Đã một đêm trôi qua, giờ đây tuyết và bão đã ngừng, các tiểu thương trong thành đã bắt đầu ra chợ bán hàng, mọi người lại bắt tay vào cuộc sống bận rộn của ngày mới. Khắp các con phố của Thành Minh Nguyệt dần được bao phủ bởi lớp sương mù.

Tổ An tìm một binh sĩ để đi lấy những con ngựa mà trước đó ông đã gửi cất ở ngoại ô thành, còn bản thân thì đi bộ đến dinh Y Phủ.

Mặc dù lượng tuyết trên mặt đất đã tan đi khá nhiều, nhưng hiện tại vẫn không thích hợp để cưỡi ngựa.

Chẳng mấy chốc, Tổ An đã đến dinh Y Phủ. Nhờ có kinh nghiệm lần trước, lần này lính canh ở cửa dinh không cản ông.

Khi bước vào trong, một cô hầu gái xinh đẹp đã nhanh chóng đến chào: “Ngài là Tổ Công tử phải không? Tôi được bà chủ sai đến đón ngài. Bà chủ đang trang điểm, xin ngài chờ một lát.”

“Không sao đâu, quả thực tôi đến sớm hơi quá,” Tổ An đáp lời và nhanh chóng quan sát cô gái kia. Cô ấy có vẻ ngoài xinh đẹp, thân hình đầy đặn, tuổi tác hơi lớn hơn so với những cô hầu gái bình thường, toát lên vẻ trưởng thành. “Cô là hầu gái riêng của bà chủ Y Phủ phải không?”

“Ngài không cần phải khách sáo như vậy, gọi tôi là Tinh Nô cũng được,” cô hầu gái mỉm cười và nói. “Thật vậy, tôi đang phục vụ bà chủ.”

“Lần trước khi đến đây, tôi không thấy cô đâu?” Tổ An hỏi thêm, vì dù sao việc tìm hiểu thêm thông tin cũng không hại gì.

“Lần trước bà chủ sai tôi đi làm một số việc, nên không gặp ngài được,” Tinh Nô trả lời.

“À, ra vậy.” Tổ An cũng không đến nỗi thăm dò quá sâu về việc đó, chỉ là trong lòng tự hỏi, lúc trước ở ngoại ô Thành Minh Nguyệt không thấy cô, ở kinh thành cũng không thấy, có lẽ công việc của cô không giống như những cô hầu gái bình thường.

Hai người cùng nhau đi về phía phòng khách chính. Trên đường đi, có rất nhiều cô hầu gái nhỏ ẩn náu ở một bên, bề ngoài thì đang làm việc nhà, nhưng từ thời gian đến thời gian lại liếc nhìn về phía họ:

“Nhìn kìa, đó chính là người mà bà chủ muốn gặp.”

“Bà chủ đã bao lâu rồi không gặp đàn ông ngoài đây, thật là lần đầu tiên bà ấy phá lệ để gặp anh ta.”

“Quả thật anh ta rất đẹp trai, không lạ gì bà chủ lại cho anh ta vào.”

“Phù, bà chủ là người như thế nào, làm sao có thể yêu mê như các bạn được.”

“Cũng đúng đấy, vậy bạn nghĩ sau này bà chủ có sẽ cho các cô hầu gái đi phục vụ anh ta không?”

“Bạn muốn đi à?”

“Nếu là người như ngài này, cũng không phải là không thể…”

Nghe thấy những lời thì thầm ấy, anh không khỏi cảm thấy bối rối; có vẻ như trong ngôi nhà này, yếu tố nữ giới chiếm ưu thế quá mức, đến nỗi ngay cả các cô hầu gái cũng bắt đầu nghĩ đến chuyện tình cảm rồi.

Lúc này, người hầu dẫn đường phía trước bỗng đỏ bừng mặt, rồi lén lút liếc nhìn những cô hầu gái kia; những người này sợ hãi đến mức lập tức im lặng lại và tiếp tục giả vờ làm việc chăm chỉ.

Tổ An nhíu mắt lại; âm thanh nhỏ như vậy mà vẫn có thể nghe thấy được, thật là người hầu này có tu vi không hề thấp.

Một lát sau, hai người đến một sân vườn. Người hầu đứng ở cửa, cúi đầu nhẹ và nói: “Thưa phu nhân, Tổ Công tử đã đến.”

“Hãy để ông ấy vào đi.”

Giọng nói đặc trưng của Ngọc Yên Lạp vang lên, du dương và ngọt ngào; chỉ riêng giọng nói đã khiến người ta không thể không suy nghĩ lung tung.

“Công tử xin vào, nếu cần gì cứ gọi ra ngoài.” Người hầu cúi chào rồi từ từ rời đi.

Tổ An mở cửa bước vào, một luồng hơi ấm quen thuộc ùa về phía anh.

“Chắc lại quá nóng rồi phải không?” Một tiếng cười nhẹ vang lên; Tổ An theo hướng tiếng cười nhìn lại.

Thấy ngày hôm nay cô ấy không nằm trên giường, anh ban đầu có chút thất vọng.

Nhưng ngay sau đó, ánh mắt anh sáng lên khi thấy Ngọc Yên Lạp mặc một chiếc áo khoác trắng tinh khôi, vai đeo một chiếc áo choàng lông cáo màu đỏ rực, cùng với một chiếc váy đỏ thắm, khiến cô trở nên càng thêm xinh đẹp và quyến rũ.

Mái tóc dài của cô được chải chuốt cẩn thận thành kiểu tóc uốn sóng, đính một chiếc kẹp tóc hình phượng đẹp đẽ; những tua rua trên kẹp tóc đung đưa nhẹ, đủ làm cho trái tim bất kỳ người đàn ông nào cũng rung động theo.

Dù vừa qua một đêm vất vả với Bèi Miền Mạn, nhưng Tổ An vẫn đang trong trạng thái “thời gian của người hiền triết”; sau khi hồi tỉnh lại, anh nhìn cô ấy một cách rõ ràng và nói: “Xin chào phu nhân.”

Trong mắt Ngọc Yên Lạp lộ ra vẻ ngạc nhiên; hôm nay cô ấy còn cố tình trang điểm đẹp đẽ nữa.

Nhưng cô ấy không hề cảm thấy phiền lòng, mỉm cười nói: “Đến sớm thế này, chắc chắn chưa ăn gì phải không? Sao không cùng nhau ăn đi?”

Lúc này, Tổ An mới nhận ra trên chiếc bàn nhỏ bên cạnh có vài đĩa món ăn nhẹ, đủ loại bánh kẹo địa phương, cùng với hai bộ đồ ăn uống.

“Cảm ơn phu nhân, thật sự tôi đói rồi.” Anh không ngần ngại, ngay lập tức ngồi xuống bàn và bắt đầu ăn; một đêm làm việc vất vả, cơ thể anh thực sự đã ti

“Công tử không cần phải kiêng kỵ đâu.” Ngọc Yên Lạp mỉm cười nói, “Tất cả những món này đều là những món ngon đặc sản của Quận Vân Trung. Công tử đã xa xôi đến đây, tôi cũng muốn thể hiện lòng hiếu khách của mình.”

“Ồ, quả thật trước giờ tôi chưa từng thử qua.” Nhìn những món ăn đẹp đẽ trước mắt, Tổ An có chút bối rối không biết nên bắt đầu từ món nào.

Ngọc Yên Lạp liền giới thiệu cho anh: “Món này gọi là A Mãn Khắc, ăn kèm với sữa trà và nước dùng thịt thì rất ngon; món này gọi là Sa Mộc Sa, bên ngoài được chiên vàng giòn với bột mì và mè, bên trong là thịt cừu non tươi ngon nhất; món này gọi là mi ống… còn món này gọi là Tây Vực Đoạn Hồn Tiệt.”

“Tây Vực Đoạn Hồn Tiệt?” Tổ An ngạc nhiên khi nhìn thấy món bánh được bao quanh bởi các loại hạt khô và mứt.

Ngọc Yên Lạp nhếch môi nói: “Ban đầu món này không có tên này đâu, chỉ là vì hình dáng của nó rất đẹp mắt, nhưng trọng lượng lại nặng hơn nhiều so với vẻ bề ngoài. Nhiều người dù chỉ cắt một miếng nhỏ, nhưng tổng giá cả cuối cùng lại cao hơn nhiều so với dự đoán, vì vậy mọi người mới gọi nó là Tây Vực Đoạn Hồn Tiệt. Thời gian dài trôi qua, mọi người cũng quên mất tên thật của nó rồi.”

“Còn có chuyện như vậy sao?” Tổ An có vẻ ngạc nhiên, và bỗng nghĩ đến một thứ tương tự trong kiếp trước của mình.

“Dù cái tên này có hơi không mấy thanh lịch, nhưng món này thực sự rất ngon, và nó kết hợp được nhiều đặc sản của Quận Vân Trung đấy. Công tử thử xem.” Ngọc Yên Lạp vừa nói vừa cắt một miếng đưa cho anh, “Ở đây mọi người thường ăn bằng tay, công tử đừng ngại tay tôi bẩn nhé.”

Nhìn đôi bàn tay trắng nõn và đôi móng tay được tô son đỏ thắm trước mắt, Tổ An nghĩ rằng trên đời này liệu có người đàn ông nào lại ghét bẩn đôi tay của cô ấy chứ? Ngay cả khi đôi tay thực sự bẩn, chỉ cần cô ấy nói một câu, chắc chắn sẽ có vô số người đàn ông sẵn lòng xếp hàng để lau sạch cho cô ấy… ít nhất thì Bèi Dưỡng chắc chắn sẽ như vậy.

“Thưa phu nhân, ngài đùa thôi.” Anh tự nhiên không thể nào dám dùng miệng tiếp nhận miếng bánh đó, liền cầm lên và cho vào miệng, ngay lập tức cảm thấy nó rất ngon.

Trong ánh mắt Ngọc Yên Lạp hiện lên nụ cười: “Nếu ngon thì ăn thêm đi, ở đây còn rất nhiều món ngon khác nữa đấy.”

Tổ An thực sự đang đói, và cũng chẳng buồn quan tâm đến hình thức gì nữa, liền cầm lấy các món ăn và

“Vậy thì cảm ơn nhé.” Ngọc Yên Lạp mỉm cười, rõ ràng cô ấy không coi đó là chuyện gì quan trọng lắm; có cái gì có thể cải thiện được khẩu vị của cô ấy chứ?

“Hôm nay bà sẽ ra ngoài à?” Tổ An nhìn vào bộ trang phục sang trọng và tinh xảo của cô ấy.

“Cũng không hẳn,” Ngọc Yên Lạp lắc đầu, “Ngủ lâu quá thì cũng phải đi dạo một chút; ở trong nhà buồn chán quá, nên mới trang điểm… May mà anh đến, không uổng công đâu.”

Tổ An ngập ngừng; lời nói của cô ấy có vẻ hơi ám chỉ… Từ đầu tiên, cô ấy dường như đã có ý chế giễu anh rồi. Chẳng lẽ cô ấy thực sự đang sử dụng vẻ đẹp của mình để khiến những người đàn ông xung quanh trở thành tôi tớ của mình sao?

Nghĩ đến đây, anh cảm thấy không thoải mái và không muốn tiếp tục trò chuyện nữa, liền nói thẳng ra: “Lần này tôi đến là có việc muốn hỏi bà.”

“Cứ nói đi, con trai. Miễn là những gì tôi biết, tôi sẽ nói thật cho anh biết.” Khuôn mặt Ngọc Yên Lạp luôn nở nụ cười ấm áp.

Tổ An do dự một chút rồi hỏi: “Bà có biết về Vũ Dương Ngọc không?”

——

Chương 1024 ư… Số này sao lại mang lại cảm giác thân thuộc kỳ lạ thế nhỉ?