Nhưng anh vẫn chậm một bước; đầu lưỡi cô đã chạm vào người anh rồi.

Lục Thời Kinh hoảng sợ đến nỗi suýt chút nữa là bỏ chạy mất; may mắn thay, Nguyên Tặng Hiền phản ứng kịp thời và buông tay ra, nên không làm gãy nó đi.

Sau cú sốc này, hết can đảm mà cô từng có cũng tan biến hết; nhớ lại cảm giác kỳ lạ khi đầu lưỡi cô chạm vào người anh, cô tự ái nhìn anh và nói: “Anh có thể đừng hoảng hốt như vậy được không? Hãy để em yên ổn… để em giúp anh mà.”

Một lần cố gắng, sau đó lại yếu dần, và giờ đây, cô hoàn toàn mất hứng thú nữa.

Trong đầu Lục Thời Kinh, hình ảnh đầu lưỡi non nớt của cô hiện lên liên tục; nhớ lại cảm giác kích thích khi chạm vào đó, anh kiềm chế nói: “Tại sao em lại học những thứ như vậy…”

Nguyên Tặng Hiền nghĩ rằng trước đây, khi anh không ở nhà, cô đã lật xem hết những cuốn sách hướng dẫn về các việc như vậy; cô đã trải qua quá nhiều thứ rồi, chỉ là vì cảm thấy hơi khó chấp nhận việc này mà mới chưa bao giờ thử làm. Lúc này, thấy anh đang gặp khó khăn mà vẫn quan tâm đến cô, cô đã nảy ra ý định đó.

Kết quả lại là anh cảm thấy không hài lòng.

Cô cau mày và nói: “Vậy thì em sẽ không học nữa.”

Lục Thời Kinh biết rằng cô hiểu lầm, muốn giải thích cho cô, nhưng vì cơn lửa đang bùng cháy trong người mình, anh không thể kiềm chế được và chỉ có thể nói: “Đợi một lát nhé.” Nói xong, anh quay người và bước nhanh về phía phòng vệ sinh.

Nguyên Tặng Hiền cảm thấy buồn bã và đợi khoảng hai que hương thì anh mới trở ra, và dường như đã lấy lại được bình tĩnh như bình thường.

Thấy vẻ mặt bực bội của cô, Lục Thời Kinh ngồi xuống giường và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Nguyên Tặng Hiền không phải là người giấu giếm tâm sự, cô nhìn anh và hỏi: “Anh không thích em học những thứ đó à?”

“Thích.” Anh im lặng một lúc, rồi dùng ngón tay cái vuốt ve đôi môi cô, “Nhưng tôi không muốn em làm như vậy.”

Nói chính xác hơn, là anh không nỡ để cô làm như vậy.

Nghe giọng nói của anh lần đầu tiên mang chút âu yếm, Nguyên Tặng Hiền hiểu được lý do tại sao anh từ chối, và nói: “Em cũng không thấy nó bẩn chút nào cả…”

“Tôi biết.”

Nhưng chỉ cần anh biết như vậy là đủ rồi.

Cô ấy lặng lẽ nói một tiếng “Được thôi”, rồi vươn tay kéo rèm cửa lại. Khi nhắm mắt lại, cô cảm thấy người bên cạnh mình tiến lại gần và thì thầm vào tai cô: “Nếu thực sự muốn làm điều đó, thì phải là tôi trước mới đúng.”

“…”

Nguyên Tặng Hiền hiểu được ý nghĩa sâu sắc trong lời anh ta, không khỏi run rẩy khắp người, rồi nghe anh ta hỏi một cách bình tĩnh: “Sao em lại run vậy?”

Cô cắn răng và giật nhẹ cánh tay anh ta: “Ai run chứ? Là con bé đang động tay động chân đấy!”

Lục Thời Kinh “Ồ” một tiếng, rồi xoa xoa cằm.

Con bé đang động tay động chân mạnh thật đấy.

*

Dù đêm đó mọi việc diễn ra yên bình, nhưng hành động của Nguyên Tặng Hiền đã để lại những ấn tượng sâu sắc trong lòng Lục Thời Kinh, khiến anh ta càng không còn giữ được thái độ kiêu ngạo như trước nữa, mà chỉ muốn chăm sóc cô ấy một cách tận tụy nhất có thể.

Vài ngày sau, đến lượt anh ta nghỉ ngơi, anh đang làm việc trong phòng sách thì nghe người hầu nói rằng Nguyên Tặng Hiền đang bảo chuẩn bị nước, muốn tận dụng ánh nắng ban ngày để gội đầu, tránh bị lạnh. Vì vậy, anh sai người mang tin đi, bảo cô ấy đợi mình ở sân để anh gội đầu cho cô.

Lục Thời Kinh hoàn thành công việc, thu dọn đống giấy tờ quan trọng trên bàn, đang chuẩn bị ra ngoài thì bỗng nghe thấy ba tiếng gõ cửa từ hướng đường bí mật. Anh dừng bước, mở cửa ẩn và thấy Trịnh Trác đang đứng đó.

Trước đây, khi Cai Hè gặp nạn, để tránh Bình Vương nghi ngờ về danh tính giả của Từ Thiện, con đường bí mật này đã bị bỏ không trong một thời gian dài, cho đến khi mối nguy hiểm qua đi, hai người mới tiếp tục sử dụng nó trở lại.

Lục Thời Kinh nghĩ đến Nguyên Tặng Hiền và nói với tốc độ nhanh hơn một chút: “Tôi hiếm khi có một ngày nghỉ ngơi như thế này, sao em lại đến thăm tôi vậy?”

Trịnh Trác bị cái giọng nói thẳng thắn và không mấy thiện cảm của anh ta làm cho sững sờ, liếc nhìn phía sau anh ta và hỏi: “Sao vậy, tôi đến làm phiền việc tốt của anh à?”

Lúc này anh ta có việc gì tốt đẹp để làm chứ? Sau khi mời Trịnh Trác vào, anh nói: “Cũng không có việc gì tốt đẹp cả, chỉ là cô ấy đang đợi tôi gội đầu cho cô ấy thôi.”

Trịnh Trác nghe vậy suýt nữa trượt chân, kinh ngạc hỏi: “Các cô hầu gái nhà anh đã nhận tiền lương và rời đi hết rồi à?”

Lục Thời Kinh nhìn anh ta một cái và nói một cách nhẹ nhàng: “Em biết cái gì đâu.”

Đây gọi là những “niềm vui riêng tư của vợ chồng”. Anh ta mới học được điều này gần đây thôi.

Trịnh Trác nghĩ rằng người đàn ông cô đơn già nua này có lẽ thực sự không hiểu gì cả; những người phụ nữ mà Hoàng đế Huy Ninh ép buộc anh ta phải nhận vào nhà mình hoặc là chỉ để trang trí, hoặc là để theo dõi anh ta, chẳng đáng để anh ta phải bận tâm đến.

Anh ta suy nghĩ một lúc rồi nói: “Vậy thì em cứ đi làm việc đi, đừng để cô ấy phải chờ lâu quá.”

Lục Thời Kinh Nghe phần đầu câu nói thì cảm thấy anh ta khá thông cảm, nhưng sau khi nghe hết, trong lòng lại không thoải mái chút nào. Sao vậy, anh ta lại quan tâm đến Nguyên Tặng Hiền đến thế?

Thấy vẻ mặt anh ta có vẻ bất mãn, Trịnh Trác liền hiểu anh ta đang nghĩ gì, liền vỗ vai anh ta và nói: “Tôi quan tâm đến con nuôi của mình mà.”

Lục Thời Kinh “Hừ” một tiếng.

Ai bảo con trai mình muốn nhận anh ta làm cha nuôi chứ? Hơn nữa, làm sao anh ta biết chắc đó chắc chắn là con trai mình?

Anh ta nhìn anh ta một cái, biết rằng anh ta chắc chắn mang theo tin tức gì đó, liền hỏi: “Tin tức đó quan trọng không? Nếu chờ hai que hương cũng không sao thì tôi sẽ đi trước.”

Trịnh Trác bật cười: “Không sao đâu, tôi sẽ đợi anh ở đây. Hãy pha cho tôi một ấm trà ngon, và cũng lấy ra cái ‘Ngũ Mộc’ kia, để tôi có thể giết thời gian một mình.”

Lục Thời Kinh không còn cách nào khác, chỉ đành nhìn anh ta một cái. Một hoàng tử đàng hoàng như vậy, lại thích chơi cờ bạc… Nhưng cuối cùng anh ta vẫn chuẩn bị sẵn trà và “Ngũ Mộc” cho anh ta, rồi mới đi ra sau nhà – sang sân để tìm Nguyên Tặng Hiền.

Nguyên Tặng Hiền không biết Trịnh Trác đã đến, thấy Lục Thời Kinh mất công lâu mới đến, liền ngồi dưới hiên và than phiền: “Nếu anh cứ chậm trễ thế này, em tự mình cũng xong việc rồi!”

Lục Thời Kinh ho khan một tiếng, quay đầu nhìn qua cửa sổ phía sau phòng đọc sách, không biết Trịnh Trác bên trong có nghe thấy những lời này không, rồi nói: “Có chút việc bận rộn mà.”

Cô ấy cũng không còn than phiền nữa, hỏi: “Sao lại phải tắm ngoài sân vậy?”

Anh ta chỉ vào mặt trời đang lặn ở phía chân trời: “Thời tiết tốt quá, hãy tắm nắng đi.” Nói xong, anh ta gọi cô ấy đến sân: “Đi nào.”

Nguyên Tặng Hiền thực sự cũng không thích ở trong nhà; hiếm khi có ngày tháng 11 ấm áp như thế này, ra ngoài sân tắm nắng, cảm giác thật sự rất thoải mái, tâm trạng cũng tốt lên ngay, cô ấy cười tươi và nằm xuống chiếc ghế đ

Lục Thời Kinh đi vòng ra phía sau chiếc ghế dài, tháo chiếc kẹp tóc trên đầu cô ấy, một tay buông lỏng mái tóc dài của cô, tay kia cầm lấy cái xô nước.

Nguyên Tặng Hiền nhắm mắt lại như con mèo, lười biếng nhắc nhở: “Tóc em bẩn quá rồi.”

Vì trời lạnh, Lục Thời Kinh sợ cô ấy bị cảm lạnh nếu tắm thường xuyên, nên không cho cô tắm thường xuyên. Dù tóc cô hơi bẩn, anh cũng chẳng quan tâm; ban đêm, anh vẫn âu yếm cô như mọi khi.

Lục Thời Kinh nhẹ nhàng gãi đầu cô ấy: “Biết rồi.” Nhưng anh vẫn không ngừng tay.

Nguyên Tặng Hiền nghĩ trong lòng: Thật là “một năm ở phía đông sông, ba mươi năm ở phía tây sông”… Chỉ mất chưa đầy một năm để có được Lục Thời Kinh, thì sau này ba mươi đến năm mươi năm, anh ta sẽ chăm sóc cô… Thật là rất đáng giá.

Lục Thời Kinh không hiểu cô ấy đang nghĩ gì, nhưng thấy khóe miệng cô nhếch lên, trông rất hài lòng, anh cũng cảm thấy cuộc sống thanh thản này thực sự rất thoải mái, và không nhịn được mà cũng mỉm cười. Anh múc một xô nước đã được lọc sạch từ thùng nước, dùng nó để làm ẩm tóc cô, rồi hỏi: “Lạnh không?”

Nguyên Tặng Hiền nhắm mắt lại và lắc đầu: “Vừa đủ thôi.”

Sau vài xô nước, anh bắt đầu xoa tóc cho cô. Có lẽ do lực xoa vừa đủ, cộng thêm ánh nắng mặt trời, Nguyên Tặng Hiền nhanh chóng cảm thấy buồn ngủ và lờ mờ nói: “Nếu em ngủ thiếp đi, hãy ôm em về nhà nhé, cẩn thận đừng đè lên đứa bé.”

Lục Thời Kinh tiếp tục công việc mà không ngừng tay, cười nhẹ và nói: “Em không sợ bị em đè lên à?”

Nguyên Tặng Hiền lập tức tỉnh táo lại, mở mắt và hỏi: “Anh ghét em nặng à?”

Trước khi anh kịp trả lời, cô ấy đã nhăn môi: “Em đã vất vả mang thai suốt mười tháng chỉ vì ai chứ? Bây giờ thì dáng vẻ cũng thay đổi, khuôn mặt cũng xuất hiện những nếp nhăn, vậy mà người sắp trở thành cha lại coi thường em…”

Lục Thời Kinh biết ngay là cô ấy đã lâu không diễn kịch nữa, liền cười và nói: “Nếu anh ghét em, ai sẽ sinh cho anh đứa con chứ?”

“Còn tham nữa… Lần này em đã sinh cho anh một đôi con trai và con gái rồi đấy, đúng như ý muốn của em rồi!” Nguyên Tặng Hiền trách móc anh.

Anh xoay đầu cô ấy lại: “Đừng cử động lung tung.” Rồi tiếp tục nói: “Nếu em sinh được một con trai và một con gái thì sao nhỉ? Anh vẫn sẽ không thoải mái đâu…”

“……” Thật là cưỡng bức và vô lý!

Hai người cãi nhau mãi cho đến khi đã qua giờ hẹn mà Trịnh Trác đã đề ra. May mắn thay, Trịnh Trác ngồi ở bên cửa sổ phía sau, nên có thể nhìn rõ mọi hành động trong sân vườn; thấy anh ta vẫn chưa xong việc, ông ấy cũng không vội vàng gì, chỉ là chơi một mình thì hơi nhàm chán, nên thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn họ.

Ông ấy nhìn thấy hai cây hoa dâu đối xứng được trồng trong sân; lá của chúng đã rụng hết, trông có vẻ u ám, nhưng dưới ánh nắng ấm áp của giữa mùa đông, chúng lại bỗng nhiên trở nên tươi tốt hơn, như thể được phủ một lớp xanh thẫm.

Rồi ông ấy nhìn thấy hai người đang vui vẻ bên dưới gốc cây; Nguyên Tặng Hiền dường như bị Lục Thời Kinh làm tức giận, liền dùng hai ngón tay bắn một ít bọt xà phòng vào mũi của anh ta.

Lục Thời Kinh bị trêu đùa đến mức cười phải nói không nên, anh ta muốn lau đi nhưng tay lại bị bọt xà phòng làm trơn trượt, nên hơi do dự một chút.

Thấy vậy, Nguyên Tặng Hiền cười và lấy khăn ra từ tay áo, sau đó ngửa cổ, duỗi tay ra để giúp anh ta lau sạch.

Ông ấy mơ hồ nghe thấy cô ấy nói: “Được rồi, đừng đùa nữa.”

Lục Thời Kinh liền tỏ vẻ như đang kiềm chế cơn giận, tiếp tục lau đầu cho cô ấy.

Nhìn thấy cảnh này, ông ấy quay mặt đi, nhìn xuống ánh nắng vàng nhạt chiếu qua cửa sổ, mỉm cười, nhưng trong đáy mắt lại hiện lên vẻ buồn man mác.

Việc gội đầu cho người khác quả thực là một việc khá thú vị đấy…

*

Khoảng một lúc sau, Lục Thời Kinh mới gội xong đầu cho Nguyên Tặng Hiền, sau đó dùng khăn lau lại cho cô ấy hai lần và nói: “Chưa khô hẳn đâu, lát nữa sẽ gọi người khác đến lau cho em.”

Nguyên Tặng Hiền quay đầu nhìn anh ta một cách không hài lòng: “Tôi đã giúp cô ấy rồi mà, sao anh lại muốn bỏ tôi lại giữa chừng vậy!”

Anh ta cười không biết làm sao: “Giờ đã quá muộn rồi, có người đang đợi tôi trong phòng đọc sách.”

“Ai vậy?”

Anh ta chỉ về phía cửa sổ phía sau của phòng đọc sách, bảo cô ấy tự nhìn xem.

Nguyên Tặng Hiền theo hướng anh ta chỉ, và thấy Trịnh Trác đang ngồi ở bên kia cửa sổ, đang nhâm nhi trà trong cái ấm; khi nhận thấy ánh mắt của cô ấy, anh ta quay đầu lại, gật đầu và mỉm cười gọi cô ấy.

“……”

Một hoàng tử lớn tuổi như vậy đang ngồi không xa đó, còn cô lại nằm phèo phào như thế này, thật là không ổn chút nào. Nguyên Tặng Hiền vô thức muốn ngồd dậy thẳng lên, nhưng thấy Trịnh Trác ra hiệu bảo cô đừng động.

Lục Thời Kinh cũng giữ lấy cô: “Cô cần phải khách sáo với hắn làm gì chứ.”

Nguyên Tặng Hiền nghĩ rằng chính hắn mới là người thiếu lịch sự, nếu biết trước rằng Trịnh Trác đang chờ đợi, cô đã không làm chậm trễ hắn lâu đến thế. Cô nhăn mũi nói với hắn: “Anh còn không đi ngay đi?”

Lục Thời Kinh sai người đưa cô trở về, sau đó đứng dậy quay trở lại phòng đọc sách. Vừa vào, anh liền thấy Trịnh Trác vì có người qua lại trong sân nên nhanh chóng đóng chặt cửa sổ lại, và liền nháy mắt với anh: “Anh chọn một vị trí tuyệt vời để theo dõi thật đấy.”

Trịnh Trác cười nói: “Cảm ơn Lục Thị Lang đã khen ngợi; tôi cũng học được khá nhiều về nghệ thuật chiến đấu mà.”

“Nói đi, có chuyện gì vậy?”

Lần này, Trịnh Trác không còn cười nữa, mà nghiêm túc trả lời: “Người Hồi Hạt gặp rắc rối rồi.”