Lục Thời Kinh nói một câu “Đợi vài ngày nữa rồi nói lại” rồi đi, bảo là ra ngoài có việc gì đó, trưa nay sẽ trở về.

Nguyên Tặng Hiền nhếch môi với anh ta, rồi bước xuống giường. Khi bụng đang đói meo, cô ngửi thấy mùi hương thơm của lá trúc dùng để gói bánh chưng, mới nhớ ra hôm nay là Tết Đoan Ngọ. Cô vội vàng bảo người hầu mang một số bánh chưng đến nhà ông anh mình, sau đó ra sân để chào hỏi Tuyên thị. Lục Sương Ngọc cũng có mặt ở đó; anh ta hào hứng đề nghị cô cùng đi xem cuộc thi đua thuyền rồng bên bờ sông Quý Giang.

Hồi nhỏ, cô rất thích những lễ hội đông đúc như vậy, nhưng bây giờ thì cảm thấy chán ngán rồi. Thêm vào đó, tối qua cô không ngủ được nên thực sự rất mệt mỏi, vì vậy cô đã từ chối lời đề nghị của anh ta.

Tuyên thị cũng ở bên cạnh và nói với con gái mình: “Hôm nay trong cung có tiệc Tết Đoan Ngọ; anh trai con thậm chí còn từ chối lời mời của vua nữa, chỉ vì muốn ở bên cô dâu con để cùng ăn mừng lễ này. Con thì lại không hiểu chuyện gì cả.”

Lục Sương Ngọc đành phải nhăn mặt và đi chơi cùng bạn bè ở kinh thành.

Nguyên Tặng Hiền ngồi nói chuyện với Tuyên thị trong sân; gần trưa rồi mà Lục Thời Kinh vẫn chưa trở về, cô không khỏi lo lắng, sợ là có chuyện gì xảy ra với Cái Hòa. Tuyên thị nhận thấy cô luôn liếc nhìn ra ngoài, liền gọi một người hầu đi canh cửa xem Lục Thời Kinh khi nào sẽ trở về.

Nguyên Tặng Hiền cười ngượng ngùng và quyết định để mẹ mình hiểu lầm rằng cô đang buồn nhớ người yêu. Dù sao thì những việc Lục Thời Kinh làm ở triều đình, cô cũng không hề biết gì cả; vì vậy, cô đành phải che đậy cho con trai mình.

Đến giờ ăn trưa, người hầu mới báo rằng Lục Thời Kinh đã trở về, nhưng không vào nhà mà chỉ bảo cô ra ngoài một chút. Cô hoang mang và đi ra ngoài, bước lên chiếc xe ngựa đỗ trước cửa. Bên trong xe, Lục Thời Kinh giải thích: “Con không về ăn trưa đâu; mẹ hãy ở lại cùng bà ấy đi.” Cô ngạc nhiên: “Không về ăn trưa mà lại đi đâu vậy?”

」

Lục Thời Kinh Lý do anh ấy quay trở lại vào buổi trưa là vì sáng nay trước khi đi, anh đã nói với cô ấy rằng mình sẽ trở về vào giờ đó; không muốn phụ lòng cô ấy, nên mới cố tình quay lại thêm lần này. Tuy nhiên, anh ấy không hề thừa nhận điều đó, chỉ nói: “Tình cờ ghé qua thôi, cô cứ về đi, tôi còn có việc phải làm.”

Nguyên Tặng Hiền Nhìn thấy vẻ bình tĩnh của anh ấy, cô ấy đoán rằng mọi chuyện có lẽ diễn ra khá thuận lợi, nên không hỏi thêm gì nữa. Trước khi xuống dưới, cô ấy hỏi: “Vậy buổi trưa anh ăn gì nhỉ? Tôi có thể mang một ít bánh chưng cho anh được không?”

Anh ấy lắc đầu từ chối: “Tôi sẽ đi ăn ở chợ Tây.”

Nguyên Tặng Hiền Nghe vậy, người vừa định đứng dậy liền ngồi trở lại: “Anh không phải luôn kiêng ăn đồ ở ngoài sao?” Năm ngoái, khi họ cùng nhau đi chợ Tây, anh ấy chỉ ngồi im và nhìn cô ấy ăn hai bát lớn hoành túc, trong khi chiếc bánh mì mà cô ấy đưa cho anh thì bị anh vứt ngay xuống đường.

Lục Thời Kinh Thấy cô ấy thực sự quan tâm đến mình đến thế, anh ấy cảm thấy vui mừng, nhưng vẫn nói một cách bình thản: “Tôi chỉ cần gặp vài viên chức thôi mà.”

Không ngờ, nghe vậy, cô ấy lập tức cau mày: “Anh định đến quán rượu của các nàng Hồ Kỳ à?”

Lục Thời Kinh Anh ấy bất ngờ ngạc nhiên.

Thấy anh ấy ngập ngừng, Nguyên Tặng Hiền biết mình đoán đúng rồi. Khi gặp gỡ các viên chức, thường phải uống vài ly rượu; còn việc đến chợ Tây thì không thể tránh khỏi việc ghé những quán rượu nơi những nàng Hồ Kỳ xinh đẹp nhảy múa, hát ca…

Cô ấy lập tức phàn nàn: “Sao lại chọn nơi như vậy để gặp gỡ người ta chứ? Anh không sợ những mùi hương phấn son rơi vào ly rượu của mình sao? Hơn nữa, mùi thơm của các loại gia vị trong quán thì ám ảnh suốt cả tiếng đồng hồ sau khi trở về! Còn những nàng vũ công kia nữa… chúng sẽ ngồi vào lòng anh ngay lập tức…”

Lục Thời Kinh Anh ấy run rẩy một chút, rồi vẫy tay bảo cô ấy dừng lại. Anh không thể chịu đựng được những hình ảnh như vậy. Ban đầu anh còn định mang theo đồ uống rượu đến đó, nhưng sau khi nghe cô ấy nói, anh cảm thấy da gà cuộn tròn lên, và nói: “Đó không phải là nơi tôi chọn; tôi sẽ tránh xa họ.”

Nguyên Tặng Hiền Nhìn anh ấy một cách không hài lòng, cô ấy nói “Được thôi”, rồi đứng dậy chuẩn bị đi. Nhưng sau đó, cô ấy bỗng nhiên quay đầu lại, kéo tay anh ấy và nói: “Hay là tôi đi cùng anh nhé?”

Nguyên Tặng Hiền nhìn anh ta với ánh mắt đầy hận thù, cắn răng và không quay đầu lại nữa mà đi xa. Sau khi đợi Tuyên thị ăn xong trưa, cô không nhịn được nữa liền bảo Thập Thúy chuẩn bị cho mình trang phục nam giới, sau đó cùng với Kiểm Chi đi đến chợ Tây thành Changan.

Chợ Tây có không ít quán rượu do người Hồ thiết lập, nhưng không có nhiều quán nào có thể khiến các quan chức như Lục Thời Kinh không thể từ chối. Nếu kể ra thì chỉ có một số vị quan cao cấp mà thôi, vì vậy họ chắc chắn sẽ đến những nơi sang trọng nhất.

Nguyên Tặng Hiền bảo Kiểm Chi thử qua hai quán và cuối cùng đã tìm ra địa điểm mong muốn.

Như cái tên của nó, quán rượu này do người Hồ ở nước ngoài mở ra; bên trong quán có đủ loại người lẫn lộn với nhau, tiếng đàn cung cò và sáo vang vọng khắp nơi, còn những nàng vũ công phục vụ rượu cũng đều có dáng vẻ duyên dáng và đầy quyến rũ.

Nguyên Tặng Hiền mặc trang phục nam giới, vừa bước vào quán đã được người phụ trách phục vụ nhiệt tình đón tiếp và hỏi cô muốn ngồi ở đâu. Cô nhìn về phía gian phòng ở tầng hai nơi Lục Thời Kinh đang ngồi và chỉ về phía bên cạnh anh ta.

Kiểm Chi theo cô lên tầng hai, sau khi vào phòng và đóng cửa lại, cô liền mở cửa sổ không hướng ra đường để liên lạc với phòng bên cạnh, sau đó dựa tai vào tường để nghe xem có tiếng động gì từ phía Lục Thời Kinh không.

Thật không may, tường quá dày và tiếng nhạc bên cạnh quá lớn, nên Nguyên Tặng Hiền hoàn toàn không thể nghe rõ được tiếng nói, chỉ có thể nghe thấy những tiếng cười nói thấp thoáng.

Cô quay sang nhìn ra ngoài cửa sổ nhưng không thấy gì cả, liền thở dài. Nghe không thấy, nhìn không thấy, cô làm này để làm gì đây?

Đúng lúc cô định quay đầu tìm cách khác để nghe lén, bỗng nhiên cô nghe thấy tiếng lốp xe lăn trên mặt đường, người lái xe dường như đang vung roi và vội vàng nói với người bên trong xe: “Xin hãy cố gắng chịu đựng thêm một chút!”

Nguyên Tặng Hiền nghe thấy giọng nói này có vẻ quen thuộc, liền nhìn xuống dưới.

Đây là một con hẻm nhỏ không hướng ra đường, thông thường chỉ có người dân bình thường mới đi qua đây, nhưng chiếc xe ngựa đang lao về phía này có họa tiết trang trí tinh xảo và hình dáng rộng rãi, rõ ràng là của một gia đình giàu có.

Cô cảm thấy thật kỳ lạ và bắt đầu suy nghĩ xem mình đã nghe thấy giọng nói này ở đâu, rồi đột nhiên ngẩng đầu lên.

Là trong mơ.

Trước đây, trong một giấc mơ, cô đã nghe thấy những người thuộc cấp dưới của Trịnh Trác đang vớt xác cô trên cây cầu.

Người lái xe này thuộc về cung điện hoàng tử. Nghĩa là người bên trong chiếc xe rất có thể chính là Trịnh Trác.

Cô vừa nghe thấy cái gì đó phải không? Cô đã kịp phản ứng chưa?

Ánh mắt cô lấp lánh trong chốc lát; khi thấy chiếc xe sắp đi qua cửa sổ nơi cô đang đứng, cô nhanh chóng nhặt lên một chiếc cốc ngọc trống và ném xuống dưới.

Người lái xe cũng phản ứng rất nhanh – khi thấy vật thể lạ bay đến, anh ta liền giữ chặt cương ngựa và nhanh tay đón lấy chiếc cốc ngọc.

Nhờ vậy, chàng thanh niên lái xe cũng nhìn thấy Nguyên Tặng Hiền theo hướng mà “vật thể bí ẩn” đó bay đến.

Ban đầu anh ta nhíu mắt lại, nhưng khi nhìn rõ khuôn mặt của Nguyên Tặng Hiền, anh ta bỗng giật mình, như thể vừa tìm thấy người cứu rỗi vậy.

Thấy biểu hiện của anh ta, Nguyên Tặng Hiền đoán rằng chắc hẳn Trịnh Trác đã gặp nạn, liền gật đầu cho chàng thanh niên đó biết và vội vàng xuống lầu, đi vào con hẻm nhỏ.

Chàng thanh niên này chính là người tin cậy của Trịnh Trác – Trần Chiên; anh ta đang đợi cô ở bên dưới. Khi thấy cô định nói gì đó, anh ta lập tức dùng ánh mắt để ngăn cô lại.

Cô nhìn Trần Chiên và ra hiệu cho cô ấy canh gác ở cửa vào con hẻm, sau đó nhìn Trần Chiên và chỉ về phía cửa sổ được đóng chặt của căn phòng nơi Lục Thời Kinh đang ở, ý bảo rằng có người ở bên trong, không nên nói chuyện lớn tiếng. Sau đó, cô lặng lẽ bước vào bên trong.

Trần Chiên hiểu ý cô, và sau khi cô ngồi yên xuống, anh ta nhanh chóng vung roi, tiếp tục đưa xe vào con hẻm sâu hơn.

Nhưng Nguyên Tặng Hiền thực sự bị cảnh tượng bên trong xe làm cho sốc.

Bên trong xe vô cùng bừa bộn; chiếc giá đựng dụng cụ y tế đã lật ngược sang một bên, các miếng gạc y tế rải khắp nơi. Trịnh Trác đang nằm nghiêng trên chiếc ghế thấp, một chân co lại; gần như nửa thân người đang chảy máu. Tay anh ta đang ép chặt vào vùng bụng, và máu vẫn tiếp tục chảy ra.

Thấy vậy, cô vội vàng tiến lại gần, quỳ xuống bên cạnh anh ta và hỏi: “Hoàng tử, sao ngài lại như vậy?”

Khuôn mặt Trịnh Trác trắng bệch; dường như ông ta đã không còn tỉnh táo nữa. Nghe thấy câu hỏi của cô, ông ta cố gắng mở mắt ra một chút, nhưng không biết liệu có nhận ra cô hay không; sau đó, ông ta lại mệt mỏi nhắm mắt lại, và tay đang ép vào bụng cũng không còn sức để giữ nữa.

Thấy vậy, Nguyên Tặng Hiền nhìn quanh một lượt, bình tĩnh lại, nhặt những miếng gạc y tế rải rác lên, cắn răng ép chặt vết thương cho ông ta, đồng thời lấy kéo

Nhìn vào vị trí vết thương này, có vẻ như không phải là chỗ nguy hiểm, nhưng mất quá nhiều máu thì cũng đủ để khiến một người tử vong rồi. Trần Chiên chắc chắn phải biết điều này, nhưng lại không kịp thời xử lý vết thương cho Trịnh Trác và cũng không đưa anh ta về phủ ngay lập tức; thay vào đó, họ lại lao thẳng đến đây, chắc chắn là để tránh khỏi kẻ thù đang đuổi theo sau lưng.

Vào dịp Tết Đoan Ngọ, ngay dưới chân hoàng đế, trong ánh nắng ban ngày, việc ai đó muốn giết Trịnh Trác thì sẽ rất khó thực hiện một cách công khai; việc truy đuổi chỉ nhằm mục đích trì hoãn thời gian, bởi vì như vậy thì anh ta sẽ mất quá nhiều máu và chết mất.

Nguyên Tặng Hiền nhanh chóng cắt bỏ áo của anh ta, chăm chú nhìn vào vết thương do dao đâm sâu vào bụng, rồi vội vàng lấy gạc băng để cầm máu và băng bó vết thương cho anh ta.

Bên ngoài, Trần Chiên đúng lúc này đã dừng xe ngựa lại.

Anh ta kéo rèm lên và hỏi với giọng vội vàng: “Thượng tiểu chủ, chúng ta đã đến ngõ cụt rồi.”

Nguyên Tặng Hiền vẫn tiếp tục công việc của mình mà không quay đầu lại, nói: “Đợi ở đây trước đã, hãy kể cho tôi nghe chuyện gì đã xảy ra.”

Trần Chiên thấy vậy liền thu lại roi ngựa, tiến lên đảm nhận việc băng bó vết thương thay cô: “Xin lỗi Thượng tiểu chủ, để tôi lo liệu đi.” Anh ta giải thích: “Hôm nay là Tết Đoan Ngọ, hai vị hoàng tử đã cùng nhau đến bên bờ sông Quý Giang xem cuộc thi đua thuyền rồng. Vì nơi đó quá đông người, tôi đã đứng ở phía ngoài; trong lúc hỗn loạn, tôi không biết chuyện gì đã xảy ra phía trước, bỗng nhiên nghe thấy tiếng la hét từ mọi phía, rồi thấy cả hai vị hoàng tử đều bị đâm.”

Nguyên Tặng Hiền đã lùi lại phía sau để lau máu trên tay, nghe xong câu chuyện, cô không thể tin được mà cười: “Hai vị hoàng tử đều là những người luyện võ, làm sao lại có thể bị đâm bởi những chiêu thức bí mật như vậy?”

“Tôi cũng không hiểu.”

“Trên đường về đây, bạn bị ai đuổi theo?”

Trần Chiên giải thích: “Hôm nay, hai vị hoàng tử đều đi ra ngoài một cách giản dị, mỗi người chỉ mang theo một người hầu. Lúc đó, vệ sĩ của Hoàng tử Thứ Hai vội vàng đưa ông ấy lên xe ngựa, không kịp quay đầu chăm sóc các vị hoàng tử. Tôi cũng không để ý đến Hoàng tử Thứ Hai, chỉ cứ mang ông ấy đi; khi chuẩn bị băng bó vết thương cho ông ấy, tôi mới phát hiện ra có kẻ mai phục xung quanh, vì vậy tôi không dám dừng lại lâu và vội vàng lái xe trở về. Không ngờ rằng họ vẫn tiếp tục đuổi theo chúng tôi suốt đường.”

“

“Đó là lệnh của Hoàng tử. Trước khi lên xe ngựa, Ngài đã thì thầm bốn từ vào tai tôi: ‘Quán rượu của phụ nữ Hồ.’”

Nguyên Tặng Hiền nhíu mày, thấy anh ta đã băng bó xong vết thương cho Trịnh Trác, liền ra lệnh: “Hãy lái xe trở lại gần quán rượu đó, sau đó mang cho tôi một bộ quần áo của phụ nữ Hồ.”

Trần Chiên không dám hỏi thêm gì, vội vàng đi thực hiện lệnh.

Nguyên Tặng Hiền ngồi trong xe suy nghĩ một hồi lâu.

Trịnh Trác chắc hẳn biết rằng Lục Thời Kinh đang ở quán rượu đó uống rượu vào lúc này, nhưng chắc chắn không phải vì anh ta mà là vì những vị quan cao cấp kia. Vì một lý do nào đó, Lục Thời Kinh muốn những người có quyền lực lớn này chứng kiến trực tiếp cảnh mình bị ám sát và bị thương.

Nhưng Trần Chiên vì vội vàng mà chỉ hiểu một nửa ý của Nguyên Tặng Hiền; Phương Tài cũng không biết gì cả, thậm chí còn khiến xe ngựa rời xa quán rượu. Bây giờ, cô ấy không dám hành động một cách thiếu suy nghĩ; tốt nhất là thông báo cho Lục Thời Kinh để anh ta quyết định.

Tuy nhiên, cô ấy không thể xuất hiện công khai tại quán rượu, vì sợ người khác nghi ngờ việc cô ấy cứu chữa Trịnh Trác. Tốt nhất là cô ấy nên hóa trang thành phụ nữ Hồ và che mặt đi.

Trong đầu Nguyên Tặng Hiền, hình ảnh mình nhảy vào vòng tay Lục Thời Kinh và truyền đạt thông tin một cách hoàn hảo đã hiện lên.

Mặc dù buổi trưa nay cô ấy đã nói rất nhiều điều xấu về phụ nữ Hồ, nhưng chắc chắn anh ta sẽ không không nhận ra cô ấy… Và để giữ gìn danh dự của mình, anh ta sẽ không vì thế mà ném cô ấy xuống đất chứ?

Lời nhắn từ tác giả: Lục Sùng Sùng: Có lẽ… cũng được thôi.

Nguyên Tặng Hiền: Có lẽ tôi vừa tự đào cái hố cho mình nhảy vào đấy. :)