Tổ An trong lòng bỗng se lại, không ngờ mình lại có liên quan đến triều đại trước.

Bên cạnh, Trương Tử Đồng cũng nhìn chằm chằm vào anh ta; trước đây cô ấy không hề biết rõ nguyên nhân vụ cha mẹ mình bị giết và gia tộc Trương bị tiêu diệt, đây là lần đầu tiên cô ấy nghe về chuyện này.

“Với tư cách là một thợ thêu kim châu, chắc em đã từng nghe nói đến Thị trung Đông Phương Bạch phải không?” Trương Giải hỏi.

Tổ An gật đầu. Hiện tại có tổng cộng bốn vị Thị trung trong triều đình, trong đó Đông Phương Bạch là người đứng đầu. Con trai ông ta, Đông Phương Hàn, giữ chức vụ Thị lang Hàng Môn và trước đây cũng từng có tiếp xúc với họ Tổ An trong cung điện.

Tuy nhiên, Đông Phương Bạch không hề có tầm ảnh hưởng lớn; ngược lại, vị Thị trung nổi tiếng và quyền lực hơn nhiều là Công tước Lâm Hải – ông ngoại của Đại Mạn Mạn. Nhưng vì Đại Mạn Mạn không phải con gái ruột của Công tước Lâm Hải, và cha cô ấy chỉ là người con thứ năm của ông ta, nên địa vị của cô ấy trong gia tộc không cao lắm.

Trương Giải dường như đọc được suy nghĩ của Tổ An: “Em chưa bao giờ thắc mắc tại sao Đông Phương Bạch lại được coi là người đứng đầu trong số bốn vị Thị trung, nhưng lại không có tầm ảnh hưởng gì cả?”

“Tại sao vậy?” Trước đây Tổ An không quan tâm đến những chuyện này, bởi vì hai bên không hề có bất kỳ sự liên hệ nào với nhau. Nhưng bây giờ, vì chuyện này liên quan đến cái chết của cha mẹ Trương Tử Đồng và cả triều đại trước, Tổ An không thể không quan tâm.

“Vợ của Đông Phương Bạch chính là Công chúa Kỳ của triều đại trước; công chúa Kỳ là con gái của Hoàng đế Chiếu của triều đại đó,” Trương Giải giải thích.

Tổ An biết đến Hoàng đế Chiếu; ông ta có thể được coi là vị hoàng đế cuối cùng có quyền lực thực sự của triều đại Mạnh. Những vị hoàng đế kế nhiệm sau đó đều còn nhỏ tuổi, và chính trị bị các quan lại thao túng; cuối cùng, triều đại Mạnh cũng bị triều đại Chu thay thế.

“Nhưng Đông Phương Bạch không phải là chồng đầu tiên của công chúa Kỳ,” Trương Giải nói với vẻ ái ngại.

“À, vậy chồng đầu tiên của cô ấy là ai??” Khi nói đến chuyện của triều đại trước, Tổ An cũng không rõ những chi tiết này. Nhưng việc cô ấy tái hôn cũng không khiến anh ta ngạc nhiên lắm; dù sao thì cô ấy cũng là một công chúa, không thể mãi mãi ở trong cảnh góa phụ được.

“Chồng đầu tiên của cô ấy là con trai của Quan Thư lệnh triều đại Mạnh lúc bấy giờ, tên là Tiền Tuyên. Năm đó, Tiền Tuyên đã phản đối Hoàng đế Thái Tông của triều đình hiện tại, muốn liên minh với các thành viên trong hoàng tộc để tiến hành cuộc đảo chính. Nhưng sau khi thông tin bị lộ, ô

Tổ An có vẻ tò mò, không hiểu những điều anh ta nói có liên quan gì đến sự việc này.

“Tất nhiên, không chỉ vì lý do đó thôi,” Trương Giải tiếp tục nói.

Tổ An gật đầu; người đứng đầu bộ phận quản lý hoàng gia chính là Zhen Xueyi, và anh cũng từng có tiếp xúc với ông ấy trước đây.

Lúc đó, do có một số tin đồn liên quan đến anh và công chúa thái tử, để chứng minh sự trong sạch của mình, Zhen Xueyi cùng với các quan chức khác đã ra tay điều tra anh.

Nhưng anh không nhớ nhiều về Zhen Xueyi, chỉ biết ông ấy là một kẻ giỏi đẩy đổi trách nhiệm cho người khác.

“Thực ra, ông ấy không họ Zhen, mà là người thuộc dòng họ của Hoàng hậu Hoàng của Đế Minh Triệu. Vì gia đình Zhen không có người thừa kế, ông ấy được nhận nuôi vào gia đình Zhen, nhưng dòng máu của ông ấy vẫn thuộc về gia đình Hoàng. Mối quan hệ của ông ấy với triều đại trước không hề xa cách so với Đông Phương Bạch, nhưng ông ấy lại được trọng dụng rất nhiều. Theo bạn, lý do là gì?” Trương Giải nhìn anh một cách lạnh lùng.

Tổ An lắc đầu; nhiều chuyện của triều đại trước đã bị cấm, anh không thể tìm hiểu được.

May mắn thay, vẫn còn một số người từ triều đại trước còn sống, và một số thông tin vẫn được truyền tai từ người này sang người khác.

“Theo bạn, tại sao cơ nghiệp vĩ đại của triều đại Minh lại rơi vào tay gia tộc Triệu của triều đại này?” Trương Giải không trả lời câu hỏi đó, mà lại đặt ra một câu hỏi khác.

Tổ An suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Có lẽ là vì các vị hoàng đế của triều đại Minh đều sống không lâu, và những cuộc tranh giành quyền lực khiến họ rất e ngại và đàn áp các thành viên hoàng gia, điều này đã tạo cơ hội cho Tổ tiên và Thái tổ của triều đại này.”

Nghe thấy câu trả lời của anh, Trương Giải có vẻ ngạc nhiên: “Bạn nói một cách thẳng thắn như vậy, không giống như những sứ giả khác luôn ca ngợi triều đại này… Không biết bạn làm thế nào mà vượt qua được các cuộc kiểm tra chính trị đó.”

Tổ An ngập ngừng; với tư cách là một người du hành thời gian, anh tự nhiên có thể nhìn nhận mọi chuyện một cách khách quan, chỉ là không ngờ rằng trong mắt người khác, anh lại trở nên khác biệt.

“Tốt lắm, tốt lắm… Cậu bé này thật là có óc phản kháng; có vẻ như tôi nói những điều này với bạn cũng không uổng phí đâu.” Trương Giải bỗng nhiên trở nên vui vẻ.

Tổ An nhíu mày: “Anh nói lung tung như vậy, nhưng lại không đưa ra bất kỳ thông tin quan trọng nào… Anh đang cố tình trì hoãn thời gian à?? Kiên nhẫn của tôi là có hạn đấy.”

Trương Giải cười ha hả: “Đừng vội vàng… Những lý do bạn vừa nói thực sự rất quan

“Tổ An trả lời.”

“Gen?” Trương Giải ngạc nhiên, rõ ràng chưa từng nghe đến từ này. “Chết yểu thì quả là không hiếm gặp, nhưng nếu không phải do tai nạn mà do con người cố ý thì sao?”

“Con người cố ý?” Tổ An giật mình. “Ai dám làm như vậy chứ?”

“Theo những gì bạn vừa nói, kẻ có lợi ích mới là nghi phạm lớn nhất,” Trương Giải cười lạnh.

“Bạn đang nói đến Hoàng đế Tổ An và Hoàng đế Thái Tông của triều đại này à??” Trương Tử Đồng, người đã lắng nghe suốt, không nhịn được nữa; dù sao đi nữa, chuyện này liên quan đến vụ án gia tộc Trương bị tiêu diệt ngày xưa.

“Đúng vậy,” Trương Giải trực tiếp nói. “Nói một cách chính xác hơn, thì là Hoàng đế Tổ An; vào thời điểm đó, chỉ có ông ta mới có khả năng làm như vậy.”

“Không thể nào… Mặc dù thông tin còn hạn chế, nhưng Hoàng đế Mạnh Triệu được đánh giá là một vị hoàng đế tốt, là một minh quân. Làm sao Hoàng đế Tổ An dám làm như vậy khi ông ta vẫn còn sống?” Tổ An tỏ ra nghi ngờ. Theo các tài liệu ghi chép, trong thời gian Hoàng đế Mạnh Triệu còn sống, Hoàng đế Tổ An vẫn luôn tỏ ra là một vị quan trung thành; mãi cho đến khi những vị hoàng đế nhỏ tuổi khác lên ngôi, quyền lực của ông ta mới hoàn toàn mất kiểm soát.

“Chỉ riêng Hoàng đế Tổ An thôi thì không thể làm được việc đó, nhưng nếu có sự hợp tác của Hoàng hậu Hoàng thì sao??” Trương Giải cười lạnh.

“Hoàng hậu Hoàng?” Tổ An ngẩn ngơ. Làm sao một người đã là hoàng hậu lại có thể cùng với quan ngoại giao để hãm hại chính chồng mình?

Nhưng khi nghĩ đến mối quan hệ giữa hoàng hậu hiện tại trong cung và mình, biểu cảm của ông ta bỗng trở nên kỳ lạ.

“Hoàng hậu Hoàng không có con cái, lại rất ghen tuông, không thể chấp nhận việc các phi tần khác sinh con. Lúc đó, mối quan hệ giữa bà ấy và Hoàng đế Tổ An rất tốt, vì vậy họ đã cùng nhau thực hiện kế hoạch đó,” Trương Giải từ từ kể lại. “Trong vài năm, các hoàng tử của Hoàng đế Mạnh Triệu lần lượt chết yểu. Ông ta nghĩ rằng đó là do số phận, và không hề nghi ngờ điều gì khác.”

“Nhưng khi xử lý trường hợp của hoàng tử thứ tư, các thầy thuốc và eunuch lo sợ sự việc sẽ bị phanh phui, lại cảm thấy tội lỗi, nên đã lén lút đưa hoàng tử ra khỏi cung, và công bố rằng hoàng tử đã chết yểu. Vị thầy thuốc đó đã liên hệ với một người bạn bên ngoài cung, đó chính là cha của Trương Tử Đồng – ông Trương Chi Quán. Ông ấy là người có phẩm chất trong sáng, nên đã sẵn lòng giúp đỡ, đưa hoàng tử ra khỏi cung. Từ đó, mặc dù hoàng tử phải sống ở ngoài dân gian, nhưng ít nhất ông ấy vẫn sống sót