Tổ An vẫy tay nói: “Trong thế giới này, sức mạnh mới là quan trọng nhất. Ai có bàn tay mạnh thì đó chính là chân lý, là đức hạnh… Việc tôi làm này chẳng phải là dùng đức hạnh để thuyết phục mọi người sao?”

Liễu Diệu gần như tức điên lên được. Làm sao trên đời này lại có kẻ không biết xấu hổ đến thế?

Thực ra, trong thế giới này sức mạnh quả thật là yếu tố quyết định mọi thứ. Vì vậy, nếu anh ta thua trước một kẻ mạnh hơn, thì cũng đáng chấp nhận thôi.

Nhưng Tổ An này rốt cuộc có bao nhiêu sức mạnh? Là do chính bản thân anh ta hay chỉ nhờ vào ba nghìn binh sĩ mặc áo đỏ kia mà thôi!

Chỉ là những kẻ lợi dụng người khác mà thôi!

Cơn giận của Liễu Diệu tăng thêm +999!

Tổ An tỏ vẻ thách thức: “Đến đây đi nào! Tôi đang chờ đấy!”

Anh ta cũng hiểu rõ rằng trước đây, Chu Trung Thiên đã quá nhẹ nhàng. Dù sở hữu sức mạnh lớn như vậy nhưng luôn giữ thái độ hiền lành, khiến cho các phe phái liên tục đến khiêu khích, khiến gia tộc Chu gặp rất nhiều rắc rối.

Vì vậy, anh ta quyết định làm ngược lại – sẽ dùng hành động cứng rắn để cho mọi người thấy rõ. Và Liễu Diệu chính là người lý tưởng nhất để thực hiện ý định đó.

Như câu nói: “Đánh một cái để tránh hàng trăm cái sau này!”

Bên cạnh, Tạ Diệu cũng lo lắng rằng hai bên có thể xảy ra xung đột. Nếu vậy, dù anh ta muốn giúp đỡ cũng không đúng, còn không giúp thì cũng không đúng nữa. Vì vậy, anh ta vội vàng tiến lên để an ủi Liễu Diệu: “Tướng Liễu, hãy bình tĩnh lại đi. Tôi có việc muốn xin ý kiến của ngài… Xin theo tôi qua đây…”

Trong lúc đó, Tạ Đạo Ngận cũng vội vàng đến giúp đỡ. Cô ấy xinh đẹp, có phong thái tốt, lại còn có mối quan hệ với Thái tử, nên rất thích hợp để xoa dịu tình hình.

Cuối cùng, Liễu Diệu mới tức giận nhìn Tổ An một cái, nhưng không nổi giận ngay tại chỗ, mà đi nói chuyện với Tạ Diệu ở một bên khác.

Tiết Tiêu đến bên cạnh Tổ An và không khỏi thốt lên: “Hôm nay anh Tổ thật sự khiến em phải ngưỡng mộ! Dám đối đầu trực tiếp với một người ở Cao cấp chín phẩm.”

Tổ An ha hả nói: “Cao cấp chín phẩm à? Tôi còn từng nói chuyện vui vẻ với cả các Đại sư và Sư nữa đấy.”

Anh ta quả thực không nói dối. Không kể đến ông Mi và Nguyệt Thi, những kẻ mạnh mà họ đã gặp trong Bí cảnh trước đây, ai trong số họ yếu hơn Liễu Diệu chứ?

Tiết Tiêu chỉ biết im lặng.

Nhưng Tổ An không hề biết điều đó, chỉ nghĩ rằng họ đang

May mắn thay, Tổ An không đưa tất cả mọi người vào bên trong, mà chỉ chọn vài chục tay chân đi cùng vào phủ, còn đại đội quân thì vẫn ở ngoài canh gác.

Tiết Diệu, người luôn theo dõi tình hình này, thở phào nhẹ nhõm; thằng này vẫn biết phân biệt trọng việc nhẹ việc, không hề đối đầu trực tiếp với lực lượng cấm quân đâu.

Khi thấy Tổ An dẫn quân áo đỏ đến, Chu Trung Thiên và Tần Vãn Như vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ; sau khi chào hỏi hai người, Chu Ngọc Thành và Chu Hồng Tài liền vội vàng đi thăm gia đình mình.

Tần Vãn Như vui mừng nhất: “A Tổ, ông thật sự không làm tôi thất vọng.”

“Thưa chủ nhân, xin yên tâm, có anh em quân áo đỏ ở bên ngoài, họ sẽ không dám làm gì gia đình Chu đâu.” Tổ An mỉm cười.

Nhưng Chu Trung Thiên lại lo lắng: “Dù sao thì khoản thiếu hụt của Cơ quan Vận chuyển Muối vẫn còn đó; dù họ không bị ép buộc phải thú nhận, nếu điều tra kỹ lưỡng, gia đình Chu chúng ta cũng sẽ gặp rắc rối lớn.”

Tần Vãn Như phàn nàn: “Sợ cái gì chứ? Nếu cần thì cứ trở thành cướp bóc mà thôi… Trước đây, băng đảng Hắc Phong Trại và bang đảng Khổng Long còn sống sót được, liệu gia đình Chu chúng ta lại tồi tệ hơn họ sao?”

Thật là một người hay nổi giận… May mắn thay, Châu Sơ Yến không giống cô ấy.

Tổ An lặng lẽ lau mồ hôi rồi nói: “Không đến nỗi đâu… Mọi chuyện không nghiêm trọng như bà tưởng đâu; cuốn sổ bị lấy đi không phải là sổ sách thật.”

Tần Vãn Như và Chu Trung Thiên nhìn ông với vẻ ngạc nhiên. Lúc này, Tổ An mới giải thích rõ về việc Châu Sơ Yến đã thay thế sổ sách.

Chu Trung Thiên cười ha hả: “Đứa bé Châu Sơ Yến thật thông minh… Ha ha ha!”

Trên khuôn mặt Tần Vãn Như cũng hiện ra nụ cười; gánh nặng trong lòng cô cuối cùng cũng được gỡ bỏ… Nhưng ngay lập tức cô lại nghĩ: “Đứa nhóc này thật là… Dám lừa cả tôi nữa… Về nhà phải trừng phạt nó thật đấy!”

……

Sau khi rời khỏi nhà Chu, Tổ An cho quân đội dựng doanh trại gần đó; rõ ràng là trước khi cuộc điều tra của gia đình Chu có kết quả, họ sẽ không rời đi đâu.

Tiết Diệu lo lắng rằng quân áo đỏ và lực lượng cấm quân có thể xảy ra xung đột, vì vậy ông cũng sai Tiết Tiêu và Bàng Xuân dẫn quân phòng thủ đóng quân gần đó để sẵn sàng hỗ trợ bất cứ lúc nào.

Liễu Diệu cảm thấy không hài lòng, nhưng quân áo đỏ quá mạnh, và vì Tiết Diệu rõ ràng đang ủng hộ họ, nên ông cũng không thể làm gì được.

Tuy nhiên, ông không vội vàng; dù sao thời gian cũng đang ở phía ông… Chỉ cần điều

Hừ, Tổ An này, cứ đợi đấy! Cho ngươi vui mừng thêm vài ngày nữa thôi, rồi ta sẽ khiến ngươi biết thế giới này khắc nghiệt đến mức nào!

  Nhìn thấy hàng loạt chỉ số tức giận hiển thị trên hệ thống phía sau, Tổ An nhếch môi cười: Những kẻ yếu đuối ấy, có gan thì đến đây đấu với ta đi!

  Anh ta chẳng buồn quan tâm đến chúng, mà thẳng tiếp đi tìm Tạ Đạo Ngận.

  Dù sao thì cô ấy vừa mới giúp anh ta rất nhiều, nên anh ta vẫn cần phải cảm ơn cô ấy một cách đàng hoàng.

  “Cô Tạ Đạo Ngận định đi đâu vậy?” Thấy chiếc xe ngựa của cô ấy sắp rời đi, Tổ An có chút ngạc nhiên.

  Mành xe được kéo lên, lộ ra bóng dáng thanh tú của Tạ Đạo Ngận: “Hôm nay là đám cưới của cô Trịnh Đàn, tôi và cô ấy có mối quan hệ tốt, nên tôi muốn đến chúc mừng.”

  “Gì cơ!” Tổ An giật mình, anh ta bận rộn suốt ngày mà không hề nhận ra đã đến ngày thứ hai rồi.

  “Thầy Tổ An, để tôi mang theo một món quà chúc mừng cho thầy nhé?” Tạ Đạo Ngận nháy mắt, nói một cách nghịch ngợm.

  Cô ấy không biết bí mật giữa Tổ An và Trịnh Đàn, nhưng vì họ là thầy trò trong học viện, nên cô ấy nghĩ rằng mình nên đến chúc mừng họ.

  “Không cần đâu, tôi sẽ tự đến chúc mừng.” Tổ An nói một cách nặng nề.

  Nhìn thấy vẻ mặt u ám của anh ta, Tạ Đạo Ngận bỗng ngập ngừng, nhưng cô ấy cũng không suy nghĩ nhiều: “A Tổ An, em có muốn đi cùng không?”

  Cô ấy cũng lo lắng rằng nếu Tổ An ở lại đây và xảy ra xung đột với Liễu Diệu, gia đình Tạ có lẽ sẽ không thể can thiệp kịp thời, vì vậy tốt hơn hết là để hai người xa cách nhau.

  “Được thôi, em đợi một chút nhé.” Tổ An cười nói, chạy vào phía sau để sắp xếp một số việc, sau đó nhảy lên xe ngựa của Tạ Đạo Ngận: “Đã xong rồi.”

  Mặt Tạ Đạo Ngận hơi đỏ lên, trong lòng nghĩ: Mình gọi anh đi cùng mà không hề mong anh ngồi chung một chiếc xe ngựa với mình đâu...

  Cô ấy muốn nói gì đó, nhưng nghĩ lại đến việc hôm qua hai người đã cùng ngồi một con ngựa, thì từ chối bây giờ có vẻ hơi quá khắt khe, nên cô ấy không nói gì thêm.

  Tuy nhiên, khi ở trong không gian riêng tư như xe ngựa và phải ngồi gần một chàng trai trẻ như vậy, cô ấy vẫn cảm thấy hơi ngượng ngùng, liền vội vàng tìm chủ đề để xua tan sự khó chịu: “A Tổ An, em định làm gì tiếp theo vậy?”

  “Tất n

Trong thời gian gần đây, những gì gia tộc Chu đã phải trải qua rõ ràng là do những lý do này. Bây giờ, gia tộc Chu đang đứng trước bờ vực sinh tử; liệu các người có còn muốn giữ thái độ trung lập nữa không??”

Tổ An cười nói: “Cô Tạ Đạo Ngận đang cố gắng mời tôi về phục vụ cho Ký Vương phải không?”

Tạ Đạo Ngận thở dài: “Tôi không phủ nhận điều đó, nhưng đây cũng là lời nói chân thành từ tình bạn. Mặc dù gia tộc Chu vẫn còn ba nghìn binh sĩ mặc áo đỏ, nhưng một khi họ bị kết tội, trước sức mạnh của triều đình, ba nghìn người ấy có thể làm được gì chứ?”

“Hơn nữa, khi họ rời khỏi lãnh địa của gia tộc Chu và mất đi hai nguồn thu nhập quan trọng là muối và sắt, gia tộc Chu sẽ dựa vào đâu để duy trì đội quân đó??

“Mọi người đều biết đến phẩm chất của Minh Nguyệt Công; tôi không tin ông ấy sẽ để đội quân mặc áo đỏ đi cướp bóc như bọn cướp ở Hắc Phong Trại. Khi không còn nguồn thu nhập, đội quân mạnh mẽ ấy sớm muộn cũng sẽ tan rã, và lúc đó mới hối tiếc thì đã quá muộn.”

Tổ An đáp: “Cô phân tích rất có lý; chúng tôi sẽ suy nghĩ kỹ.”

Tạ Đạo Ngận nhìn thẳng vào mắt anh ta, sau một lúc lặng lẽ, cô nói: “Không hiểu sao, tôi luôn cảm thấy những lời anh nói chỉ là để đối phó với tôi mà thôi. Tôi không thấy chút lo lắng nào trong ánh mắt anh, như thể anh đã có kế hoạch cụ thể rồi vậy… Nhưng tôi thật sự không hiểu gia tộc Chu còn có khả năng nào để lật ngược tình thế nữa.”

Tổ An mỉm cười: “Hôm nay chúng ta chỉ nói về chuyện tình cảm, không bàn đến những việc khác.”

Trong đầu Tạ Đạo Ngận bỗng nhiên hiện lên hình ảnh lúc hai người cùng nhau cưỡi ngựa; má cô bỗng nhiên đỏ bừng, cô phun một tiếng: “Ai lại nói chuyện tình cảm với anh chứ!”

Nói xong, cô liền lo lắng nhìn ra ngoài cửa xe, bất ngờ nhận ra những kỵ sĩ đang theo sau xe ngựa, cô giật mình: “Sao anh lại mang theo cả đội quân mặc áo đỏ nữa? Anh định làm gì vậy?”

Tổ An nhìn về phía nhà Tang Gia và nói: “Tất nhiên là để chúc mừng họ trong ngày cưới rồi.”

Anh ta để lại phần lớn binh sĩ mặc áo đỏ ở nhà Chu để canh gác, còn bản thân thì dẫn vài trăm người đến nhà Tang Gia.

Tạ Đạo Ngận đương nhiên không tin những lời nói dối của anh ta, vội vàng nói: “Tôi biết anh và nhà Tang Gia có nhiều ân oán, nhưng đây rõ ràng là ngày vui của Trịnh Đàn; anh đừng làm gì lung tung nhé!!”

Cô thậm chí còn hối hận vì đã dẫn anh ta đến đây; thật là không may mắn khi

Tổ An nhìn từ xa thấy rằng không giống bầu không khí u ám lần trước khi đến nhà Tang Gia, hôm nay ngôi nhà được trang hoàng lộng lẫy bằng đèn lồng màu đỏ và chữ “hỉ”.

Bên trong nhà đã rất náo nhiệt; việc con trai của thị trưởng kết hôn với cô chủ nhà họ Trình là một sự kiện quan trọng, vì vậy tất cả những người có tiếng trong thành phố đều đã đến dự.

Nếu không phải vì Tổ An đột nhiên dẫn quân mặc áo đỏ vào thành phố, có lẽ Tạ Diệu và Liễu Diệu cũng sẽ có mặt ở đây.

Người hầu ở cửa đang đọc lên những món quà mà các vị khách mang đến:

“Cô Tạ Diệu đã đến, tặng hai mươi tám hạt ngọc Đông Châu cao cấp.”

“Nhà họ Chu… Ồ? Cháu rể nhà họ Chu đã đến, tặng… một chiếc mũ.”

Khi câu này vang lên, không khí ồn ào bên trong nhà Tang Gia bỗng trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

Tất cả mọi người có mặt ở đây đều biết rõ mối quan hệ phức tạp giữa hai gia tộc Chu và Tang Gia. Hơn nữa, trước đó mọi người vẫn đang bàn tán về việc Tổ An dẫn quân mặc áo đỏ đối đầu với Liễu Diệu; vậy tại sao một trong những nhân vật chính lại đột nhiên xuất hiện ở đây?

Và… tặng một chiếc mũ? Cái quái gì vậy?

—

Hôm nay tình trạng sức khỏe không tốt lắm, chỉ viết được một chương thôi; ngày mai sẽ bù đầy lại.