“Đùa gì thế này chứ? Phụ Hào là một nữ chiến binh xuất sắc, nổi tiếng với tài chiến đấu của mình… Nhưng bây giờ, người phải đi là Bèi Miền Mạn – một cô gái trẻ tuổi, vừa rồi còn kêu đau xin tha khi ở dưới thân anh ta… Làm sao cô ấy có thể chịu đựng được những vết thương trên chiến trường được?”

Hơn nữa, cuộc thử thách này thật quá kỳ lạ… Anh ta cũng không hiểu rõ tình hình ở phía Qiang ra sao; trước đây, quân đội nhà Thương đã bị tiêu diệt hoàn toàn… Việc để một cô gái chưa từng chỉ huy quân đội như Bèi Miền Mạn đi tham gia chiến tranh, chẳng phải là đang tự đẩy mình vào hiểm nghèo sao?

Bên cạnh, Phú Nói khuyên nhủ: “Thần vương, con biết rằng Ngài và Vương hậu có mối quan hệ rất thân thiện… Nhưng bây giờ không phải là lúc nên dựa vào tình cảm đâu. Hơn nữa, Vương hậu trước đây cũng đã từng dập tắt các cuộc nổi loạn trong nước; có thể thấy bà ấy rất am hiểu về quân sự… Thần vương không cần phải quá lo lắng.”

Tổ An cảm thấy buồn bã trong lòng, nhưng lại không thể nói ra lý do thực sự.

Thấy ông vẫn không đồng ý, Phú Nói tiếp tục nói: “Thần vương ơi, bây giờ là lúc sinh tử đang treo trên lưỡi dao! Nếu để các chú hoặc anh em họ của Ngài đi chỉ huy quân đội, và họ giành chiến thắng trở về… ngai vàng của Ngài sẽ không còn an toàn nữa đâu.”

Tổ An ngạc nhiên: “Tại sao vậy?”

Nghe câu hỏi đó, ánh mắt Phú Nói lóe lên vẻ nghi ngờ: “Nước Thương chúng ta thường theo nguyên tắc ‘anh qua đời, em kế vị’; sau khi vị vua trước qua đời, ngai vàng sẽ được truyền cho em trai… Chỉ trong một số trường hợp đặc biệt thì mới truyền cho con trai ruột.”

“Năm xưa, Phán Căng đã dời đô về Yên; sau khi ông qua đời, ngai vàng được truyền cho em trai là Tiểu Tân… Tiểu Tân qua đời, ngai vàng lại được truyền cho em trai là Tiểu Dĩ – tức là cha của Ngài… Về lý thuyết, ngai vàng lẽ ra nên được truyền cho em trai hoặc con trai cả của các vị vua trước đó… Nhưng ông lại truyền ngai vàng cho chính con trai ruột của mình… Các vị vua khác tự nhiên không hài lòng và luôn cố gắng chiếm đoạt ngai vàng… Nếu lần này họ dẫn quân đánh bại được phe Qiang và trở nên quá mạnh mẽ… liệu Ngài sẽ làm thế nào đây? Bây giờ Ngài thương Vương hậu… nhưng nếu ngai vàng bị chiếm đoạt, Ngài cũng sẽ không thể bảo vệ được bà ấy nữa đâu.”

“Con xin nói thẳng một điều… Vương hậu xinh đẹp đến thế… nếu Ngài bị lật đổ, chắc chắn sẽ có rất nhiều người muốn chiếm đoạt bà ấy… Khi đó, muốn hối tiếc cũng đã quá muộn rồi.”

Nghe lời giải

Bên cạnh, Phù Thoại có vẻ bối rối, không hiểu tại sao Vua lại gọi Vương hậu như vậy? Nhưng nghĩ kỹ lại, có lẽ đó là biệt danh riêng của hai người, nên anh ta cũng không quá để tâm.

Bèi Miền Mạn kéo Tổ An ra một bên và truyền âm cho anh: “A Tổ, em biết anh lo lắng cho em, nhưng lần này chúng ta đến đây là để thử thách bản thân. Nếu không làm gì cả, chỉ ẩn náu trong cung điện này dù có vẻ an toàn, nhưng thực ra chỉ là tự giết mình mà thôi. Sau này, chúng ta vẫn sẽ gặp nguy hiểm.”

“Người Phù Thoại kia rõ ràng đã được sắp xếp để cung cấp đủ thông tin cho chúng ta, lời nói của anh ta hoàn toàn đáng tin cậy. Nếu em không dẫn quân đi chinh chiến, thì chỉ có vài khả năng xảy ra: phe Qiang xâm lược và nước Thương bị diệt vong; hoặc là chú của em cùng các anh họ sẽ dẫn quân đánh bại phe Qiang và sau đó lên ngai vàng… Dù là kết quả nào đi nữa, cuộc thử thách của chúng ta chắc chắn sẽ thất bại.”

Tổ An cau mày: “Nhưng việc dẫn quân đi chiến đấu thật sự rất nguy hiểm. Em chưa từng có kinh nghiệm trong lĩnh vực này, lần này đi có lẽ sẽ gặp nhiều rủi ro hơn là may mắn.”

Bèi Miền Mạn mỉm cười: “Đừng coi em là một cô gái yếu đuối sống trong cung điện. Em cũng đã trải qua rất nhiều khó khăn và gian khổ trên con đường tu luyện của mình. Hơn nữa, em cũng đã từng đến doanh trại quân đội…”

Tổ An ngạc nhiên: “Em đã từng làm lính ở doanh trại?”

Anh vô thức nghĩ đến việc phụ nữ giả nam đi nhập ngũ, nhưng khi nhìn vào ngực cô, anh lập tức loại bỏ suy nghĩ đó. Dù cô có muốn giả nam đi nữa, thì sức mạnh của cô cũng không cho phép điều đó.

“Em chưa từng làm lính, nhưng đã từng có dịp tiếp xúc với môi trường quân đội.” Bèi Miền Mạn cười nhẹ, “Dù sao thì Phùng gia cũng là một gia tộc quý tộc hàng đầu của Đại Chu triều, nên chúng ta cũng có mối quan hệ và nguồn lực trong quân đội.”

Cô tiếp tục nói: “Đừng lo lắng, A Tổ. Chúng ta, những người tu luyện, luôn theo đuổi con đường của mình. Mọi sự vật trên đời này đều có những quy luật chung. Em đã có thể đạt đến cấp độ sáu khi còn rất trẻ, vì vậy dù phải dẫn quân đi chiến đấu, em cũng không phải là người ngốc.”

Nhìn thấy ánh mắt tự tin trên khuôn mặt cô, Tổ An nhận ra rằng cô không chỉ là một người phụ nữ xinh đẹp mà còn là một thiên tài trong lĩnh vực tu luyện. Cô chắc chắn đã trải qua rất nhiều gian khổ và thử thách khó khăn mới có thể đạt được thành tựu như ngày hôm nay. Vậy thì tại sao người khác lại cần phải lo lắng cho cô?

“Quả thật là tôi quá cổ hủ.” T

Tổ An gật đầu, nhưng trong lòng anh tự hỏi: Nếu thử thách dành cho phụ nữ là việc đi chinh phục bộ lạc Qiang, vậy thì thử thách dành cho tôi lại là gì đây?

Đáng tiếc, sau khi suy nghĩ một hồi vẫn không tìm ra manh mối, anh quyết định thu gom tâm thần và giúp Bèi Miền Mạn giải quyết vấn đề liên quan đến bộ lạc Qiang trước.

Anh muốn nhắc nhở cô ấy sử dụng một số “chiêu trò” để hỗ trợ, nhưng thật không may, thông tin lịch sử về thời đại Nhà Thương rất ít, và quá trình cụ thể mà Phụ Hảo đã sử dụng để đánh bại bộ lạc Qiang hoàn toàn không được ghi chép lại trong các sách sử. Đành rằng anh chỉ có thể mô tả sơ lược về địa hình khu vực Shaanxi, Gansu cho cô ấy, bởi vì Bèi Miền Mạn hoàn toàn không biết gì về thế giới này.

Tổ An cũng không chắc liệu việc này có thực sự hữu ích hay không, bởi vì anh cũng không có bản đồ quân sự chi tiết với các đường độ cao, mà chỉ biết sơ qua về hướng đi của các dãy núi và con sông.

Bên cạnh, Phù Nói tỏ ra vô cùng ngạc nhiên: “Vua thật sự hiểu rõ đến thế về địa hình của bộ lạc Qiang, không biết làm thế nào mà biết được?”

Tổ An lúc đó không biết phải nói gì, ý định ban đầu là sai người đi thu thập thông tin, nhưng Phù Nói là một quan lại đắc lực của mình, nên hành động đó có thể không lừa được ông ta. Vì vậy, anh đổi câu trả lời thành: “Những ngày gần đây, khi ngủ, tôi mơ thấy một vị thần đã truyền đạt những thông tin này cho tôi.”

Phù Nói reo lên vui mừng: “Hahaha, thần linh đã báo mộng! Có lẽ đây là ân huệ của trời dành cho Vua, dành cho Đại Thương chúng ta… Lần này xuất quân chắc chắn sẽ thắng lợi!”

Tổ An có vẻ ngạc nhiên, ban đầu anh lo rằng lời nói này sẽ không thể lừa được mọi người, nhưng không ngờ vào thời đại đầy mê tín này, mọi người lại dễ dàng tin vào những điều như vậy.

Sau khi vui mừng, Phù Nói bỗng nghĩ đến một vấn đề khác: “Hiện tại vẫn còn một vấn đề nữa, việc chọn lựa các tướng lĩnh xuất quân đòi hỏi phải có sự cầu nguyện của vị đại tế lễ lên trời để xem ý muốn của thần linh là gì. Nhưng vị đại tế lễ lại thuộc về phe quý tộc cũ… Nếu họ cố tình gây trở ngại, Vương hậu có lẽ sẽ không thể xuất quân một cách thuận lợi.”

Tổ An phát ra tiếng cười khàn: “Nếu tôi đã được thần linh báo mộng, rõ ràng là thần linh đang bảo vệ tôi… Hãy lan truyền thông tin này ra ngoài xem, lúc đó họ có dám đi ngược lại ý muốn của thần linh không.”

Phù Nói bỗng nhiên nhận ra một ý tưởng tuyệt vời: “Kế hoạch này thật tuyệt vời! Chúng ta cũng có th