Khi đến Đông cung, Thái tử phi đang bàn bạc với các quan lại bên trong, còn Tổ An thì ở ngoài cùng với Phác Đoạn Điêu và Tiêu Tơ Côn trò chuyện vui vẻ.

“Ồ, sao hai người có vẻ lo lắng thế nhỉ?” Tổ An nhận thấy họ không mấy hứng thú liền hỏi.

Phác Đoạn Điêu cẩn thận nhìn xung quanh, đảm bảo không ai để ý đến họ rồi mới thấp giọng nói: “Cách đây không lâu, Thái tử phi vừa mới hòa giải với chúng tôi, và lần thi lớn này của Thái tử cũng sẽ có sự tham gia của chúng tôi. Mặc dù việc làm vệ sĩ cho Thái tử và gánh vác những công việc khó khăn là điều đương nhiên, nhưng… nhưng…”

Bên cạnh, Tiêu Tơ Côn phát ra tiếng cười khinh thường: “Đúng là giả vờ quá! Chẳng phải người ngoài mới nói những lời này sao? Quan trọng là mọi người đều biết rằng lần thi này sẽ không hề đơn giản chút nào. Ký Vương chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội này. Dù lần này chúng ta không đến nỗi phải đối mặt với nguy hiểm tính mạng, nhưng cũng chắc chắn sẽ rất nguy nan… Lo lắng rằng có thể không trở về được đây.”

Tổ An vỗ vai hai người và nói: “Các bạn đều đã có gia đình rồi, việc lo lắng như vậy là điều bình thường, đừng tự trách mình. À, thì cuộc thi lớn của Thái tử đã quyết định hình thức rồi chưa?”

Trước đây, Hoàng đế còn yêu cầu anh ta tìm cách giải quyết vấn đề này, nhưng trong thời gian gần đây, anh ta hoàn toàn không quan tâm đến việc đó. Kể từ đêm đó ở cung Khôn Ninh, anh ta không còn cảm thấy sợ hãi trước Hoàng đế nữa.

Hơn nữa, trong thời gian này, Hoàng đế cũng không hề thúc giục anh ta, có vẻ như đã quên mất chuyện này, vì vậy anh ta cũng thấy thoải mái khi giả vờ không biết gì.

“Cuộc thi đã quyết định hình thức rồi, nhưng chúng tôi vẫn chưa biết chi tiết cụ thể,” hai người lắc đầu nói.

Đúng lúc đó, các quan lại đang bàn bạc bên trong cũng lần lượt ra ngoài, và có một eunuch đến gọi Tổ An vào bên trong. Tổ An vỗ vai hai người và nói: “Cứ yên tâm đi, lúc đó tôi sẽ bảo vệ các bạn.”

Nhìn thấy bóng lưng anh ta đi xa, Phác Đoạn Điêu có vẻ ngạc nhiên và nhẹ nhàng đẩy người bạn bên cạnh: “Anh Tổ lớn này rốt cuộc có nguồn lực nào mà tự tin đến thế nhỉ?”

Tiêu Tơ Côn cũng nói: “Đúng vậy, mặc dù tu vi của anh ấy khá tốt, nhưng lần này Ký Vương chắc chắn sẽ điều động rất nhiều cao thủ… Không biết có bao nhiêu người tu vi cao hơn anh ấy đâu.”

“Thôi, đừng làm giảm lòng tự tin của anh ấy nữa.”

“Ừm, tôi cũng nghĩ vậy.”

……

Lúc

“”

Tổ An tỏ vẻ thờ ơ: “Chúng ta sống trong sự hạnh phúc và tự do, tại sao lại phải sợ lời nói của người khác?”

“Hạnh phúc và tự do???” Trong đầu Bí Lăng Long không khỏi hiện lên hình ảnh hai người ôm nhau không một miếng vải che thân, cô thầm chửi thì thầm, thật là không biết xấu hổ khi nói ra điều đó.

“Nghe nói kỳ thi lớn của Thái tử đã được quyết định rồi phải không?” Tổ An hỏi.

Bí Lăng Long gật đầu: “Đúng vậy, ba ngày sau khi Học viện Hoàng gia Quốc gia mở cửa Bí cảnh phía sau núi, Thái tử sẽ vào đó để giết con Rồng Xanh Ngọc Thiên để chứng minh khả năng của mình.”

“Rồng Xanh Ngọc Thiên?” Tổ An ngạc nhiên, cái tên này nghe đã thấy không phải là loài dễ dàng đối phó.

“Đó là một loài thú hung ác cấp bảy, sức mạnh yếu hơn rất nhiều so với rồng, nhưng vẫn mạnh hơn nhiều so với các loài thú hung ác thông thường,” Bí Lăng Long nói với vẻ lo lắng.

Tổ An ngẩn ngơ: “Điều này không phải là đang bảo anh ấy đi tự sát sao?”

Anh ấy đã từng vào Bí cảnh vài lần, hầu như mỗi lần đều suýt mất mạng. Dĩ nhiên, những lần đó anh ấy đối mặt với những nơi hoàn toàn xa lạ, không giống như những Bí cảnh thông thường ở thế giới này, nhưng ngay cả những Bí cảnh thông thường cũng đầy rủi ro.

Thái tử này… Nói cho hay thì là người chất phác, nhưng nói xấu thì chỉ là một kẻ ngu dốt không thể tự lo cho bản thân. Bảo anh ấy vào Bí cảnh mà không làm gì cả thì chắc chắn sẽ không thể thoát ra được, huống chi còn phải giết một con thú hung ác cấp bảy nữa?

Dù cấp bảy không cao lắm, nhưng liệu Thái tử có thể đối phó được không??? Thà rằng anh ta đi làm “đồ ăn vặt” cho người khác còn hơn.

Bí Lăng Long nói: “Đây ban đầu là ý kiến của các đại thần phía Ký Vương, chúng tôi tự nhiên là không đồng ý. Có người cho rằng Thái tử là tương lai của đất nước, không phải là một vị tướng xông pha vào trận mạc, vì vậy không nên để anh ấy đối đầu một mình. Điều quan trọng hơn là khả năng lãnh đạo, vì vậy chúng tôi đề xuất thành lập một nhóm người do Thái tử dẫn đầu để thực hiện nhiệm vụ.”

“Các bạn thật thông minh,” Tổ An không nhịn được mà cười, “Nhưng chắc chắn phía Ký Vương sẽ không đồng ý với điều này đâu, nếu không họ sẽ cử những cao thủ hàng đầu đi bảo vệ Thái tử, và như vậy Thái tử chắc chắn sẽ dễ dàng hoàn thành nhiệm vụ.”

Bí Lăng Long gật đầu: “Đúng vậy, họ cũng nói như vậy, cho rằng như vậy sẽ mất đi ý nghĩa của việc kiểm tra khả năng của Thái tử. Vì vậy, sau nhiều cuộc tranh luận, cuối cùng hai bên đã đạt được thỏa

Mức tu luyện của thái tử không được vượt quá bảy phẩm, nhưng ưu điểm là họ có đông người; chắc chắn khi lựa chọn người tham gia sẽ chọn những người có kỹ năng riêng biệt. Như vậy, dù việc cùng nhau săn bắt con rồng Thiên Nguyên Bí Nguyệt Khiếu có nguy hiểm, nhưng vẫn nằm trong tầm kiểm soát được.

  Không lạ gì mà phe thái tử lại đồng ý với việc này.

  “Nhưng sao Ký Vương lại tốt bụng đến thế?” Tổ An không khỏi thắc mắc. Lần kiểm tra này rất quan trọng; nếu thái tử thành công, thì sau này phe Ký Vương sẽ không còn cơ sở để nghi ngờ năng lực của anh ta nữa.

  Xét từ mọi phía, phe Ký Vương sẽ không dễ dàng đồng ý với cuộc kiểm tra có vẻ công bằng này đâu.

  “Chúng tôi cũng nghĩ rằng họ chắc chắn sẽ gian lận trong Bí cảnh, nhưng không hiểu họ sẽ làm thế nào,” Bí Lăng Long nhíu mày, “Lần này, việc mở Bí cảnh do Đại nhân Tế Giáo chủ trì, và chỉ những người được chúng tôi chỉ định mới được vào; hơn nữa, hoàng đế cũng đang theo dõi sát sao. Người của Ký Vương sẽ không thể vào được… Họ rốt cuộc sẽ làm gì đây?”

  Tổ An không khỏi hỏi: “Có lẽ Đại nhân Tế Giáo đang âm thầm thông đồng với Ký Vương chứ?”

  Bí Lăng Long lắc đầu: “Không đâu. Có lẽ bạn mới đến kinh đô không lâu, nên chưa biết đến địa vị cao quý của Đại nhân Tế Giáo. Ông ấy hoàn toàn không cần phải đứng về phe nào cả; ông ấy có thể ngang hàng với hoàng đế và Ký Vương mà không cần phải mạo hiểm như vậy. Hơn nữa, hoàng đế cũng tin tưởng Đại nhân Tế Giáo… Ông ấy chắc chắn không thể nhìn nhầm.”

  Tổ An nghĩ thầm: Ngay cả kẻ hoài nghi như vậy cũng tin tưởng Đại nhân Tế Giáo… Có vẻ như địa vị của ông ấy thật sự không cần phải nghi ngờ. “Nhưng lần kiểm tra này, Ký Vương chắc chắn sẽ không thể đứng yên được.”

  “Đúng vậy,” Bí Lăng Long nhìn Tổ An, “Vì vậy tôi cần mang càng nhiều người đáng tin cậy vào đó càng tốt… Và bạn… chính là lựa chọn lý tưởng nhất.”

  “Tôi?…” Tổ An chưa kịp cảm thán về sự tin tưởng mà đối phương dành cho mình, “Nhưng bây giờ tu luyện của tôi đã vượt qua bảy phẩm rồi… E là không thể vào Bí cảnh được đâu.”

  Bí Lăng Long cắn môi: “Điều đó thật sự hơi phiền phức… Nhưng tu luyện của bạn cũng chỉ khoảng bảy phẩm thôi; không quá chênh lệch nhiều đâu. Tôi sẽ cố gắng tìm cách để bạn có thể vào được.”

  Tổ An nghĩ thầm: Tu luyện của tôi bây giờ đã vượt xa mức đó rồi… Có lẽ bạn sẽ không thể là

Cảm nhận thấy ánh mắt của anh ta, má Công chúa Thái tử đỏ bừng lên, nhưng cô không hề mắng mỏ gì cả; căn phòng trở nên ngập trong không khí mơ hồ, e lệ.

Đúng lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên từ phía ngoài – Nữ hầu Nhẫn Mạc: “Công chúa Thái tử, Hoàng đế triệu kiến Tổ… Tổ Đại Nhân.”

Bí Lương Lung mới bừng tỉnh, cô né sang một bên để tránh ánh mắt của anh ta và nói: “Hoàng đế gọi ngài, ngài mau đi đi.”

“Được.” Tổ An đứng dậy và chuẩn bị rời đi.

“À đúng rồi, tại sao Hoàng đế lại liên tục triệu kiến ngài nhỉ?” Bí Lương Lung bỗng nhiên tò mò.

“Có lẽ là vì tôi này quá được lòng mọi người…” Tổ An cười rồi biến mất ra ngoài.

“Thật là không biết xấu hổ…” Nhẫn Mạc đến bên Bí Lương Lung và phàn nàn.

Bí Lương Lung không trả lời, mà lại bắt đầu suy nghĩ sâu sắc. Theo những gì cô biết về Hoàng đế, không có lý do gì để Ngài liên tục triệu kiến một quan lại cấp thấp như anh ta.

Lúc này, Nhẫn Mạc tiếp tục nói: “Nương nương, ngài thực sự chọn anh ta đi cùng mình à? Tôi cũng có thể mà, về mặt tu vi thì không kém anh ta đâu.”

“Nhưng ngươi đã đạt cấp bảy rồi, vượt qua giới hạn để vào Bí cảnh mà.”

“Anh ta cũng vượt qua cấp bảy rồi mà.”

“Nhưng hai người không giống nhau.”

“Khác ở chỗ nào?”

“Chẳng hạn… anh ta là đàn ông, phải không??”

“……”

Còn Tổ An thì đến Phòng Đọc Sách Hoàng gia. Ôn Quan công nháy mắt với anh ta, khiến anh ta không khỏi lo lắng – hôm nay có vẻ như Hoàng đế không hề vui vẻ gì cả.

Quả nhiên, vừa bước vào, Hoàng đế đã lập tức chỉ trích anh ta: “Nhiệm vụ mà ta giao cho ngươi vài ngày trước, ngươi chưa hoàn thành phải không?”

“Tôi không hiểu Hoàng đế đang muốn nói đến việc gì…” Tổ An trong lòng cười nhạo. Thực ra, anh ta đã nhìn thấu chiêu trò của Hoàng đế rồi; nếu dùng những chiêu này để đối phó với người khác thì có thể hiệu quả, nhưng đối với một người không hề coi trọng quyền lực hoàng gia, thì một khi họ tự rời khỏi vòng ảnh hưởng đó, họ sẽ không hề bị ảnh hưởng chút nào cả.

“Dĩ nhiên là yêu cầu ngươi tìm cách giúp đỡ Thái tử… Bây giờ kết quả kỳ thi của Thái tử đã được quyết định rồi, ngươi có biết tội của mình không?” Ánh mắt Hoàng đế sắc bén nhìn chằm chằm vào anh ta, một áp lực mạnh mẽ buộc anh ta phải trả lời, như thể Ngài đã nhận ra sự thờ ơ của anh ta vậy.