Trong phòng lưu trữ có người gác canh kiểm tra danh tính, nhưng khi thấy chiếc Kim Châu trong tay anh ta, mọi người đều cảm thấy kính nể và không dám làm khó anh ta. Bởi vì, trong tòa nhà này, người mang Kim Châu chỉ đứng sau Đại Tổng Lãnh đạo mà thôi.

Thậm chí có người còn muốn giúp anh ta tìm kiếm thông tin, nhưng tất cả đều bị Tổ An từ chối với những lý do hợp lý.

Có một người đơn độc vào phòng lưu trữ. Vì lo sợ sẽ để lại dấu vết sau này, anh ta cố tình xem qua các loại hồ sơ khác nhau, đồng thời xen kẽ những thông tin mình cần tìm kiếm.

Anh ta ở đó suốt hai tiếng đồng hồ và cuối cùng đã tìm được một số thông tin cần thiết.

Những gì anh ta muốn biết chủ yếu là về triều đại trước, thậm chí còn muốn tìm hiểu chi tiết về quá trình chuyển giao quyền lực.

Sau khi tìm hiểu, anh ta phát hiện ra rằng triều đại trước có tên là Mạnh, vị hoàng đế đầu tiên của triều đại này cũng là một người anh hùng, và các con trai ông ta đều rất xuất sắc.

Đáng tiếc, đối với một vị hoàng đế mà nói, việc các con trai quá xuất sắc cũng không hẳn là điều tốt. Bởi vì khi họ xuất sắc, họ sẽ không chịu kém ai, và tất cả đều muốn tranh giành vị trí thừa kế ngai vàng.

Cuối cùng, Thái tử đã giành chiến thắng, nhưng sự tranh giành quyền thừa kế đã để lại cho ông ta những ám ảnh tâm lý. Ông ta luôn coi chừng các em trai mình, cắt giảm quyền lực và theo dõi họ, khiến cho họ đều qua đời trong u sầu.

Đáng tiếc, dường như do gen hay lý do nào đó, các con cháu của ông ta đều không sống lâu, và thời gian cai trị của họ cũng không dài. Điều này khiến cho quyền lực dần dần tập trung vào tay của một vị quan quyền lực, đó chính là Tổ Tiên của triều đại hiện tại.

Kết quả cuối cùng có thể dự đoán được: vị hoàng đế cuối cùng của triều đại Mạnh, nhận ra rằng mình không thể chống lại được, đã sáng suốt nhường ngai vàng cho Tổ Tiên.

“Nhường ngai…”, Tổ An cười lạnh trong lòng. Loại tình huống này đã xuất hiện quá nhiều trong lịch sử, và hầu như không có trường hợp nào diễn ra một cách tự nguyện cả.

Anh ta rất muốn tìm hiểu thêm về những thông tin cụ thể liên quan đến việc nhường ngai vàng đó, nhưng không tìm thấy bất kỳ ghi chép nào cả. Ngay cả việc nhường ngai vàng cũng chỉ được đề cập một cách sơ lược trong một vài cuốn hồ sơ mà thôi.

Tuy nhiên, anh ta vẫn tìm thấy một thông tin liên quan: sau khi nhường ngai vàng, vị hoàng đế cuối cùng của triều đại Mạnh được phong làm Vương Linh Trang, được ban cho một vạn hộ gia đình, cung điện được đặt tại thành Gao Dương thuộc quận Linh Trang, và được phép sử dụng cờ của hoàng đế, chuẩn b

Tổ An cũng nhận thấy rằng vị hoàng đế cuối cùng của nước Mạnh, tức là người sau này trở thành Hoàng tử Lâm Chương, có con cái không mấy nhiều; có vẻ như các đứa trẻ đã chết yểu từ khi còn rất nhỏ. Ông muốn tìm hiểu thêm thông tin, nhưng tiếc rằng dù đã lục soát hết toàn bộ kho lưu trữ tài liệu, ông vẫn không tìm thấy gì hữu ích cả. Còn về căn phòng bí mật nhất kia, Tổ An không thể vào được; hiện tại, ông cũng không muốn làm phiền Trần Giá – người luôn trung thành với hoàng đế. Nếu ông tự ý đi vào đó để kiểm tra, chắc chắn sẽ khiến hoàng đế nghi ngờ, và điều đó sẽ gây ra rất nhiều rắc rối. Sau khi đặt lại tất cả các tài liệu vào vị trí ban đầu, Tổ An suy nghĩ rất nhanh. Khi ông mới đến thế giới này, ông phát hiện ra rằng cơ thể mình mắc phải một căn bệnh mãn tính; ông được ông Mi kể rằng căn bệnh này là do một phương pháp độc ác nào đó đã được sử dụng để “niêm phong” cơ thể ông từ khi ông còn rất nhỏ. Lúc đó, ông Mi cũng tỏ ra khá ngạc nhiên; bởi vì những phương pháp độc ác như vậy thường chỉ xuất hiện trong cung đình, nơi mà các phi tần đua nhau tranh giành sự sủng ái của hoàng đế bằng mọi thủ đoạn có thể. Nguyên tắc “con cái quý hơn cha mẹ” được mọi người trong cung đình công nhận; ai cũng muốn sinh ra hoàng tử, nhưng đồng thời lại không muốn thấy các phi tần khác sinh con trai để cạnh tranh với mình. Vì vậy, mọi người đều sử dụng đủ mọi thủ đoạn, từ việc đầu độc cho đến việc cố tình làm cho đối thủ sẩy thai… Những bi kịch như vậy đã xảy ra không biết bao nhiêu lần trong các triều đại. Đương nhiên, hoàng gia cấm những hành vi như vậy; nếu bị phát hiện, hình phạt sẽ rất nặng nề. Nhưng đó là bản chất con người; dù có chính sách nào đi nữa, người ta vẫn sẽ tìm cách vượt qua nó. Sau này, trong cung đình, người ta dần dần tìm ra những phương pháp mới; những phương pháp này có vẻ như không gây ra tổn hại ngay lập tức, nhưng sau này mới bộc lộ ra hậu quả nghiêm trọng của chúng. Chính những loại “phong ấn” mà chủ nhân cũ của cơ thể này đã phải chịu đựng cũng thuộc về nhóm những phương pháp đó. Cuối cùng, Tổ An cũng hiểu ra lý do tại sao người ta lại không thể loại bỏ hoàn toàn những “phong ấn” đó; bởi vì nếu làm vậy, những triệu chứng sẽ trở nên quá rõ ràng, không thể che giấu được trước mắt mọi người. Vì vậy, họ chỉ có thể sử dụng những phương pháp độc ác để “niêm phong” cơ thể. Một vấn đề khác mà Tổ An không thể hiểu nổi là tại sao vị Đại sư Tế lễ lại giúp đỡ ông. Ban đầu,

Những người khác tất nhiên tin chắc vào điều đó, nhưng Tổ An lại rất rõ rằng họ đã cố ý giúp mình.

Tuy nhiên, anh không hiểu tại sao họ lại làm vậy, bởi vì hai người hoàn toàn không có bất kỳ mối liên hệ gì với nhau cả.

Ban đầu, anh còn nghĩ rằng họ đang cố tình gây rắc rối cho hoàng đế, nhưng suy đoán đó không mấy thuyết phục được anh. Cho đến hôm nay, khi nghe Tạ Đạo Ngận đề cập trong trường học rằng vị Giáo sư này có một số mối liên hệ với hoàng tộc triều đại trước, mọi chuyện mới dần trở nên rõ ràng hơn.

Không nhiều người trong Toàn bộ kinh thành biết điều này. Không hiểu vì lý do gì, mọi người dường như đã quên mất khoảng thời gian lịch sử ấy. Chỉ có Tạ Đạo Ngận, nhờ việc thầy của cô ấy là đệ tử cả của vị Giáo sư này, mới vô tình biết được thông tin này. Nhưng cô ấy cũng không rõ ràng lắm về mối quan hệ cụ thể giữa vị Giáo sư và hoàng tộc triều đại trước.

Trong đầu Tổ An, những suy nghĩ liên tục xuất hiện… Liệu mình có phải là một hoàng tử của triều đại trước không?

Trong kiếp trước, anh đã xem rất nhiều phim truyền hình, và những tình tiết tương tự như thế này quá quen thuộc với anh. Anh thậm chí còn tưởng tượng ra nhiều chi tiết cụ thể: ví dụ, sau khi hoàng đế triều đại trước thoái vị, vua Thái Tổ của triều đại sau dù bề ngoài tỏ ra khoan dung, nhưng thực tế vẫn lo lắng, nên đã bí mật làm điều gì đó để khiến các con cháu của hoàng đế triều đại trước không thể có người kế vị.

Hoặc có thể chuyện này đã xảy ra từ sớm hơn nữa… Gia tộc hoàng gia triều đại Mạnh biết rằng mình đang bị các quan lại quyền lực lấn át và nguy cơ mất nước đang rất cao, nên họ đã chuẩn bị sẵn sàng hai kế hoạch: một là để những người thân cận mang theo dòng máu hoàng gia ẩn náu trong dân gian, chờ đợi thời cơ thích hợp để nổi dậy và lấy lại quyền lực dưới danh nghĩa chính thống của triều đại Mạnh… Nhưng thật không may, quyền lực của các quan lại quá mạnh mẽ, họ đã phát hiện ra kế hoạch này và cử những cao thủ đi truy sát… Dù những người thân cận của họ đã may mắn thoát ra ngoài, nhưng bản thân họ vẫn bị đầu độc…

Vị Giáo sư này, vì có mối quan hệ mật thiết với hoàng tộc triều đại trước, chắc chắn đã biết tất cả những điều này… Có lẽ chính sự giúp đỡ của ông ấy mà anh mới có thể sống sót được.

Bây giờ, khi trở lại kinh thành, ông ấy đã nhận ra anh, vì vậy trước đây ông ấy mới cố tình giúp đỡ anh.

Lý do tại sao họ chưa công khai nhận ra nhau, có lẽ là vì thời cơ chưa đến, hoặc có lẽ họ vẫn đang có những kế hoạch lớn hơn nữa

Sau khi ra khỏi lầu thêu, mặc dù Tổ An liên tục nhắc nhở bản thân không nên quan tâm đến chuyện danh phận hay các vị hoàng tử, hoàng tôn gì cả, nhưng tâm trạng anh ta ngày càng trở nên nặng nề hơn. Bởi vì dù anh ta có muốn quên đi quá khứ thì người khác cũng không cho phép anh ta làm vậy – chẳng hạn như vị giáo sĩ cúng tế, hay những phe lực lượng trung thành với triều đại Mạnh xưa kia…

Rồi anh ta không thể kiểm soát được suy nghĩ của mình và bắt đầu nhớ lại những sự kiện liên quan đến việc thay đổi triều đại. Khi nghĩ đến những gia đình mồ côi, góa phụ bị các quan lại tham quyền bức hại và chiếm đoạt quyền lực, lòng anh ta không khỏi tràn ngập cơn giận dữ. Nhớ đến Triệu Hoào, những oán giận cũ và mới đều ùa về trong lòng anh ta.

Bỗng nhiên, anh ta dừng bước và nhận ra rằng mình vô tình đi qua một cái giếng cổ – cái giếng này chính là con đường bí mật nối với Đông cung. Sau khi đảm bảo không ai xung quanh, anh ta nhảy xuống giếng, mở các cơ chế bí mật theo cách đã từng thấy trước đó, thay đổi trang phục thành bộ đồ của sứ giả thêu, rồi tiếp tục đi sâu vào bên trong.

Không biết đã đi bao lâu, bỗng nhiên, một bóng dáng xinh đẹp hiện ra trước mắt anh ta. Có lẽ vì đang ở trong cung vào ban đêm, Bí Lăng Long mặc một bộ váy thoải mái dành cho sinh hoạt hàng ngày, nhưng những chi tiết trên bộ váy vẫn rất lộng lẫy và tinh xảo. Dưới ánh sáng của những tảng đá chiếu sáng trong hành lang bí mật, dáng vẻ của cô ấy càng trở nên duyên dáng hơn.

Cô ấy đang đi đi lại lại gần lối ra, trông có vẻ đang băn khoăn về điều gì đó. Bỗng nhiên nghe thấy tiếng động, cô ấy ngẩng đầu lên và nhận ra đó là Tổ An. Trong mắt cô ấy lóe lên vẻ vui mừng, nhưng ngay sau đó cô ấy bỗng nhận ra điều gì đó và mặt cô ấy đỏ bừng lên, vội vàng nói: “Anh đừng hiểu lầm nhé, em chỉ đến kiểm tra xem con đường bí mật này có còn nguyên vẹn không thôi, em không hề đợi anh đâu…”

Đáp lại cô ấy là một cái ôm chặt chẽ. Cô ấy còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng môi cô ấy đã bị ai đó siết chặt lại, và tiếng vải rách vang lên bên tai cô ấy…