Quách Chí bất ngờ nói: “Tất cả hồ sơ về việc ra vào cung sao? Đó quả là một công việc lớn… Xin hỏi Ngài Mười Một muốn kiểm tra điều gì cụ thể? Tôi có thể thu hẹp phạm vi tìm kiếm trước.”

Tổ An do dự một chút rồi nói: “Tôi muốn kiểm tra hồ sơ về việc các cung nữ ra vào cung.”

Quách Chí thở phào nhẹ nhõm: “Điều đó không khó đâu. Cung điện có bốn cổng ra vào: Cổng Chu Tước ở phía nam chỉ được mở trong các lễ nghi trọng đại hoặc buổi họp triều đình; Cổng Vân Long ở phía tây dùng cho các quan lại văn võ vào cung làm việc hàng ngày; Cổng Văn Hoa ở phía đông thường được các quan lớn và các học giả biên soạn sách sử dụng; còn các cung nữ và eunuch thì chỉ có thể ra vào qua Cổng Huyền Vũ ở phía bắc, vì vậy chỉ cần kiểm tra hồ sơ của cổng này là đủ.”

Tổ An vẫn còn lo lắng: “Nếu có ai ra khỏi cung qua các cổng khác thì sao?”

Quách Chí lắc đầu: “Không thể có chuyện đó đâu. Mỗi cổng đều có rất nhiều người canh gác; một cung nữ không thể nào thoát ra ngoài từ những nơi đó được.”

Nghe vậy, Tổ An mới yên tâm và nói: “Vậy xin nhờ Tướng Quách giúp đỡ.”

“Xin đừng quá khách sáo.” Sau đó, Quách Chí dẫn ông ta đến Cổng Huyền Vũ ở phía bắc.

Chẳng bao lâu sau, một vị tướng mặc áo giáp vàng, với đôi lông mày rậm rạp, đã đến ngay khi được thông báo: “Kính chào Tướng Quách, kính chào vị… ngài.”

Quách Chí giới thiệu: “Đây là Ngài Kim Châu Mười Một, được lệnh điều tra vụ án này; mong anh hỗ trợ tối đa. Đây là Sĩ Ma của Cổng Huyền Vũ, ông ấy chịu trách nhiệm về mọi việc liên quan đến cổng này; nếu có gì cần, hãy hỏi trực tiếp ông ấy.”

Mỗi cổng trong cung điện đều có một Sĩ Ma, người phụ trách chỉ huy lực lượng vệ sĩ và bảo vệ an ninh cho cung điện.

“Kính chào Ngài Mười Một.” Thấy đây là sứ giả do chính Quách Chí dẫn đến, Ôu Vũ không hề tỏ ra thiếu lễ phép.

“Chào Tướng Ôu,” Tổ An cúi chào, “Tôi muốn kiểm tra thông tin về việc các cung nữ ra vào cung trong những ngày gần đây.”

“Không vấn đề gì,” Ôu Vũ gật đầu, “Cung điện có hồ sơ chi tiết về mọi hoạt động ra vào; hai ngài hãy theo tôi.”

Chẳng bao lâu sau, ông ta dẫn hai người đến một kho lưu trữ gần cổng cung và ra lệnh cho người bên trong mang ra một cuốn sổ. “Không biết Ngài Mười Một muốn kiểm tra hồ sơ của cung nữ nào cụ thể?”

Tổ An nói một cách nghiêm túc: “Tôi sẽ tự xem; hãy đánh dấu cho tôi những hồ sơ trong nửa tháng vừa qua.”

Ông không muốn để người khác biết rằng mình đang điều tra về Xīn

Rất nhanh sau đó, một quyển sổ đăng ký dày cộm được đặt trước mặt anh. Tổ An nhanh chóng bắt đầu lật xem, trong khi Ôu Vũ hiểu ý đã ra ngoài chờ đợi, và Quách Chí cũng đi theo để trò chuyện.

Tổ An lần lượt xem những ghi chép dày đặc trong sổ và thấy rằng, hóa ra hàng ngày có rất nhiều người ra vào cung điện!

Điều này là do anh bị ảnh hưởng bởi các bộ phim truyền hình của kiếp trước; thực tế thì việc giao lưu giữa bên trong và bên ngoài cung điện vẫn diễn ra khá thường xuyên, bởi vì rất nhiều thứ cần thiết cho hoàng cung đều phải được mua từ bên ngoài.

Trong cung điện có rất nhiều người quý tộc, và mỗi người trong số họ đều có thể sử dụng vài người hầu để phục vụ mình; tổng số người hầu này là rất đông.

May mắn thay, sau khi trở thành một người tu luyện, Tổ An đã sở hữu sức mạnh tinh thần mạnh mẽ hơn nhiều so với kiếp trước, và tốc độ đọc sách của anh cũng nhanh hơn rất nhiều.

Tổ An nhanh chóng tìm kiếm thông tin liên quan trong sổ, và chỉ sau khoảng một giờ, anh đã xem xong tất cả các ghi chép. Thật không may, anh không tìm thấy bất kỳ thông tin nào về việc Xīn Ruǐ ra khỏi cung điện.

Khi ra ngoài, Tổ An thấy rằng Quách Chí đã rời đi từ lâu, chỉ còn lại Ôu Vũ ở đó.

“Thập Nhất Đại Nhân, có tìm thấy gì không ạ?” Ôu Vũ hỏi.

Tổ An lắc đầu và tiếp tục hỏi: “Có khả năng ai đó đã giả mạo danh tính để ra khỏi cung điện không? Nếu vậy, thì sẽ không có thông tin về họ.”

Ôu Vũ ngạc nhiên đáp: “Chắc là không có đâu ạ… Bởi vì nếu bị phát hiện ra, họ sẽ bị xử tử ngay; ai lại dám mạo hiểm như vậy chứ?”

“Vậy là vẫn có khả năng đó sao?” Tổ An hỏi tiếp.

Ôu Vũ do dự và nói: “Nếu họ có thể lấy được thẻ nhận diện và lệnh đi lại của các cung nữ khác, thì quả thực là có thể… Nhưng điều đó sẽ rất khó khăn…”

Tổ An ngắt lời anh ta: “Sau này tôi sẽ sai những người thuộc đội ngũ ‘Hoa Y Thương Giả’ của mình đến hỗ trợ các bạn kiểm tra danh tính của mọi người ra vào cung điện.”

Anh lo lắng rằng những người trực tiếp kiểm soát cửa cung điện có thể sẽ không coi trọng công việc này; vì vậy, anh đã đặc biệt điều động những người thuộc đội ngũ “Hoa Y Thương Giả” đến giám sát.

Phải nói rằng, việc có những người dưới quyền thực sự rất tiện lợi.

Ôu Vũ cảm thấy e ngại và đáp: “Vâng!”

Tổ An vội vàng trở về Phòng Hoa Y và điều động một nhóm người thuộc đội ngũ “Hoa Y Thương Giả” đến thực hiện nhiệm vụ. Là một người thuộc đội ngũ “Kim Châu Hoa Y Thương Giả”, anh có quyền này; hơn nữa

Sau khi sắp xếp xong những việc đó, anh ta lập tức vội vàng đến Nội vụ phủ để tìm hiểu thông tin chi tiết về Xīn Ruǐ.

Chẳng mất bao lâu, anh ta đã tìm thấy những gì mình cần. Quả nhiên, như Bạch Phi đã nói, cha của Xīn Ruǐ đã qua đời sớm, chỉ còn lại mẹ và một em trai nhỏ ở quê nhà. Vì trong những năm qua, Xīn Ruǐ làm công chức cao cấp tại Cung Hoa Bách, cuộc sống dần trở nên tốt đẹp hơn. Cô đã tiết kiệm được tiền lương hàng tháng và các phần thưởng để mua một căn nhà ở ngoại ô phía nam thành phố, rồi đưa mẹ và em trai đến đó sinh sống.

Trên đó còn có địa chỉ chi tiết của gia đình cô ấy.

Tổ An không khỏi thốt lên: Không ngờ nhà ở ở kinh thành thế giới khác này lại đắt đỏ đến thế này… Dù Xīn Ruǐ có công việc tốt, nhưng cô ấy cũng chỉ có thể mua được một căn nhà ở ngoại ô thôi.

Anh ta không dám trì hoãn, lập tức điệu một nhóm người mang áo thêu cùng mình rời cung, không biết liệu giờ đi có kịp không.

Đồng thời, trong Đông cung, Thái tử phi vừa mới thảo luận với một số đại thần thân cận về việc thi cử sắp tới của Thái tử thì Nhẫn Mạc lặng lẽ đến bên cạnh và thì thầm vài câu vào tai bà.

“Những người mang áo thêu đang điều tra về các cung nữ à?” Lông mày thanh tú của Thái tử phi lập tức nhíu lại.

Hiện tại, Thái tử không làm được gì, gần như mọi việc trong Đông cung đều do bà quản lý, và trong cung cũng có không ít người theo dõi tình hình.

Việc Tổ An tích cực điều tra trước đó đã không thoát khỏi sự chú ý của những người có ý đồ xấu, và rất nhanh sau đó, bà đã nhận được tin tức này.

“Bà có biết họ đang điều tra vì chuyện gì không?” Trên khuôn mặt Thái tử phi hiện rõ vẻ lo lắng. Việc điều tra về các cung nữ lúc này… Chắc chắn không phải là liên quan đến chuyện của bà chứ?

“Có vẻ như họ đang kiểm tra hồ sơ ra vào của các cung nữ, đồng thời còn có rất nhiều người mang áo thêu đang tìm kiếm gì đó ở các giếng nước… Có vẻ như họ đang tìm một xác chết.” Nhẫn Mạc đưa ra suy đoán của mình, “Không biết là có cung nữ nào đó bị chủ nhân đánh chết và việc đó đã khiến Hoàng đế quan tâm đến mức họ phải điều tra chứ… Nếu bị phát hiện ra, họ chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

Mặt Thái tử phi tái nhợt. Việc một cung nữ bình thường bị đánh chết sao có thể khiến nhiều người mang áo thêu đến thế này? Rõ ràng là họ đang nhắm đến bà mà thôi.

Tại sao những người mang áo thêu lại biết được vấn đề của cung nữ nhanh đến thế?

“Hãy gọi Tổ Đại Nhân đến gặp tôi.” Thái tử phi cảm thấy hoảng loạn. Vấn đề này không thể

“Hắn vẫn đang ở trong phòng đọc sách của Hoàng thái tử à?” Sắc mặt Thái tử phi hơi thay đổi, chẳng lẽ đã có chuyện gì xảy ra sao?

“Nghe nói là hắn đã rời khỏi phòng đọc sách từ lâu rồi, nhưng sau khi ra ngoài lại không quay trở lại để báo cáo với Thái tử phi… Thật là không coi trọng người ta chút nào cả.” Nhẫn Mạc nói liên hồi, đồng thời tận dụng cơ hội này để “đánh vào lòng” kẻ đàn ông đó… Ai bảo hắn vừa đến đã tranh giành sự sủng ái của Thái tử phi với mình chứ?

Nghe biết Tổ An không sao, Thái tử phi mới thở phào nhẹ nhõm. Những ý đồ của cô hầu gái riêng bên cạnh bà không hề qua mắt bà, nhưng bà cũng không định phanh phui chúng… Dù sao thì việc luôn đối xử đặc biệt với Tổ An trước mặt mọi người cũng không tốt cho lắm.

“À đúng rồi, lần này người được phân công điều tra là sứ giả nào vậy?” Thái tử phi nhấp một ngụm trà, đồng thời suy nghĩ xem liệu có thể dùng mối quan hệ của mình để liên lạc với người đó hay không.

Dù sứ giả nhiệm vụ này thuộc phe thực thống của Hoàng đế, nhưng nhờ những năm qua Đông cung đã duy trì mối quan hệ tốt với một số quý nhân ở phía đó, nên vẫn có thể tìm cách tiếp xúc được.

“Lần này người được phân công là một sứ giả Kim Châu… Có vẻ như là Quý nhân Mười Một.” Nhẫn Mạc trả lời.

“Quý nhân Mười Một ư?” Nước trong cốc trà của Thái tử phi suýt nữa đổ ra ngoài; vẻ mặt bà trở nên mơ hồ và e thẹn… “Là hắn ấy…”