thuý Chi bước vào, ánh mắt của Bruller Mansen đã dõi theo cô, đầy ý nghĩa đánh giá và soi xét. Nếu là một người yếu đuối, chỉ cần bị ánh mắt đó nhìn vài lần thôi cũng có thể khiến họ run rẩy.

Yến Thuý Chi đi qua con đường bên cạnh anh ta và đến chỗ ngồi ở hàng ghế đầu tiên, sau đó đặt chiếc não quang vào chỗ.

Cố Yến đứng ở hàng ghế phía sau cô, không vội vàng ngồi xuống, mà nói bằng giọng chỉ có cô ấy mới nghe thấy: “Bruller Mansen đang ở đây; anh ta là người rất nhạy cảm và nghi ngờ. Sau này cẩn thận một chút nhé.”

Yến Thuý Chi cười hiểu: “Tất nhiên tôi biết rồi. Tôi chỉ là một sinh viên thực tập mà thôi… Chỉ cần đưa tay ra là được…”

Cô nói xong, ngay lập tức thay đổi vai trò. Dưới ánh mắt chăm chú của Bruller Mansen, cô giả vờ lo lắng và vỗ nhẹ lên ngực mình, nói bằng giọng vừa đủ cao: “Thầy ơi, phiên tòa sắp bắt đầu rồi… Em rất lo lắng… Thầy có thể an ủi em một câu không ạ?”

Cố Yến im lặng không nói gì.

Sao em không