Các trò chơi như “Chang Hành” và “Cờ vây” đều là những loại trò chơi bàn trong thế giới này; hai câu đầu tiên có nghĩa là thắp nến lên và cùng người yêu chơi cờ.

“Hố sâu” khiến Bí Lăng Long không khỏi liên tưởng đến con đường bí mật trong phòng ngủ; trong đầu cô, hình ảnh hai người thắp nến và gặp gỡ nhau trong con đường bí mật hiện lên một cách tự nhiên.

Với kiến thức văn học của mình, cô cũng dễ dàng nhận ra ý nghĩa ẩn dụ trong lời này – dường như người kia đang nhắc nhở cô đừng trễ hạn.

Mặc dù không biết ông ta đang nói về hạn nào, nhưng rõ ràng đây là những lời hứa giữa hai người yêu nhau.

“Chẳng lẽ anh ta đang ám chỉ rằng tối nay tôi nên đợi anh ta ở con đường bí mật sao?” Nghĩ đến đây, trái tim cô đập thình thịch.

Nhưng điều khiến cô cảm thấy hồi hộp hơn còn là hai câu sau; trong thế giới này, hạt đậu đỏ cũng được gọi là đậu tình si, và tên thân mật của cô cũng được ẩn chứa một cách khéo léo trong đó. Rõ ràng, bài thơ này được viết riêng cho cô.

“Thật là không biết xấu hổ… Ai lại si mê anh ta đến thế chứ!” Bí Lăng Long cảm thấy không tự tin lắm; những ngày qua, cô luôn trằn trọc không ngủ được, trong đầu chỉ toàn những ký ức về những khoảnh khắc bên người ấy trong Bí cảnh… Chẳng lẽ mình đã thể hiện quá rõ ràng và anh ta đã nhận ra điều đó?

Ôi trời, thật là xấu hổ quá…

“Hoàng phi, sao vậy ạ?” Nhẫn Mạc, đứng không xa, thấy cô nhìn vào tờ giấy rồi mặt đỏ bừng, trắng bệch, dường như vừa xấu hổ vừa tức giận. Sau bao năm phục vụ cô, anh chưa bao giờ thấy cô có biểu cảm như vậy, nên tò mò đến mức muốn nhón người nhìn xem tờ giấy viết gì.

Bí Lăng Long phản ứng rất nhanh, cô gấp tờ giấy lại một cách kín đáo và nói: “Tổ Đại Nhân đã báo cáo về chuyện đó, tôi sẽ sắp xếp xử lý sau.” Khi nói ra điều này, cô thậm chí không dám nhìn thẳng vào mắt anh ta. Trong lòng, cô cảm thấy như con thỏ hoảng loạn, nghĩ rằng anh ta thật là dám làm điều này ngay giữa Đông cung, trước mặt nhiều người như vậy… Biết đâu nếu bị phát hiện, điều đó sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng.

Cô muốn đốt tờ giấy đi, nhưng ngay lập tức lại từ bỏ ý định đó; bài thơ được viết riêng cho mình, làm sao cô có thể nỡ đốt nó đi được… Cô nghĩ sẽ tìm một nơi bí mật để cất giấu nó.

Nhìn thấy biểu cảm của cô, Tổ An biết rằng cô đã từ giận thành vui, và không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Đồng thời, anh cũng cảm thấy bối

Bí Lăng Lăng nhìn thấy vẻ mặt tươi cười của anh ta, trong lòng nghĩ rằng gã này chắc hẳn đang rất tự hào lắm, rõ ràng là đã đánh bại mình hoàn toàn rồi.

Vì vậy, cô ta khẽ phát ra tiếng cười khinh miệt để bày tỏ sự không hài lòng của mình: “Nhưng chữ viết của Tổ Đại Nhân thật sự quá xấu, giống như những con kiến đang bò trên giấy vậy.”

Bên cạnh, Nhẫn Mạc bỗng nhiên bật cười; cô luôn cảm thấy rằng kể từ khi Tổ An đến đây, Thái tử phi dường như không còn yêu thương mình như trước nữa. Khi thấy Thái tử phi trách móc Tổ An, cô lại thấy thật sự vui mừng.

“Thái tử phi dạy đúng rồi,” Tổ An cũng đang đổ mồ hôi như mưa; anh ta cũng biết rằng chữ viết của mình khá tệ.

Bí Lăng Lăng nói một cách nhẹ nhàng: “Dù sao thì bạn cũng là con trai thứ của Thái tử, cần phải gương mẫu cho Thái tử. Chữ viết xấu như vậy thực sự không tốt chút nào. Sau này, tôi sẽ bảo Tiểu Phụ đại nhân dạy bạn, để bạn luyện tập chữ viết thêm nữa.”

Tổ An cảm thấy đầu óc như muốn nổ tung; anh ta không ngờ rằng sau khi du hành thời gian, mình vẫn không thoát khỏi số phận phải tiếp tục học hành.

Trong lòng, anh ta tự nhủ: “Con trai thứ của Thái tử chỉ là một danh hiệu mà thôi… Tôi có thể dạy Thái tử cái gì được chứ? Có lẽ nên dạy anh ta cách vào phòng tân hôn mới đúng chăng?”

Nhìn thấy vẻ mặt bất mãn của anh ta, Bí Lăng Lăng không khỏi cắn môi; cô tự hỏi tại sao gã này lại có vẻ không vui như vậy… Rõ ràng là tôi đang cố tình tạo điều kiện để anh ta có thể ở lại Đông cung nhiều hơn, để bên cạnh tôi mà…

Tất nhiên, câu nói đó cô ta không bao giờ dám nói ra, chỉ có thể giữ trong lòng mà thôi.

……

Lúc này, tại buổi họp triều, những vấn đề quan trọng trước đó đã được thảo luận xong. Ôn Quan công với giọng nói cao vút liền hô lớn: “Nếu có việc gì cần báo cáo, hãy lên tiếng; nếu không có gì, thì hãy rời khỏi triều đình.”

Đúng lúc đó, một người đàn ông da màu nâu đồng bước lên và nói: “Thần có việc muốn báo cáo.”

Hoàng đế nhìn ông ta một cái, không biết Mộ Dung Đồng lúc này muốn nói điều gì, nhưng vẫn gật đầu đồng ý: “Được.”

Mộ Dung Đồng mới nói: “Trước khi lên triều, thần đã nhận được một bài thơ mới, cảm thấy nó có thể được sử dụng để soạn thành bài hát chiến tranh. Mong Hoàng đế chấp thuận.”

Nghe thấy lời nói của ông ta, mọi người trong triều đình đều bắt đầu thì thầm, không thể hiểu nổi tại sao ông ta lại đưa ra yêu cầu này.

Chẳng lẽ có người cháu nào của ông ta đã vi

Tuy nhiên, trong triều đình không thiếu những người am hiểu tình hình, và rất nhiều người đã bắt đầu đoán ra ông ấy sẽ nói điều gì.

Vị Thứ trưởng Bí thư Ngọc Nam càng trở nên cau có; đêm qua chính là khoảnh khắc đáng xấu hổ nhất trong đời ông, và ông hoàn toàn không muốn nhớ lại nó, nhưng không ngờ nó lại được nhắc đến một lần nữa.

“Bài thơ đó có tên là gì?” Hoàng đế tỏ vẻ bình tĩnh, không hề lộ ra suy nghĩ của mình.

“Bài thơ này có tên là ‘Phá Trận Tử – Viết cho Công tước Thành quốc’,” Mộ Dung đáp và bắt đầu đọc to lên: “Say trong đêm, tôi cầm đèn nhìn kiếm; trong mơ, tiếng kèn vang dội khắp doanh trại…”

Ngay từ khi nghe được tựa đề của bài thơ, các quan văn võ trong triều đều cảm thấy nó thật phi thường; lần này, khi Công tước Thành quốc ra trận, một bài thơ như vậy chắc chắn là một dấu hiệu tốt lành.

Khi nghe hết bài thơ, tất cả mọi người đều cảm thấy xúc động. Đặc biệt là những vị quan chủ yếu giữ vai trò văn phòng, họ gần như đều rơi nước mắt:

“Thật là một bài thơ tuyệt vời!”

“Sau bao năm, cuối cùng chúng ta cũng có được thứ có thể sánh ngang với những bản ca chiến tranh của tộc Yêu.”

“Đây thực sự là may mắn lớn lao cho Đại Chu, cho chúng ta, loài người!”

…

Nhìn thấy phản ứng hào hứng của mọi người, Mộ Dung hài lòng gật đầu; sáng nay, anh em nhà Tần đã mang bài thơ này đến cho ông, và sau khi đọc nó, ông cảm thấy như toàn thân mình đều run rẩy, chỉ mong có thể cầm giáo trở lại chiến trường ngay lập tức.

Mặc dù bài thơ này không phải do ông viết, nhưng khi được nhiều người ngưỡng mộ như vậy, ông vẫn cảm thấy rất vui mừng.

“Quý ông Mộ Dung, liệu bài thơ này có phải do quý ông sáng tác không?” Một vị đại thần không nhịn được mà hỏi.

Mộ Dung cảm thấy mặt mình đỏ bừng, ho khan một cái để che đậy: “Tôi chỉ là một người thường thôi, làm sao có thể sáng tác ra một bài thơ như vậy được.”

“Không biết là ai đã viết nó? Chẳng lẽ là một giáo viên nào đó tại Quốc Lập Học Viện? Hay thậm chí là chính vị Hiệu trưởng?”

“Một bài thơ hay như vậy, thực sự có tác động lớn đến sức mạnh chiến đấu của quân đội chúng ta; chỉ riêng công lao này thôi cũng đủ để phong tước rồi.”

Các đại thần bắt đầu tranh luận sôi nổi, khiến cả triều đình trở nên ồn ào như chợ.

Nghe thấy những lời đó, Ngọc Nam cảm thấy mặt mình như đang bị đốt cháy; mặc dù không ai nhìn vào ông, nhưng ông cảm thấy như mình đang bị xử tử trước mặt mọi người vậy.

Phía bên kia, Bi

Mộ Dung Đồng nói: “Đó chính là vị tân được phong tước mới, Tổ An.”

Ông ta cố tình không đề cập đến chức vụ Thái tử Trung thứ tử của người đó, chỉ vì không muốn việc này gây ra áp lực cho Đông cung.

Khi nghe đến tên Tổ An, những người trước đây luôn quanh quẩn hỏi han về ông ta đều bỗng nhiên mất đi nụ cười trên mặt.

Nơi từng ồn ào trong triều đình bỗng chốc trở nên yên tĩnh như chết.

Dù chức vụ của Tổ An không cao, và ông ta cũng mới đến kinh thành không lâu, nhưng hiện nay gần như ai cũng biết đến ông ta.

Dù sao thì trong những ngày qua, không ít người đã gặp rắc rối với ông ta – tất cả đều là những nhân vật có tiếng như gia tộc Mộ Dung, gia tộc Trình, nhà Thạch… thậm chí cả Ký Vương cũng không ngoại lệ.

Mọi người đều lén gọi ông ta là “kẻ mang lại rủi ro”, tin rằng bất kỳ ai liên quan đến ông ta đều sẽ gặp xui xẻo.

Phe của Ký Vương căm ghét ông ta đến tận xương tủy; ngay cả nhiều người thuộc phe Thái tử cũng không ưa ông ta.

Nhiều quan lại phe Ký Vương đều âm thầm trách móc Mộ Dung Đồng, tại sao lại giúp đỡ kẻ như Tổ An?

Người thuộc phe Thái tử cũng hoang mang: Chẳng lẽ Tổ An đã lén lút đầu quân sang phe Ký Vương? Nếu không, tại sao Mộ Dung Đồng lại bênh vực ông ta?

Lúc này, có một quan lại đứng dậy và nói: “Bẩm báo Hoàng thượng, Tổ An vừa mới được thăng chức, lại còn trẻ tuổi; nếu liên tục được ban thưởng trong thời gian ngắn, rất dễ khiến ông ta trở nên kiêu ngạo, điều này không hẳn là điều tốt cho một quan lại.”

Người này rõ ràng thuộc phe Ký Vương; lời nói của ông ta ngay lập tức nhận được sự đồng tình từ nhiều đồng nghiệp.

Thấy họ phản đối, phe Thái tử lập tức yên tâm và lên tiếng phản bác: “Lời nói đó sai rồi! Ai có công thì phải được thưởng, ai phạm tội thì phải bị trừng phạt – đó mới là cách khuyến khích các quan lại phục vụ triều đình một cách tốt nhất. Hơn nữa, bài thơ vĩ đại này có thể tăng đáng kể sức mạnh chiến đấu của quân đội, đó chính là công lao lớn lao, tất nhiên phải được thưởng.”

Sau nhiều năm tranh luận, phe Ký Vương lập tức phản bác: “Tổ An đã được thưởng quá mức sau những công lao mà ông ta đã làm; ông ta là một quan lại của triều đình, việc phục vụ triều đình là điều đương nhiên phải làm… Nếu cứ thế mà tiếp tục thưởng ông ta, thì tất cả các quan lại trong triều đình đều xứng đáng được thưởng phải không?”

“Đó là cách lý luận phi logic!” Mộ Dung Đồng nghe mãi mà cuối cùng không nhịn được nữa, “Một tác phẩm vĩ đại như

“Lời của Mộ Dung đại nhân quá nặng nề rồi, chỉ là một bài thơ mà sao lại trở nên quan trọng đến thế này?” Những người thuộc phe Ký Vương cũng cảm thấy bối rối, tự hỏi ông ta thực sự đứng về phía nào.

“Nếu các ngươi có khả năng viết ra những bài thơ tương đương, lão ta cũng sẵn lòng thưởng cho các ngươi.” Mộ Dung Đồng phát ra tiếng gầm giận, râu của ông ta rung lên vì tức giận.

Trong triều đình này, ai chẳng là những kẻ biết nói lời ngon ngọt? Rất nhanh sau đó, lại có người dẫn ra các câu trong kinh điển để phản bác lời nói của Mộ Dung Đồng.

Hoàng đế ngồi trên ngai vàng nhìn những người dưới đây đang tranh luận loạn xạ, trong lòng mỉm cười. Không ngờ Tổ An này cũng có ích thật, đã khiến phe Ký Vương xảy ra mâu thuẫn nội bộ.

Lúc này, Bí Tử Ánh – người vẫn đang lặng lẽ quan sát từ xa – bước lên và nói: “Bài thơ của Tổ Đại Nhân chắc chắn là tuyệt phẩm, nhưng mức độ phù hợp với bài ca chiến tranh và hiệu quả thực tế trong chiến đấu vẫn còn là điều chưa được biết rõ. Thay vì vội vàng quyết định việc thưởng cho Tổ Đại Nhân, chúng ta nên đợi đến khi thông tin về kết quả thực tế ở tiền tuyến được gửi về rồi mới bàn bạc cụ thể, mọi người có ý kiến gì không?”

Nghe lời anh ta, những người thuộc phe Ký Vương cảm thấy rằng ít nhất họ cũng đã chặn đứng được tình hình, kết quả này vẫn có thể chấp nhận được.

Còn phe Hoàng tử thì cho rằng Bí Tử Ánh đang bênh vực Tổ An; bởi vì nếu cuộc tranh luận này tiếp tục, ngay cả khi họ phản đối mãnh liệt Tổ An, cũng chưa chắc sẽ thu được lợi ích gì.

Ngay cả Mộ Dung Đồng cũng thấy đề xuất này khá hợp lý; với tư cách là một người xuất thân từ quân đội, ông ta hoàn toàn tin tưởng vào bài thơ này.

Lúc này, giọng nói uy nghiêm của hoàng đế vang lên: “Như vậy thì, chúng ta hãy cùng suy nghĩ kỹ về vấn đề này.”

Tâm trạng của Bí Tử Ánh không thể che giấu được trước mặt hoàng đế.

Rõ ràng anh ta muốn dùng chiến thuật trì hoãn để làm cho vấn đề này trở nên rối ren; có vẻ như anh ta không thích Tổ An chút nào.

Điều này không hề làm ông ta buồn bã, ngược lại, ông ta còn cảm thấy thoải mái. Là một hoàng đế, điều quan trọng nhất chính là nhìn thấy những thần tử của mình đang tính toán lẫn nhau; nếu tất cả họ đều yêu thương nhau, thì ông ta còn cần làm hoàng đế làm gì nữa?

Lúc này, Bí Tử Ánh cũng cảm thấy vui mừng trong lòng; ông ta nhận ra rằng hoàng đế dường như cũng không thích Tổ An, nếu không, ông ta sẽ không dễ dàng kết thúc cuộc th

“Được!” Nhận được tín hiệu, giọng nói cao vút của Ôn Quan công lại vang lên một lần nữa.

“Thần vừa nghe thấy Ngài Mộ Dung đề cập đến bài thơ này, mọi người có biết bài thơ này được viết ra trong hoàn cảnh như thế nào không?” vị quan thanh tra đó nói.

Nhiều người am hiểu sự việc liền thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt, hầu như đều đoán được ông ta muốn nói điều gì.

Khi không ai trả lời, vị quan thanh tra đó bỗng nghẹn lại; may mắn thay, ông ta cũng biết rằng các quan lại trong triều không mấy thích giao tiếp với những người như mình, vì vậy ông ta tự trả lời: “Bài thơ này được lan truyền từ nhà thổ lớn nhất kinh thành vào đêm qua – Hồng Tú Chiêu. Nó được sáng tác bởi những người tranh giành vị trí ‘hoa khôi’.”

Nói xong, ông ta hít một hơi thật sâu và tiếp tục: “Thần cáo buộc Phó Thượng thư Ngọc Nam – dù là con rể của hoàng gia nhưng lại thường xuyên lui tới những nơi phù phiếm, thậm chí còn tranh giành tình yêu với người khác, điều này thực sự làm mất mặt cho hoàng gia.” Lời nói của ông ta khiến nhiều người hoảng sợ.

Cần biết rằng Chánh thanh tra là Y Thông, và Y Thông chính là anh trai của Y Thuần – người thuộc phe Ký Vương, có mối quan hệ tốt với gia đình Ngọc. Hôm qua, con trai của Y Thuần là Y Trí Bình còn đi cùng Ngọc Nam đến nhà thổ Hồng Tú Chiêu nữa.

Vậy mà người của Viện thanh tra lại đứng ra cáo buộc Ngọc Nam???

Nhiều người bắt đầu nghi ngờ liệu gia đình Y có đang đứng hai bên không?

Những người có địa vị cao hơn thì cau mày; họ biết rằng việc phe Thái tử đưa người vào Viện thanh tra không hề dễ dàng, và nếu lúc này họ bộc lộ xu hướng của mình, chắc chắn sẽ bị trừng phạt sau này.

Việc đối phương sẵn lòng hy sinh một “quân cờ” quan trọng như vậy để tiến hành cuộc công kích này, chẳng phải chứng tỏ họ rất quyết tâm sao?

Quả nhiên, Ngọc Nam cũng nghĩ đến điều này và khuôn mặt ông ta liền thay đổi nhiều lần.

Ông ta vội vàng bước ra và quỳ gối: “Thần có tội!”

Trải qua nhiều năm hoạt động trong chính trường, ông ta biết rằng lúc này chỉ cần xin lỗi là đủ; điều quan trọng là phải thể hiện thái độ của mình. Còn những vấn đề khác, chắc chắn sẽ có người giúp đỡ ông ta.

Quả nhiên, không lâu sau đó, một số quan lại thuộc phe Ký Vương đã bước ra phản bác: “Triều đình chúng ta chưa bao giờ ban hành luật cấm quan viên đến những nơi phù phiếm; việc đó chỉ là một hoạt động văn minh mà thôi, tại sao lại cần phải phóng đại đến mức này?”

“Là những quan chức cao cấp của triều đình, chúng ta tự nhiên phải là tấm gương cho quần thần; huống chi Ngọc Nam là

Trước đây cũng đã từng có những chuyện như thế này xảy ra mà.

Người của Ký Vương cũng rất tức giận, họ lên tiếng nói: “Tối qua, không chỉ có ngài Ngọc đi đến Hồng Tú Chiêu mà còn có cả Bí Tử Ánh, Tần Quang Viễn, Tần Vũng Đức, Cao Anh, Bèi Dưỡng… Những người này cũng đều đến đó. Chẳng lẽ ngài muốn trừng phạt tất cả họ sao?”

Anh ta liệt kê ra hàng loạt những người quyền quý trong triều hay gia tộc danh giá; những người được đề cập đều lên tiếng bào chữa cho mình. Những người không có điều kiện ra triều thì cũng được người thân trong gia đình bảo vệ.

Vì thế, gần như một nửa số người trong triều đều bị cuốn vào vụ việc này. Hai bên tranh luận gay gắt, ai nói cũng sôi nổi, cuối cùng thậm chí còn lời lẽ thô tục, chửi bới tổ tiên và người thân nữ của đối phương.

Hoàng đế nhăn mày, Ôn Quan công bên cạnh hiểu ý ông, liền cầm chiếc quạt để gõ vào cái chuông nhỏ bên cạnh: “Yên lặng!”

Nghe thấy tiếng chuông lạnh lùng, mọi người trong triều mới bình tĩnh lại và cúi đầu chào Hoàng đế.

“Mỗi người đều không biết giữ thể diện gì nữa…” Hoàng đế chỉ vào mọi người và tức giận, sau đó ra lệnh: “Những người có liên quan đến sự việc tối qua sẽ bị phạt một năm lương, phải ở nhà suy ngẫm và rời khỏi triều ngay!”

Nói xong, ông liền bỏ đi.

Không phải là ông không muốn trừng phạt Ngọc Nam, nhưng gia tộc Ngọc có quyền lực lớn, lại còn được sự hỗ trợ của phe Ký Vương; hai bên lúc này ngang nhau, nếu muốn trừng phạt Ngọc Nam triệt để thì vẫn chưa đủ điều kiện.

Tuy nhiên, hôm nay chỉ là để tạo không khí căng thẳng mà thôi; những diễn biến thực sự vẫn còn ở phía trước.

Ôn Quan công đã được chỉ thị, sai người tin cậy mang theo chiếc gương âm thanh hình ảnh đi tìm Bí Tử Ánh một cách lén lút.

Việc đe dọa các quan lại như thế này, làm sao có thể để Hoàng đế trực tiếp can thiệp được? Ngay cả ông cũng không tiện xuất hiện, bởi vì đến một mức nào đó, ông đại diện cho Hoàng đế; vì vậy, ông mới sai một người eunuch đáng tin cậy đảm nhận vai trò kẻ xấu này.

Bí Tử Ánh là một người thông minh; khi nhìn thấy chiếc gương âm thanh hình ảnh, anh ta tự nhiên biết phải làm gì.

……

Còn tại dinh thự nhà Tần, Chu Ngô Triệu đang tức giận lắm, trong lòng thầm mắng: “Chết tiệt, anh rể khốn nạn kia! Nói là đi điều tra vụ án, kết quả lại lên giường với hoa khôi!!”

Chuyện tối qua ở Hồng Tú Chiêu dần dần được lan truyền ra ngoài; hơn nữa, cô ấy cũng rất quan tâm đến sự việc này, nên naturally biết rằ

Lúc này, bỗng nhiên một cô hầu gái chạy đến với một tập thơ trong tay: “Cậu bé nhỏ ơi, công tử lớn bảo tôi mang bài thơ này đến đây, nói rằng đây là một tác phẩm kiệt tác để cậu hiểu rõ hơn về ý nghĩa sâu sắc của nó.”

Chu Nguyễn Triệu trong lòng cảm thấy bực bội, liếc nhìn qua và nói: “Thơ vớ vẩn gì thế này!”

Rồi anh ta quấn nó lại thành một khối và ném xuống một bên.

Cô hầu gái hoảng sợ, đứng đó không biết phải làm gì.

Chu Nguyễn Triệu nhíu mày: “Anh trai tôi sao lại đột nhiên muốn tặng tôi bài thơ này vậy??? Chẳng lẽ là anh ấy viết sao?”

Anh trai mình thật là… Biết rõ tôi ít khi đọc sách mà vẫn còn tặng thứ này cho tôi.

Cô hầu gái e lệ trả lời: “Không phải công tử lớn viết đâu, có vẻ như là một người tên Tổ An đã viết.”

Vừa dứt lời, Chu Nguyễn Triệu vội vàng chạy đến góc phòng, nhặt lấy tờ giấy đã bị quấn nát: “Sao cô không nói sớm hơn! Biết rõ tôi rất thích thơ văn mà!”

Các cô hầu gái: “…”

——

Hôm nay hai chương được ghép lại với nhau.