Ba người đã mất cả đêm trời mới hoàn tất việc sắp xếp hồ sơ về một căn nhà.

Vào buổi sáng sớm, gió biển thổi mạnh, mang theo những hạt cát nhỏ li ti đập vào kính cửa sổ, tạo ra tiếng kêu rít rít.

Bầu trời không quang đãng lắm; những đám mây dày đặc che khuất ánh nắng mặt trời, khiến không khí trở nên u ám. Cơn đau bụng và đau đầu vốn đã giảm bớt của Yến Thuý Chi lại bắt đầu trỗi dậy.

Tất cả những điều này đều không phải là dấu hiệu tốt, nhưng họ cũng không hề trắng tay.

Nói một cách chính xác hơn, đó là một tin xấu và một tin tốt.

Tin xấu là – hồ sơ liên quan đến ca phẫu thuật mà Yến Thuý Chi đã trải qua, có chữ ký của viện nghiên cứu, không hề được tìm thấy.

Như vậy, việc chứng minh mối liên hệ giữa các đoạn gen trong cơ thể Yến Thuý Chi với viện nghiên cứu và anh em Manson sẽ trở nên khá khó khăn.

Trong lúc thất vọng, Cố Yến chợt nhớ đến email đe dọa mà chủ nhà đã nhận được.

“Người gửi email cho bạn chắc chắn đang giữ những hồ sơ đó.”

Chủ nhà ngạc nhiên: “Ông nói là người của anh em Manson? Tại sao lại nghĩ như vậy? Trong email đó thực sự có chụp một số trang có chữ ký của hồ sơ, nhưng số lượng không nhiều lắm. Có lẽ họ chỉ giữ những thứ đó thôi; dù sao nếu là tôi, sau khi làm nhiều việc xấu xa như vậy, chắc chắn tôi sẽ loại bỏ hết những hồ sơ đó.”

Cố Yến lắc đầu: “Không chắc đâu. Dựa vào những vụ án mà chúng ta đã từng xử lý, những kẻ gây hại thường thích giữ lại một số “kỷ vật” để nhớ về những hành động của mình.”

Chủ nhà tỏ vẻ chán ghét: “Thật là suy nghĩ kỳ quặc… Chúng ta thực sự không thể hiểu nổi.”

Cố Yến tiếp tục: “Hơn nữa, ông hãy thử nghĩ xem: nếu muốn đe dọa ai đó, ông sẽ làm gì?”

Chủ nhà cười khẩy, nhìn quanh căn nhà rồi đặt ánh mắt xuống nhà bếp: “Hiện tại, tôi chỉ có thể nghĩ đến việc cho họ ăn thịt hỏng, để họ chết… Nếu không nghe lời, tôi sẽ không cho họ thuốc chống tiêu chảy.”

Cố Yến im lặng vài giây, rồi bình tĩnh nói: “Phản ứng của ông cũng chính là minh chứng cho điều này: nếu muốn đe dọa ai đó, người ta chắc chắn sẽ chọn những thứ mà mình đang sở hữu, những thứ có lợi thế rõ ràng và đủ mạnh để khiến đối phương sợ hãi. Ví dụ, những kẻ bạo lực sẽ sử dụng vũ lực vì họ tin tưởng vào trang bị và sức mạnh đe dọa của mình. Tương tự, nếu ai đó muốn đe dọa bạn bằng hồ sơ, dù chỉ giữ lại một vài bản, điều đó cũng có nghĩa là họ vẫ

Chủ nhà bỗng nhiên hiểu ra và nói: “Đúng rồi, có lý đấy!”

Nhưng ngay sau đó, anh ta lại thở dài và lo lắng: “Lý do thì đúng, nhưng chúng ta phải làm thế nào để lấy được tập hồ sơ đó từ tay đối phương đây? Hiện tại, chúng ta thậm chí còn không biết người gửi email là ai, ở đâu nữa. Vậy… chỉ có thể chờ đợi chương trình đánh lạc hướng mà các bạn đã thiết lập để bắt được tay đối phương sao? Con đường này sẽ rất khó khăn nếu tiếp tục như vậy.”

“Cũng không nhất thiết phải là con đường duy nhất.”

Yến Thuý Chi vẫn đang nhìn vào tập hồ sơ trong tay mình, dùng nó để che giấu bàn tay đang đặt lên bụng mình. Sau khi cơn khó chịu qua đi, anh ta mới ngẩng đầu lên, lắc nhẹ trang giấy ảo và nói với vẻ bình thường: “Tôi đã tìm thấy thứ này trong phần cuối tập hồ sơ; có thể coi đó là một tin tốt đấy.”

“Thứ gì vậy?”

Hai người kia tiến lại gần và lấy tập giấy từ tay Yến Thuý Chi.

“Tay anh sao lạnh thế nhỉ? Rất lạnh đấy.” Cố Yến cầm lấy tập giấy, rồi dùng tay kia sờ vào ngón tay của Yến Thuý Chi để kiểm tra nhiệt độ.

“Cũng ổn thôi, hơi lạnh một chút.” Yến Thuý Chi trả lời. Thực ra, đó là do cơn đau bụng vừa rồi; bây giờ đã đỡ hơn một chút, nên anh ta không nhắc đến điều đó, mà tiếp tục nói theo lời Cố Yến: “Sáng nay nhiệt độ cũng thấp hơn một chút; anh cứ xem hồ sơ trước đi.”

“Tôi đang xem rồi.” Luật sư Cố Yến vừa nói vậy, vừa đứng dậy và lấy chiếc áo khoác của mình trên giá quần áo ở lối vào.

Chủ nhà, người đã độc thân rất lâu, lạnh lùng nhắc nhở: “Xin nói thẳng ra, tôi nghĩ việc bấm vài lần vào bảng điều khiển nhiệt độ để tăng nhiệt độ trong phòng sẽ hiệu quả hơn nhiều so với việc mặc một chiếc áo khoác đôi đấy.”

Cố Yến ngồi trở lại ghế sofa và nói một cách lịch sự: “Xin cũng xin nói thẳng ra, trước khi trời sáng, tôi đã bấm vài lần vào bảng điều khiển rồi. Nhưng theo nhìn nhận hiện tại, bảng điều khiển đã không hoạt động được hơn mười năm, có lẽ nó đã hỏng rồi.”

Chủ nhà: “…Thật là không đáng tin cậy.”

Yến Thuý Chi ôm lấy chiếc áo khoác; mặc dù cơn đau bụng và đầu của anh không còn dữ dội như trước nữa, nhưng cảm giác khó chịu vẫn còn đó. Chiếc áo khoác của Cố Yến được đặt phía trước người anh, vừa vặn chống đỡ lấy bụng, mang lại cảm giác yên bình kỳ lạ; dần dần, hơi ấm từ cơ thể anh làm cho cảm giác khó chịu đó giảm bớt đi rõ rệt.

Anh ta thoải mái đắm chìm trong c

Điều duy nhất khác biệt chính là người được thực hiện ca phẫu thuật.

Trong mục tên, có một cái tên được ghi rõ ràng:

**Đa Ân**

Đó là một cái tên rất đơn giản, đơn giản đến mức không hề kèm theo họ. Nếu bạn gọi tên này trên đường phố, sẽ có rất nhiều người quay đầu lại.

Nhưng dù là Yến Thuý Chi – người đã lựa ra hồ sơ này, hay Cố Yến – người đang xem hồ sơ đó, bao gồm cả ông chủ nhà Merwin·Bạch với vẻ mặt cau có, tất cả đều biết rõ cái tên này đại diện cho ai.

“Quỷ dữ sao?” Cố Yến thì thầm.

“Có lẽ vậy.” Yến Thuý Chi khoanh tay trong áo khoác, lười biếng không buồn đưa tay ra, chỉ cần ngẩng cằm lên và nói: “Nhìn vào ngày tháng ở trang cuối, Đa Ân đã rời viện phúc lợi Vân Thảo khoảng một năm trước, khi anh ta mới 19 tuổi. Kể từ đó, vị viện trưởng già đã không còn tin tức gì về anh ta nữa.”

Hai người ngẩng đầu nhìn về phía ông chủ nhà.

Ông chủ nhà sau khi đọc hồ sơ với vẻ mặt phức tạp, nói: “Nếu không nhìn thấy hồ sơ này, tôi suýt nữa quên mất rằng viện nghiên cứu cũng đã ký vào hợp đồng phẫu thuật này. Thậm chí, ca phẫu thuật này còn diễn ra sớm hơn cả ca phẫu thuật của bố mẹ bạn nữa.”

Nhìn vào ngày tháng ở cuối hồ sơ, quả thực ca phẫu thuật này diễn ra sớm hơn một năm so với ca phẫu thuật của Yến Thuý Chi và gia đình anh ta.

“Tôi không nhớ rõ lắm về ca phẫu thuật này,” ông chủ nhà nói, “…Thực ra, tôi cũng không nhớ rõ nhiều về các ca phẫu thuật khác, bởi vì chúng tôi không tham gia vào quá trình đó. Đối với chúng tôi, chỉ cần cấp phép kết quả nghiên cứu là xong, việc phẫu thuật là công việc của bệnh viện. Ca phẫu thuật của bố mẹ bạn là một ngoại lệ; tôi tình cờ gặp họ ở bệnh viện và thường xuyên trò chuyện với họ, coi nhau như bạn bè. Còn người này… các bạn gọi anh ta là Quỷ dữ phải không?”

Ông chủ nhà thay đổi cách gọi và tiếp tục nói: “Tôi chỉ gặp Quỷ dữ này hai lần thôi. Theo nhớ, anh ta không có cha mẹ hay người thân, nhưng bệnh viện lại rất quan tâm đến anh ta và cũng hành xử rất thận trọng. Bây giờ nghĩ lại, có lẽ vào thời điểm đó, Manson đã chọn anh ta làm một con tốt trong kế hoạch của mình.”

Từ hồ sơ này có thể thấy rằng, khi mới 19 tuổi, Quỷ dữ đã gia nhập phe của anh em Manson và thực hiện ca phẫu thuật gen này.

Chỉ cần ca phẫu thuật thành công, anh ta sẽ có thể thoát khỏi quá khứ, có một diện mạo mới, một cái tên mới, một danh tính mới… và cả một cuộc sống mới.

Cố Yến cẩn thận đọc qua vài trang hồ sơ, rồi cau mày hỏi ông chủ nhà: “Những đoạn này có ý

Theo quan niệm của Merwin White và một số nhà nghiên cứu vào thời điểm đó, đoạn gen đó giống như một loại băng dán thần kỳ – nếu sau phẫu thuật xảy ra tình trạng từ chối cơ thể, đoạn gen này sẽ hoạt hóa và có tác dụng làm giảm bớt tác động tiêu cực. Nói cách khác, đây chính là công cụ giúp tăng tỷ lệ thành công của ca phẫu thuật.

“Bạn có biết tại sao ban đầu tôi không nghi ngờ mục đích nghiên cứu không?” chủ nhà nói, “Bởi vì ca phẫu thuật của ‘Người Dọn Dẹp’ diễn ra quá suôn sẻ, đến nỗi tôi tin hết những lời nói dối của viện nghiên cứu. Cho đến khi cha mẹ bạn gặp nạn, tôi mới thực sự nhận ra vấn đề.”

Yến Thuý Chi hạ mắt xuống và hỏi anh ta: “Tôi vừa nghĩ đến một điều và muốn xác nhận với bạn.”

Chủ nhà: “Cái gì?”

“Nếu đoạn gen đó cũng được thêm vào nguồn gen của anh ta, thì ‘Người Dọn Dẹp’ hiện tại có thể cũng giống như tôi, vẫn còn sót lại đoạn gen đó phải không?” Yến Thuý Chi hỏi.

Chủ nhà gật đầu: “Đúng vậy.”

“Nếu anh ta cũng còn sót lại đoạn gen đó, thì với chiếc máy kiểm tra cao cấp đó, liệu có thể phát hiện ra nó không?”

“Có,” chủ nhà trả lời, “Và nó sẽ hoàn toàn trùng khớp với bản đồ gen của bạn.”

“Còn có ai khác giống như vậy không?” Yến Thuý Chi hỏi tiếp.

“Không còn nữa.” Chủ nhà trả lời một cách chắc chắn. “‘Người Dọn Dẹp’ là người đầu tiên trải qua ca phẫu thuật này; bạn và cha mẹ bạn là trường hợp thứ hai. Sau đó, trong một thời gian dài, Hiệp hội Y khoa đã siết chặt các quy định kiểm soát, gia đình Manson cũng trở nên thận trọng hơn, và viện nghiên cứu cũng không còn ký kết bất kỳ hợp đồng phẫu thuật gen nào nữa. Khi tôi nghỉ việc, đoạn gen đó đã phát triển đến giai đoạn thứ hai và đang trong quá trình thử nghiệm. Tôi nghĩ rằng, nếu sau này có bất kỳ ca phẫu thuật nào khác được thực hiện, họ sẽ không quay trở lại sử dụng phiên bản ban đầu nữa.”

Anh ta suy nghĩ một lúc rồi nói chắc chắn: “Vì vậy, bạn và cha mẹ bạn chính là những bằng chứng duy nhất trên thế giới này, chứng minh sự tồn tại của đoạn gen ban đầu đó, chứng minh nguồn gốc của tất cả mọi chuyện.”

Nghe vậy, Cố Yến bỗng nói: “Thì sao nếu chúng ta chọn con đường khác? Bây giờ chúng ta đã có hợp đồng phẫu thuật của ‘Người Dọn Dẹp’, điều này cũng có thể chứng minh mối liên hệ giữa đoạn gen này với viện nghiên cứu và gia đình Manson. Nếu chúng ta tìm được ‘Người Dọn Dẹp’ và kiểm tra đoạn gen trong cơ thể anh ta… thì bằng chứng cũng sẽ được lập luận một cách chặt chẽ.”

“Không chỉ vậy, m