Nghe lời anh ta nói, vẻ mặt bình tĩnh ban đầu của Vũ Công lập tức thay đổi. Anh ta từng cúi người một cách kính trọng, nhưng giờ đây đã thẳng dậy, toát ra một khí chất vua chúa không thể hiểu nổi.

Anh ta nhìn Tổ An và nói nhẹ nhàng: “Anh biết điều này từ khi nào?”

Khi anh ta nói xong, môi trường xung quanh bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn. Những cảnh chiến đấu ác liệt trước đó đã biến mất trong chốc lát.

Nơi họ đang đứng không phải là chiến trường của Mục Dã, mà là Lộ Đài – nơi được xây dựng vài năm trước.

Bèi Miền Mạn cũng xuất hiện ở đây. Cô ấy hoàn toàn bối rối và vội vàng đến bên cạnh Tổ An: “A Tổ, chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Tổ An cười buồn và nói: “Người đứng trước mắt các bạn chính là người sáng tạo ra cuộc thử thách này, chính là Vũ Công – vị vua cuối cùng của triều đại Thương.”

Bèi Miền Mạn ngạc nhiên nhìn về phía Vũ Công. Người con trai thái tử thường xuyên im lặng này, người luôn chào hỏi cô ấy mỗi ngày, thật khó để tin rằng anh ta chính là kẻ thù cuối cùng trong cuộc chiến này.

Vũ Công nhíu mày: “Anh vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi.”

Tổ An mới đáp: “Thực ra, sau khi tôi bước vào Bí cảnh này, tôi luôn có một nghi vấn: Khi vua Chu Mục Dã thất bại và chạy lên Lộ Đài để tự thiêu, ông ấy rõ ràng không có thời gian để xây dựng nơi này. Vậy thì chỉ có hai người có khả năng làm điều đó: một là em trai ruột của vua Chu, người sau này thành lập nên nước Tống – Vi Tử Khải; người kia chính là thái tử của vua Chu, người sau này trở thành vua Thương – Vũ Công.”

“Vi Tử Khải đã tranh giành ngai vàng với vua Chu, và ở một mức độ nào đó, ông ấy có thể được coi là kẻ phản bội triều đại Thương. Hơn nữa, ông ấy là người sáng lập nước Tống và có mối quan hệ tốt với người Chu, vì vậy rất khó có khả năng ông ấy sẽ xây dựng một Bí cảnh như thế này.”

“Vậy thì chỉ còn lại anh thôi. Sau khi vua Chu tự thiêu và nhà Chu trở thành chủ nhân của thiên hạ, anh trở thành vua cuối cùng của triều đại Thương. Sau khi tạm thời quy phục, vài năm sau, khi vua mới của nhà Chu còn nhỏ tuổi, anh đã dẫn dắt người Thương nổi dậy chống lại nhà Chu, và cuộc chiến kéo dài ba năm, nhưng cuối cùng vẫn thất bại.”

Nghe xong phân tích của Tổ An, ánh mắt Vũ Công lóe lên vẻ ngạc nhiên: “Có vẻ như anh rất am hiểu về những sự kiện này, nhưng mọi người trong thế giới này đều không biết đến lịch sử này. Anh thực sự là ai vậy?”

Tổ An thở dài: “Chỉ là một người có duyên mà thôi.”

Rõ ràng, Vũ Công cũng không muốn đi sâu vào việc này. Anh ta quay đầu nhìn

Vũ Công vẫy tay một cái, không khí trước mắt anh ta bắt đầu tạo ra những gợn sóng, giống như một tấm gương, và rất nhanh sau đó, những hình ảnh bắt đầu xuất hiện.

Chỉ thấy một người đàn ông cao lớn, oai phong đang chạy trốn về Lộ Đài, ngửa mặt lên trời thở dài, không muốn bị người Chu sỉ nhục, liền tự thiêu mà chết.

Đó chính là Vua Thương Châu, và cùng ông ta chết đi còn có Đát Kỳ.

Không lâu sau, quân đội của người Chu cũng tiến vào Vương Đô của nhà Thương. Sau khi phân phát công lao và thưởng phạt, họ bắt đầu tiến hành nghi lễ tế trời để cảm ơn các vị thần linh.

Lễ vật tốt nhất để tế trời chính là sinh mạng con người, và bây giờ, họ đã có ngay những sinh mạng đó.

Một trăm người thân cận nhất của Vua Châu bị dẫn đến dưới bàn thờ, bị chặt đứt tay chân bằng rìu, để họ vùng vẫy trong dòng máu. Những tiếng kêu la càng lớn, những cú vùng vẫy càng dữ dội, thì lễ vật dâng lên cho thần linh càng phong phú.

Những tướng lĩnh kiên cường chống trả trên chiến trường Mục Dã, cùng với bốn mươi trưởng tộc của các gia tộc thương nhân quan trọng, họ bị cởi trần và ném vào những cái nồi lớn đầy nước sôi.

Hài cốt của Vua Châu được tìm thấy, đầu của ông ta cùng với các phi tần và những tai của quân địch bị chặt được chất lên đống củi lớn và đốt cháy. Khói thơm của ngọn lửa chính là thức ăn yêu thích nhất của các vị thần linh.

……

Tổ An Hòa và Bèi Miền Mạn đã ở lại trong cuộc thử thách này trong thời gian dài, họ từng sống như Vua Thương và Vương hậu, và khi nhìn thấy những cảnh tượng tàn ác đó, khuôn mặt họ không khỏi biến sắc, trong lòng cũng tràn ngập sự phẫn nộ.

Lúc này, Vũ Công nói: “Tôi tạo ra Bí cảnh này chủ yếu là để khôi phục sự thật của những gì đã xảy ra ngày xưa, đồng thời suy ngẫm về lý do tại sao đại quốc Thương lại bị diệt vong.”

Anh ta dừng lại một chút, ánh mắt sắc bén nhìn về phía Tổ An Hòa và Bèi Miền Mạn: “Các bạn đã trải qua những cuộc thử thách này, liệu các bạn đã rút ra được nguyên nhân dẫn đến sự diệt vong của đại quốc Thương chưa?”

Trái tim Tổ An bỗng nhiên đập thình thịch, chẳng lẽ đây chính là bài kiểm tra cuối cùng sao? Anh ta không dám lơ là, sắp xếp lại suy nghĩ rồi trả lời: “Theo tôi, có bốn nguyên nhân chính. Thứ nhất, chính là sự trỗi dậy của người Chu. Ngày xưa, phe Qiang ở phía tây bắc bị đánh bại, người Chu đã tận dụng khoảng trống quyền lực ở khu vực Quan Trung để chiếm giữ đất đai này. Nhìn lại lịch sử, Quan Trung chính là nơi mà các triều đại hùng m

Vũ Đinh thở dài một tiếng: “Đúng vậy, triều đại Thương kéo dài 500 năm, nhưng bên trong hoàng gia luôn xảy ra rối loạn không ngừng; việc thường xuyên chuyển đổi kinh đô trong lịch sử cũng là do lý do này.”

Nhận được sự ghi nhận của ông, Tổ An thấy yên tâm hơn, liền nắm tay Bèi Miền Mạn bên cạnh và tiếp tục nói: “Lý do thứ ba chính là cuộc đấu tranh giữa quyền lực hoàng gia và quyền lực tôn giáo. Thực ra, những nghi lễ tế thần chỉ khiến người dân bình thường phải chịu khổ mà thôi. Là một vị vua của Thương, chắc chắn ai cũng biết rằng không hề có thần linh nào thật sự tồn tại; nhưng các đại tế lễ lại có thể dùng danh nghĩa của thần linh để kiểm soát quyền lực hoàng gia. Bất kỳ vị vua Thương nào có tham vọng đều không thể chịu đựng được tình trạng này, và hai bên đều sử dụng những ưu thế của mình để tranh đấu giành quyền lực. Nói cho cùng, điều này cũng giống như lý do thứ hai; dù sao thì những đại tế lễ đó cũng đều là những thành viên của hoàng gia mà đã mất quyền thừa kế.”

Vũ Đinh gật đầu: “Từ thời Í Yến của triều đại này trở đi, quyền lực của các đại tế lễ đã trở nên rất lớn. Các vị vua Thương qua các thời đại đều muốn thu hồi quyền lực tôn giáo, nhưng tiếc là ngoại trừ một số ít vị vua như Vũ Đinh có năng lực xuất chúng, quyền lực tôn giáo đều nằm trong tay các đại tế lễ khác của hoàng gia… Lý do thứ tư là gì?”

“Lý do thứ tư…” Tổ An dừng lại một chút rồi nói tiếp, “Những lý do đã nói trước đây chính là nguyên nhân cơ bản dẫn đến sự diệt vong của triều đại Thương; còn lý do thứ tư thì có lẽ chính là nguyên nhân trực tiếp. Trong thời đại của vua Châu, nhóm quý tộc cũ do Vương Thúc Bí Cán và Kỷ Tử dẫn đầu, do theo truyền thống hàng trăm năm, đã không đồng lòng với vua Thương; còn Vĩ Tử Khai thì vì lý do buồn cười mà mất đi ngai vàng vốn thuộc về mình, nên anh ta cảm thấy bất mãn và muốn nhờ vào sức mạnh của người Chu để trở thành vua. Cuối cùng, anh ta cũng đạt được mong muốn của mình; mặc dù không trở thành vua Thương, nhưng anh ta đã trở thành vua của nước Tống.”

“Ngoài ra, còn có những đại thần trong triều đình như Thương Dung, Tân Giáp… tất cả đều có mối quan hệ thân thiện với người Chu; chắc chắn còn nhiều người khác nữa mà tôi không thể nhớ hết tên. Nhìn vào toàn bộ triều đình, vua Châu chắc chắn cảm thấy tuyệt vọng vì không ai trên đời này là không quen biết với người Chu.”

“Thực ra, bạn vẫn chưa đề cập đến một người nữa.” Vũ Đinh nói, “Giao Cách – người mà cha tôi đã từng cứu thoát khỏi tình

Tuy nhiên, anh ta lập tức tỉnh táo lại và tiếp tục nói: “Ngoài những người vừa được đề cập, có vẻ như ngươi – vị thái tử này – cũng không hài lòng với Vua Châu, và chắc hẳn cũng đã tham gia vào cuộc nổi dậy của họ. Khi Vua Châu bị mọi người chống đối, làm sao ông ấy có thể không thất bại? Nhưng tôi không hiểu lắm… Người khác phản đối Vua Châu còn có thể hiểu được, nhưng ngươi đã là thái tử rồi, tại sao lại theo họ nổi dậy nữa?”

Vũ Công trở nên u sầu: “Ngày xưa, cha tôi yêu quý Đà Tắc, còn mẹ tôi thì luôn bị bỏ rơi, có thể bất cứ lúc nào cũng bị phế truất. Nếu Đà Tắc sinh thêm một người con trai, vị trí thái tử của tôi sẽ không còn vững chắc nữa… Thà rằng tôi nên hành động sớm hơn. Thực ra, lúc đó trong triều đình có rất nhiều quý tộc không thực sự muốn lật đổ nhà Thương, họ chỉ muốn dùng sức mạnh của người Chu để buộc cha tôi từ bỏ ngai vàng mà thôi. Đáng tiếc là họ không ngờ rằng người Chu lại có tham vọng lớn đến thế, ngay từ đầu đã đặt mục tiêu diệt nhà Thương.”

“Đó chính là việc ‘dụ sói vào nhà’…” Tổ An thở dài. Những cuộc đấu tranh quyền lực giữa các quý tộc nhà Thương đã khiến Dong Zhuo được mời vào kinh đô… Ai ngờ “Dong Zhuo” ấy lại hung hãn đến thế.

“Khi chúng tôi nhận ra điều này thì đã quá muộn rồi… Lúc đó, tình hình đã được định đoán trước, và người Chu đã trở thành chủ nhân của thiên hạ.” Vũ Công nghiến răng nói, “Lúc đó, sức mạnh của người Chu quá mạnh, tôi chỉ có thể ẩn mình và tích lũy sức mạnh. Sau này, khi Ji Fa qua đời và người con trai út lên ngôi, tôi đã tìm cơ hội đối đầu trực tiếp với người Chu. Vì lo sợ thất bại, tôi đã chuẩn bị trước một Bí cảnh… Như vậy, ngay cả khi tôi thất bại, sau này vẫn sẽ có người biết được sự thật.”

Sau khi nói xong, Vũ Công nhìn về phía Tổ An Hòa và Bèi Miền Mạn: “Các ngươi thật tuyệt vời… Những người tham gia các cuộc thử thách trước đây đều có tu vi cao hơn các ngươi, nhưng thật đáng tiếc là trong cuộc thử thách này, tôi đã tước bỏ hoàn toàn tu vi của tất cả mọi người, biến họ trở thành những người bình thường. Bởi vì điều tôi quan tâm không phải là tu vi của họ, mà là liệu họ có thể hiểu được sự phẫn nộ và oan ức của chúng tôi – những người thuộc nhà Thương – cũng như liệu họ có thể tìm ra cách giải quyết hay không.”

Anh ta tiếp tục nói: “Những người tham gia thử thách trước đây cũng không thiếu người thông minh và tài giỏi… Nhưng rất nhiều người đã không vượt qua được vòng đầu tiên: hoặc là bị Tiểu Đào dẫn d

Tổ An Hòa và Bèi Miền Mạn nhìn nhau, Kỳ Kỳ thở phào nhẹ nhõm; rõ ràng họ là cặp đôi đầu tiên trong số tất cả những người tham gia thử thách này đến được bước này.

Nhưng sau đó, Vũ Công đột nhiên thay đổi giọng điệu: “Thật đáng tiếc, các bạn vẫn chưa hoàn thành thử thách. Chỉ đến phút cuối cùng, các bạn mới hiểu ra mọi chuyện, nhưng lúc đó đã quá muộn để ngăn chặn bất cứ điều gì. Chỉ cần tôi ra lệnh, quân đội dưới trướng tôi sẽ quay súng lại, và kết cục vẫn sẽ không thay đổi chút nào.”

Mặt Tổ An Hòa và Bèi Miền Mạn đều biến sắc; việc bị chặn đứng ngay ở bước cuối cùng thực sự khiến họ cảm thấy vô cùng thất vọng.

Giọng nói của Vũ Công cũng đầy tiếc nuối: “Các bạn đã thể hiện rất xuất sắc trong thử thách này, tốt hơn rất nhiều so với tất cả những người tham gia trước đây. Nhưng càng như vậy, tôi càng mong đợi rằng trong tương lai sẽ có những người tham gia thử thách xuất sắc hơn nữa, có thể giải quyết mọi chuyện một cách hoàn hảo… Vì vậy, các bạn hãy chuẩn bị… chết đi đi.”

Nói xong, ông ta từ từ bay lên, toàn thân bao phủ bởi khí đen, một tay từ từ giơ lên; trên lòng bàn tay xuất hiện những hình vẽ hung ác, và ngay lập tức, toàn bộ lòng bàn tay biến thành một cái hố đen, từ đó phát ra lực hút mạnh mẽ, khiến mọi thứ xung quanh bắt đầu tan rã; ngay cả cái bục cao lớn kia cũng bắt đầu vỡ vụn, và mọi thứ đều bị hút vào lòng bàn tay của ông ta.

Rõ ràng, ông ta coi hai người này đã thất bại trong thử thách, và quyết định đóng cửa thế giới này, chờ đợi những người may mắn tiếp theo đến mở nó.

Tổ An Hòa và Bèi Miền Mạn cảm nhận được lực hút mạnh mẽ của linh hồn, cứ như thể họ sẽ bị hút vào lòng bàn tay đó bất cứ lúc nào.

Bèi Miền Mạn nắm chặt tay Tổ An và cười buồn bã: “Chúng ta cũng đã sống qua một đời… Giờ được chết cùng nhau thì cũng đủ rồi.”

“Không dễ dàng như vậy đâu.” Tổ An nhìn chằm chằm vào Vũ Công đang ở trên không và nói nhanh: “Lần này chúng ta không hề thất bại… Tôi vẫn còn một kế hoạch!”

“Ồ?” Vũ Công ngạc nhiên, không nhịn được mà cười lạnh: “Tất cả những kế hoạch của bạn đều không thoát khỏi sự theo dõi của tôi… Làm sao còn kế hoạch nào khác được?”

Dù ông ta nói vậy, nhưng lòng bàn tay ông ta vẫn siết lại một chút, và lực hút xung quanh lập tức giảm bớt đáng kể.

Tổ An cảm thấy cơ thể mình nhẹ nhõm hơn, và không khỏi thốt lên: “Có vẻ như, ở sâu thẳm tiềm thức

“Cũng nên xem xét xem, trong tình thế bế tắc như vậy vào thời điểm đó, liệu có cách nào để tìm ra một tia hy vọng sống sót không.”

“Thì sao nữa?? Mặc dù bạn đã hoàn thành phần đầu tiên, nhưng mục tiêu thứ hai vẫn chưa đạt được,” Vũ Công nói lạnh lùng.

Tổ An cười và nói: “Bạn còn nhớ cha con Phi Liêm Ác Lai không?”

Vũ Công không hiểu ý của anh ta, cau mày và trả lời: “Nhớ chứ, họ là những người bạn đã từng đề bạt từ giữa những người nghèo khó, và họ quả thực rất trung thành. Nếu cuộc chiến vừa rồi tiếp tục diễn ra, trong Trận Chiến Mục Dã, Ác Lai sẽ chết trên chiến trường, còn Phi Liêm dù thoát ra nhưng suốt đời luôn mong muốn lật đổ nhà Chu… Thật đáng tiếc, sức mạnh của ông ấy quá yếu, cuối cùng cũng không thể tạo nên bất kỳ biến động nào.”

Tổ An trả lời: “Mặc dù Phi Liêm suốt đời không thể lật đổ nhà Chu, nhưng ông ấy đã gieo một hạt giống, và hạt giống đó được truyền lại qua các thế hệ sau. Phi Liêm chính là tổ tiên của người Qin, và rồi nhà Chu sẽ bị nhà Qin tiêu diệt! Người Chu đã nhiều đời kiên trì tiêu diệt nhà Thương và cuối cùng cũng thành công; phiên bản của Phi Liêm cũng vậy.”

“Phi Liêm là tổ tiên của người Qin?” Vũ Công ngạc nhiên, nhắm mắt lại, dường như đang nhanh chóng tìm kiếm thông tin.

Một lúc sau, anh ta bỗng mở mắt và cười ha hả: “Phi Liêm đã nuôi dưỡng con trai và con gái của Ác Lai, con gái của họ sinh ra Bàng Gao, Bàng Gao sinh ra Thái Kỷ, Thái Kỷ sinh ra Đại Lạc, Đại Lạc sinh ra Phi Tử… Phi Tử đã thành lập nhà Qin, và sau này nhà Qin đã tiêu diệt nhà Chu… Ha ha ha, thật tuyệt vời!”

Tổ An thầm mừng vì may mắn – nếu không có sự xuất hiện của Hoàng hậu Mǐ Lì của nhà Qin, anh ta cũng không thể hiểu rõ những mối quan hệ này đến thế. Vì vậy, khi nhìn thấy cha con Phi Liêm Ác Lai, anh ta đã ngay lập tức sử dụng họ, và suy nghĩ rằng họ có thể trở thành một lựa chọn dự phòng… Không ngờ rằng điều đó thực sự đã xảy ra.

Vũ Công thu lại tay mình, từ từ hạ xuống mặt đất; mọi thứ xung quanh, vốn đã đổ nát, bỗng trở nên yên tĩnh trở lại.

Anh ta nhìn Tổ An với vẻ mặt phức tạp: “Bạn thực sự khiến tôi ngạc nhiên… Làm sao bạn có thể lên kế hoạch như vậy? Mặc dù điều này không thể thay đổi được kết cục của việc nhà Thương bị tiêu diệt vào thời điểm đó… Nhưng dù bạn có thay đổi được đi nữa thì sao? Rốt cuộc, tất cả những điều này chỉ xảy ra trong thế giới thử thách này, chỉ là những điều giả tạo… Chúng không thể ảnh hưởng đến thực tế… Không thể so sánh được với việc chính hậu duệ của Phi Liêm đã tiêu diệt nhà Chu

Tổ An không dám can thiệp vào chuyện đó; người khác nói rằng bố mình có thể làm được, nhưng nếu mình tự đi nói thì rất dễ gặp rắc rối: “Không biết cuộc thử thách này của chúng ta có được coi là vượt qua hay không??”

  Vũ Căn không nhìn về phía anh ta, mà thay vào đó hỏi một cách nghiêm túc: “Hãy trả lời câu hỏi cuối cùng của tôi: Tại sao bạn lại sở hữu 《Phượng Hoàng Niệt Bàn Kinh》 của hoàng gia Chu? Chẳng lẽ bạn cũng đã từng bước vào Bí cảnh của triều đại Chu?”

  Anh ta không nghi ngờ rằng đối phương là hậu duệ của hoàng gia Chu; dù sao trong cuộc thử thách này, kẻ này cũng đã giết chết cha con Cơ Xương một cách dã man, làm sao có thể có một đứa cháu không đáng tin như vậy?

  Còn về 《Hồng Mông Nguyên Thủy Kinh》 thuộc hoàng gia Tần trên người đối phương, anh ta không quá am hiểu, nên cũng không quá để ý.

  Nhận thấy ánh mắt đầy sát khí thoáng qua trong ánh mắt đối phương, Tổ An cẩn thận trả lời: “Tôi không hề tham gia cuộc thử thách của người Chu; chỉ có một vị tiền bối đã từng tham gia, và tôi may mắn được hưởng lợi từ điều đó.” Anh ta kể sơ qua về chuyện của ông Lão Mǐ.

  “Được rồi, được rồi,” Vũ Căn cười ha hả, “Có vẻ như bạn thực sự rất may mắn, đủ tư cách để tiếp nhận di sản của triều đại Thương… Hãy nhận lấy đi.”

  Nói xong, anh ta ném cho Tổ An một tấm phiếu đồng; Tổ An nhận lấy và thấy những chữ in lớn trên đó: 《Đào Đài Thôn Thiên Quyết》!

  “Đây chính là phần thưởng cho việc bạn vượt qua cuộc thử thách,” Vũ Căn nói, “《Đào Đài Thôn Thiên Quyết》 là bí kíp cao cấp mà chỉ các vua Thương mới có quyền tu luyện; nó mạnh mẽ hơn nhiều so với 《Phượng Hoàng Niệt Bàn Kinh》 của người Chu! Làm sao triều đại Thương của chúng ta có thể thua kém họ được!!”

  Nghe thấy giọng điệu oán giận trong lời nói của anh ta, Tổ An không khỏi bật cười; có vẻ như kẻ này thực sự rất ghét bỏ người Chu.

  Anh ta vội vàng hỏi: “Vậy đồng đội của tôi thì sao? Cô ấy có thể tu luyện bài quyết này không??? Cô ấy sẽ nhận được phần thưởng gì?”

  Vũ Căn nói một cách nhẹ nhàng: “Chỉ có các vua Thương mới có thể tu luyện 《Đào Đài Thôn Thiên Quyết》; cô ấy thì không thể. Nhưng bạn cũng đừng lo lắng, cô ấy vẫn sẽ nhận được điều gì đó.”

  Nói xong, anh ta bay một viên ngọc lấp lánh vào tay Bèi Miền Mạn và giải thích: “Đây là Ngọc Trí Tuệ, có thể hấp thụ nguyên khí của trời đất, giúp việc tu luyện trở nên hiệu quả hơn gấp bội. Ngoài ra, viên ngọc này còn có một công dụng nữa: