Một cô gái xinh đẹp xuất hiện ngay tại cổng thành phố. Cô chạy nhỏ nhàng, váy của cô bay phấp phới như đôi cánh bướm phía sau lưng.

Có lẽ vì đang chạy nên mái tóc rối bù bay tung tóe hai bên thái dương; khuôn mặt tròn trịa đặc trưng của cô hơi đỏ ửng, cùng đôi mắt long lanh đầy nước mắt, khiến cả người trở nên dễ thương và đáng yêu vô cùng. Những người xung quanh đều không khỏi cảm thấy thương xót khi nhìn thấy cô.

Phía sau cô là một người hầu già, đang thở hổn hển và la lên: “Công chúa thứ năm, hãy chạy chậm lại một chút…”

Những người có quyền lực trong triều đình đều biết rằng cô gái này chính là con gái út của Lục Trực. Ông Lục Trực có tổng cộng bốn người con trai, và cô là con gái duy nhất; được sinh ra muộn trong đời, cô được coi như viên ngọc quý trong tay cha mình.

Việc cha cô tỏ ra hào hứng khi nhìn thấy cô là điều hoàn toàn bình thường, nhưng một số người trong đám đông lại cảm thấy kỳ lạ: tại sao cô lại nhìn người đàn ông tên Lưu Bị nhiều hơn là nhìn cha mình?

Tổ An cũng run rẩy khi nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc của cô gái đó; anh suýt nữa đã hét lên vì xúc động, nhưng cuối cùng lý trí vẫn chiếm ưu thế.

Lục Trực, vốn luôn mang vẻ mặt đầy thương xót, cuối cùng cũng thay đổi biểu cảm, ánh mắt anh tràn ngập niềm vui: “Tiểu Hi, ngoan lắm…”

Rồi anh nhớ ra điều gì đó và giới thiệu cô với Tổ An: “Huyền Đức, đây là con gái út của ta, Tiểu Hi. Khi ngươi rời khỏi môn phái, có lẽ cô bé vẫn còn nằm trong nôi. Tiểu Hi, đây là anh trai cùng môn phái của em, Huyền Đức… Cha may mắn sống sót được, tất cả đều nhờ sự bảo vệ của Huyền Đức.”

“Chào Tiểu Hi.” Ánh mắt Tổ An lấp lánh vì ngạc nhiên; anh không ngờ rằng cô ấy cũng được gọi là Tiểu Hi trong thế giới này, chỉ là không còn mang họ Kỷ nữa mà thôi.

Cô gái cũng nhìn anh một cách lo lắng: “Anh… anh trai cùng môn phái chào.”

Nhìn thấy bóng dáng quen thuộc đó, cô muốn nhận ra anh nhưng lại không dám chắc; sợ rằng chỉ là giống nhau về ngoại hình mà thôi, khiến mình phải thất vọng.

Nhưng rất nhanh sau đó, cô để ý thấy anh ấy lén lút nháy mắt với mình… Cảm giác quen thuộc đó rõ ràng chính là anh trai Tổ An không ai khác… Mắt cô lập tức cong thành hình lưỡi liềm.

Đúng lúc đó, từ xa bỗng nhiên vang lên tiếng móng ngựa vang dội và tiếng va chạm của áo giáp.

Tiếng móng ngựa rất gần, không phải chỉ một hay hai con ngựa, mà là cả một đội quân.

Vương Dụ là

Hạ Mư quan sát mọi người xung quanh, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt của Kiều Huyền, Nguyên Uy và những người khác trong chốc lát, rồi khóe miệng hơi nhếch lên, tạo nên vẻ mặt giả vờ cười nhưng thực ra đầy kiêu ngạo. Anh ta cúi chào một cách lịch sự, giọng nói vang dội đến mức có vẻ như cố tình để cả con phố đều nghe thấy: “Xin chào Quý ông Kiều, Đại phụ Nguyên, Vương Hà Nam, các vị quý nhân.”

Mặc dù về mặt danh nghĩa là đang thực hiện nghi thức chào hỏi, nhưng anh ta không xuống ngựa, giọng điệu cũng rất kiêu ngạo, rõ ràng chỉ là qua loa mà thôi.

Trên khuôn mặt Nguyên Uy lướt qua một tia tức giận: “Tại sao Thiếu úy Hạ lại dẫn theo nhiều binh sĩ như vậy mà cưỡi ngựa trên đường phố?”

“Theo lệnh của Trung Thường Thị Trương Nhượng, Chúa tước Trương, tôi được phái đến dẫn giải tội nhân Lục Trực đến nhà tù Bắc Tích thuộc Hoàng Môn để chờ xét xử,” Hạ Mư nói, rồi lấy ra một tấm giấy từ tay áo và mở ra trước mặt mọi người, “Đây là lệnh do cung đình ban hành, xin mọi người hãy xem qua.”

Mặt mọi người đều biến sắc; nhà tù Bắc Tích thuộc về phe eunuch, vài năm trước đã có không biết bao nhiêu quý tộc bị bắt vào đó và phải chịu đựng những hình phạt tàn nhẫn. Thảm họa Đảng Cấm thật sự quá khủng khiếp… Ai nghe đến cái tên đó mà không run rẩy?

Nguyên Uy bước tới, nhận lấy tấm giấy và xem kỹ. Chữ viết trên giấy rất gọn gàng, có dấu ấn của Sứ Thần Đài, nhưng anh ta lập tức nhận ra rằng vị trí của dấu ấn này sai lệch một chút – đây không phải là tài liệu được chuẩn bị theo quy trình thông thường, mà là ai đó đã tự ý sử dụng dấu ấn trống để điền thông tin vào.

Anh ta không khỏi cười lạnh, rồi ném tấm giấy trở lại: “Thiếu úy Hạ, dù lệnh này có đến từ Sứ Thần Đài, nhưng Lục Trực là một quan chức cấp cao hơn hai ngàn thạch… Theo luật Hán, ông ấy nên bị đưa đến nhà tù do Thẩm phán Đình uy quản lý, để Thẩm phán Đình xét xử. Nhà tù Bắc Tích thuộc về phe eunuch, chỉ dùng để xét xử những người trong hoàng gia… Lục Trực là quan chức của triều đình, làm sao có thể bị đưa vào đó được?”

Nụ cười trên khuôn mặt Hạ Mư bỗng nhiên biến mất, sau đó lại trở lại với vẻ mặt lạnh lùng như trước: “Đại phụ Nguyên, quý ông nói về luật Hán… Nhưng tôi không hiểu lắm. Tôi chỉ biết rằng đây là lệnh của Chúa tước Trương, và tôi chỉ tuân theo mệnh lệnh mà thôi. Việc liệu nó có phù hợp với luật pháp hay không… thì đó là chuyện của các vị quý nhân ở triều đình… Tôi chỉ là một người lính, không th

Nhưng vì trách nhiệm đang trên vai, hôm nay Lục Trực đã được chỉ định để thực hiện nhiệm vụ này. Nếu có ai cản trở, chẳng lẽ họ muốn thử xem thanh kiếm của tôi có sắc bén không sao?”

Ngay khi lời nói vừa dứt, những chiến binh mặc áo giáp phía sau ông ta đồng loạt rút ra những thanh kiếm có đầu cong, ánh sáng từ lưỡi kiếm lấp lánh, u ám và đáng sợ.

Họ là quân đội thân cận của Hoàng đế, mặc dù chỉ có vài trăm người, nhưng trong kinh thành này, họ được hưởng những ưu đãi đặc biệt, uy thế của họ gần như ngang với hàng ngàn binh sĩ.

Mặc dù trong số những người có quyền lực ở triều đình này cũng không thiếu những người mạnh mẽ, nhưng dưới áp lực của đội quân đối diện, họ rõ ràng ở thế bất lợi.

Đúng lúc đó, từ xa bỗng nhiên vang lên một tiếng hét dữ dội: “Thanh kiếm của tôi cũng không hề kém cỏi!”

Tiếp theo là tiếng móng ngựa vang lên gấp rút, một đội kỵ binh xông qua con đường bị quân đội của Xia Mou chặn lại.

Đội kỵ binh này mặc áo giáp rực rỡ, cầm những cây giáo dài, khí thế của họ còn mạnh mẽ hơn cả quân đội của Xia Mou.

Người dẫn đầu là một thanh niên khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, cao lớn, mạnh mẽ, khuôn mặt đẹp trai, mặc áo giáp bạc và áo choàng trắng, đeo thanh kiếm quý giá, cưỡi một con ngựa đen bóng, tỏa ra vẻ oai phong và đầy uy nghi.

Xia Mou nhíu mắt lại: “Bản Châu, sao ngươi lại đến đây?”

Tổ An trong lòng liền nghĩ, không lạ gì cậu ta lại có phong cách khác biệt như vậy; hóa ra đây chính là Nguyên Thiệu – người được coi là “đứa trẻ mang lại vận may” của thế giới này.

Phải biết rằng theo lịch sử gốc, phần lớn thời gian, sức mạnh của Nguyên Thiệu luôn vượt trội hơn Cao Cao, thậm chí còn được mọi người công nhận là người có khả năng thống nhất cả thiên hạ nhất, nhưng đáng tiếc là vì sự kiêu ngạo mà ông ta đã thất bại.

Nguyên Thiệu đặt tay lên thanh kiếm: “Hiệu úy Xia, thật là oai phong quá.”

Là một trong Tám Hiệu úy của Tây Viên, lại còn có gia tộc Nguyên với ba đời người giữ chức vụ cao cấp, cùng với sự hiện diện của các nhân vật quyền lực ở triều đình, ông ta tự nhiên không hề sợ hãi chút nào.

Xia Mou mặt đỏ bừng, tay cầm kiếm nổi gân: “Nguyên Bản Châu, đừng chỉ vì gia tộc ngươi quyền lực mà…”

“Và cái gì?” Ánh mắt Nguyên Thiệu lạnh lùng như băng giá, “Hiệu úy Xia, Tám Hiệu úy của Tây Viên là quân đội thân cận của Hoàng đế, có nhiệm vụ bảo vệ cung điện và kinh thành, chứ không phải là lính riêng của những kẻ eunuch. Hôm nay ngươ