Lục Thời Kinh suýt nữa thì phun máu ra ngoài; khi nghe tiếng Đậu A Chương quay đầu lại với vẻ ngạc nhiên và nhìn về phía Hồng Cúc, anh ta liền nói một cách nghiêm túc với cô ấy: “Huang–Cúc, bạn nghe nhầm rồi… Người này tên là Đậu Lang quân, ông ấy đang tìm ‘Hồng Cúc’, chứ không phải bạn đâu.” Nói xong, anh ta lại gửi cho cô ấy một ánh mắt bí mật.

Đậu A Chương thấy vậy, vội vàng tiến lên và cúi chào: “Lục Thị Lang, xin lỗi vì sự bất đắc dĩ của tôi.” Sau đó, anh ta lại nhìn về phía Hồng Cúc và nói: “Cô Huang–Cúc, xin phiền cô đi một chuyến này… Đậu tôi đang tìm, chính là cô Hồng Cúc của gia đình cô.”

Thấy anh ta tin vào điều đó, Lục Thời Kinh cười mỉa mai và gợi ý rằng không sao cả; nhưng Hồng Cúc thì vẫn hoàn toàn bối rối. Sau một lúc, cô ấy dùng đôi tay ướt át lau qua khuôn mặt mình và nói một cách chân thành: “Lang quân, ông là người bận rộn, có lẽ không nhớ tôi… Tôi không tên là Huang–Cúc, mà chỉ tên là Hồng Cúc thôi!”

“……”

Anh ta đã lãng phí ánh mắt quý giá của mình cho cô ấy rồi à? Anh ta biết rằng ánh mắt đó rất quan trọng, và chỉ dành cho Nguyên Tặng Hiền thôi, chứ hiếm khi dùng cho người khác phải không?

Đậu A Chương cũng bắt đầu bối rối và hỏi: “Chẳng lẽ trong gia đình cô có hai người tên Hồng Cúc?”

Lục Thời Kinh ngay lập tức gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy, có hai người… Lúc nãy tôi nhầm lẫn rồi.”

Đậu A Chương há miệng tròn như quả đào, tỏ vẻ như vừa hiểu ra điều gì đó; bỗng nhiên, Hồng Cúc bên cạnh lên tiếng ngạc nhiên: “Không đâu, Lang quân… Ông lại nhầm rồi! Trong nhà chúng tôi chỉ có mình tôi là Hồng Cúc thôi!”

“……”

Đậu A Chương nhăn mày và hỏi lại: “‘Hồng’ của hoa hồng, ‘Cúc’ của hoa cúc phải không?”

Hồng Cúc khẳng định: “Đúng vậy, ‘Hồng’ của hoa hồng, ‘Cúc’ của hoa cúc!”

Vừa dứt lời, cô ấy thấy Lục Thời Kinh đang cắn răng và nháy mắt liên tục về phía mình; anh ta lập tức lo lắng và hỏi: “Lang quân, mắt ông có chuyện gì không? Cần tôi gọi bác sĩ đến kiểm tra không?”

“……” Gọi bác sĩ đến để kiểm tra cái đầu của anh ta mới đúng!

Lục Thời Kinh trông rất thất vọng; bỗng nhiên, từ xa có tiếng ai đó nói: “Các người đứng ở cửa làm gì vậy?”

Khi ngẩng đầu lên, cô thấy Nguyên Tặng Hiền đang được Ngọc Thích dìu đi về phía cổng nhà.

Thấy vậy, anh ta chẳng còn nghĩ gì đến những chuyện vớ vẩn như hoa cúc đỏ hay vàng nữa, vội vàng bước tới và đỡ lấy cô từ tay Ngọc Thích: “Sao em lại ra ngoài thế?”

Nguyên Tặng Hiền nghe nói anh ta đã trở về, nên liền đợi ở cửa nhà để xem chuyện gì đang xảy ra. Khi thấy Đậu A Chương, cô lập tức hiểu rõ mọi chuyện, liền bảo Hoa Cúc xuống dưới, sau đó hỏi anh ta: “Anh Đỗ tìm Hoa Cúc có chuyện gì vậy?”

Đậu A Chương vẫn đang suy nghĩ về sự kỳ lạ của Lục Thời Kinh lúc nãy, nghe vậy liền vội vàng cúi chào và giải thích: “Cô Hoa Cúc của gia đình quý vị đã cứu mạng tôi vào ngày Tết Đoan Ngọ, tôi luôn muốn cảm ơn cô trực tiếp, nhưng chưa tìm được dịp.”

“Anh Đỗ ơi,” Nguyên Tặng Hiền nhìn anh ta và nói, “Người đàn ông đàng hoàng thì phải dám nói thẳng ra. Anh đã gửi đến hàng trăm bài thơ buồn rầu rồi, thì cứ nói thẳng đi là xong, rằng anh thích Hoa Cúc của chúng ta mà.”

Bị phát hiện ra suy nghĩ của mình, Đậu A Chương đỏ mặt đến tận mang tai, lắp bắp nói: “Bà… bà Lục, này… tôi…” Anh ta lưỡng lự một lúc rồi tiếp tục: “Không phải là tôi không dám nói ra, chỉ là gia đình tôi có quy tắc nghiêm ngặt, tôi sợ nếu ông nội biết chuyện này, sẽ không tốt cho cô Hoa Cúc…”

Nói xong, anh ta vội vàng vẫy tay: “Nhưng tôi hoàn toàn không có ý coi thường cô Hoa Cúc, tôi chỉ muốn gặp cô một lần để biết rõ tâm ý của cô. Nếu cô sẵn lòng đồng ý với tôi, tôi sẽ lo liệu mọi việc chu đáo, và chắc chắn sẽ không để cô phải chịu bất kỳ sự thiệt thòi nào, sẽ đưa cô về nhà một cách trang trọng.”

Lục Thời Kinh tức giận đến nỗi cắn răng.

Anh ta bỗng hiểu tại sao Nguyên Dụ khi xưa lại muốn gả con gái mình cho người này. Nói gì đâu, con gái của mình, làm sao có thể không trang trọng được? Nhưng anh ta muốn xem liệu người học giả túng túng này có đủ tầm hay không… Nếu anh ta nhớ không nhầm, năm nay Đậu A Chương đã thi cử mà không đậu, xếp cuối bảng danh sách!

Cuối bảng à!

Dù gia đình Đỗ có uy tín và địa vị như thế nào ở Trường An, anh ta cũng không quan tâm đến những điều đó, nhưng làm sao Đậu A Chương có thể là một kẻ vô dụng được!

Nhận thấy vẻ mặt không hài lòng của anh ta, Đậu A Chương vội vàng bổ sung: “Tất nhiên, vì cô Hoa Cúc đang làm việc trong nhà quý vị, việc này cũng cần phải được sự

Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Lục Thời Kinh, Nguyên Tặng Hiền kéo tay áo anh ta, ra hiệu đừng nói gì nữa, rồi nói: “Anh Đậu ơi, ý anh, Lục Thị Lang đã hiểu rồi. Nhưng em rất yêu Hồng Cúc, không nỡ để cô ấy bị gả đi một cách tùy tiện. Nếu anh muốn cưới cô ấy, phải thể hiện sự chân thành của mình.”

Đậu A Chương vội vàng nói: “Xin phép bà Lục quyết định.”

Nguyên Tặng Hiền mỉm cười: “Anh à, hãy cùng Lục Thị Lang cố gắng học hành cho tốt trước đã. Năm sau khi có kỳ thi khoa cử, hãy viết một bài luận để cho chúng tôi xem. Khi đó, cô Hồng Cúc sẽ đưa ra quyết định.”

Nguyên Tặng Hiền nói như vậy không phải vì muốn anh ta giành được danh vọng, mà là muốn tạo cơ hội cho anh ta thay đổi suy nghĩ của Lục Thời Kinh.

Đậu A Chương từ trước đến nay luôn nghĩ rằng chìa khóa để giải quyết vấn đề này là phải tìm hiểu rõ ý muốn của Hồng Cúc và an ủi các người lớn trong gia đình, nhưng không ngờ lại gặp trở ngại ngay từ Lục Gia. Thấy thái độ của hai vợ chồng như vậy, anh ta cũng đành tạm thời kiên nhẫn.

Thực ra, lý do anh ta không đỗ trong kỳ thi khoa cử lần này là vì ngày trước khi thi, anh ta vô tình ăn quá nhiều natto, dẫn đến tình trạng tiêu chảy nặng vào ngày hôm đó và làm hỏng mọi chuyện. Nhưng anh ta không dám nói chuyện này với những người quan trọng, chỉ hứa sẽ cố gắng học hành chăm chỉ hơn.

Và anh ta cũng thầm thề sẽ không bao giờ ăn natto nữa.

*

Lục Sương Ngọc biết tin anh trai mình đã nhận một người học trò trông có vẻ như không thông minh làm học trò, liền nghĩ rằng mình đã đến tuổi lấy chồng mà vẫn chưa được gả đi, nỗi buồn khiến cô ấy không thể ăn uống được trong vài ngày.

May mắn thay, Nguyên Tặng Hiền cũng không thể ăn được, nên hai người cùng nhau lo lắng.

Cô ấy bắt đầu cảm thấy nôn mửa.

Trước khi đi, Gạch Chính đã nói rằng cô ấy sẽ phải trải qua nhiều khó khăn. Vì không thấy có triệu chứng gì đặc biệt trong vài ngày đầu, cô ấy còn nghĩ rằng lời nói của lão lang y chỉ là để dọa dẫm, nhưng giờ thì cô ấy tin thật rồi.

Bây giờ, cơ thể cô ấy luôn cảm thấy mệt mỏi, và trong nhiều ngày liên tiếp, cô ấy thường xuyên bị chóng mặt, buồn nôn, gần như không thể ăn uống được. Tuyên thị đã nghĩ đến cách ăn ít nhưng nhiều lần, bảo người ta luôn chuẩn bị thức ăn nóng sẵn cho cô ấy, để cô ăn từng miếng khi cảm thấy có thể.

Biết rằng mình không thể không ăn, cô ấy đã cưỡng bức bản thân mình nuốt xuống.

Lục Thời Kinh Ban ngày bận rộn không ngừng nghỉ, đến tối mới trở về nhà để chăm sóc cô ấy. Khi anh ấy không có mặt, dù cô ấy có buồn bã đến đâu thì cũng chỉ biết nằm trên giường mà thôi, không dám bộc lộ quá nhiều trước mặt Tuyên thị. Chờ đến khi anh ấy trở về, cô ấy mới bắt đầu thoải mái hơn, nhưng lại trách anh ấy tại sao lại cho cô ấy một đôi vào một lần, khiến cho các triệu chứng mang thai của cô ấy trở nên nghiêm trọng hơn gấp đôi.

Lục Thời Kinh Anh ta bỗng nghẹn ngào; vài ngày trước, cô ấy còn nói rằng đây là công lao của mình, nhưng bây giờ thì lại đổ lỗi cho anh ấy.

Nhìn thấy cô ấy trông mệt mỏi như vậy, anh ta đâu dám cãi lại. Anh nghĩ rằng dù công lao thuộc về cô ấy hay lỗi lầm thuộc về mình thì cũng không sao cả. Vì vậy, anh ta liền cúi xuống, bắt đầu chăm sóc cô ấy bằng cách cho cô ăn, mặc quần áo… Thậm chí sáng sớm còn muốn bế cô ấy đi tiểu, nhưng cuối cùng lại bị cô ấy đánh ra xa.

Như vậy, sau khoảng một tháng, vào đầu tháng Tám, các triệu chứng mang thai của cô ấy cuối cùng cũng bắt đầu giảm bớt. Thấy cô ấy ăn uống tốt hơn, ngủ ngon hơn, gia đình họ Lục cũng yên tâm hơn.

Tuy nhiên, hai tháng sau, khi trăng bắt đầu ló dạng vào mùa đông, cô ấy lại phải đối mặt với một vấn đề khác.

Cô ấy nhận ra rằng Lục Thời Kinh đã khiến mình tăng cân quá nhiều.

Bụng cô ấy, đã mang thai gần năm tháng, giờ đây trở nên phồng to, không những làm cho eo lưng cô ấy không còn thon gọn nữa mà khuôn mặt cũng trở nên tròn đầy hơn, chân tay thường xuyên bị sưng tấy. Nhìn thấy bản thân mình trở thành một “con voi trắng” nổi tiếng của xứ này, nhưng lại không thể giảm cân được, cô ấy cảm thấy rất buồn lòng và không muốn đứng cạnh người đàn ông cao lớn như Lục Thời Kinh nữa, sợ rằng mình sẽ làm anh ấy bị đè chết.

Đứa bé trong bụng cô ấy cũng không yên ổn chút nào. Một ngày cuối tháng Mười, cô ấy lần đầu tiên cảm nhận thấy có điều gì đó đang di chuyển bên trong bụng mình, giống như một con cá nhỏ đang bơi qua. Những ngày sau đó, hiện tượng này càng trở nên thường xuyên hơn, và cuối cùng cô ấy mới nhận ra rằng đó chính là đứa bé đang hoạt động bên trong bụng mình.

Khi kể chuyện này cho Lục Thời Kinh nghe, việc nghe tiếng đứa bé động đậy trong bụng cô ấy trở thành niềm vui hàng đêm của anh ta. Sau hơn nửa tháng, anh ta cũng đã xác định được thời điểm mà đứa bé hoạt động nhiều nhất. Một buổi tối nọ, nghĩ rằng có lẽ cô ấy đã ă

Nguyên Tặng Hiền kêu than không ngớt, trách móc anh ta rằng có con gái rồi quên mất mẹ của đứa bé.

Lục Thời Kinh Tất nhiên không phải ý như vậy; anh ta đang suy nghĩ xem phải làm thế nào để an ủi cô ấy thì bỗng nhiên nhìn vào vùng cơ thể đang dần trở nên đầy đặn hơn của cô ấy và hỏi: “Đau không?”

Khoảng bốn tháng trước, Nguyên Tặng Hiền cảm thấy hai bầu vú của mình đau nhức khó chịu đến mức nhiều đêm không thể ngủ được. Ban đầu cô ấy từ chối nói với Lục Thời Kinh, nhưng sau khi anh ta phát hiện ra, cô ấy đã yêu cầu anh ta phải quyết đoán ngay lập tức: nếu đau thì hãy xoa nhẹ.

Thực ra việc xoa nhẹ cũng chẳng giúp ích gì nhiều, chỉ là anh ta muốn thử thôi. Hơn nữa, bây giờ tình trạng đau đớn cũng không còn nghiêm trọng như ban đầu nữa. Cô ấy đã từ chối anh ta một cách thẳng thắn, nhưng sau đó khi đi ngủ, anh ta vẫn tiếp tục làm những hành động không đúng mực.

Nguyên Tặng Hiền thấy anh ta thật sự không từ bỏ ý định đó, sau vài lần trốn tránh, cô ấy quyết định để anh ta được thỏa mãn một lần. Những ngày qua, Lục Thời Kinh thực sự chưa bao giờ vi phạm lời hứa của mình. Mặc dù bác sĩ nói rằng sau ba tháng đầu, việc quan hệ tình dục thỉnh thoảng cũng không sao, nhưng anh ta vẫn sợ rằng nếu vi phạm lời hứa, có thể sẽ gây tổn thương cho cô ấy và đứa bé, vì vậy anh ta luôn cố gắng kiềm chế bản thân.

Nguyên Tặng Hiền biết rằng anh ta này chỉ nghe lời người yêu thôi, dù anh ta có sức kiềm chế mạnh mẽ đến đâu, nhưng cũng phải chịu đựng rất khó khăn. Vì vậy, cô ấy đã tự nguyện giúp anh ta tìm các cách khác để giải tỏa ham muốn của mình vài lần. Anh ta cũng đã cảm thấy rất hài lòng với những lần đó.

Nhưng lần này, chỉ sau một thời gian ngắn, Lục Thời Kinh bắt đầu chạm vào cô ấy, và tiếng thở gấp của cô ấy cũng trở nên nặng hơn. Cô ấy không phải là người không cảm xúc; trong những lần quan hệ với anh ta vào mùa hè, cô ấy cũng đã cảm nhận được niềm khoái cảm đó, nhưng tất cả chỉ vì đứa bé trong bụng mình mà cô ấy cũng đang kiềm chế như anh ta vậy. Bây giờ, cô ấy không dám để anh ta tiếp tục làm những hành động đó nữa, sợ rằng mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ hơn. Vì vậy, khi anh ta đặt miệng lại gần cô ấy, cô ấy đã đẩy đầu anh ta ra.

Lục Thời Kinh nuốt nước bọt một cái, rồi nhanh chóng tuân theo lời cô ấy, quay lưng đi và thở gấp vài cái, như thể đang cố gắng kiềm ch

Nói xong, anh ta liền đứng dậy và có vẻ như muốn đi vào phòng tắm.

Nguyên Tặng Hiền Nghĩ rằng có lẽ anh ta muốn ngâm mình trong bồn tắm nước lạnh để bình tĩnh lại, liền vội vàng gọi lại: “Trời đang lạnh thế này, đừng dùng nước lạnh nhé.”

Lục Thời Kinh Bước chân dừng lại, quay đầu lại nói: “Tôi không tắm đâu, nếu bị cảm lạnh thì sẽ lây cho bạn đấy.”

“Vậy là… anh định tự làm à…” Cô ấy hỏi, rồi chợt hiểu ra, không lẽ… “Anh muốn tự mình giải quyết sao…”

Nguyên Tặng Hiền Biết rằng nhiều người đàn ông đều làm như vậy, nhưng cô có thể chắc chắn rằng với tính cách kiêu ngạo trước đây của Lục Thời Kinh và thói quen yêu thích sự sạch sẽ, anh ta chắc chắn chưa bao giờ làm việc đó.

Cô không thể tưởng tượng nổi cảnh anh ta tự mình làm điều đó; cô cảm thấy điều đó thật quá tàn nhẫn đối với anh ta… Chỉ nghĩ đến thôi đã thấy lòng không nỡ.

Thấy anh ta quay đầu muốn đi, cô do dự một lát, rồi nói với vẻ mặt lo lắng: “Đến đây đi, tôi sẽ giúp anh.”

Lục Thời Kinh Lắc đầu: “Sẽ mệt đấy, cô ngủ đi đi… Tôi sẽ… sau này…”

“Có cách khác mà, tôi đã thấy trong cuốn sách nhỏ đó đấy.” Cô ngắt lời anh ta, nháy mắt và nói: “Đến đây đi nào!”

Anh ta đứng im một lúc, do dự rồi tiến đến bên giường, nghe cô nói: “Kéo ra một chút nữa…”

Anh ta do dự làm theo, nhìn Nguyên Tặng Hiền nằm nghiêng bên mép giường một cách ngơ ngác… Cho đến khi cô nhìn thẳng vào mắt anh ta, nhăn mày và cố gắng một hồi lâu, rồi hít một hơi thật sâu, dường như đã quyết tâm, và đưa miệng mình sát vào miệng anh ta.

Lúc này, Lục Thời Kinh mới hiểu ý cô là gì… Anh ta vội vàng lùi lại, thở hổn hển và nói: “…Đừng!”