Đàn ông làm sao có thể nghỉ phép sau khi sinh con được chứ? Vết thương mới của Lục Thời Kinh cũng không đến mức khiến anh ta có thể viện cớ bệnh tật, còn những vết thương cũ thì không thể để Hoàng đế Huynh Ninh phát hiện ra được. Việc xin nghỉ việc và ở nhà yên thân quả thực không hề dễ dàng chút nào.

Nhưng vì mong muốn nhỏ bé này của Nguyên Tặng Hiền, anh ta lại không thể không đáp ứng.

Lục Thời Kinh ôm lấy hai mẹ con mình, nhíu mày suy ngẫm sâu sắc.

Khi thấy vẻ mặt khó xử của anh ta, Nguyên Tặng Hiền đang định nói gì đó không vui, bỗng nhiên thấy anh ta giãn mày ra và nói: “Đã có cách rồi.”

Sau khi ăn uống xong cùng Nguyên Tặng Hiền, Lục Thời Kinh viết một bản công văn, trong đó trình bày tình hình hiện tại ở khu vực Hồi Cốt và thái độ của các thành viên hoàng gia. Ngày hôm sau, anh ta sai Tào Ám mang bản công văn đó vào cung.

Sau khi gặp Tào Ám, Hoàng đế Huynh Ninh tự nhiên không thể để anh ta trở về tay không, liền ra lệnh cho người đi chuẩn bị một số sản phẩm bổ dưỡng cao cấp cho nhà họ Lục, và cử một thái y đi cùng Tào Ám đến phường Vĩnh Hưng.

Hôm qua, thái y trong cung đã được triệu tập đến nhà họ Lục, nhưng lúc đó Nguyên Tặng Hiền vẫn chưa tỉnh, nên thái y chỉ hỏi sơ qua tình hình sức khỏe của cô ấy mà thôi. Lần này, việc họ đến không còn chỉ làĐến từ lo lắng, mà là để kiểm tra thêm.

Hoàng đế Huynh Ninh quá nghi ngờ, vì vậy ông không thể tin tưởng hoàn toàn bất kỳ ai, kể cả Lục Thời Kinh. Lý do ban đầu khiến ông nổi giận với Trương Trị Tiên không phải vì ông ta nói những lời thiếu suy nghĩ, mà là vì ông ta vô thức cảm thấy sợ hãi trước những lời đó.

Dù chỉ giữ chức vụ cấp bốn, nhưng quyền lực mà Lục Thời Kinh nắm giữ thực sự rất lớn, và những quyền lực này đều do chính Hoàng đế Huynh Ninh trao cho ông ta. Đúng là Trương Trị Tiên, vị đại thần đó, luôn có mối bất hòa với ông ta, và hoàn toàn có thể tìm cơ hội để gây rắc rối, nhưng những lời nói đó đã khiến vị hoàng đế già này nhận ra rằng, một quan lại thường xuyên tiếp xúc với hoàng gia của Nam Triệu và Hồi Cốt thực sự là một mối nguy hiểm lớn. Nếu ông ta muốn, hoàn toàn có thể âm mưu với các quốc gia thù trong hai chuyến sứ mệnh này; nếu còn có sự hỗ trợ của Nguyên Dịch Trực nữa, hậu quả sẽ càng khó lường.

Vì vậy, hôm qua, Trương Phủ Thác đã đưa ra một ý kiến cho Hoàng đế Huynh Ninh. Con trai cả của Nguyên Dụ đã nhiều năm không có con cái; bây giờ khi Nguyên Tặng Hiền đã có cả hai con trai và con gái, tại sao không tận dụng cơ hội này để phong một trong hai đứa trẻ làm công chúa và đưa

Bằng chiêu thức này, có thể nói là vừa nắm bắt được Lục Gia, vừa phòng ngừa được Nguyên gia.

Hoàng đế Huy Ninh không hề tỏ ra phản ứng gì trên mặt, nhưng thực tế thì đã bắt đầu cảm thấy xao xuyến. Tuy nhiên, hai gia tộc Nguyên Lục chắc chắn hiểu rõ ý nghĩa thực sự đằng sau những ân huệ giả tạo này. Vừa mới xảy ra chuyện như vậy, ông cũng không thể lập tức lấy đi tình yêu của người khác; tốt nhất là phải tìm hiểu rõ tình trạng sức khỏe của cô ấy trước đã.

Khi thái giám đến, Lục Thời Kinh đã tiếp đón họ một cách lịch sự, sau đó các thầy thuốc hoàng gia mới kiểm tra sức khỏe cho Nguyên Tặng Hiền.

Sau khi khám xong, các thầy thuốc có vẻ ngạc nhiên và báo cáo trung thực với Hoàng đế Huy Ninh rằng Nguyên Tặng Hiền sẽ không thể sinh con trong vòng ba đến năm năm tới; liệu sau này cô ấy có gặp phải những biến chứng nào hay không, và có cơ hội mang thai hay không, tất cả đều phụ thuộc vào việc cô ấy nghỉ ngơi và hồi phục như thế nào.

Nghe xong, Hoàng đế Huy Ninh bỗng trở nên do dự. Sự phòng ngừa của ông đối với Lục Thời Kinh chỉ là để chuẩn bị trước, chứ không hề có ý định đối đầu trực tiếp với vị quan mà mình luôn tin tưởng này. Khi biết rằng tình trạng sức khỏe của Nguyên Tặng Hiền như vậy, ông nhận ra rằng việc nhận con nuôi sẽ rất khó khăn, nên quyết định tạm thời kiềm chế lại.

Thực ra, từ khi mang thai, Nguyên Tặng Hiền đã lo lắng về vấn đề này. Khi thấy các thầy thuốc đến kiểm tra, cô liền đoán rằng Hoàng đế đã có ý định gì đó. Dù sao, đây cũng không phải là lần đầu tiên Hoàng đế sử dụng chiêu thức này; trước đây, khi ban tước vị cho cha mình, ông đã không cho anh trai cô đi cùng đến miền nam Điền Nam, chính là muốn anh ta ở lại kinh thành làm con tin.

May mắn thay, vì sức khỏe của cô không tốt, điều này lại trở thành may mắn, giúp cô bảo vệ được cả hai đứa con của mình.

Tuy nhiên, một khi Hoàng đế đã gieo rắc nghi ngờ, thì những nghi ngờ đó sẽ càng lớn dần lên, và con đường phía trước của cô sẽ càng trở nên khó khăn hơn. Cô e rằng rồi đây chuyện này cũng sẽ ảnh hưởng đến con cái mình.

Nhưng Lục Thời Kinh đã an ủi cô và sau đó bình tĩnh viết một lá thư từ chức dài dòng, rồi sai người gửi đến Tử Thần Điện vào ngày hôm sau.

Lúc đầu, Nguyên Tặng Hiền rất hoảng sợ, nhưng sau khi suy nghĩ, cô mới hiểu đây chính là chiêu thức “lùi một bước để tiến xa” mà cô và Trịnh Trác thường sử dụng.

Lá thư từ chức “đầy tâm huyết” này thực chất là để thông báo với Hoàng đế Huy Ninh rằ

Cái gọi là sẵn lòng hy sinh mạng sống cũng không sợ hãi, chỉ mong giữ được danh dự trên đời này. Vì người quyền lực không tin tưởng mình như vậy, ông ta sẵn lòng từ chức và trở về quê hương, ở lại Lạc Dương để an dưỡng, và sau này sẽ không can thiệp vào chính sự nữa. May mắn thay, trong chuyến đi đến Hồi Cốt lần này, ông ta đã trải qua bao khó khăn, đối mặt với nguy hiểm nhiều lần, và sức khỏe của ông ta chắc chắn cũng bị ảnh hưởng. Nếu người quyền lực sẵn lòng chấp thuận, thì thật là tuyệt vời.

Nguyên Tặng Hiền cảm thấy rằng lần này ông ta đã “chơi một ván lớn”; nếu ngày hôm sau, Hoàng đế Huỳnh Ninh viết chữ “đồng ý” vào lá đơn từ chức, thì thật sẽ rất thú vị.

Nhưng kết quả lại không như mong đợi. Bởi vì Lục Thời Kinh cho biết, trong các văn kiện ngày hôm trước, khi ông ta mô tả tình hình bên trong Hồi Cốt, ông ta đã lén lút đặt vào đó một số chi tiết gợi mở, khiến Hoàng đế phải tò mò. Ngay cả chỉ xét đến tình hình chiến tranh đang diễn ra giữa Thổ Nhĩ Kỳ và Hồi Cốt, Hoàng đế cũng không thể từ bỏ một đại thần như ông ta được.

Hoàng đế Huỳnh Ninh thực sự hoảng loạn và sai người đưa thông điệp rằng ông ta không chấp thuận đơn từ chức đó.

Lục Thời Kinh với vẻ mặt lúng túng, đã nói với người đưa tin rằng, vì người quyền lực vẫn cần đến ông ta, ông ta tự nhiên sẽ không bất tuân mệnh lệnh; tuy nhiên, sức khỏe của ông ta vẫn chưa hoàn toàn phục hồi, nếu trở về triều ngay lúc này, có lẽ ông ta sẽ không chịu nổi.

Người đưa tin mỉm cười và nói rằng điều đó không thành vấn đề; người quyền lực đã cho phép ông ta nghỉ một tháng, yêu cầu ông ta hãy nghỉ ngơi thật tốt.

Bằng cách này, ông ta đã khiến Hoàng đế không dám nghi ngờ hay phòng thủ quá mức; quan trọng hơn, ông ta còn “lừa” được quyền nghỉ một tháng. Nguyên Tặng Hiền không khỏi thán phục rằng người chồng mình thật là thông minh.

*

Tuyên thị đã nói trước, và quả nhiên, con trai bà đã phải cùng con dâu nghỉ ngơi trong thời gian sau khi sinh.

Trong những ngày tiếp theo, khi Nguyên Tặng Hiền nằm trên giường, Lục Thời Kinh cũng luôn ở bên cạnh bà, thực hiện lời hứa của mình. Vì bà không thể tiếp xúc với gió lạnh, ông ta cũng không ra ngoài nhiều, để tránh mang theo hơi lạnh làm ảnh hưởng đến sức khỏe bà.

Hai người bệnh như thể đang “xây tổ” trên giường vậy; họ chuẩn bị thức ăn ngay bên cạnh giường. Ban đầu, việc xa cách một thời gian lại khiến họ càng trân trọng nhau hơn; khi ăn uống, họ cùng nhau chăm sóc lẫn nhau. An

Chiếc xe đẩy của Lục Nguyên Thú được đưa đến và đặt ngay cạnh giường của hai mẹ con họ. Ban ngày, chính Nguyên Tặng Hiền là người cho bé bú sữa; nhưng vì sức khỏe của cô vẫn chưa hồi phục hoàn toàn, vào ban đêm, việc chăm sóc bé được giao cho người dâu nuôi thực hiện.

Còn về Lục Nguyên Trân, kể từ ngày hôm trước, cô ấy không hề đề cập đến việc tự mình cho bé bú nữa; và cũng không thể để bé ở trong phòng mãi được, vì nếu bé đói, sẽ phải phiền Lục Thời Kinh đưa bé ra ngoài. Vì vậy, cô ấy quyết định để bé ở cùng người dâu nuôi. Tuy nhiên, cô ấy vẫn thỉnh thoảng muốn nhìn thấy bé, nên hàng ngày vẫn có vài lần người dâu nuôi phải đưa bé đến gặp cô ấy; đôi khi, điều này lại trùng với thời gian Tuyên thị chơi đùa với cháu trai.

Như vậy, sau khoảng hai mươi ngày, đến tháng Ba, khi bé sắp đủ tháng tuổi, Nguyên Tặng Hiền hỏi Lục Thời Kinh liệu có nên tổ chức một buổi yến tiệc nhỏ để kỷ niệm sự ra đời của hai đứa trẻ hay không.

Về buổi tiệc mừng một tháng tuổi của bé, theo thông lệ, dù lớn hay nhỏ, cũng cần phải tổ chức một buổi gì đó; hơn nữa, vì Lục Thời Kinh vẫn là một quan chức triều đình, việc mời bạn bè đồng nghiệp đến dự cũng rất cần thiết. Nhưng ông ấy đã từ chối với lý do rằng sức khỏe của cô ấy vẫn chưa hồi phục, không nên vất vả tổ chức các sự kiện lớn; ông ấy đề nghị sẽ tổ chức một buổi tiệc khác khi bé tròn một tuổi.

Trước đó, vào dịp Lễ Hoa Triều, vốn dĩ Lục Thời Kinh là người phụ trách tổ chức buổi tiệc uống rượu, nhưng ông ấy cũng đã dùng cùng lý do đó để từ chối; Nguyên Tặng Hiền nghe xong cũng không kiên trì đòi hỏi gì thêm, mà chỉ đồng ý theo sắp xếp của ông ấy.

Vài ngày sau, khi vết thương của Lục Thời Kinh gần như đã lành hẳn, ông ấy trở lại triều đình làm việc. Còn Nguyên Tặng Hiền cũng đã hoàn thành thời gian ăn chay sau sinh và có thể ra ngoài hít thở không khí trong lành. Khi ông ấy chuẩn bị ra ngoài làm việc, ông ấy muốn đưa cả hai đứa trẻ ra sân hưởng gió xuân; tuy nhiên, khi hỏi người dâu nuôi, ông ấy được biết rằng Lục Nguyên Trân sáng nay ăn uống không ngon, và Lục Thời Kinh lo lắng rằng bé có thể bị bệnh, nên đã đưa bé đến phòng khám của bác sĩ Cát để kiểm tra.

Nguyên Tặng Hiền cảm ơn người dâu nuôi và không hỏi thêm gì nữa; đến tận chiều tà, ông ấy vẫn không thấy Lục Thời Kinh đưa bé trở về, vì vậy ông ấy liền đưa Lục Nguyên Thú đến thăm Tuyên thị.

Tuyên thị Thực sự lo lắng cho cháu trai mình, ngược lại lại là Nguyên Tặng Hiền an ủi cô ấy vài câu, sau đó để con gái mình ở trong sân nhà cô ấy để giúp cô ấy quên đi nỗi buồn, còn bản thân thì trở về phòng chờ đợi Lục Thời Kinh.

Lục Thời Kinh trở về một mình, vừa vào cửa đã thấy cô ấy đứng dậy hỏi: “Nguyên Trân đâu rồi?”

Anh im lặng một lát rồi nói: “Vẫn đang ở phòng khám.”

Nguyên Tặng Hiền cau mày lắc đầu, tiến lại gần anh, nhìn thẳng vào mắt anh và hỏi lại từng từ một: “Tôi đang hỏi, Nguyên Trân đâu rồi?”

Anh im lặng một lúc lâu, sau đó đưa tay vuốt ve má cô ấy và nói: “Con trai chúng ta rất khỏe, sớm thôi sẽ được đoàn tụ với chúng ta.”

Nghe những lời này, nước mắt của Nguyên Tặng Hiền đã không thể kìm lại được và bắt đầu tuôn ra.

Đứa con của cô ấy không được cứu về trong đêm hôm đó. Vài ngày sau khi sinh, cô ấy đã nhận ra có điều gì đó không ổn. Ban đầu, chỉ là do trực giác của một người mẹ khi tiếp xúc với đứa bé, sau đó kết hợp với thái độ kỳ lạ của Lục Thời Kinh đối với đứa bé đó, cùng với vẻ bất thường của anh trai mình vào ngày hôm đó, cô ấy càng hoài nghi hơn.

Cô ấy nhanh chóng nghĩ đến một điều đáng sợ: Có thể đứa bé đã bị đổi lộn.

Lục Thời Kinh trong lúc tiến hành việc cứu hộ không thể biết được đứa bé có thật hay không, nhưng anh luôn hành động thận trọng, sau khi trở về chắc chắn đã kiểm tra lại. Cả cô ấy và Tuyên thị đều không có cơ hội nhìn thấy đứa bé trước khi nó bị bắt cóc, nhưng người hỗ trợ sinh nở đã thấy, cùng với một số người hầu như Pinyin và Shici cũng đã thấy, vì vậy nếu đứa bé bị đổi lộn thì thực sự không khó để phát hiện ra.

Nhưng Lục Thời Kinh đã chọn che giấu sự thật với cô ấy và Tuyên thị, thậm chí còn bảo tất cả những người biết chuyện đều nói dối họ. Lý do không phải là anh muốn lừa dối họ suốt đời bằng đứa trẻ của người khác, mà là anh tin chắc rằng Nguyên Trân đang an toàn và sẽ sớm trở về, vì vậy anh không muốn họ phải lo lắng quá sớm. Dù sao thì những ngày đầu sau khi sinh cũng rất quan trọng đối với sự hồi phục của Nguyên Tặng Hiền, anh biết không thể lừa dối cô ấy lâu được, chỉ mong có thể che giấu được vài ngày thôi.

Lục Thời Kinh ôm lấy cô ấy và nói: “Đừng lo lắng, con trai chúng ta đã ăn no, mặc ấm áp, ba ngày nữa thôi là sẽ trở về bên chúng ta.”

Nguyên Tặng Hiền khóc nức nở và gật đầu, lẩm bẩm: “Làm thế nào mà cứu được… Làm thế nào mà cứu được đứa bé về?”

Lục Thời Kinh v