Truyện ngắn của Miao Shu Wu: ………………………………………

Sau khi tiễn Alfred đi, Chu Chuyên Diện đến phòng của Tổ An – hai người được sắp xếp ở hai sân nhỏ liền kề nhau. Dù biết rằng việc để khách ở chung một căn phòng không hẳn là dấu hiệu thiếu lịch sự, nhưng vẫn khiến người ta nghi ngờ liệu đây có phải là ý muốn của cô gái đó hay không.

Cô đang định nói điều gì đó thì bỗng nhiên cảnh giác quan sát xung quanh.

Những sự kiện xảy ra trên tàu vũ trụ lần trước vẫn còn in sâu trong tâm trí cô, đặc biệt là sau khi biết rằng các nền văn minh công nghệ này thường sử dụng những thiết bị camera.

Thấy vẻ hoảng sợ của cô, Tổ An không nhịn được mà bật cười: “Yên tâm đi, đã kiểm tra kỹ rồi, an toàn mà.”

Để phòng ngừa mọi rủi ro, anh còn thiết lập một lĩnh vực bảo vệ xung quanh mình, ngăn không cho âm thanh và hình ảnh nào thoát ra ngoài.

Chu Chuyên Diện mới yên lòng lại, nhưng ngay lập tức lại cau mày: “Tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn… Isabella trước đây rất nhiệt tình với anh, nhưng bây giờ lại đột nhiên biến mất không dấu vết, thật khó hiểu.”

“Quả thật là không ổn… Lần trước, cha cô ấy cũng rất nhiệt tình mời tôi đến, nhưng lần này tôi đến mà chỉ có một người hầu già đến đón.” Tổ An không hề có ý gì xấu với Alfred, nhưng những chi tiết này thực sự tiết lộ rất nhiều điều.

“Anh nghĩ chuyện lớn mà họ nói đến có phải là cuộc đến thăm của Đoàn Hiệp Sĩ Đền Thờ không?”

“Đúng là chuyện lớn, nhưng cũng không đến mức khiến họ không thể dành thời gian gặp chúng ta.”

“Tôi hiểu rồi!” Chu Chuyên Diện bỗng nhiên sáng mắt lên.

Tổ An ngạc nhiên, anh vẫn chưa hiểu rõ lý do.

“Chắc chắn là có một nhân vật quan trọng trong Đoàn Hiệp Sĩ Đền Thờ yêu thích Isabella, thậm chí còn muốn cầu hôn cô ấy,” Chu Chuyên Diện suy đoán.

Tổ An có vẻ ngạc nhiên: “Thông tin còn quá ít, suy luận như vậy hơi vội vàng.”

“Có lẽ là vậy… Điều này giải thích tại sao Isabella không đến gặp anh,” Chu Chuyên Diện phân tích, “Tôi tin chắc em gái Bella không phải là người thay đổi ý định dễ dàng… Có lẽ vì lý do này mà gia tộc cô ấy không muốn Đoàn Hiệp Sĩ Đền Thờ hiểu lầm, nên đã hạn chế tự do của cô ấy. Còn về thái độ của cha cô ấy thì tôi khó có thể đoán được.”

Ban đầu, Tổ An chỉ coi đó là lời đùa, nhưng rất nhanh sau đó anh trở nên nghiêm túc: “Phân tích của em thực sự rất có khả năng… Còn về cha cô ấy, dù sao ông ấy cũng chỉ là một trong bảy vị trưởng lão mà thôi… Nếu sáu người còn lại đều muốn kết thông gia với Đoàn

Tổ An cười nhẹ vài tiếng rồi nhanh chóng đổi chủ đề: “Bây giờ suy nghĩ nhiều cũng vô ích thôi, chúng ta ra ngoài đi dạo xem có thể tìm được thông tin gì không.”

Chu Chuyên Diện cũng muốn khám phá thế giới mới này, vì vậy hai người liền bước ra ngoài. Nhưng họ nhanh chóng bị ngăn lại. Lý do được đưa ra là thành phố đang trong tình trạng thiết quân luật, họ không có giấy phép đi lại; nếu bị lực lượng tuần tra phát hiện, sẽ rất nguy hiểm.

Trở lại phòng, Chu Chuyên Diện vẫn cảm thấy tức giận: “Đây không phải là việc họ giam lỏng chúng ta sao?”

Tổ An thì bình tĩnh trả lời: “Có lẽ đây là cách để bảo vệ chúng ta thôi.”

“Anh thật biết an ủi mình.” Chu Chuyên Diện nhìn anh một cái không hài lòng.

“Bây giờ chúng ta mới đến đây, nếu gây rắc rối với chủ nhà thì không tốt đâu.” Tổ An thoải mái ngồi xuống ghế sofa và rót cho cô một ly rượu.

Chu Chuyên Diện ngạc nhiên: “Ồ, sau khi xa cách nhau lâu thế, anh đã thay đổi rồi à? Tôi nhớ anh không phải là người e ngại rắc rối như vậy đâu.”

“Bởi vì chiến lược tốt nhất của chúng ta bây giờ là chờ đợi.”

“Chờ đợi cái gì?”

“Chờ đợi những người sẽ tìm đến chúng ta.”

Chu Chuyên Diện vẫn không hiểu lắm, nhưng không lâu sau đó, điều anh nói đã được chứng minh.

Một người phụ nữ quyến rũ, mang đầy hình ảnh của một thư ký giám đốc, đến gửi lời mời tham gia bữa tối vào ngày mai.

Tổ An nhận lấy lời mời: “Thưa cô gái xinh đẹp, xin hỏi lời mời này do ai gửi đến cho tôi?”

“À, chàng trai đẹp trai ơi, bạn đoán xem?” Người thư ký cười rạng rỡ.

“Có lẽ là ông Golden Desire thôi…” Thực ra điều này không khó đoán, bởi trước đó Tổ An đã từng tìm hiểu thông tin về bảy vị lão già tham gia cuộc họp bàn tròn của Isabella.

Với một người thư ký quyến rũ như vậy, chỉ có thể là vị lão già thứ tư – Golden Desire Mositama, người có rất nhiều phụ nữ bên cạnh.

Người thư ký có vẻ ngạc nhiên nhưng vẫn cười nói: “Quả nhiên, anh là người được vị lão già thứ tư coi trọng… Bữa tối ngày mai chắc chắn sẽ rất thú vị đấy.”

Nói xong, cô ấy quay lưng và rời đi một cách gợi cảm.

Sau khi cô ấy đi, Chu Chuyên Diện tỏ ra không hài lòng: “Tôi không thích cô ta…” Người phụ nữ đó quá quyến rũ; so với những người phụ nữ bên cạnh Tổ An, cô ấy thật sự không hấp dẫn chút nào.

Tổ An cười và nói: “Cô ấy chỉ đến để gửi lời mời thôi mà.”

“Làm sao anh biết sẽ có người đến?”

“Nơi nào có người, ở đó sẽ có những tranh chấp… Tôi không tin rằng bảy vị lão già kia ho

Tổ An nhìn kỹ tấm thiệp mờ đen óng ánh trong tay mình rồi nhanh chóng cất lại: “Bây giờ cũng chẳng có việc gì, hãy nghỉ ngơi thật tốt để tích lũy sức lực đi.”

Khuôn mặt xinh đẹp của Chu Chú Yên bỗng nhiên đỏ lên: “Anh không phải muốn tích lũy sức lực sao? Gọi em ra làm gì vậy?”

“Em không biết Pháp thuật của anh rất đặc biệt; càng ở bên em, thì sức mạnh của anh càng được củng cố.”

“Phù, cái gì gọi là ở bên em chứ? Rõ ràng là ở bên bất kỳ người phụ nữ nào cũng được mà.”

“Ha ha, đừng quan tâm đến những chi tiết nhỏ như vậy… Em là khác biệt.”

Vào buổi tối hôm sau, nữ thư ký quyến rũ kia đã lái chiếc phi thuyền đưa họ đến địa điểm tổ chức bữa tiệc tối.

Mặc dù toàn bộ thế giới này đều được gọi là “Đại điện của Sự Giàu Có”, nhưng chỉ có tòa nhà chính của hội thương mới thực sự là “Đại điện của Sự Giàu Có” theo truyền thuyết.

Cửa vào đại điện không phải là loại cửa thông thường, mà là một vòng xoay chậm rãi của những tinh tú, như thể bị một lực vô hình kiềm chế và thu nhỏ lại để đặt ở đây.

Tổ An và Chu Chú Yên nhìn nhau một cái, may mắn vì họ không nghĩ đến việc xông pha vào bên trong; nếu không, có lẽ họ sẽ không thể vào được cả cánh cửa này.

Chiếc phi thuyền được một tia sáng vàng nhẹ nhàng dẫn đường; khi đi qua vòng xoay của các tinh tú, những vì sao xung quanh hóa thành những tia sáng lấp lánh rực rỡ.

“Thưa quý ông bà, tôi sẽ đưa các bạn đến đây thôi, mời!” Nữ thư ký quyến rũ cười và cúi chào.

Tổ An và Chu Chú Yên bước vào bên trong, không thấy bất kỳ vòm trần truyền thống nào, mà chỉ thấy bầu trời đầy sao được điều chỉnh bằng sức mạnh thần linh và công nghệ; những dải sáng được tạo thành từ các vì sao uốn lượn qua lại, tạo nên biểu tượng nổi tiếng của hội thương – một đồng tiền cổ xưa được bao quanh bởi các vì sao; trong lỗ vuông của đồng tiền đó, dường như cảnh vật sự sinh sôi và diệt vong của vũ trụ đang lặp đi lặp lại.

“Không gian ở đây có vẻ như được gấp lại,” Chu Chú Yên thì thầm.

Tổ An gật đầu; bên trong đại điện, vô số các sân thượng, hành lang và đại sảnh đều được kết nối với nhau bằng những liên kết năng lượng hình cầu vồng.

Trên một số sân thượng là những khu vườn yên tĩnh, trồng đầy những cây lạ có lá như ngọc bích, quả như đá quý; trên những sân thượng khác, lại có những công trình kiến trúc mang phong cách đa dạng, từ những cung điện bằng ngọc cho đến những pháo đài máy móc, đại diện cho nền văn minh và những sản vật triều cống từ các thế giới khác dưới sự cai quản của hội thương.

Những khu vườn và pháo

Tổ An thầm cảm thán; ông đã đến không ít nơi thiên đường hạ giới, nhưng chưa nơi nào có nguồn năng lượng dày đặc như ở đây.

Chu Chú Yên cũng rất kinh ngạc và nghĩ rằng thật đáng tiếc khi Mạn Mạn không ở đây; việc mình phải đối mặt với áp lực từ một “kẻ thù tình yêu” như vậy thật sự là không công bằng chút nào.

“Những người phục vụ xung quanh dường như không phải con người,” cô ấy nhận xét và thì thầm.

Tổ An để ý đến những sinh vật ấy – họ mặc trang phục lộng lẫy, dáng vóc thanh tú, luôn nở nụ cười chuẩn xác đến từng milimét, và có khả năng đáp ứng mọi nhu cầu của khách hàng một cách hoàn hảo.

“Có lẽ đây là biểu hiện của một loại quy luật nào đó… Nếu ai dám gây rối ở đây, chắc chắn họ sẽ gặp họa.”

Lúc này, các vị khách đã tụ tập thành từng nhóm nhỏ. Một sinh vật khổng lồ được tạo thành từ dung nham đang cùng một sinh vật dựa trên silicon, được bao quanh bởi dòng dữ liệu, cụng ly với nhau; chất lỏng trong ly giống như dải Ngân Hà lỏng.

Một số người già, ăn mặc thanh cao như các nhân vật tiên trong truyền thuyết, đang thảo luận sôi nổi về một cây thần có thể cho ra những loại trái cây đặc sản từ những thế giới khác nhau.

Còn có những sinh vật khác, hình dạng của chúng liên tục thay đổi giữa thực thể và hư vô, như thể chỉ là những bóng dáng của một chiều không gian cao hơn được phản chiếu vào không gian này.

Nhưng điều thu hút sự chú ý nhất là một chàng trai tóc vàng, mặc bộ đồ hiệp sĩ màu trắng, đang đứng ở vị trí cao; mọi người xung quanh dường như đều tập trung quanh anh ta như thể đang tôn vinh anh ta vậy.

Chàng trai tóc vàng đó đang nở nụ cười hoàn hảo, không tì vết gì, và đang nói chuyện với một cô gái xinh đẹp bên cạnh. Bất kỳ người bình thường nào nhìn thấy cảnh này cũng có thể nhận ra rằng anh ta đang theo đuổi cô gái đó một cách cuồng nhiệt.

Và cô gái đó chính là Isabella… Nhưng lúc này, khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy lại không hề có chút nụ cười nào, trông có vẻ như đang tức giận.

Cô ấy dường như có vẻ không kiên nhẫn và quay đầu đi… Đúng lúc đó, cô ấy nhìn thấy Tổ An bước vào và ánh mắt cô ấy bỗng sáng lên.