Đồng thời, bên trong văn phòng…

Yến Thuý Chi không tiếp tục nhìn chằm chằm vào màn hình nữa; cơn đau đầu lại trở nên dữ dội hơn. Anh kéo một góc rèm cửa để xao nhãng tâm trí, và ánh mắt anh bất ngờ dừng lại ở lối vào bãi đậu xe.

“Cố Yến,” Yến Thuý Chi nhẹ nhàng nói, “thiết bị nhận dạng thông tin ở lối vào bãi đậu xe là loại hoạt động dựa trên cảm biến, phải không? Khi ở chế độ chờ, nó sáng màu gì?”

“Màu xanh,” Cố Yến trả lời, “Sao vậy?”

“Không có gì đặc biệt… Tôi chỉ thấy có ánh sáng màu xanh ở phía kia, nên muốn hỏi thôi.” Yến Thuý Chi giải thích.

Ánh mắt trong trẻo của anh lặng lẽ nhìn về hướng đó. Vì góc nhìn không thuận lợi, anh không thể nhìn thấy rõ lối vào bãi đậu xe, nhưng anh có thể thấy hàng cây hoa được trồng bên cạnh lối vào. Cây ở cuối hàng có những chiếc lá phát ra ánh sáng đỏ nhạt.

Có người đã vào bên trong rồi… Vì vậy, thiết bị nhận dạng thông tin vẫn đang hoạt động, chưa quay trở lại chế độ chờ.

Yến Thuý Chi buông rèm cửa xuống, quay đầu nhìn về phía cửa văn phòng.

“Cứ tiếp tục công việc đi,” anh vỗ nhẹ vai Cố Yến, ánh mắt liếc qua bàn làm việc.

Để xua tan cơn đau đầu, ly cà phê trong tay anh đã cạn từ lúc nào không hay; trong khi đó, Cố Yến vẫn bận rộn với công việc, chỉ uống vài ngụm cà phê rồi đặt ly sang một bên, ly vẫn còn đầy như ban đầu.

Anh bình tĩnh lấy ly cà phê của Cố Yến và bắt đầu đi về phía cửa. Nhưng khi đến gần cửa, anh lại không có ý định mở cửa. Anh chỉ đơn giản là cầm ly cà phê đứng đó, nhìn chằm chằm vào ổ khóa.

Hành động này thực sự khiến người ta khó hiểu.

Cố Yến hỏi: “Tại sao anh lại đứng bên cửa vậy?”

Yến Thuý Chi nhấp thêm một ngụm cà phê trong ly, rồi nói một cách bình thản: “Đang chờ.”

“Chờ cái gì?”

Chờ xem đối phương có nhìn thấy điều gì không… Nếu Cố Yến hoàn thành việc tra cứu trong cơ sở dữ liệu rồi mới vào bên trong, thì anh có thể kiên nhẫn trò chuyện với đối phương cho đến khi họ không còn hiểu chuyện gì nữa… Nhưng nếu họ vào trước khi việc tìm kiếm hoàn tất…

Bên ngoài cửa…

Fitz nhìn chằm chằm vào ánh sáng phản chiếu trên đầu giày mình. Cô im lặng vài giây, sau đó đặt chai sữa chua xuống bậc thềm bên cạnh, rồi lấy ra vài thứ từ túi xách của mình. Sau đó, cô nhẹ nhàng nắm lấy ổ khóa.

……

Tình trạng tìm kiếm: 93%

Cánh cửa bên trong bật mở nhẹ nhàng.

Đã đến rồi!

Yến Thuý Chi nhíu mắt lại, rồi vội vàng đổ hết cà phê ra ngoài.

Có lẽ đây chính là khoảnh khắc thể hiện tài năng diễn xuất đỉnh cao của vị giám đốc kia: trong khi đang đổ cà phê, anh ta vội vàng bám vào cửa, ngăn không cho người bên ngoài bước vào.

Nhìn từ bên ngoài, có vẻ như người đó đã bị làm giật mình và phải dựa vào khung cửa mới kịp dừng bước.

Thực ra, Yến Thuý Chi đã đợi ở đó vài giây rồi.

Nhưng người bên ngoài cũng không hề yếu đuối. Trước khi Yến Thuý Chi kịp nhìn rõ người đó là ai, một thứ gì đó đã được đâm về phía anh ta; chỉ cần chạm vào cũng đã cảm thấy da mình tê rần.

Yến Thuý Chi nhanh trí nắm lấy gân tay của kẻ đó.

Thứ vừa được đâm liền rơi xuống thảm, lăn đi hai vòng mà không phát ra tiếng động nào.

Người đó thét lên một tiếng “á—”.

“Cô Fiz à?” Nghe thấy tiếng này, Yến Thuý Chi bỗng ngẩn ngơ.

Fiz bên ngoài cũng giữ lấy cánh tay mình và ngẩn ngơ: “Ruan?!”

Trong khoảnh khắc đó, biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy xen lẫn sự ngạc nhiên và một số ý nghĩa khác. Nhưng trước khi Yến Thuý Chi kịp suy nghĩ rõ, cô ấy đã cúi đầu xuống và bắt đầu xoa tay mình đang tê rần.

“Xoa một lúc là sẽ khỏi thôi.” Dù quen biết đến đâu, cô ấy vẫn là một phụ nữ, không thể tự ý sờ xoa người khác. Yến Thuý Chi chỉ cho cô ấy vị trí cần xoa trên cánh tay mình, sau đó hỏi: “Cà phê có làm cô bị thương không?”

“Không đâu, tôi không mang giày cao gót nên rất nhanh nhẹn; hầu hết cà phê đều rơi xuống thảm, chỉ có tay tôi bị tê thôi.” Fiz nhìn Yến Thuý Chi với vẻ buồn bã: “Sao anh lại đánh mạnh như vậy? Chỉ cần chạm vào công tắc thôi mà cũng đến mức này sao?”

Yến Thuý Chi đáp: “Xin lỗi, vừa mở cửa thì có thứ gì đó lao về phía tôi, tôi phản ứng theo bản năng thôi. Tôi suýt nữa tưởng có kẻ trộm vào nhà, thậm chí là kẻ trộm mang theo vũ khí… Nên tôi không để ý đến lực đánh của mình.”

Lời nói này thực sự có tính chi phối tâm lý; việc “nghĩ rằng có kẻ trộm vào nhà” đã khiến Yến Thuý Chi tự coi mình là người có lý do chính đáng để hành động như vậy, đồng thời cũng gửi đến Fiz một thông điệp tiên định.

Tiếp theo, anh ta lắc nhẹ mép áo của mình – nơi vừa bị dính vết cà phê – và hỏi: “Tại sao cô lại ở đây?”

Như dự đoán, Fiz trở nên e ngại hơn và nói một cách ngập ngừng: “Có thứ gì đó bị quên lại đây, và còn một số việc chưa hoàn thành nữa. Lúc đầu tôi định đi ngủ rồi, như

Yến Thuý Chi: “Ừm?”

Fitz: “………………”

Ê, này chẳng phải là văn phòng của tôi sao? Việc tôi xuất hiện ở đây có phải là điều bình thường không nhỉ? Tại sao lại cảm giác như mình đang xâm lấn lãnh địa của người khác vậy?

Cô Fitz thực sự rất bối rối trong lòng.

Nhìn lại người đàn ông này… dù đang xâm lấn lãnh địa người khác, anh ta lại tỏ ra thật bình tĩnh.

Điều này thật khó hiểu…

Khi cô định mở miệng nói gì đó, Yến Thuý Chi lại cúi xuống nhặt cái “vũ khí nguy hiểm” vừa rơi xuống đất lên.

Thứ đó trông giống hệt một cây bút máy tròn, chỉ là hơi to hơn một chút. Một đầu của nó phát ra ánh sáng màu xanh tối; ngay cả khi không chạm vào da, việc đứng gần nó cũng khiến người ta cảm thấy rợn gai.

“Bút điện tử phòng thủ?” Yến Thuý Chi tắt công tắc và trả nó cho Fitz.

Thực ra, thứ này cũng không khác gì roi điện cảnh sát, chỉ là được thiết kế nhỏ gọn hơn một chút và ít nguy hiểm hơn mà thôi. Một số người thường mang theo nó khi đi đêm một mình.

Nếu thực sự sử dụng, nó không gây chết người, nhưng có thể làm người ta bất tỉnh.

Fitz nhận lấy chiếc bút điện, sau đó lại thu dọn những thứ khác mà cô đã lấy ra và cho chúng trở lại túi.

Bao gồm, nhưng không giới hạn ở: móc vuốt, đinh tay, báo động viên cầm tay, khí cầm tay phòng thủ, máy ghi âm…

Yến Thuý Chi: “……Chắc tôi cũng nên mừng vì mình còn khá nhanh nhẹn; nếu không, tháng này tôi chắc phải ở lại Spring Vine rồi…”

Và tại sao lại có cả máy ghi âm nữa chứ?

Tinh thần của cô Fitz lại giảm xuống một chút: “Khi tôi mở cửa, tôi thấy có ánh sáng le lói qua khe cửa… Tôi cũng nghĩ rằng…”

“Ai lại để đèn sáng trưng khi đang làm việc xấu xa chứ? Làm triển lãm hay phát trực tiếp à?” Yến Thuý Chi cười nói.

“Ừm, đúng vậy.” Fitz gật đầu.

Sau khi đi vòng quanh hai vòng, cô gần như quên mất mình muốn hỏi điều gì; may mắn thay, cuối cùng cô cũng nhớ lại: “Tại sao bạn lại ở tầng dưới? Còn Gu thì sao?”

Xét đến mối quan hệ tốt giữa họ, cô không trực tiếp hỏi tại sao anh lại ở văn phòng của mình, mà đã nói một cách khéo léo hơn.

Ai ngờ Yến Thuý Chi lại quay đầu chỉ vào bên trong văn phòng và nói: “Giáo viên Gu ư? Anh ấy đang ở bên trong đó.”

Fitz: “……”

Ồ, vừa chiếm đất vừa có nhóm người đi theo nữa…

Tiến độ tìm kiếm: 98%.

Yến Thuý Chi nói: “Máy thông minh của tôi gần đây gặp một số vấn đề; cơ sở dữ liệu của nó đã bị khóa.”

Anh nói xong, liền mở màn hình và kéo qua mười thông báo cảnh báo an ninh, để cô

“Cơ sở dữ liệu bị khóa rồi à?” Nghe vậy, Fiz nhíu mày lại, cô suy nghĩ một lát, có vẻ đang tự hỏi điều gì đó. Sau một lúc, cô quay đầu nhìn Yến Thuý Chi và hỏi: “Làm sao cơ sở dữ liệu lại bị khóa được chứ? Đã kiểm tra chưa? Tôi làm công tác hành chính và nhân sự, việc phải xử lý rất nhiều thứ phức tạp; trước đây, trong công ty cũng có trường hợp cơ sở dữ liệu bị khóa, có lẽ do bị can thiệp từ xa.”

Cô vừa nói vừa lắc đầu: “Dĩ nhiên, lần đó tôi nghe nói là như vậy thôi. Bây giờ có người hay hoài nghi lung tung, thích dùng những thủ đoạn không đàng hoàng như vậy.”

“Đang kiểm tra thôi… Nếu không có gì nghiêm trọng thì tốt, nhưng lo lắng là có thể máy tính bị nhiễm virus hoặc gặp vấn đề gì đó khác, khiến cho dữ liệu bị rò rỉ.” Yến Thuý Chi nói rồi chỉ vào phòng làm việc: “Trước đây khi tôi tìm kiếm các hồ sơ, bạn đã cấp cho tôi rất nhiều quyền truy cập. Tôi nghĩ rằng tốt nhất là hủy bỏ những quyền này đi, để tránh bị người khác lạm dụng.”

Yến Thuý Chi nói những lời đó mà mắt không hề chớp mắt, huống chi những gì anh ta nói cũng không hoàn toàn là dối trá; ít nhất thì cũng có phần sự thật xen kẽ vào đó, và có thể coi đó là một lý do hợp lý.

“Bộ não quang của thầy Cố Yến không thể kiểm soát được hệ thống hành chính phía sau này được; vì vậy, tôi phải sử dụng quyền truy cập hành chính công cộng để khóa số điện thoại của tôi trước.”

“À…” Fiz bỗng hiểu ra: “Vậy là tại sao mọi việc lại không thể đợi đến ngày mai được?”

“Đêm càng dài, giấc mơ càng nhiều,” Yến Thuý Chi đáp.

Fiz gật đầu rồi bước vào phòng làm việc.

Từ vị trí của Yến Thuý Chi, anh có thể nhìn thấy một góc phòng làm việc bên trong qua tấm kính mờ:

Trên màn hình bộ não quang, thanh tiến trình cuối cùng cũng nhảy lên, đạt mức 100%.

Giao diện chuyển sang trạng thái tìm kiếm đã hoàn thành, và sau đó một dòng thông tin dài xuất hiện với các biểu tượng thu nhỏ và ghi chú của các tệp tin cần tìm.

Cố Yến chọn tải xuống tất cả các tệp tin, và định danh đường dẫn lưu trữ là chiếc máy thông minh chưa được đăng ký của chủ nhà.

Màn hình bộ não quang lại lóe lên một lần nữa:

Tiến trình truyền tải: 23%

Cố Yến: “…”

Yến Thuý Chi nhìn thấy thanh tiến trình lại xuất hiện, đầu anh càng đau thêm.

Tiến trình truyền tải: 47%

Fiz treo áo khoác và túi xách lên giá.

Chỉ cần cô quay người lại, đi qua bàn làm việc của một nhân viên trợ lý, cô sẽ thấy thanh tiến trình đó ngay trước mắt mình.

Tiến trình truyền tải: 76%

Fiz bật bộ điều chỉnh độ ẩm, đang chuẩn bị bướ

“À?” Cô quay đầu lại.

Yến Thuý Chi chỉ về phía bệ hoa bên cạnh và nói: “Cô để quên một chai sữa chua rồi.”

“Ồ đúng rồi! Suýt nữa thì quên mất!”

Tình trạng chuyển giao đã đạt 97%.

Fitz đi về phía cửa, nhận lấy chai sữa chua từ tay Yến Thuý Chi.

Lần này, không còn lý do gì có thể cản trở cô nữa. Hơn nữa, nếu tiếp tục xảy ra hai lần nữa, dù cô không thấy gì đi nữa thì cũng sẽ bắt đầu nghi ngờ.

Cố Yến nhíu mày, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn.

Tối hôm đó, Fitz không mang giày cao gót, vì vậy bước chân của cô không còn vang lên rõ ràng như trước, nhưng vẫn có thể nghe thấy tiếng cô đang tiến gần hơn.

Tình trạng chuyển giao đã đạt 98%.

Tình trạng chuyển giao đã đạt 99%.

Khi con số chuyển sang 100, Cố Yến lập tức tắt chương trình và xóa nó vĩnh viễn.

……

Khi Fitz bước vào phòng làm việc bên trong, giao diện hậu cần hành chính trên não máy công cộng thực sự đang được mở. Cố Yến đeo tai nghe, từ từ xem xét thông tin về sinh viên thực tập tên là “Ruan Ye”.

Còn bên cạnh, mục quyền truy cập thì đã được anh ta tắt hết, biểu hiện bằng màu đỏ.

Mười phút sau, Yến Thuý Chi và Cố Yến trở lại tầng trên.

Fitz trò chuyện với họ một lúc, uống hết một chai sữa chua, sau đó ở lại phòng làm việc bên dưới để xử lý những việc khẩn cấp của mình.

Chỉ vài phút sau khi họ bước vào phòng, vị chuyên gia sống trong chiếc máy thông minh đó đã gọi điện cho Cố Yến.

“Nói chuyện với bạn thật là thoải mái nhất, dù thời gian có kỳ lạ đến đâu, bạn vẫn luôn tỉnh táo… Bạn có ngủ không vậy? Chẳng lẽ bạn là một trí tuệ nhân tạo sao?” Người bạn đó đùa cợt.

Cố Yến đáp: “Có chút việc, nên ở lại văn phòng làm thêm một lúc. Đồng thời, tôi cũng đã thử áp dụng những gì bạn đã hướng dẫn.”

“Gì cơ?”

“Liên kết các cơ sở dữ liệu từ cùng một nguồn tín hiệu,” Cố Yến giải thích, “Phải gọi là thế này chứ?”

“Ồ! Đúng rồi! Tôi nhớ ra rồi,” người bạn đó nói, “Vụ án gần đây của bạn thật phức tạp… Sao bạn lại muốn thử mọi thứ vậy? Kết quả thế nào rồi?”

Cố Yến mô tả quá trình một cách ngắn gọn.

Người bạn đó ban đầu gật đầu đồng ý vài lần, nhưng đến cuối lại bỗng nhiên ngắt lời: “Đợi đã, bạn đã xóa dấu vết như thế nào vậy?”

“Theo lời bạn, tôi đã chọn tùy chọn xóa vĩnh viễn.”

“Chỉ chọn xóa vĩnh viễn thôi à?”

Cố Yến nhận ra ý định ẩn sau câu hỏi đó, liền nhíu mày: “Ngoài việc đó ra, còn có dấu vết nào khác sót lại không? Lần trước bạn không đề cập đến điều này đâu.”

Người bạn đó ngượng

Sau khi được xóa bỏ vĩnh viễn, lẽ ra không nên còn dấu vết gì cả, nhưng có một số thiết bị trí tuệ đặc biệt kỳ quặc – chúng sẽ ghi lại hành động xóa bỏ đó, cùng với các thông tin chi tiết liên quan, vào trong log hoạt động của chúng.”

Yến Thuý Chi tựa vào mép bàn, vuốt ve cây tre xanh thường của Cố Yến.

Khi ngẩng đầu lên, anh ta thấy khuôn mặt luật sư Cố Yến còn xanh hơn cả cây tre nữa.

“Có chuyện gì vậy?” Anh ta lập tức lấy chiếc tai nghe khác ra từ túi quần tây của Cố Yến và đeo vào tai mình, rồi ngồi xuống bên cạnh anh ấy để nghe cuộc trò chuyện một cách công khai.

Trong tai nghe, người bạn kia vẫn tiếp tục giải thích: “…Không sao đâu, thực ra dấu vết đó cũng sẽ không tồn tại lâu đâu. Nếu có ai đó kiểm tra log hoạt động hàng ngày trước khi bật/tắt thiết bị trí tuệ, họ sẽ dễ dàng phát hiện ra điều này; còn nếu không kiểm tra gì cả, thì dữ liệu sẽ tự động được làm mới vào ngày hôm sau.”

Nghe xong, hai luật sư đều cảm thấy mặt mình xanh mét.

“Cô Fiz có thói quen này à?” Yến Thuý Chi dùng ngón tay gõ nhẹ vào má Cố Yến và hỏi bằng giọng thấp.

“…Có.”

Và không chỉ kiểm tra thiết bị trí tuệ của mình, mà còn cả hai chiếc thiết bị trí tuệ công cộng nữa.

Cố Yến dám cá là, ngay sau khi họ lên lầu, điều đầu tiên cô Fiz sẽ làm chính là mở những chiếc thiết bị trí tuệ công cộng đã được sử dụng và xem log hoạt động.

Đây là thói quen cố định của nhóm nhân viên hành chính tại văn phòng luật sư đó.

Nghĩa là, nếu họ không may mắn, cô Fiz sẽ rất nhanh chóng phát hiện ra những gì họ vừa làm.

Chỉ cần vài phút nữa thôi…

Người bạn kia dù là một thiên tài trong lĩnh vực lập trình trí tuệ, nhưng về khả năng quan sát và suy luận thì có lẽ còn yếu kém hơn cả một phôi thai.

Anh ta không nhận ra sự im lặng đáng sợ phía bên Cố Yến và tiếp tục nói: “À đúng rồi, tôi gọi bạn là để nói về chuyện khác. Trước đây bạn có nói rằng, khi kiểm tra nguồn tín hiệu, mã số của nguồn tín hiệu gốc có một dấu sao phía trên, đúng không? Tôi không tìm thấy bản thảo ban đầu, nên vừa rồi tôi đã thử nghiệm nhiều lần trong các tình huống khác nhau và cuối cùng đã hiểu được ý nghĩa của dấu sao đó.”

“Ý bạn là gì?”

Người bạn đó trả lời: “Dấu sao đó cho thấy người gửi thông tin thực sự đã sử dụng hai lớp che giấu khác nhau – bao gồm cả bản chất thực sự của họ và hai lớp che giấu bổ sung – tổng cộng là ba nguồn tín hiệu. Nhưng trước khi các bạn can thiệp, đã có người khác đã phá vỡ một trong những lớp che giấu đó; vì vậy, nếu ai đó tiếp tục the

Nhưng anh ta không phải là người chuyên về kỹ thuật; anh ta chỉ có thể thực hiện một số thao tác đơn giản để làm giảm đi sự ẩn náu của kẻ gây rối đó mà thôi.”

“Nếu có thể loại bỏ được một lớp ngụy trang, sao lại không phải là người chuyên về kỹ thuật chứ?”

Người bạn đó cười khúc khích: “Bởi vì việc đó không quá phức tạp. Chỉ cần biết một chút kiến thức cơ bản về mạng lưới và nguồn tín hiệu là đủ. Điều quan trọng nhất là có quyền truy cập.”

Cùng một nguồn tín hiệu?

Chỉ cần biết một chút kiến thức cơ bản?

Quyền truy cập quan trọng hơn?

Yến Thuý Chi và Cố Yến nhìn nhau, và hầu như đồng thời họ đã nghĩ đến một người.

Một phút sau, họ lại một lần nữa đứng trong văn phòng nhân sự tầng một.

Những bức tường kính mờ phân chia văn phòng thành hai không gian; căn phía trong được chiếu sáng bởi những chiếc đèn lạnh ánh sáng dịu nhẹ, rất thích hợp cho việc làm việc vào ban đêm.

Màn hình của máy não quang của Fiz và một chiếc máy não quang công cộng đều sáng lên; cả hai đều hiển thị giao diện ghi chép các hoạt động đã thực hiện. Con trỏ đọc dừng lại ở một dòng nào đó.

Còn cô Fiz thì đang ngồi trước chiếc máy não quang công cộng, mái tóc dài xoăn buông rơi, một bên được vuốt qua tai, để lộ ra những chiếc khuyên tai lớn và tinh xảo.

Ai cũng biết rằng cô gái cao ráo, xinh đẹp và thẳng thắn này sở hữu mạng lưới quan hệ rộng lớn nhất trong tổ chức Nam Thập Tự.

Từ luật sư đến đối tác kinh doanh, từ luật sư đến nhân viên văn phòng, từ đối tác kinh doanh đến nhân viên văn phòng… Trong tất cả những mối quan hệ đó, luôn có cô ấy đóng vai trò là trung gian và liên kết.

Cô ấy biết rất nhiều thông tin và có niềm đam mê lớn đối với mọi loại tin tức; có thể coi cô ấy là một bậc tiền bối trong số những người trẻ tuổi tại Nam Thập Tự.

Mọi thủ tục báo cáo của sinh viên thực tập đều phải qua tay cô ấy; mọi yêu cầu xin cấp quyền truy cập của luật sư và sinh viên đều do cô ấy quyết định liệu có nên duyệt hay không.

Nếu thực sự có một người có thể âm thầm thực hiện một số thao tác bên trong tổ chức Nam Thập Tự, giúp đỡ mọi người mà không khiến ai ngạc nhiên hay thu hút quá nhiều sự chú ý không cần thiết… thì chắc chắn chỉ có thể là cô ấy mà thôi.